Как могла развиваться человеческая жизнь на Сверхземле?
Экзобиологи, присутствовавшие на совещании, дали два самых простых ответа.
«Самый распространенный случай среди человечества — это использование технологий.- Один из них объяснил. — Искусственная гравитация и антиграв хорошо известны нашей расе. Альянс общего флота широко использует эту ветвь технологии на своих военных кораблях, от обеспечения постоянного источника искусственной гравитации до включения инерционных демпферов, чтобы предотвратить разбрызгивание каждого спейсера о переборки, если линкор ускоряется или замедляется. Хотя я не являюсь экспертом в этой области, я понимаю, что многие инженеры очень хорошо разбираются в этой области.»
Вождь Аванеон кивнул. -Это правда. Освоение гравитационных технологий является одним из основных достижений наряду с пониманием технологии сверхсветовых двигателей, которая позволила нашей расе процветать среди звезд. Основы гравитационных технологий не очень сложны, и любой опытный инженер может построить антигравитационный модуль, который достаточно силен, чтобы противостоять нескольким g силы. Я могу себе представить, что инженеры галактического класса CFA на борту одного из их престижных линкоров могут сделать с гравитационными технологиями больше, чем каждый инженер в мехкорпусе вместе взятый.»
Это, вероятно, объясняло невидимое поле, которое исходило вокруг городов, смутно видимых с орбиты. Если потомки выживших с «Звездного Мегалодона» унаследовали что-то от первоначального экипажа, то изучение того, как справляться с сокрушительной гравитацией, вероятно, было на вершине их списка!
Его место занял другой экзобиолог. — Другая, более постоянная возможность — это генетическая модификация. Люди, оптимизированные для жизни на планетах с различными гравитационными условиями, не являются чем-то новым. В то время как терраформирование может позволить нам преобразовать воздух и экосистему планеты, чтобы быть более совместимыми с нашей расой, нет простых решений, когда дело доходит до компенсации гравитации. Распространение антигравитационных модулей-дорогостоящее и неэкономичное решение. Вместо того, чтобы поддерживать разветвленную сеть антигравитационных полей, почему бы не модифицировать базового человека в вариант, который способен пережить сокрушительную гравитацию без дальнейшего обслуживания?»
— Сможет ли звездный Мегалодон генетически модифицировать существующий экипаж в высокогорных людей?- Спросил кто-то.
«Абсолютно. Линкор CFA-одно из самых мощных наших орудий. Они построены как города и предлагают практически любой спектр услуг. Генная лаборатория, безусловно, будет присутствовать. Вопрос в том, сохранились ли они в целости и сохранности после катастрофы и ограничены ли генетически модифицированные люди какими-то другими способами. Люди с высоким g-вариантом получают огромное количество силы, но их аппетит к калориям увеличился в той же пропорции. Если выжившие и их потомки не смогут добыть достаточно пищи, я сомневаюсь, что они смогут прокормить больше, чем небольшую общину за раз.»
В наши дни богатый человек может найти генную лабораторию серого или черного рынка и пройти дешевые процедуры, чтобы увеличить свои атрибуты. Они могли бы выбрать, чтобы стать сильнее, быстрее, умнее и больше, все путем прохождения простых генных процедур.
Конечно, эти доступные, в значительной степени нерегулируемые генные методы лечения часто приводили к радикальным изменениям внешнего вида в дополнение к другим серьезным побочным эффектам. Цена всегда превосходила преимущества.
Генетические паттерны для людей с высоким g-вариантом были разработаны и популяризированы давно, что сделало их довольно хорошо понятыми и принятыми. В то время как они действительно производили физически сильных людей варианта, они всегда оказывались съеденными по крайней мере в пять-десять раз больше, чем обычные люди!
Если бы каждый базовый человек в галактике превратился в различные виды, человечество бы голодало!
— Какой из этих двух случаев применим?- Спросил майор Верль.
— Разумеется, первый, сэр. Города могут быть немногочисленны и отделены друг от друга тысячами километров, но их размеры и очевидное развитие показывают, что они являются постоянными и хорошо налаженными приспособлениями, каждый из которых достаточно велик, чтобы вместить самоподдерживающееся население, которое не проиграет большому городу в яркой Республике.»
Другой экзобиолог добавил предостережение. -Это не исключает и другого случая. Хотя мы не обнаружили никаких небольших поселений, которые не были бы охвачены антигравитационным полем, вполне возможно, что их поселения замаскированы или скрыты под землей. Есть пределы тому, что мы можем наблюдать на орбите, особенно через искажение пространства-времени, которое только усиливается на более низких высотах.»
— Эон Корона VII существует в иной фазе существования, чем наш флот на орбите, практически говоря.- Объяснил вождь Аванеон. — Турбулентные астральные ветры не совсем постоянны, а это значит, что наши средства наблюдения здесь, наверху, не только ограничиваются определением крупных городов и главных достопримечательностей, но и не могут обеспечить большую орбитальную поддержку или быстрое подкрепление.»
-Что это значит для нас на земле?- Спросила проекция механического капитана.
Главный инженер загрузил чип данных, который содержал презентацию модели чрезвычайно сложных астральных ветров, окружающих каркасную модель Эона короны VII. предполагаемое место падения звездного Мегалодона играло роль хозяина огромного вулканического узора. Большая часть ветров улетела в космос, но значительная часть свернулась обратно и распространилась по остальной части планеты, наполнив всю ее атмосферу своими искажающими свойствами.
— Последствия этого многочисленны. Во-первых, это означает, что мы не сможем запускать искусственные метеориты с какой-либо степенью точности. Это все равно что играть в гольф во время урагана. Мяч для гольфа, который вы запускаете, может оказаться в любом месте, и практически невозможно рассчитать точную траекторию. К тому времени, как вы закончите свои расчеты, ветер уже изменится, что сделает эти расчеты бесполезными.»
Главный инженер посмотрел на встревоженные лица пилотов мехов, которых ожидали развернуть на земле. — Во-вторых, крайне трудно посадить наши шаттлы и транспорты на землю, и еще труднее заставить их взлететь. Мы подготовили модифицированные шаттлы и транспорты, которые могут предварительно загрузить войска, мехи, технику и припасы с орбиты на землю, но это будет медленно, потому что у нас есть только несколько из них. Кроме того, посадка наших транспортов вблизи эпицентра аномалии небезопасна. Мы должны приземлиться на дальней стороне планеты, рядом с некоторыми регионами, заселенными потомками первоначального экипажа.»
Это вызвало взрыв разговоров. Планета была огромной! Попытка преодолеть тысячи километров на планете с шестикратной гравитацией Старой Земли будет напрягать их логистику!
-На это могут уйти месяцы!- Воскликнул другой механик-офицер. — Война уже давно закончится, когда мы закончим поход!»
-Не забывайте о временном искажении, которое происходит на поверхности планеты.- Заметил офицер по науке. — С ускорением времени, по крайней мере в десять раз превышающим галактический стандарт, ваше восприятие течения времени не изменится, но для тех, кто находится за пределами этой звездной системы, мы движемся со сверхскоростью.»
Это заставило многих офицеров меха чувствовать себя неловко. От одной мысли о последствиях аномалии у них уже начинали болеть головы. Они не были созданы для этой научной работы.
Майор Верль решил переориентировать брифинг. -Не заблуждайтесь, вандалы. Мы находимся в нем в течение длительного времени. Это будет длительная кампания, в которой большая часть вашего времени будет потрачена на долгие дни путешествия. Тем, кто находится на земле, в основном придется самим заботиться о себе. В то время как те из нас, кто остается на орбите, попытаются оказать вам как можно большую поддержку, вы уже слышали, как трудно сбросить на вас дополнительные припасы, особенно когда вы приближаетесь к звездному Мегалодону.»
Вождь Аванеон суммировал многочисленные ограничения, с которыми они столкнулись при транспортировке товаров и мехов с орбиты на землю и обратно.
Боевые носители, очевидно, не могли приземлиться на суперземле. Они будут падать с такой силой, что большинство из них не смогут вовремя остановить свое падение. Запуск на орбиту даже с совершенно пустыми ангарами и грузовыми трюмами требовал в несколько раз больше энергии, которой у них явно не было.
Что же касается шаттлов и транспортов, то их ограниченное количество, которое было модифицировано, не могло справиться со все более бурными астральными ветрами, дующими вблизи эпицентра аномалии. Они могли приземлиться только на дальней стороне планеты.
Что касается взлета, то большинство транспортов могли сделать это только с половиной или третью своей обычной вместимости. Попытка выйти на орбиту с планеты с шестикратной гравитацией требовала по меньшей мере шестикратной силы тяжести, а погрузка грузового отсека до краев просто отягощала их слишком сильно.
— Это означает, что эвакуация наших активов на Землю будет происходить мучительно медленно.- Заключил вождь Аванеон. -Если нам когда-нибудь понадобится срочно вывести наши войска на сушу, мы должны быть готовы отказаться от всех наших мехов и припасов и загрузить наши транспорты как можно большим количеством наших мужчин и женщин.»
Это означало бы отказ от дорогостоящих наземных мехов общей стоимостью в миллиарды кредитов вместе с другими ценностями. И все же, как бы высоко вандалы ни ценили свое имущество, они ценили свою жизнь еще больше.
До тех пор, пока они выполняли свою миссию, поспешный отказ от всех своих наземных активов мог быть легко оправдан.
-Теперь ты знаешь свои ограничения.- Майор Верль снова взял инициативу в свои руки. -Сколько бы сложностей мы ни встретили, миссия остается прежней. Направляйтесь к звездному Мегалодону как можно быстрее и грабьте то, что нам нужно, прежде чем выходить как можно быстрее. Поскольку посадка и взлет наших транспортов в том же полушарии, что и аномалия, небезопасны, вам придется просто маршировать туда и обратно по суше. Единственный вопрос заключается в том, возможно ли и безопасно ли для вас приблизиться к звездному Мегалодону на суше.»
— Астральные ветры и искажения, которые они вызывают, становятся невероятно сильными вблизи источника аномалии.- Предостерег офицер по науке. — Откровенно говоря, вполне вероятно, что робот или человек будут разорваны в клочья или свернуты в пространстве и времени, если они окажутся в пределах видимости линкора. Мы работаем над потенциальным решением как можно быстрее, но, честно говоря, наши исследовательские возможности ограничены.»
— Ну и что?- Спросил капитан Орфан. -Если мы хотим ограбить линкор, мы должны пожертвовать нашими жизнями и мехами?»
— Ничего столь радикального.- Быстро ответил майор Верль. -Мы здесь новички. Мы пробыли на орбите всего один день и ничего не знаем о том, как справиться с искажением. Потомки, с другой стороны, прожили несколько тысяч лет. Даже если они кажутся регрессировавшими во многих отношениях, они так долго жили в этих условиях, что, возможно, разработали некоторые хитроумные приемы, чтобы смягчить негативное воздействие астральных ветров.»
— Что? Мы должны быть любезны с дикарями, сэр?»
Их командир кивнул. «Если можно. Туземцы являются преемниками общего флота Альянса. Пожалуйста, не считайте их дикарями. Относитесь к ним с величайшим уважением, потому что рано или поздно КФА пронюхает об этом и придет спасать этих попавших в ловушку потомков. Если они услышат, что мы обошлись с ними как с грязью или убили несправедливо, пострадает вся светлая Республика!»
Это заставило каждого вандала, включая капитана Орфана, потерять свое презрение к обитателям Эона Корона VII. независимо от того, как далеко они отклонились от КФА, они все еще несли кровь настоящих космонавтов.
-А кто здесь главный?- Спросил капитан Орфан.
Ее нетерпеливый взгляд выдал ее ожидание. Как один из лучших пилотов наземных мехов, она заслужила уважение каждого вандала.
К облегчению веса и некоторых других офицеров меха, майор Верль вместо этого повернулся к другому механическому капитану, который всегда был довольно тихим и ничем не примечательным.
— Капитан Кейси Берд будет старшим офицером наших наземных сил. Капитан Берд-постоянный лидер, который в прошлом брал уроки дипломатии и управления отношениями. Ее способности будут необходимы для поддержания дружеских связей как с фехтовальщицами, так и с потомками.»
Проекция капитана Орфана немедленно встала. — Сэр, это неправильный выбор! Капитан Берд-тугодум, осторожная черепаха! Если она здесь главная, мы практически ползем к звездному Мегалодону! Разве мы не соревнуемся с пиратами и Везийцами, чтобы первыми добраться до линкора? Здесь главное-скорость!»
Майор Верль ничуть не смутился. — Мой выбор окончателен, капитан. Мало того, что таланты капитана Берда больше подходят к этим обстоятельствам, она также пользуется старшинством над вами. Не ошибиться. Это не спринт. Это же марафон.»
Капитан Берд вызывающе улыбнулся капитану Орфану, заставив нахального механика сдержать гнев. Пар практически вылетал из ее ушей!
Очевидно, Два капитана мехов не были лучшими друзьями!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
