Когда вес открыл декоративную шкатулку, он посмотрел на предмет, лежащий на кровати из мягкой, сложенной ткани.
-Это что, нож?»
Вес поднял простую, но удобную рукоять ножа и вытащил его из ножен. Блеск его тонкого лезвия из сплава сиял таким же блеском, как и большие мечи, которыми владели большинство фехтовальщиц.
— Это диковинка, изготовленная тем же мастером, у которого мы заказываем все наши мечи. Я не знаю, как он это делает, но он делает самые острые клинковые орудия в районе звезды Фарис.- Майра объяснила. — Осторожнее с лезвием и наконечником! Не проводите пальцами по краю. Он может прорезать большинство сплавов с помощью всего лишь умеренного приложения силы. Даже твои причудливые доспехи не выдержат такого оружия.»
Вес поспешно отдернул свои бронированные пальцы от лезвия ножа. -А у него есть название?»
— Кадизис, предатель. Конструкция стилета отлично подходит для проникновения в прочную броню. Пока вы поддерживаете его хорошо, он может прокалывать тонкие листы сжатого сплава. Во всяком случае, он достаточно узкий и компактный, чтобы вы могли проскользнуть в свою обычную броню.»
-Мне придется расширить один из отсеков для хранения, чтобы он поместился в «Кадизис», но это определенно стоит того. Если этот клинок такой же природы, как и ваши знаменитые мечи, то это роскошный подарок!»
— Честно говоря, мы получили Кадисис в подарок от вышеупомянутого кузнеца. Хотя мы оценили этот жест, мы не нашли применения этому оружию.- Подмастерье признался. — Фехтовальщицы сражаются с нашими противниками открыто и стараются завоевать доверие наших союзников. Использование «Кадисиса» приводит к столкновению с остальным нашим вооружением и посылает неверный сигнал.»
-И ты решил, что я достаточно сволочь, чтобы Кадисис мне подошел?»
-Я не имею в виду ничего подобного.- Майра отмахнулась от обвинения легким движением руки. -Я просто принимаю во внимание отсутствие у тебя боевой подготовки. Даже если я подарю тебе боевой нож, ты можешь порезаться прежде, чем нанесешь рану своему противнику. Вооруженный или нет, ты ничего не сможешь противопоставить тренированному воину.»
Вес внимательно изучал Кадисис и чувствовал, как его духовность соприкасается со слабыми концепциями, заложенными в нем. Как оружие на том же уровне, что и культовые мечи, которыми владели все дипломированные фехтовальщицы, каждый аспект его дизайна кричал о качестве. Мастер меча, который смастерил Cadisis, приложил много усилий и забот, чтобы создать идеальное орудие для нанесения ударов в спину.
Чем больше он изучал оружие, тем больше недоумевал, почему служанки меча получили это оружие. Это действительно не было оружием, подходящим для своих бывших владельцев. Может быть, мастер меча пытался передать скрытое послание с помощью этого дара?
— Поскольку это оружие ручной работы, изготовленное с любовью и заботой, есть ли в нем что-то особенное, кроме остроты?- Спросил он. -Я не совсем понимаю эти сплавы. Они выглядят так же, как те, что включены в ваши мечи, но они чувствуют себя по-другому.»
Майра захлопала в ладоши и улыбнулась. — Здравый смысл. Весь Cadisis включает в себя небольшое количество экзотики, что делает его почти незаметным для большинства датчиков. Хотя он не скрыт от оптических датчиков, вы можете проскользнуть мимо большинства видов детекторов оружия, металлоискателей, детекторов массы и т. д. Кадизис не зря называют предателем.»
Хотя вес действительно ценил мастерство Кадисиса, он не знал, сможет ли когда-нибудь им воспользоваться. В конце концов, у него уже было другое названное оружие, которое было достаточно мощным, чтобы справиться с большинством угроз. Он также не мог понять, почему Майра решила подарить ему оружие, символизирующее предательство, сразу после того, как он пообещал позаботиться о Кетис.
У него было такое чувство, что весь акт дарения был пронизан символикой и скрытым смыслом. Может быть, Майра пытается намекнуть ему, что служанки меча планируют предать вандалов в будущем? Неужели она дала ему оружие в качестве молчаливого предупреждения о том, что может случиться с ним, если он не выполнит своих обещаний?
Как бы то ни было, вес не мог понять этого прямо сейчас. Он снова вложил оружие в ножны и положил обратно в коробку, прежде чем закрыть ее. Ему нужно было сделать некоторые изменения в своем земном Муравье, чтобы нести Кадисис. Возможно, он еще не придумал, как использовать этот дар, но не было ничего плохого в том, чтобы добавить еще один инструмент в свой набор инструментов.
— Ах, со всеми этими разговорами я почти забыла, зачем вообще приехала сюда.- Сказал вес. -Я хотел бы проконсультироваться с вами по некоторым техническим вопросам, с которыми столкнулись вандалы. Я хотел бы попросить совета, вы не против?»
— Не стесняйтесь спрашивать. Проблемы, от которых вы, вандалы, страдаете, едва ли уникальны.- Заметила Майра, жестом приглашая Кетиса сесть рядом с ней. — Кетис, подойди сюда. Возможно, вы также сможете внести свой вклад.»
Вес продолжил объяснять некоторые из наиболее сложных проблем, с которыми он столкнулся, например, как изменить кабины так, чтобы пилоты могли оставаться в сознании даже без активного антигравитационного поля.
По большей части Майра давала мудрые советы. Хотя у нее не было решения для каждой проблемы, она, по крайней мере, указала ему правильное направление или заставила взглянуть на проблему с другой точки зрения.
Кетис по большей части молчала, так как ей не хватало опыта, чтобы давать советы самостоятельно. Проблемы, терзавшие вес, выходили далеко за пределы ее возможностей. Тем не менее, по крайней мере, она впитала много знаний из их взаимного обмена.
После двух часов плодотворной дискуссии вес попрощался с парой и вышел из мастерской. Вернувшись на вандальскую сторону лагеря, он продолжал восхищаться различными мехами, используемыми служанками меча.
Бритвы Дьявола и серебряные Валенсии присоединились к нескольким другим моделям мехов, которые носили отличительный знак Майры. По сравнению с мехами, которые служанки меча, должно быть, раздобыли где-то в другом месте, все работы Майры имели общий рефрен, который позволил весу разгадать философию дизайна женщины.
-Если я не ошибаюсь, ее философия дизайна как-то связана с тем, чтобы делать лучшее из неоптимальных материалов. Мехи Майры, возможно, не самые впечатляющие для подмастерья-конструктора мехов, но они очень эффективны и экономичны.»
Для веса ее философия дизайна перекликалась с некоторыми философиями дизайна архитектора черепа и мастера Катценберга из Технологического института Лимара. Это была чрезвычайно подходящая философия дизайна для конструктора мехов, который работал на границе, где многие ресурсы не могли быть легко получены.
В целом, философия дизайна, ориентированная на повышение эффективности и уменьшение дефицита высококачественных материалов, должна быть очень распространена в галактическом кольце.
Как регион, благословленный меньшим количеством звезд и гораздо меньшей концентрацией редких и энергичных экзотов, конструкторы мехов не так много внимания уделяли разработке самых сильных конструкций мехов. Они просто не могли себе этого позволить. Вместо этого они сосредоточились на максимизации производительности своих мехов с помощью имеющихся ресурсов.
Некоторые преследовали эту цель более непосредственно, такие как мастер Катценберг, который активно преследовал дешевые заменители экзотики более высокой ценности, или архитектор черепа, который стремился выровнять круг, сосредоточившись на чистом дизайне.
Другие подходили к этой проблеме под косым углом. Специализация мастера Олсона в области долговечности, выносливости и конструкции двигателей позволяла ей создавать мехи, которые могли работать в течение нескольких дней на поле боя и уменьшали логистическое давление сил, развернувших ее продукцию.
Вес тоже попал в эту категорию. Его философия дизайна преследовала Х-фактор, в значительной степени неисследованный источник энергии мехов, который усиливал их производительность, не стоя ничего, кроме части его духовности.
«Каждый из нас преследует методы укрепления мехов, не прибегая напрямую к более дорогим материалам.»
Лично он чувствовал, что это приближается к сути хорошего дизайна. Любой проектировщик мехов мог бы создать великолепно работающий мех с материалами стоимостью в миллиарды кредитов. Потребовался удивительный конструктор мехов, чтобы спроектировать меха, который работал так же хорошо с бюджетом, который был в сто раз меньше.
Когда вес вернулся в лагерь, он нашел отведенную ему койку и попытался заснуть над этими вопросами.
У него был беспокойный сон. В то время как сборные бараки блокировали весь Свет, сияющий сверху, постоянно текущие астральные ветры иногда заставляли пространство и время в окрестностях немного колебаться. К тому времени, когда рябь достигла каменистой поверхности суперземли, ее воздействие уменьшилось, но каждый вандал и фехтовальщица все еще чувствовали его воздействие.
Казалось, что его тело взрывается невидимыми звуковыми волнами каждые две минуты или около того. Весу потребовалось некоторое время, чтобы заснуть в таких условиях. Некоторым другим вандалам для этого пришлось принять снотворное.
На следующий день, когда он вернулся на работу, его снова встретило то же самое яркое небо. К настоящему времени вандалы создали ряд мастерских, где механики выполняли непрерывный ремонт мехов, которые, по их мнению, должны были выдержать большую гравитацию, но на самом деле не могли.
Никто не был виноват в этих недостатках, но это отражало досадное отсутствие компетентности в подготовке их к развертыванию на суперземле. Слишком многие рабочие бригады были довольно вялыми в реализации полного набора модификаций, предложенных весомым.
Единственная причина, почему это не переросло в большую проблему, заключалась в том, что достаточное количество наземных мехов все еще работало, как ожидалось, чтобы быть отправленным на регулярные патрули и разведывательные миссии. Прямо сейчас вандалам и служанкам меча все еще нужно было закончить свои приготовления, Прежде чем они смогут начать свой поход.
Поскольку вес применил некоторые из предложенных Майрой решений в таких задачах, как изменение кабин так, чтобы пилотские кресла могли откидываться, капитан Берд, наконец, запланировала свое первое штабное совещание.
Когда вес отложил работу и вошел в ближайший штабной бункер, он оказался в тесном подземном конференц-зале. Множество новых и знакомых вандалов вошли в комнату, с офицерами мехов, собравшимися на одной стороне комнаты, в то время как Различный вспомогательный персонал доминировал на другой стороне.
Капитан Берд вошел последним.
Это был первый раз, когда вес увидел ее лично. Она была старше капитана Орфана, который с завистью смотрел на своего товарища-механика. Капитан Берд, не обращая внимания на нахального капитана, уверенной походкой направился к выходу из конференц-зала.
— Ладно, Вандалы. Я позвал вас сегодня, чтобы обсудить наши ближайшие планы на будущее. Пока мы продвигаемся медленнее, чем хотелось бы, но через две-три недели будем готовы к переезду.»
Пара вандалов застонала. Это было слишком медленно для более агрессивных вандалов, таких как капитан Орфан. Если бы она была здесь главной, то уговорила бы их двигаться, несмотря на то, что они не успели подготовиться.
Капитан Берд подошел к их обстоятельствам с совершенно иной точки зрения. Некоторые люди думали, что она переборщила.
Вес не согласился с ее критикой. Как человек, ценящий хорошую подготовку, он полностью поддерживал ее медленный и устойчивый подход. Он предпочел бы принести слишком много инструментов и не нуждаться в большинстве из них, чем принести пустой ящик с инструментами и оказаться беспомощным без каких-либо средств для решения проблемы.
— Эта встреча не вращается вокруг планов, которые мы уже составили. Они высечены в камне, и ни один из них не подлежит обсуждению.- Сказал старший офицер.
Хотя она не смотрела на капитана Орфана и своих приятелей, замечание было адресовано только агрессивной фракции.
— Вместо этого наши разведчики, посланные в ближайшее поселение, вернулись с подробными записями и показаниями датчиков. Взгляните на древний город, расположенный в шестистах километрах к юго-западу от нашего лагеря.»
Ожила проекция, изображающая старый и полуразрушенный город, окруженный массивной ржавой металлической стеной!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
