Хотя Недувис и Пириса проиграли поединок против капитана Орфана без малейшего повода для сомнений, так называемая сила Святого Бога произвела впечатление на всех вопиющих фехтовальщиц.
Доктор Тиллман и шеф Даккон передали огромное количество сенсорных данных, полученных их мехами и транспортом, но они были не ближе к объяснению феномена, чем раньше. То, что удалось сделать Наэдувису, было впечатляющим и легко могло быть поставлено в один ряд с некоторыми из более сильных разумных инопланетных рас, с которыми сражалось человечество!
Оба они сделали несколько важных замечаний.
— Кристаллы, встроенные в их шкуры, изначально не были такого размера. Вначале они были гораздо меньше, но постепенно увеличивались в размерах вместе с медленным ростом экзобластов. Я не знаю, сколько времени требуется этому виду, чтобы достичь зрелости, но это должно быть сотни лет. Они тоже никогда не прекращают расти.»
— Кристаллы действуют как энергетические сифоны и резервуары энергии. Хотя они не способны накапливать энергию в течение длительного времени, замечательно, что они способны поглощать энергию более высоких измерений. Однако именно экзобиаст ответственен за переваривание и преобразование энергии высших измерений в более податливую форму, которую он использовал для манипулирования всей этой водой.»
— Процесс манипуляции не очень точен. Наедувис обладает очень широким диапазоном, но его применение своей силы подобно тому, как ребенок орудует кувалдой. Превращение этих водяных шариков в водяные пилы заняло заметно больше времени.»
-Я думаю, что эта тварь только с помощью своего зверя-всадника сумела добиться более тонкого применения своих сил.- Добавил вес. — Связь, которую Пириса разделяет с Наэдувисом, похожа на связь пилота меха с мехом через беспроводной интерфейс. Я не уверен, осуществляется ли эта связь естественным или искусственным путем, но, вероятно, последнее, учитывая, насколько схожи показания приборов. Я даже уловил отголоски резонанса. Если я прав, то Пириса и все остальные всадники — опытные кандидаты!»
Кандидаты-эксперты! Что это значит? Это означало, что этот город с населением примерно в 100 000 жителей или более каким-то образом производил потенциальных пилотов-экспертов со скоростью, по крайней мере, от 1 до 10 000 человек!
Это была безумно высокая доля! Если бы такое государство, как светлая Республика, могло похвастаться таким коэффициентом конверсии, то они смогли бы выставить миллион опытных кандидатов!
Даже если только десять процентов из этих кандидатов в конечном итоге продвинулись до опытных пилотов, это все равно составляло 100 000 опустошительно квалифицированных пилотов-роботов, которые могли пронестись через все окружающие Звездные сектора!
-Это правда? Капитан Берд нахмурился. Возможно, им все-таки следовало привезти почтенного СЕ на запасном мехе. -Вы абсолютно уверены, что это опытные кандидаты?»
Вес посмотрел на экзобестов вдалеке и попытался нащупать их духовность. К сожалению, быстрый транспорт стоял слишком далеко, и помехи в воздухе тоже не очень помогали.
-Это всего лишь гипотеза, мэм.- Предостерег он. — Это потенциальное объяснение того, как экзобеаст и его всадник-зверь способны выполнять некоторые из этих резонансных сил. Лучший способ взглянуть на их союз-это рассматривать их как гибрид между тяжелым мехом и опытным мехом. Они не являются ни тем, ни другим, но проявляют черты обоих.»
Это заставило каждого вандала в быстром транспорте поморщиться.
— Наэдувис проиграл нашему меху, потому что они, вероятно, никогда не сражались с противником так быстро и быстро на ногах.- Доктор Тиллман поделилась своими мыслями. «Глядя на линейку экзобестов, я прихожу к выводу, что все боеспособные представители этого вида демонстрируют медленное, тяжелое строение мехов. Их боевые методы могут показаться нам мощными, но неуклюжими, но против других экзобестов, которые медлительны, как они, их боевые методы значительно эффективны.»
Вес добавил к этому выводу: «Широко распространенные манипуляции с водой и медленное свертывание ее атак дают Наедувису хорошую роль, сродни артиллерийскому меху. Он не только способен бомбардировать экзобесты с дальней дистанции, его манипуляции с водой также могут препятствовать или даже топить большие Орды мелких зверей или других туземцев пешком.»
— Судя по титулу, который получил Наэдувис, я думаю, что его роль как источника воды имеет для города Мулак еще большее значение, чем его боевые возможности. Поблизости нет реки, и довольно трудно поддерживать поселение такого размера без источника воды. Однако если Наедувис может собрать большое количество воды, способной утолить жажду всех жителей города, а также его ферм, то он определенно заслужил звание живодера!»
— Неудивительно, что туземцы почитают их как священных богов. Это не пустой титул.»
-Вы думаете, что они разумны?- Вдруг спросил вес.
Это заставило каждого аналитика замолчать. Доктор Тиллман покачала головой, но уверенности в ее словах не было. — Обычно я бы сказал, что нет. Гигантские экзобесты с такими особыми чертами по всей галактике обычно не эволюционируют в разумные виды. Однако я не могу исключить возможность генетической модификации, выполненной в прошлом, и не могу объяснить последствия взаимодействия экзобиаста с человеческим разумом. Возможно, дикое экзобеастное животное обретет некоторую степень самосознания в результате частого контакта с человеческим разумом. Мы знаем, что пилоты мехов иногда получают некоторую долю машинного мышления от пилотирования мехов.»
Это явление было хорошо известно как пилотам мехов, так и конструкторам мехов. Оба они рассматривали медленную трансформацию разума и нервной системы пилота меха как основной процесс развития своей профессии.
Те, кто обладал более высокой степенью генетических способностей, обладали более податливым умом и поэтому лучше приспосабливались к условиям, необходимым для углубления их связей с мехами. Такая трансформация в конечном счете завершилась превращением в экспертов, которые вышли за пределы понимания человеческой науки.
— Другими словами, связь может быть обоюдоострой.- Вес выбросил. «В теоретической связи между человеком и зверем рассматриваемое животное способно приобрести некоторые черты человеческого интеллекта, в то время как человек, с которым оно сотрудничает, возможно, перенял некоторые из животных инстинктов, которые управляют животными.»
Эта возможность определенно смутила капитана Берда. Если всадники-звери, которые утверждали, что говорят от имени священных богов, приобрели какие-то звериные черты, тогда ей нужно будет принять другой подход, чтобы построить дружеские отношения.
— Хоказ делает шаг вперед!»
Вопиющие вандалы и служанки Лидии были не единственными, кто совещался между собой. Другая сторона также усвоила много уроков, и каждый из десяти экзобестов собрался в тесный круг, чтобы их всадники могли обсудить это между собой.
Как ни странно, экзобесты сами участвовали в дискуссии своим ревом. Наэдувис, в частности, издал много обиженно звучащих Рыков.
Быстрые транспорты развернули миниатюрных жучков-подслушивателей в попытке подслушать их разговор, но жучки внезапно закоротились, когда они приблизились к грозным зверям на несколько сотен метров.
Вандалы больше преуспели в чтении по губам издалека, но им удалось уловить лишь часть разговора.
Но это не имело значения. Прямо сейчас лейтенант Дисе в своей дьявольской бритве собиралась сразиться с королем богов в единоборстве!
Массивная, громоздкая походка Хоказа двигалась вперед с невероятным величием. В то время как он был немного короче, чем Наедувис, он обладал гораздо большей массой тела, казалось, кошмар, чтобы столкнуться с ним в ближнем бою. В отличие от своего партнера, Хоказ был покрыт более толстой чешуей полосатой желтой окраски.
Если Наэдувис походил на морское существо на суше, то Хоказ демонстрировал величие тигра в облике ящерицы!
Его сильные конечности должны быть достаточно сильны, чтобы разрушить часть городской стены за пару ударов!
Его всадник-самец с длинной гривой диких светлых волос начал объявлять о себе. -Ты имеешь честь встретиться с Хоказом, тираном Пустошей! Я-Каравин, Повелитель серого и избранный Хоказа. Вы обнаружите, что этот священный бог-более достойный противник, чем его супруг!»
Слова каравина наводили на мысль, что экзобесты состояли из стаи.
— Некоторые из меньших экзобестов в их рядах имеют ряд общих черт с Хоказом и Наэдувисом.- Сказал доктор Тиллман. -Если они-племенная пара, то по крайней мере половина их рядов-часть их семьи. Однако я не верю, что у остальных экзобестов есть какие-то общие знакомые отношения. Они совершенно разных пород.»
Дьявольская бритва передала назад свое собственное объявление. -Я лейтенант Дисе, фехтовальщица и чемпион по мехам на службе у Коммандера Лидии! Я охотился за сотней экзобестов более чем на двадцати планетах!»
Обе стороны не были заинтересованы в обмене шутками. Как только они закончили обмен репликами, Хоказ немедленно вызвал энергетический торнадо.
Вид узкой воронки, тянущейся до самого так называемого свода богов и откачивающей часть астральных ветров, поразил всех посетителей. Теперь, когда они знали, что искать, для регистрации феномена были задействованы все доступные сканеры.
Как рыцарственная фехтовальщица, лейтенант Дисе позволила Тирану Пустошей собрать свою силу без помех. Ее мечник мех выставил свой похожий на бритву меч в наступательной позе. Каким бы сильным ни казался Хоказ, она была бы дурой, если бы думала, что ее дьявольская бритва сможет отразить любой удар священного Бога.
Через пару минут все семнадцать кристаллов, встроенных в различные точки вдоль тела экзобиаста, засветились так же ярко, как звезды! Хоказ испустил Громовой боевой клич, который немедленно выпустил шар потрескивающей электрической ярости!
— Додж!»
К счастью, лейтенант Дисе направила свой мех в сторону, прыгнув в сторону задолго до того, как мяч прошел мимо ее прежнего места.
Пылающие глаза экзобиаста сузились, когда робот начал набирать скорость. Существо глубоко вздохнуло и выпустило еще один разрушительный электрический шар! Однако удар по движущемуся меху было легче сказать, чем сделать. Шар не обладал никакими следящими способностями и безвредно прошел мимо мечника меха.
Дьявольская бритва даже обошла сзади неуклюжего экзобаста и нанесла несколько ударов, прежде чем отступить! Мех тоже отступил как раз вовремя, потому что хвост только что начал хлестать его прежнюю позицию!
Повторилась предыдущая дуэль. Лейтенант Дисе, возможно, была достаточно благородна, чтобы позволить Хоказу зарядиться энергией, но она не колебалась, используя его жестокий недостаток в скорости и времени реакции.
Каравин, который ехал верхом на все более расстроенном святом Боге, прищурился. -Неужели все ваши безбожные машины так надоедливы, чтобы с ними бороться? Не важно! Позвольте мне показать вам причину, по которой Хоказ-тиран Пустошей! Пойдем, мой старый напарник! Обрушьте ярость небесного свода на эти безжизненные автоматы!»
Хоказ резко взревел в небо. Удивительно, но небо взревело в ответ! По какой-то причине астральные ветры высоко над небесами превратились в невероятно турбулентную картину, которая повергла сенсоры быстрого транспорта в шок.
Бурные астральные ветры внезапно вызвали грозу на обширной территории вокруг места дуэли! Некоторые из них даже были близки к тому, чтобы ударить по зрительским экзобестам и мехам, заставляя их отступать еще дальше!
Аномальные молнии, дождем сыпавшиеся со свода богов, не были похожи на обычные молнии! Ярко-желтые молнии сыпались с такой частотой, что многие вандалы и фехтовальщицы с трудом могли разглядеть что-либо сквозь яркий свет, даже если они носили компенсирующие зрение визоры.
Что же касается дьявольской бритвы в разгар бури, то молнии, падавшие рядом с ней, вели себя так, словно их притягивало к металлической машине, мгновенно отклоняясь, чтобы поразить машину!
Меху удалось продолжить функционировать после нескольких ударов, но к тому времени, как он перенес дюжину различных ударов, машина быстро начала дымиться и дрожать!
По мере того, как удары молний продолжали бомбардировать несчастного меха и обширную область вокруг него, чувство ужаса росло среди вопиющих служанок меча. Если бы эти бури смогли ударить по их лагерю, то они немедленно уничтожили бы почти всех, не исключая и мехов!
Ненормальные молнии с наддувом оборвали все соединения и привели в замешательство все сенсоры. Несмотря на отсутствие показаний датчиков, вес ясно видел, что встроенное электрическое сопротивление «бритвы Дьявола» быстро достигло пределов своей мощности.
Лейтенант Дисе рисковал поджариться до хрустящей корочки, если этот ливень молний будет продолжаться!
— Отзовите дуэль!- Он кричал, перекрывая гром и молнии! — Скажи служанкам меча, чтобы они уступили, пока лейтенант Дисе не лишилась жизни!»
-Мы не можем! Мы потеряли связь с транспортом меченосцев и мехами!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
