-Значит ли это, что мы можем очистить мутный Кристалл?»
— К сожалению, ничего хорошего. Вождь Даккон с сожалением покачал головой. -Когда мы поднесли мутный Кристалл поближе к кристаллу Бога, оба начали реагировать, но не очень хорошо. Мутный Кристалл действительно начал терять часть своей облачности, но некоторые части божественного кристалла начали становиться мутными! Мы должны были немедленно разделить два кристалла, прежде чем эта реакция разрушит наш божественный Кристалл!»
Другими словами, это было похоже на смешивание горячей воды с холодной. Если смешать их вместе, то получится две порции теплой воды.
Если бы вопиющие фехтовальщицы хотели создать горячую воду, то в конечном итоге получить больше воды, которая была бы значительно холоднее, было бы шагом назад.
Они не хотели, чтобы вода остыла! Они хотели нагреть всю воду так, чтобы она была равномерно горячей!
И все же эта неожиданная реакция доказала, что между двумя видами кристаллов существует тесная связь. -Ну, похоже, в охоте на Диких Богов за их мутными кристаллами особого смысла нет. Все вандалы и служанки меча, надеющиеся, что мы продолжим охотиться на них, чтобы насладиться бесконечным запасом божественного мяса во время ужина, несомненно, будут разочарованы.»
Потребовалось немало усилий, чтобы выследить Диких Богов и перевезти тонны их плоти. Вопиющие фехтовальщицы уже заполнили грузовые трюмы своих транспортов контейнерами, наполненными питательными пакетами. Этот эффективный источник пищи содержал наибольшее количество питательных веществ в наименьшем количестве пространства.
Хотя казалось, что Дикие Боги давали много мяса, они не давали всех необходимых питательных веществ, чтобы поддерживать человеческое тело в пиковом состоянии, и занимали гораздо больше места для калорий, которые они давали.
Ничто не сравнится с эффективностью питательных пакетов. Они были бесспорными королями продовольствия для выживания и военных пайков!
Когда шеф Даккон рассказал весу о первых результатах исследований своей команды, стало ясно, что они на самом деле ничего не понимают в этих странных кристаллах.
-Неважно, мутный это кристалл или кристалл Бога, оба они состоят из материи, которую мы никогда раньше не видели. Это совершенно не похоже на любую экзотику, с которой я сталкивался!- Старик дал волю своему раздражению. -У нас даже нет подходящего оборудования в этой передвижной лаборатории для изучения кристалла. Капитан Берд преследует меня за моей спиной, чтобы получить результаты, но это не похоже на то, что я исследователь, специализирующийся на материи и энергии высших измерений!»
Мехполки, подобные вопиющим вандалам, нанимали множество научных офицеров и экспертов, но ни один из них не обладал проницательностью преданного исследователя. Те, кто достаточно умен, чтобы быть нанятым профессором, никогда не пойдут в армию и не будут участвовать в опасных миссиях!
Поэтому исследовательский потенциал сухопутных войск был гораздо менее впечатляющим, чем все думали. Особенно в отношении чего-то столь сложного, как кристалл Бога, даже опытный вождь Даккон или чрезвычайно знающий вес не могли разобраться в этой проклятой штуке!
Кетис неожиданно показал им другой способ получить то, что они хотели. — Держу пари, туземцы кое-что знают о кристаллах Бога. Разве они не успешно использовали их по-своему? Зачем утруждать себя выяснением всего этого самостоятельно, когда мы можем просто позаимствовать чей-то опыт?»
-Совершенно верно.- В глазах главного инженера вспыхнул огонек. — Чтобы узнать что-то существенное, нам понадобятся десятилетия, пока мы будем ломать над этим голову. Гораздо проще, если туземцы укажут нам верное направление!»
Это был тот же самый подход, который использовали служанки меча, когда им не хватало технических знаний, чтобы управлять своими кораблями или обслуживать свои мехи. Вместо того чтобы заставлять жаждущих битвы фехтовальщиц делать все эти скучные вещи самостоятельно, почему бы не захватить некоторых экспертов и не поработить их, выполняя их грязную работу?
Хотя полагаться на внешних экспертов приходилось с большим количеством предостережений, это обеспечивало гораздо больше удобства для вопиющих фехтовальщиц. Они отчаянно нуждались в том, чтобы быстро выяснить применение кристаллов Бога, если они хотели получить решение своих проблем с дефицитом энергии.
Если нет, то их продвижение остановится на полпути!
По мере того как они приближались к звездному Мегалодону, искажение пространства-времени в небе над ними становилось все сильнее, в конечном счете отрезая наземные силы от жизненно важной линии снабжения флота на орбите.
К тому времени, если бы они не придумали решение, вопиющим фехтовальщицам пришлось бы полагаться на свои скудные генераторы, чтобы пополнить свои энергетические ячейки, которые давали бы им достаточно энергии, чтобы продвигаться всего на десять километров в день или что-то в этом роде!
-Мы должны обсудить этот план действий с капитаном Бердом и Коммандером Лидией, если они еще не обдумали его.- Предположил вес. -Согласно нашему маршруту, Наша следующая остановка-проехать мимо древнего города Самар.»
«Лучшая идея. Мы уже исчерпали нашу добрую волю к Мулаку. Если мы сумеем произвести впечатление на туземцев в Самаре, то сумеем и их ограбить.»
Одним из фрагментов знаний, которые вопиющие фехтовальщицы получили от мулака, была очень плохо нарисованная карта близлежащей местности и городов.
Карта явно отличалась от отснятой с орбиты, но, по крайней мере, позволяла наземным силам идентифицировать близлежащие города.
Древний город Самар располагался в центре гораздо более плодородной области. Более крупный и процветающий, чем Мулак, город также служил центром промышленности.
Хотя туземцы Мулака верили, что ни одна из старых фабрик и машин больше не работает, вопиющие служанки меча не вполне верили этому утверждению. Возможно, технологический упадок поразил Мулак больше всего, потому что он был предназначен только для того, чтобы служить центром добычи ресурсов.
Если какой-нибудь город понимает важность технологии, то Самар определенно должен быть одним из самых просвещенных мест на планете.
С другой стороны, если уровень техники в Самаре напоминал общее невежество Мулака, то это явление уже нельзя было объяснить естественным путем!
Столь масштабный упадок и застой просто не вписывались в человеческое стремление к прогрессу!
Никто не знал, почему благословенный народ не смог поддерживать даже элементарный современный технологический стандарт, но вес не исключал заговора. Это было слишком смешно, что люди добровольно отказались от преимуществ технологии, чтобы жить своей жизнью, как будто они жили в прошлом!
Вес и Кетис покинули передвижную лабораторию и вернулись к тяжелому транспортному средству, которое было превращено в чрезвычайно тесную механическую мастерскую.
Хотя ни один из техников меха не считал легким обслуживать меха на движущейся платформе, у них не было другого выбора. С таким количеством мехов на поле, горстка мехов сломалась время от времени из-за сложных условий.
Гравитационные рюкзаки, полученные вандалами от Харкенсена I, постоянно боролись с гравитацией планеты, близкой к их максимальной мощности. Если бы гравитация планеты составляла всего пять g вместо шести g, гравитационные рюкзаки испытывали бы гораздо меньшее напряжение, поскольку они работали значительно ниже своей максимальной мощности. В таких условиях они протянут по меньшей мере вдвое дольше.
К сожалению, ни у вандалов, ни у служанок меча не было другого выхода. И рюкзаки, и сами мехи подвергались сильному напряжению независимо от того, находились они под воздействием антигравитационного поля или нет. Даже в состоянии покоя тяжелая гравитация продолжала тянуть более уязвимые компоненты.
Даже их транспорт и некоторые товары, которые они перевозили внутри, пострадали от неблагоприятного воздействия большой гравитации. Хотя вождь Даккон сделал все возможное, чтобы сделать тяжелые транспорты как можно более прочными, ничто не могло предотвратить их от небольших поломок, которые, тем не менее, вынудили транспорт остановиться, чтобы исправить проблему.
-Если это то, через что проходят все машины, неудивительно, что туземцы отказались от технологии.- Пожаловался кетис, когда их караван с припасами снова резко остановился. Капитан Берд не осмелился оставить сломанный транспорт. — Количество поломок, которые происходят с тех пор, как мы приземлились на этой планете, слишком велико. Как можно терпеть такие условия?»
Из-за слишком частых поломок шеф Даккон отвлек часть своего драгоценного времени, пытаясь разобраться в корне проблем.
Он выяснил, что большинство поломок связано с движущимися частями. Во время экстренной встречи с капитаном Бердом и рядом инженеров и экспертов главный инженер объявил причину проблемы.
— Коренной проблемой наших механических проблем является искажение пространства-времени, которому мы подвергаемся.- Уверенно заявил он. — Астральные ветры, которые дуют над нашими головами, не совсем однородны. В этом смысле он похож на ветер. Она сворачивается, она ослабевает, она укрепляется, она сворачивается сама по себе и многое другое. Эта турбулентность, в свою очередь, влияет на искажение пространства-времени на поверхности семи.»
— Насколько серьезны последствия этой турбулентности?- Спросил вес, уже нахмурившись, потому что мехи включали значительное количество движущихся частей. Хотя толерантность большинства их наземных мехов должна быть довольно хорошей, большое отклонение может привести к тому, что мех разрушит свою собственную ногу во время обычного марша!
У шефа Даккона не было хороших новостей для присутствующих на собрании. — На микроуровне время может ускориться или замедлиться на пару миллисекунд. Пространство может растянуться или сжаться на пару миллиметров. Если это случается время от времени, то наши машины все еще могут справиться с отклонениями. Однако, как только астральные ветры над нашими головами становятся исключительно бурными или сильными, вероятность срывов возрастает на целых пять тысяч процентов!»
Такое колоссальное увеличение в основном означало, что они были уверены, что один из их мехов или транспортов потерпит неудачу по крайней мере один раз в стандартный день!
Устранение этих проблем замедлило их продвижение вперед и потребило их припасы, предназначенные для ремонта. Ради всех их благ, им лучше быстро найти решение или сойти с ума от растущего числа поломок!
В конце концов, как только что-то ломалось, оно никогда не возвращалось в свое пиковое состояние!
Каждый раз, когда что-то ломалось, становилось намного легче терпеть ту же неисправность в будущем.
Это также было одной из причин, почему мехи обычно не выдерживали более пяти лет интенсивных боевых действий или десяти лет умеренного использования. Они понесли так много боевых повреждений и прошли так много полевых ремонтов и небрежных исправлений, что их боевая эффективность в конечном итоге упала более чем наполовину.
В тот момент было лучше продать меха и использовать прибыль, чтобы помочь купить новый.
А что касается старого меха? Ремонтники и ремонтные мастерские обычно подвергали их тщательному капитальному ремонту, Прежде чем продавать их как подержанные мехи.
Однако даже относительно полный капитальный ремонт никогда не продлевал ожидаемую продолжительность жизни подержанного меха. Вот почему многие люди в отрасли смотрели свысока на практику продажи подержанных мехов.
Как оружие войны, пилоты мехов должны были полагаться на своих мехов в толще и тонкости!
Вес был свидетелем того, как множество подержанных мехов слишком рано испустили дух, особенно с китобоями старого Уолтера. Некоторые из их ветхих мехов деактивировались посреди поля боя, получив умеренные повреждения, которые они должны были выдержать.
В данный момент и вандалы, и служанки меча беспокоились о том, что могут страдать от одной и той же проблемы, просто перемещаясь по планете.
«Такая ситуация неприемлема.- С явным неудовольствием на лице заявила капитан Берд. — Наши нынешние темпы истощения слишком высоки. К тому времени, как мы достигнем звездного Мегалодона, мы, возможно, уже потеряли половину наших мехов и транспортов из-за пердящих ветров! Каковы наши решения?!»
Вождь Даккон снова шагнул вперед. — Мэм, хотя мы не в состоянии защитить наши машины от воздействия турбулентности, мы все еще можем смягчить проблему. Мы можем держать астральные ветры над нашими головами под наблюдением. Всякий раз, когда он становится особенно сильным, мы можем заставить нашу экспедицию остановиться. Пока ни один из наших мехов и транспортов не сдвинется с места, турбулентное искажение пространства-времени не сможет вывести их из строя.»
-Как часто нам придется останавливаться, если мы это сделаем?»
-По меньшей мере десять часов на каждый стандартный день. Нам также придется делать паузы по меньшей мере двадцать раз в день, мэм.»
-Это уж слишком!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
