Его мозг начал бурлить еще сильнее, чем когда-либо прежде. Ощущение кризиса, преследующего его спину, было явно неприятным. Он должен был найти способ выбраться из своей норы.
— Осталось всего два часа. Прежде чем я сделаю что-нибудь еще, сначала я должен посмотреть, сможет ли Флойд вытащить еще один быстрый.»
Пока вес изучал механический «Кентавр» Флойда, оснащенный присяжными, он обнаружил множество мелких ошибок. Вместо того, чтобы начать заново с базовой тяжелой рамы, его противник решил насильственно увеличить весовую категорию своего зверя-меха, ударив много частей вместе.
Он понял, почему Флойд пошел в этом направлении. Если он заменит раму, ему придется выкинуть по крайней мере пару часов работы. Очевидно, он не мог начать все сначала.
— Он что, сумасшедший?- Спросил вес, когда понял, что сделал Флойд. С его точки зрения, было лучше использовать раму, построенную так, чтобы выдерживать нагрузки тяжелого меха, чем усиленно укреплять более легкую раму. У этого нечестивого меха-кентавра определенно были свои недостатки. По сравнению с специально созданным мехом кентавра, скорость, мощь и целостность его химеры были ужасны.
Флойд не был глупцом. Его мех, возможно, и не был способен преследовать противника, но он обладал достаточной огневой мощью, чтобы уничтожить любого на расстоянии.
Ракетные установки также были источником беспокойства. Флойд оставил их пустыми. Вероятно, он выбрал тип ракеты в самую последнюю секунду. При всем разнообразии доступных ракет у веса не было возможности модифицировать свой мех, чтобы он мог противостоять конкретному типу ракет.
— Скорее всего, он прибегнет к одному из трех основных типов: фугасному, тепловому или кинетическому. Я сомневаюсь, что он выбрал бы что-то косвенное, например ЭМП или частицы дыма.»
Если вес сможет точно определить сочетание типов повреждений и оптимальную дальность действия пусковых установок, он сможет создать дополнительную броню.
— Хм, я не думаю, что он заменит эти ракетные установки другими типами оружия. Его мех не может выдержать вес или потребление энергии чего-то большего.»
Это навело его на мысль. Он посмотрел на наплечные лазеры своего меха и произвел некоторые оптимизации. Он повысил их точность и скорострельность ценой поражения. Он даже позаботился о том, чтобы встроить в головку усиленную систему наведения, позволяющую отслеживать быстро движущиеся снаряды. В конце концов он превратил их в приличные противоракетные комплексы.
Вес снова подсмотрел за своим противником и убедился, что тот ничего не изменил. Флойд все еще пытался скрыть худшие трещины своих поспешных модификаций. Кроме ракетной установки, все было высечено из камня.
-Его проект все еще имеет больше шансов, чем мой.- Заключил он после минутного раздумья, хотя и с небольшим отрывом.
Они выбрали разные крайности. Вес сконструировал конструктивно добротный мех с отведенным ему временем. Флойд принял странный формат дуэли и изменил свой дизайн на полпути, чтобы противостоять усилиям своего противника. В то время как у обоих были свои сильные стороны, Флойд взял инициативу на себя, сделав свою замену в подходящий момент. У веса не было времени изменить свой основной замысел.
-У меня осталось около часа. Должно же быть что-то, что я могу сделать.»
Он посмотрел направо и налево, но, к сожалению, не мог украсть чужие идеи. Проекционные системы делали мастерские видимыми только для их владельцев и противников. Только зрители и организаторы могли видеть все, но у них не было возможности донести свои наблюдения до участников.
-Мне нужно мыслить нестандартно. Я не могу просто представить этот дизайн, не воспользовавшись форматом конкурса.»
Он подумал о мехе своего противника. Его главным источником повреждений были ракеты. Лазерная винтовка также представляла угрозу, но не слишком большую из-за недостаточной мощности поглощения энергии и тепла меха кентавра. Поскольку мех получил пару гуманоидных рук, вес также не мог исключить, что Флойд добавил оружие ближнего боя, такое как копье в последний момент.
Он еще раз обдумал свои варианты в свете этой информации. В то время как копье могло заставить кентавра обладать некоторым укусом на близком расстоянии, этого было недостаточно, чтобы отбиться от специально построенного меха ближнего боя. Если его охотник успешно преодолеет дистанцию, он будет держать пари, что его средний мех сможет победить кентавра в восьмидесяти процентах случаев.
— Этот кентавр чертовски медлителен и, вероятно, развалится на части, если попытается бежать. Моему меху вообще нужна большая скорость?»
Его мех уже весил много для среднего меха, поэтому он отказался от любых стратегий, связанных с тире. Вместо этого он подумал об обратном. Если он усилит броню и щиты своего меха, то у него будет больше шансов отразить ракетный обстрел.
-У меня нет большой свободы действий, чтобы добавить больше защиты. Хотя…»
Если вес представит свой проект в слепой дуэли, он никогда не будет перегружать свой мех. Теперь, когда он видел, над чем работает его противник, он мог избежать ловушки выбора слишком специфической нагрузки только для того, чтобы рискнуть наткнуться на прямой контратакующий удар.
-Мне не нужно придерживаться общепринятых ограничений. Лучший способ выдержать ракетную бомбардировку-это поместить как можно больше слоев между ракетами и мехом.»
Воспоминания вдохновляли его. Он особенно вернулся к концепции модульной брони. Естественно, у него не было времени заменить броню меха модульной системой, да он и не хотел этого делать. Вместо этого он сослался на предпосылку системы.
«Цель модульной системы брони состоит в том, чтобы рассматривать броню как одноразовый продукт. При необходимости лучше выбросить отработанный кусок брони в обмен на снижение веса.»
Он мог применить эту концепцию к щиту. Он хотел создать невероятно толстый щит, настолько тяжелый, что его нужно было поддерживать колесами или гусеницами, если это возможно. Какая разница, если его мех замедлится до ползания. Он готов был поспорить, что он все еще был немного быстрее, чем этот шаткий Кентавр-мех на ровной местности.
Придя в себя, вес за оставшийся час осуществил свою безумную идею. Даже если Флойд прекратит свои манипуляции и разгадает его намерения, его противник ничего не сможет сделать, чтобы ответить.
Вес запутал свою работу, создав лишь небольшую часть своего щита. Подобно предварительно собранному блоку, если бы он повторил его форму, он мог бы легко сложить их вместе, хотя и без сжатия сплава. Прежде чем он сделал это, его противник рассмеялся над его маленькой и слабой формой.
— Ха-ха-ха! Этот маленький щит недостаточно велик для того, что я припас для тебя! Даже если вы использовали сжатие сплава, это все равно не остановит мою огневую мощь!»
Вес снова усомнился в здравомыслии Флойда. Если бы он перестал так много смеяться, то мог бы заметить замаскированные точки крепления на концах щита. Несмотря на свое замешательство, он продолжал делать вид, что работает над чем-то другим.
Последняя минута вызвала некоторые отчаянные изменения. Вес и Флойд ускорили шаг и добавили много новых деталей. Вес одним глазом следил за действиями Флойда, пока тот претворял в жизнь свой собственный план.
Как и было предсказано, Флойд добавил к своему меху оружие ближнего боя. Вместо копья он предпочел добавить алебарду. Что касается ракетной загрузки, то он выбрал равномерную смесь фугасной и кинетической полезной нагрузки. Кинетические ракеты превосходили в поражении щитов и медленно движущихся мехов, в то время как взрывчатые лучше справлялись с повреждением более легких и более открытых компонентов.
Как только Флойд закончил свои дополнения, он бросил насмешливый взгляд на мастерскую своего противника. Его улыбка исчезла. — Это невозможно! Это невозможно!»
Вес снял бесполезные приспособления, предназначенные для прикрытия точек крепления на его щите. Он просмотрел дизайн и продублировал его самую основную форму с самыми основными материалами. Виртуальная мастерская позволяла ему дублировать любой материал, если он не был слишком сложным. Щит едва ли подходил, но вес успешно продублировал несколько одинаковых пластин с более простыми материалами.
С самой быстрой скоростью он щелкнул ими всеми вместе, образуя огромный прямоугольный барьер. Главным моментом щита была его слоистая композиция. Если передний слой стал слишком рваным, робот мог легко отделить его, сорвав несколько замков. Имея до четырех различных слоев, широкий и высокий щит обеспечивал достаточную массу, чтобы выдержать весь ракетный комплект меха «Кентавр».
Естественно, его мех не мог даже поднять большой и тяжелый щит, не сломав при этом руки. Чтобы поддержать выравнивание щита, он поспешно добавил пару колес без двигателя к нижней части. Они не выполняли никакой другой функции, кроме как выдерживали вес щита и облегчали продвижение вперед по ровной местности. Если бы робот столкнулся с более сложной местностью, его пилот мог бы отказаться от некоторых слоев, чтобы нести его как обычный щит.
-Это жульничество! Кто угодно! Мой противник жульничает!»
К сожалению, Флойд не получил ответа. Виртуальная мастерская просмотрела оба проекта и одобрила их без комментариев. Вес проигнорировал его рыдания и сел на поле. Он работал восемь часов подряд. Он заслужил отдых.
— Леди и джентльмены, теперь, когда вы представили свои проекты, мы посмотрим, смогут ли они победить оппозицию. В интересах скорейшего завершения этого раунда мы ускорим моделирование, чтобы получить результаты до истечения часа. Пусть начнутся дуэли!»
Виртуальная среда мастерской растворилась в воздухе. Вместо этого появился новый набор проекций. Проекция автоматических дуэлей появлялась перед каждой парой. Как и следовало ожидать, каждый поединок проходил в совершенно случайной обстановке. Одни сражались в городе, другие-в лесу. Пара дуэлей даже состоялась на Луне с низкой гравитацией, что сбило с толку обоих АИС.
Первая дуэль веса и Флойда состоялась в довольно обычной обстановке пустыни. Жаркая окружающая среда благоприятствовала среднему меху, поскольку он в основном полагался на свое оружие ближнего боя, чтобы нанести урон. Робот-Кентавр должен был следить за нарастанием тепла, и это было видно, когда его ИИ решил замедлить темп стрельбы, когда он заметил своего гуманоидного противника.
— Чертов идиот! Стреляй быстрее! Опустошите эти пусковые установки!»
Из-за быстрой перемотки трудно было понять, что происходит, но вес видел, что его мех имеет подавляющее преимущество. Относительно ровный рельеф местности облегчал работу колес с колесами присяжных заседателей. Его безымянный мех медленно продвигался вперед, стараясь максимально скрыть свой профиль за гигантским щитом.
-Что за дерьмо-для-мозгов лит вставил в мой мех! Он даже почти не двигается!»
Даже пилотирующий ИИ «кентавра» считал плохой идеей проверять ограничения скорости своего меха. Флойд недооценил важность целостности своего меха. Со всеми этими грубыми дополнениями, было удивительно, что его мех не развалился.
Средний мех начал набирать скорость. Он стоически переносил ракетные обстрелы и сбрасывал поврежденные слои, когда они расходовались. Когда щит потерял половину своей массы, робот смог ускориться и прервать летаргическую бомбардировку кентавра.
Алебарда оказалась немного неудобной, но ИИ-Кентавр не был знаком с этим оружием. В конце концов средний мех отбросил щит и обошел кентавра сзади. «Кентавр» не смог угнаться за изменением направления и получил повреждение задней части.
Вес выиграл первый матч. -Осталось всего девяносто девять.»
Второй матч проходил в одной из худших для его конструкции условий. Холмистая лесистая местность мешала огромному щиту меха. После нескольких минут бесплодных поисков он, наконец, научился отделять большую часть своих слоев и восстанавливать свою подвижность. После нескольких минут терпеливой охоты, Кентавр, наконец, показал себя, когда он выпустил внезапный ракетный залп с холма.
Кентавр легко одержал верх. Он максимально использовал свое преимущество в высоте, в то время как средний мех страдал от потери большей части своей защиты.
После первых двух поединков дуэли ускорились. Вес уже определил общую тенденцию. Пока его мех был в состоянии поддерживать свой щит, он выигрывал, так как легко блокировал каждую ракету на своем пути. Кентавр становился умнее, ища самые сложные условия, чтобы занять свою позицию.
Таким образом, первые две победы были в пользу веса, но после двадцатого поединка он потерял лидерство. Пилоты ИИ корректировали свою тактику, лучше реагируя на действия противника.
Средний мех научился наклонять свои щиты и распределять удары.
Робот-Кентавр направил лазерную винтовку на колеса, прикрепленные к щиту.
Дуэли продолжались и продолжались, пока наконец не закончилась последняя.
— Да!- Закричал вес и поднял кулак. Он превзошел Флойда в удобном соотношении 58 побед к 42 поражениям. Он прошел квалификацию в следующий раунд, пока Флойд собирал вещи. В то время как выпускник Лимар обладал некоторыми солидными навыками, он потерял хладнокровие и попытался одолеть своего противника, повернув на полпути. Если бы не его сомнительные решения, он мог бы пойти дальше.
Когда его возбуждение остыло, вес повернулся лицом к противнику и протянул ему руку. — Это была хорошая дуэль.»
Флойд сплюнул вниз и молча повернулся к весу спиной.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
