-Ты собираешься убить нас всех, не так ли?-Спросил взъерошенный главный техник из клетки, как только вес и Майра сели по другую сторону стола.
Вес взглянул на Блокнот с данными в своих бронированных руках. — Шеф полиции Глэйс Реттон-Фукумото, не так ли?»
Седовласый мужчина взмахнул скованными руками. — Зовите меня просто Глайс.»
— Шеф Глэйс… — вес вгляделся в лицо человека, который знал свою окончательную судьбу. Против такого застенчивого человека ложь ничего не даст. — К сожалению, среди вопиющих вандалов и служанок Лидии очень мало враждебности, чтобы оказать хоть какое-то милосердие вашим войскам. Ни ваша клетка, ни ваши союзники из красного Тонга не дали нам повода пощадить кого-либо из вас. Все, что я могу сказать, это то, что Вы играли в свои игры, но проиграли.»
Фаталистическое настроение охватило пленного главного техника.
Глайс рассмеялся про себя, прежде чем обругать своего командира. — Наш гребаный Суббосс презренный привел нас всех к гибели. Он настоял на том, чтобы продолжить эту погоню за диким гусем. Это все из-за него клетка вступила в союз с грязными красными клещами, несмотря на все протесты рядовых.»
— Расскажи нам еще о суб-Боссе презренном.»
-Сначала мы все думали, что он действует по приказу главной организации. Однако мы постепенно выяснили, что он никогда не получал никаких инструкций от княжества Роппо. Все дикие решения, которые он принимал, он делал сам! С тех пор как мы объединились с красными щипцами, все пошло у нас под откос. Мы сидели в клетке и гордились собой, но чем дольше мы общались с ужасными пиратами, тем больше падали наши стандарты.»
Глайс принялся немного болтать обо всех зверствах и глупых решениях, которые заключенные принимали под подстрекательством своих бывших союзников. Для веса это звучало так, как будто клетка никогда не занимала равного положения в этом союзе. Красные клещи выставили значительно больше мехов, используя свое превосходство в силе и численности, чтобы диктовать управление альянсом.
— Разве суб-босс презренный сделал что-нибудь, чтобы бороться за права заключенных?»
-А какое ему было дело?- Апатичный Глайс пожал плечами. — Суб-босс все чаще общался с красными щипцами вместо нашего народа. С таким же успехом он мог бы пересадить себе в рот чужой красный язык, потому что я точно знаю, что он участвовал в их развратных «пирах».»
Главный техник не стал вдаваться в подробности того, что произошло на пиршествах. В этом не было необходимости. Все, что связано с красными щипцами, скорее всего, не будет приятным.
Вес переключил свое внимание на что-то другое. -С тех пор как ваши наземные силы высадились на этой планете, вы когда-нибудь разрабатывали долгосрочный план выживания на этой планете?»
-Не совсем так. Глайс пожал плечами. -Даже если кто-то из нас и высказывал опасения с самого начала, презренный не слушал, пока за это приходилось платить. Поскольку он действовал вне приказов нашей главной организации, он не мог получить доступ к регулярным фондам. Ему пришлось искать альтернативные источники финансирования.»
-Откуда у него деньги, чтобы снабдить мехов гравитационными рюкзаками?»
— Какой-то мутный источник денег, не знаю. Я не отвечаю за финансы. Теперь, когда вы упомянули об этом, я думаю, что презренный действовал по приказу кого-то другого. Нет никакой другой причины, по которой он заставил нас проделать весь путь из нашей зоны комфорта в глубь пограничья.»
Когда вес расспрашивал шефа Глайса об этом таинственном покровителе, главный техник действительно ничего не мог им сказать. Заключенные в клетку, возможно, и не относились к своим главным техникам как к прямым Рабам, но и не пользовались высоким положением. Большинство историй, которые передавал Глайс, в основном состояли из слухов, а не из рассказов из первых рук.
-Так что там с гномами?- Вместо этого спросил вес.
— Ну, несмотря на наши предупреждения, суб-босс презрительно усмехнулся, и красные клещи настояли на том, чтобы высадиться на этой планете с недостаточными запасами. У нас было не так много возможностей для транспортировки с орбиты на поверхность, так как большинство наших летающих транспортов не выдержали бы выхода на орбиту. Так что мы в основном делали свое дело в первые несколько недель, а потом наш флот был взорван в грядущем королевстве.»
-Мы тоже не ожидали, что ваши космические силы понесут такое возмездие.- Вес заговорил. — Кто знал, что у звездного Мегалодона все еще есть зубы?»
-Ну, с тех пор для нас начался настоящий ад. Мы были бездомны и больше не имели пути к отступлению. Единственная надежда, которую мы могли придумать, — это искать спасения в Звездном мегалодоне. Поскольку разбитый линкор достаточно функциональен, чтобы запустить торпеду из антивещества, у него наверняка должны быть какие-то шаттлы или транспорты, верно?»
Вес сомневался в этом, но вряд ли клещи в клетке могли попросить вопиющих фехтовальщиц или кого-то из других соперничающих сил отвезти их домой. -У ваших наземных сил не хватило припасов, чтобы добраться до Звездного Мегалодона, верно?»
«Право. Мы много раз предупреждали офицеров, но презренный продолжал болтаться с красными щипцами. Каждый раз, когда он возвращался с их пирушек, он как будто терял еще пару клеток мозга. Он всегда возвращался возбужденный сильнодействующими стимуляторами и с полным желудком выпивки. Нашим врачам приходилось ежедневно очищать его кровь от интоксикантов.»
-Так что же это делает с гномами?»
— Ну, даже если красные клещи сделали все возможное, чтобы игнорировать реальность, странное явление, которое заставляет наши мехи выходить из строя с возрастающей скоростью вместе с нашими истощающимися запасами материала, в конце концов встревожило глупых пиратов. После нескольких недель споров они, наконец, решили, что если они больше не могут использовать мехов, то мы будем использовать местных жителей.»
Клещи в клетках устроили засаду на несколько крупных гномьих племен и силой вырвали контроль над ними. В то время как гномы и Дикие Боги сначала сопротивлялись, горстка экзобиологов в их среде в конечном итоге приготовила кучу зависимых веществ, изменяющих сознание, которые превратили их в податливых рабов.
Вес нахмурился. — Наши экзобиологи едва сумели сформулировать опьяняющие вещества, которые действуют на выносливых гномов и Диких Богов. Как же это вашим ученым удалось
— У красных щипцов большая практика.- Сказал глэйс. -Это не первое их родео. Кроме того, синтез экстремальных стимуляторов-одно из их побочных занятий. В их распоряжении целая команда фармацевтов и химиков.»
Все, что вес мог сказать по этому поводу, было то, что красные клещи инвестировали в логистику только в том случае, если это давало им следующий кайф. Несмотря на свою зависимость от мехов, они не вкладывали столько ресурсов и средств, сколько следовало бы. Даже без катастроф, которые они пережили в этой звездной системе, они бы в конце концов разбились и сгорели.
То, что Глайс рассказал ему об их усилиях по уничтожению племен гномов, чтобы в конечном итоге сформировать огромное количество управляемых Диких Богов, действительно звучало амбициозно.
Это напомнило весу, что другие соперничающие силы, возможно, также обращаются к такому решению, поскольку не все обладали средствами и возможностями для разработки и производства нескольких пробивных мехов.
Вес продолжал расспрашивать шефа Глайса о некоторых деталях,хотя тот не сообщил ничего примечательного. Сама Майра молчала, предоставив говорить весу.
Эти двое, возможно, смогли бы получить более важную информацию от конструктора мехов, а не от главного техника, но клещи в клетке не взяли никого из них с собой.
Когда допрос подошел к концу, Глайс обратился с последней просьбой: — Можно тебя кое о чем спросить, приятель? Когда наконец придет время избавиться от меня, ты позволишь мне выкопать себе могилу? Я также был бы признателен, если бы смог пронзить лазерным лучом свою собственную голову вместо того, чтобы позволить одному из ваших головорезов сделать эту работу. Это более личное дело.»
Вес повернулся к офицеру службы безопасности, стоявшему на страже в углу комнаты. — Пожалуйста, исполните желание шефа Глайса. Это самое меньшее, что мы можем сделать.»
— Вручение ему лазерного пистолета создает угрозу безопасности.»
— Просто убери это с дороги. Это не похоже на то, что лазерный пистолет может прожечь вашу боевую броню,особенно если вы зафиксируете его на низкой мощности.»
Вес нес большой вес среди вопиющих вандалов. Всего несколько секунд спустя офицер Службы безопасности передал своему начальнику, что они готовы сделать исключение.
— Спасибо тебе, приятель! Шеф Глайс облегченно улыбнулся. -Ты даже не представляешь, как много это значит для нас!»
Вес подумал, что этот человек слишком порядочен, чтобы страдать от проступков своего начальника. Суббосс презренный заслужил большую часть вины за то, что разрушил клетку под его командованием.
Это событие послужило предостережением весу. Судя по тому, что он слышал, в клетке сидели порядочные люди. Тем не менее односторонние решения важного лидера в банде привели их прямо в ад, где они объединились с дьяволами, одетыми в человеческую кожу.
— Как жаль, что я в клетке.- Сказал он, когда они закончили осмотр и вернулись на свои рабочие места. — Одно плохое яблоко в неподходящее время и в неподходящем месте привело к гибели десятков тысяч людей.»
Майра глубокомысленно кивнула. — Лидеры не всегда правы. Мы возвышаем их и поклоняемся им, когда они делают правильные звонки, но мы не очень быстро схватываем, когда они совершают ошибки. Они так же подвержены ошибкам, как и мы. Организация, которая слишком полагается на одного лидера, связана с судьбой этого человека. Взлет и падение одного лидера точно так же влияет на всю остальную организацию.»
-Это относится и к служанкам меча?»
Майра молча улыбнулась весу, но твердо не ответила.
Когда вес вернулся к обозу с припасами, вопиющие фехтовальщицы уже разбили лагерь. Они ничего не могли поделать, так как огромное количество поврежденных мехов и спасательных средств, через которые им пришлось пройти, требовало тщательной обработки.
Вес ловко прошелся по поврежденным мехам и составил эффективные планы ремонта для каждого из них. У него уже было много практики в этом виде работы, поэтому он делал это с замечательным мастерством.
В течение следующих нескольких недель вес фактически проводил больше времени, направляя усилия по спасению. Хотя клетка и красные клещи в основном пилотировали мусорные мехи, это не означало, что они не имели ничего ценного.
Вес хотел накопить как можно больше запасных частей, редких материалов и экзотики. Даже если у вандалов не было надежной системы утилизации отходов, вес ненавидел саму мысль о том, чтобы оставить какие-то ценности.
Клещи в клетке частично достигли своего конца из-за истощения запасов. Вес не хотел, чтобы вандалов постигла та же участь!
Вся работа, лежавшая у него на коленях, вынудила его временно приостановить свой дизайн-проект. В то время как он сожалел, что не может потратить свое время на окончательную разработку прочного протектора, то, что он узнал от ремонта вандальских мехов и спасения плохо обслуживаемых мехов клещей в клетке, уже дало ему пару новых идей.
Он не мог дождаться, когда внесет новые изменения в свой зашедший в тупик проект.
В то время как ремонтные и спасательные работы шли полным ходом, офицерам службы безопасности постепенно удавалось расколоть более упрямых офицеров клещей в клетке.
Тревожная новость распространилась по рядам. Клещи в клетках не смогли обнаружить вопиющих фехтовальщиц своими собственными усилиями. Вместо этого они получили таинственную передачу, которая снабдила их координатами вопиющих фехтовальщиц на земле!
Кто-то другой подстрекал клещей в клетке на тропу войны!
— Кто, черт возьми, послал к нам этих бешеных собак?!»
— Черт возьми! Если этот подлый ублюдок может сделать это один раз, он может сделать это снова! Кто-то там действительно хочет остановить нас!»
У вандалов возникло подозрение, что тот, кто направлял клещи в клетке в их сторону, на самом деле не надеялся, что пираты победят. Как бы мало шансов у них ни было, по крайней мере, вопиющие фехтовальщицы терпели неизбежную задержку.
По мере того как соперничающие силы медленно приближались к глазу бури, они также сходились друг с другом.
Все дороги вели к звездному Мегалодону.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
