В КФА прапорщик имел очень мало статуса. Когда старшие офицеры смотрели на них свысока, как на детей, только что окончивших военно-морскую академию, им все еще требовалось много тренировок на рабочем месте, прежде чем они становились способными лидерами.
Теперь, когда вес достиг звания лейтенанта, он, наконец, стал «настоящим» офицером в глазах общего флота Альянса. Это было тогда, когда CFA начал инвестировать в тех, кто доказал свою храбрость в течение многих лет преданной службы.
Лейтенанты получили несколько новых льгот по сравнению с прапорщиками, помимо увеличения полномочий. Прежде всего, CFA предоставила им возможность пройти курс генной оптимизации лейтенантского класса. Это было немного дороже и в случае с весом также требовало индивидуального пошива от обученного генетика и экзобиолога.
«Отличный. «Звездный Мегалодон» должен мне два курса генной оптимизации, но у меня нет денег, чтобы заплатить специалистам и приспособить их к моему собственному состоянию. Мне также не хватает достоинств, чтобы обменять их на грунтовочный агент KC-3333. Кроме того, мне также нужно заплатить специалистам, чтобы они детально изучили мое тело и состояние генов, чтобы выявить все скрытые опасности.»
Он оставил в стороне вопрос о медицинских усовершенствованиях. Виртуальный доктор Стэнли уже предупредил его, что обследование, которое он прошел ранее, все еще оставляло много сомнительных моментов, которые требовали помощи специалистов для расшифровки.
Все это, конечно, стоило денег.
-Я снова на мели.»
После его повышения, его с трудом заработанные заслуги упали до нуля. Весу снова пришлось карабкаться вверх.
— По крайней мере, КФА сочла нужным подарить мне еще кое-какие лакомства.»
Как будто они вознаградили его за то, что он лишил его всех тех достоинств, которые он заслужил до сих пор. Обычно CFA никогда не продвигала бы любого офицера таким поспешным и бессистемным образом. Будучи несколько консервативной и связанной традициями организацией, продвижение по службе требовало многолетней службы, положительной оценки со стороны начальства, проверенного, расширенного набора навыков и многого, многого другого.
Звездный Мегалодон долго отклонялся от правильного курса. Отсутствие людей и рост виртуальных офицеров привели к странному обстоятельству, когда вновь прибывшие люди, такие как вес, упорно трудились, чтобы продвигаться по служебной лестнице как можно быстрее.
Даже когда люди пытались достичь более высокого ранга, чтобы они могли использовать свою расширенную силу для достижения определенных целей, что получал от этого линкор? Конечно, заслуги не появлялись из ниоткуда.
Он никогда по-настоящему не рассматривал прибытие людей с точки зрения линкора до сих пор. Даже когда люди попытались воспользоваться звездным мегалодоном, застрявший корабль также воспользовался людьми!
Вся работа, которую люди выполняли в погоне за достоинствами, либо восстанавливала, либо укрепляла определенные аспекты звездного Мегалодона. Люди также позволяли виртуальным офицерам выполнять задачи, которые они давно надеялись выполнить.
— Каждый виртуальный офицер существует для выполнения определенной цели. У каждого из них свои приоритеты, и иногда они борются за то, кто должен решать.»
Все это привело к беспорядку, где полуразломанный Звездный Мегалодон стал одновременно и призом, и дремлющим зверем. Те, кто вошел в брюхо зверя, должны быть осторожны, чтобы ненароком не быть переваренными в кишечнике!
Вес снова обратил свое внимание на подарки КФА. Помимо нового метода генной оптимизации, вес также получил право забрать из арсенала новое снаряжение.
И это не включало в себя стандартное снаряжение, на которое офицеры CFA уже имели право. Каждый лейтенант получал возможность выкупить некоторые хорошие вещи, такие как генератор щита или усиленное оружие.
Он почувствовал искушение выкупить Генератор щита.
— Но разве мне действительно нужно что-то подобное? С огневой мощью, доступной на звездном мегалодоне, любое случайное оружие может истощить резервы генератора щита в считанные секунды.»
Полезность генератора щитов в такой среде давала ему мало преимуществ. Он должен сосредоточиться на приобретении снаряжения, которое либо облегчит его способность заработать больше заслуг, либо повысит его способность пережить грядущие кризисы.
Он заметил что-то хорошее. Что-то действительно хорошее. Как только он увидел предмет в списке, он сразу же выбрал его, независимо от других вкусностей в списке. Он установил его так, чтобы иметь возможность забрать его вместе с остальным модернизированным снаряжением в арсенале отряда морской пехоты.
Последнее преимущество, которое он получил от своего повышения, которое принесло ему пользу, был расширенный доступ к библиотекам звездного Мегалодона. Он чувствовал искушение немедленно посетить их, но у него не было времени спокойно изучать новые знания, если только это не помогло бы ему достичь прорыва в исследовательском проекте.
«CFA определенно имеет эксклюзивные знания и технические спецификации в своей библиотеке.- Предположил он. Многое из этого устарело бы, но многое еще может быть актуальным.
Он не обращал внимания на все прочие блага, которые, как утверждал Звездный Мегалодон, даровал ему. Например, добавить его и его семью в списки CFA, чтобы все они пользовались статусом внутреннего персонала CFA. Корабль никогда не сможет выполнить такое диковинное поручение, а даже если и сможет, это не поможет ему справиться с его нынешним затруднительным положением!
И все же он был доволен тем, что уже получил. Такая богатая и могущественная организация, как CFA, безусловно, баловала своих офицеров фантастическими льготами.
-В следующий раз я смогу получить еще более экстравагантные подарки.»
Лейтенант-коммандер из подразделения военно-морской службы имел такой же статус, как и майор из подразделения мехслужбы. Получив такое звание от Звездного Мегалодона, он перешел в разряд старших офицеров.
— Учитывая, что меня фактически будут считать старшим конструктором мехов старого образца, это меньшее, что я заслуживаю.»
Теперь, когда он думал об этом, вес полагал, что биологический имплантат оригинального Мистера Лонгхорна мог даже быть наградой, которую он выкупил при продвижении по службе или вводе в эксплуатацию. Такой роскошный подарок определенно казался подходящим для нового старшего офицера!
И все же оставался вопрос, почему Адезеус Лонгхорн закопал его под унитаз, а не вживил себе в мозг. Была ли какая-то проблема с имплантатом?
-Я должен проверить его у специалиста. Но это будет стоить мне еще больших заслуг! Вес драматически вздохнул.
Чем больше времени он проводил на звездном мегалодоне, тем больше восхищался тем, что она предлагала. Если бы не тикающие бомбы замедленного действия на заднем плане, вес не возражал бы провести пару десятилетий на корабле, чтобы раскопать каждое сокровище!
После того, как он преодолел ликование по поводу своего повышения, вес обдумал варианты. В то время как стать лейтенантом звучало впечатляюще, в исследовательском отделе он все еще был старшим учеником конструктора мехов, который только получил немного больше доверия. Чтобы получить полный доступ к некоторым крупным исследовательским проектам, ему действительно нужно было получить статус старшего конструктора мехов.
— Тогда еще не появились мастера-конструкторы мехов. Если они и существовали, то явно не афишировали своего присутствия. Для растущей индустрии мехов в целом, старшие конструкторы мехов являются наиболее знающими и уважаемыми в своей профессии.»
Это означало, что звездный Мегалодон ценил своих старых старших конструкторов мехов с тем же уважением, что и современных старших и главных конструкторов мехов. Корабль определенно будет хорошо относиться к своим старшим конструкторам мехов, если они захотят сохранить свои услуги. В противном случае пенсионерам было бы лучше в частном секторе!
Продвижение по службе требовало заслуг. Лакомства требовали заслуг. Медицинское лечение требовало заслуг. Спасение вопиющих фехтовальщиц требовало заслуг. Спасение собственной жизни определенно требовало заслуг.
Давление зарабатывания заслуг заставляло веса сомневаться, сможет ли он когда-нибудь заработать их достаточно быстро, чтобы выбраться до того, как вся ситуация взорвется. Поскольку почтенный Фостер и другие конкуренты пытались опередить его, он остро чувствовал, что должен попытаться найти другой способ заработать заслуги, помимо работы над исследовательскими проектами.
Ему в голову пришла опасная мысль. Хотя он всегда опасался странного гнома из корпуса искусственного интеллекта и его принадлежности к секте, виртуальный контр-адмирал был впечатляюще высоким рангом в CFA.
-Не похоже, чтобы он взял на себя роль предыдущего адмирала.»
Вес почувствовал тревогу при мысли о том, чтобы принять приглашение контр-адмирала Ордота посетить его кабинет на верхних палубах. Погружение его пальцев ног в безумие, которым регулярно занимались пять свитков, было чрезвычайно рискованным делом.
Однако из того, что он наблюдал до сих пор на эоне Корона VII, он сделал вывод о присутствии их скрытой руки за грандиозным замыслом планеты.
Если пять свитков компакта уже сумели манипулировать семью на своей игровой площадке, то как насчет самого звездного Мегалодона? Как далеко простиралось их влияние?
В любом случае, вес видел некоторую надежду на сотрудничество с виртуальным флаг-офицером дварфов. Потратив некоторое время на работу под разными ИИ, он очень остро осознал, что лучший способ преуспеть на этом корабле-получить их поддержку и поддержку.
Люди могут пользоваться высшей властью в CFA, но звездный Мегалодон оставался очень сильно во власти своих виртуальных офицеров в этот момент!
Вес несколько раз заколебался, медленно преодолевая огромное расстояние до офиса корпуса искусственного интеллекта. Время от времени он натыкался на остатки щупальца материнского корабля дремы, блокирующего коридор, оставляя после себя наследие разрушений и завалов, которые кораблю так и не удалось стереть.
То, как древний корабль-носитель дремы вторгся в Звездный Мегалодон и пронзил его щупальцами, заставило вес задуматься, не проникли ли пять свитков на линкор таким же образом. CFA, очевидно, не сделала достаточно хорошей работы, чтобы предотвратить проникновение их ценных боевых кораблей другими влияниями.
Секция корабля, в которой размещался офис корпуса искусственного интеллекта, включала в себя множество других примечательных подразделений. Вес и другие люди соприкасались только с поверхностью того, что действительно мог предложить Звездный Мегалодон. Большая часть основных функций линкора оставалась вне досягаемости.
Когда вес приблизился к люку, ведущему в большой отсек, на который претендовал корпус искусственного интеллекта, тот автоматически открылся, послав беглый запрос в его комм.
-Ваше присутствие ожидается, Мистер Лонгхорн. Виртуальный охранник кивнул ему вперед.
Вес поджал губы. Это звучало довольно зловеще. Он подавил желание проверить свой CFA-комм. Хет настроил его так, чтобы он мог вызвать помощь Мисс Калабаст одним нажатием кнопки.
— Здесь ничего не происходит.»
Войдя во владения корпуса искусственного интеллекта, он почувствовал себя так, словно попал в лабораторию. В открытых отсеках находилось множество банков данных и современного вычислительного оборудования. Все они тихо двигались вперед. Виртуальные специалисты и различные боты с тихим усердием ухаживали за оборудованием.
— Мистер Лонгхорн! Пожалуйста, входите!]
Когда вес вошел в боковой кабинет, он снова столкнулся с гномом. Хотя вес все еще не мог привыкнуть к образу чистого и ухоженного одичалого, он изо всех сил старался не показывать своих сомнений.
Он отсалютовал гному, как подобало его званию, и постарался обращаться к нему с уважением.
Виртуальный офицер улыбнулся весу и активировал команду. Люк бокового офиса тут же захлопнулся. Переборки засветились, когда включился какой-то усовершенствованный энергетический экран, и воздух загудел от сильных помех, которые Вес распознал как эффект подавления сигнала.
— Что происходит, Адмирал?!- С тревогой спросил вес.
Контр-адмирал Ордот ответил не сразу. Тревожный дварф улыбнулся ему шире, прежде чем его физическая проекция исчезла со своего места, только чтобы снова появиться рядом с весом! Проекция гнома быстро вонзила иглу прямо в его униформу, нижнюю часть скафандра и кожу, вытянув небольшое количество крови!
Вес тут же отстранился, но гном уже получил то, что хотел. Улыбающийся гном проигнорировал его и вернулся к своему столу, на котором появился небольшой аппарат, который взял образец крови.
Прибор проанализировал образец его крови и быстро закончил исследование. Карлик, очевидно, получил удовлетворительный результат, потому что его улыбка стала еще шире.
[Мое извинение. Я должен был убедиться. Когда крот в системе наблюдения доложил о вашем августейшем присутствии, я с трудом поверил в ваше появление. Бессмертные боги благословили нас всех!]
Вес нахмурился. Этот разговор сразу же принял странное направление. -Не знаю, за кого вы меня принимаете, Адмирал, но я не поклоняюсь этим так называемым бессмертным богам.»
Ордот лукаво улыбнулся ему. — «Тебе не нужно притворяться. Мы находимся в безопасном отсеке.]
Прежде чем вес успел спросить, что имел в виду Ордот, физическая проекция дварфа отступила в сторону и опустилась на колени. Он вытянул свои короткие руки и склонился в мольбе перед весом, совершенно не обращая внимания на разницу в ранге!
Вес никогда не видел, чтобы адмирал так низко склонялся перед простым лейтенантом!
— Да здравствует Святой сын бессмертных богов! Да здравствует обладатель металлического свитка!]
— Что?!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
