Пара роботов-охранников сопроводила двух «подопытных» в отсек для допросов. Раздетые и одетые в стандартную одежду пленников CFA, капитан Орфан и лейтенант Дисе выглядели бесплодными и без какой-либо ауры командования и уверенности, которую они обычно имели.
Очевидно, томление в безопасной зоне в течение нескольких недель не принесло вопиющей фехтовальщице никакой пользы. Пока доминирующие Везианцы продолжали наращивать свое присутствие рядом со звездным мегалодоном, ни помощь, ни выжившие не прибыли.
Это определенно заставило остатки наземных сил вандалов и меченосцев пересмотреть свое состояние.
— Вес.»
— Мистер Ларкинсон.»
— Это лейтенант-коммандер Адесеус Лонгхорн, пока мы здесь.- Небрежно ответил вес, входя в комнату для допросов. Охранные роботы, которые сопровождали их внутрь, расположились позади веса в заранее спланированном движении, чтобы повысить его статус в их глазах. -Я много работал над «Звездным мегалодоном», чтобы занять лидирующее положение среди измененной командной структуры. Корабль сейчас находится в очень странном состоянии.»
Вес начал вводить их в курс дела о виртуальной офицерской системе, аварийном протоколе старшего офицера, роли людей как наследников корабля, пока они доказывали свою компетентность и его собственный статус старшего конструктора мехов и главы подразделения исследований мехов.
Кроме того, он также сообщил им о некоторых потенциальных угрозах со стороны виртуальных офицеров фракции капитана и Везиан. Это должно было придать некоторую срочность их размышлениям. Никто из них не мог позволить себе двигаться медленно и уверенно.
После всех этих объяснений и Орфан, и Дисе казались ошеломленными. Хотя они уже догадывались кое о чем из услышанного, истинная картина казалась гораздо более сложной и трудной для навигации, чем они думали!
-А где Кетис?- Тихо спросила ДиСи. -Она внезапно исчезла несколько дней назад.»
-Не волнуйся, она в безопасности. Я получил возможность завербовать ее в CFA раньше, поэтому я привел ее, прежде чем с ней что-нибудь могло случиться. Надеюсь, вы понимаете.»
Офицер-фехтовальщица улыбнулась. -Это хорошо. Надеюсь, что скоро увижу ее. Мне нужно кое-что сказать ей теперь, когда Коммандер Лидия, скорее всего…»
-Я хочу знать, что теперь будет с нами.- Заговорил капитан Орфан, резко меняя тему разговора, чтобы отвлечься от их ужасных потерь. -Сейчас мы все заперты в клетках. Почему мы не можем стать признанными офицерами CFA, как вы?»
-Я еще не в силах помочь вам стать частью команды звездного Мегалодона. В конце концов, никто из вас не прошел рекрутский тест.»
-Но вы можете провести нас внутрь другим путем, верно?»
Он сделал. Виртуальный Коммандер Козит уже предоставил ему право давить на любого человека, который не пользовался особой защитой, но вес намеренно скрывал эту деталь. Прямо сейчас он хотел поговорить с капитаном Орфаном и лейтенантом Дисе с максимально возможной разницей в силе, чтобы побудить их открыть рот.
-Я работаю над этим.- Холодно ответил вес. -Это может занять некоторое время. Пока что ты в безопасности в своих камерах. Везианцы не смогут злоупотребить своей властью, чтобы уничтожить вас всех. Однако эта защита действует только до тех пор, пока я сохраняю свое положение внутри корабля.»
Когда вес отвечал еще на несколько вопросов о своей неспособности наделить силой выживших, он всегда подчеркивал свою собственную позицию власти, но одновременно напоминал им и о своем опасном положении.
Он мог бы получить повышение до старшего конструктора мехов, но как долго это продлится, прежде чем линкор подвергнется серьезному потрясению?
Оба офицера-механика морщились все больше и больше, понимая, что их судьбы полностью в его руках.
Капитан Орфан вздохнула и скрестила руки на груди. — Ладно, давай прекратим это дерьмо. Не думайте, что я не знаю, что вы делаете, Мистер Лонгхорн. Ты ведь чего-то хочешь от нас, верно?»
Вес простодушно развел руками, что выглядело не очень искренним, учитывая, что прямо за его спиной стояли на страже два тяжеловооруженных робота-охранника из отдела исследований мехов.
В этот момент он активировал функцию подавления сигнала своей боевой брони Сквалона. Вся область была заполнена сильными помехами. Даже пара роботов, стоявших позади веса, казалось, лишилась чувств.
— Послушайте, я не пытаюсь превозносить свое превосходство над вами обоими или что-то в этом роде.- Это была ложь. — Однако, похоже, что из всех членов вопиющих наземных сил меченосцев только я в состоянии завершить миссию. Тебе не кажется, что пришло время рассказать мне, что на самом деле нужно нашим повелителям?»
В то время как капитан Орфан боролась с решением открыть, что ей нужно, лейтенант Дисе казалась гораздо менее нерешительной. В конце концов, она не была военным, так что у нее было гораздо меньше навязчивых идей относительно необходимости хранить секреты.
— Вес, Адесеус, Мистер Лонгхорн, как бы там ни было. Вам сообщили, как мы впервые получили известие о звездном мегалодоне?»
Он начал припоминать то, что слышал из нескольких источников. — Предположительно, несколько сверхсветовых челноков, пилотируемых человеческими клонами, сумели выпрыгнуть из пространственно-временного искажения, окружающего систему короны Эона, и оказались на границе, где их подобрали несколько отрядов. Каждый из клонов разослал сообщение о существовании звездного Мегалодона и о том, что там можно найти. Они также принесли с собой «ключи», которые в сочетании с несколькими из них образовали навигационный путеводитель, облегчающий их путешествие к звездному Мегалодону.»
Лейтенант Дисе кивнул. -Совершенно верно. Те, кто захватил клонов и слышал, какие сокровища они могли бы извлечь из Звездного Мегалодона, все старались держать эту находку при себе. Несколько других влиятельных лиц все равно пронюхали об этом, но все влиятельные брокеры заключили тайное соглашение, чтобы предотвратить дальнейшие утечки информации. Это потому, что мы выходим на восстановление действительно слишком привлекательным.»
-Что заставило вас мчаться к звездному Мегалодону, как леммингов, прыгающих со скалы?- Вес задал решающий вопрос.
Она колебалась. — Это … средство продлить чью-то жизнь. Конечно, когда мы допрашивали клонов, они обнаружили много интересных сокровищ, которые мы могли бы получить с корабля, но самым привлекательным призом является высококачественная сыворотка, продлевающая жизнь, которая заперта в одном из хранилищ звездного Мегалодона. Это привело могущественных людей, поддерживающих нас, в исступление! В то время как им достаточно трудно продлить свою жизнь на сто лет, для них почти немыслимо продлить ее последовательно, поскольку цена за каждое последующее лечение растет экспоненциально.»
— Старики, которые дергают нас за ниточки, все хотят прожить триста, четыреста и даже пятьсот лет.- Капитан Орфан наконец признал, что лейтенант Дисе проболтался. -Я не скажу вам, кто управляет этими вопиющими вандалами, но этот человек-невероятно могущественная шишка в светлой Республике. В наших интересах выполнить эту миссию, потому что вы не хотите знать, что случится с нами, если мы проделаем этот путь только для того, чтобы вернуться с пустыми руками.»
— Дай мне немного подумать.- Сказал вес, заставив себя на мгновение замолчать.
Он сложил руки перед собой, чтобы не дать нахмуриться своему лицу. Смесь эмоций бурлила в его теле и разуме.
По какой-то причине он чувствовал себя опустошенным и разочарованным.
Он чувствовал себя опустошенным, потому что, если лейтенант Дисе и капитан Орфан сказали ему правду, вопиющие служанки меча действительно рисковали жизнями сотен пилотов мехов и многих тысяч вспомогательного персонала, все в попытке продлить жизнь могущественного чиновника.
Он также чувствовал разочарование, потому что у него были некоторые подозрения, что два офицера меха все еще скрывают часть правды. Зачем проходить через все эти трудности и жертвовать столькими жизнями, если не ради великой цели?
Конечно, возвращение сыворотки, продлевающей жизнь, несомненно, было целью миссии, но как это поможет светлой Республике?
С точки зрения правительства, Звездный Мегалодон предлагал гораздо больше сокровищ, которые могли бы усилить власть всего государства, а не одного человека!
По правде говоря, вес не знал, плакать ему или смеяться над ответом, который капитан Орфан и лейтенант Дисе наконец нашли. После того, как они испытали величие CFA и великое видение, которое руководило их действиями, мотивы и амбиции, движущие сторонниками вопиющих вандалов и фехтовальщиц Лидии, все кажутся мелкими по сравнению с ними!
-И это все, что тебе нужно?- Спросил он, пытаясь подтвердить их ответы и дать им возможность исправить их. -Чем больше вы мне расскажете, тем больше я смогу помочь вам выполнить ваши задания. Я тоже не собираюсь возвращаться с пустыми руками.»
-Мы слышали, что на этом корабле есть еще кое-что, но вряд ли мы сможем улететь вместе с ними. Лейтенант Дисе пожал плечами. -Как всегда, нашей главной целью было получение сыворотки, продлевающей жизнь, по крайней мере, когда речь шла о служанках меча. Возможно, у Коммандера Лидии были и другие идеи, но я так не думаю. Теперь она ушла, так что мы никогда не сможем узнать, что у нее в голове.»
— Капитан Орфан?»
— То же самое, что сказал Дисе.- Проворчала она. -С того момента, как мы начали миссию, мы пришли только за одной вещью. Вы должны знать, что это действительно подозрительно, что звездный Мегалодон послал кучу сверхсветовых шаттлов, управляемых клонами. Это пахнет как ловушка. Но люди, дергающие нас за ниточки, все равно хотят, чтобы мы вошли, надеясь, что мы сможем войти и выйти как можно быстрее с единственным призом, который их действительно волнует. Вот и весь счет.»
У веса были те же самые подозрения, но, несмотря на это, он все еще не мог полностью принять их требования.
Тем не менее, у него не было выбора, кроме как принять их за чистую монету, по крайней мере в открытую. -Я уже сообщал вам, что сотрудничаю с третьей стороной. Они посоветовали мне не говорить вам, что им нужно, так что простите меня за то, что я говорю так коротко. Насколько третья сторона сообщила мне о своих намерениях, они не выразили никаких намерений в отношении продлевающих жизнь лечебных сывороток. Я думаю, они охотятся за чем-то большим.
Два офицера меха приняли смешанные выражения.
-Вы обязаны этой третьей стороне своим нынешним положением, верно?- Спросил лейтенант Дисе.
«Правильный.»
— Насколько надежна эта третья сторона.»
— Практически ноль. Однако, пока мы нуждаемся друг в друге, в нашем сотрудничестве есть искренность.»
-Кто эта предполагаемая «третья сторона»?!- Разочарованно спросил капитан Орфан.
Но вес не мог ей ответить. -Понятия не имею. Это сильное влияние, но они делают все возможное, чтобы скрыть свою истинную личность и преданность. Я думаю, будет лучше, если мы ничего не узнаем. Чем меньше мы знаем, тем меньше у них причин нас всех обижать.»
Все трое кивнули в редком для них согласии.
-И все же это звучит чертовски сомнительно и ненадежно.- Но я думаю, что мы справимся с этим, потому что у нас нет другого выбора, — заметил Орфан. Просто убедись, что ты следишь за своей спиной. Никто не знает, что произойдет, когда вы станете пассивом, а не активом.»
-О, я уже принял это во внимание.»
Встреча перешла в обсуждение их будущих планов. Вес пообещал приложить все усилия, чтобы набрать как можно больше вопиющих фехтовальщиц из команды звездного Мегалодона. Он также предложил свою помощь в попытке извлечь продлевающую жизнь сыворотку из хранилища, но два офицера меха хотели сначала попытаться получить их своими собственными усилиями.
Несмотря на их разногласия, вес все еще был на их стороне. До тех пор, пока цели вопиющих фехтовальщиц не вступали в противоречие с намерениями Калабаста, не было никакого вреда в оказании помощи обоим одновременно.
Так ведь?
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
