Столкнувшись со множеством различных пиратских нарядов, вес знал, что надежного практически не существует.
Ценность фехтовальщиц заключалась в том, что они заботились о своей репутации честных людей. Хотя это не исключало возможности предательства, вес тем не менее чувствовал себя гораздо увереннее, ложась в постель с ними, чем с любой другой бандой пиратов.
Если вес упустит эту возможность прицепить свой фургон к меченосцам, то ему придется обратиться к какому-нибудь другому пиратскому отряду, чтобы иметь дело с границей. Без общей истории борьбы и совместной работы, без сближения с пиратской бандой, которая когда-то была сильна, но временно оказалась под удачей, он никогда не добьется таких хороших условий для частной, тайной сделки.
Конечно, даже при том, что он полагал, что отделался довольно дешево, поддержание отношений с фехтовальщицами могло легко стоить ему миллиарды кредитов в год, так что сделка, которую он только что заключил, не была дешевой в абсолютном выражении.
Однако вес полагал, что бизнес-возможности, открывшиеся благодаря этой сделке, с лихвой окупят его инвестиции.
Хотя он, возможно, не смог бы применить редкие экзотики к любой из стандартных моделей мехов LMC из-за проблем с объяснением того, как он их получил, они были чрезвычайно полезны при разработке пользовательских мехов.
Хотя у него уже было много проектов на его тарелке, он не собирался пренебрегать верхним концом рынка. Индивидуальные, высококачественные мехи требовали много времени и усилий для проектирования, но это принесло дизайнерам-подмастерьям много славы и репутации, если они стали известны за поставку горячих мехов.
Чем экстравагантнее и мощнее был изготовленный на заказ мех, тем больше он и его продукция попадали в новостной цикл.
Реклама и разоблачение были ключом к созданию его бренда и получению более высокого статуса, не демпингуя миллиарды кредитов каждый год на маркетинг.
Вес быстро тряхнул головой, чтобы отвлечься от мыслей о будущем. Прямо сейчас он просто закладывал основу для своего будущего Вознесения. Вместо того, чтобы фантазировать о продвижении своей карьеры, он должен вернуться к попыткам выжить в обратном путешествии!
-Полагаю, это все?- Спросил он.
«Больше нет вопросов, которые нужно решать.- Сказал коммандер Дисе.
После формулировки и перечисления двух соглашений на отдельных информационных планшетах они также пожали друг другу руки, хотя это еще не имело большого значения. Только после того, как вес вернется на щит Испании и майор Верле подпишет основное соглашение, сделки действительно будут закрыты.
Конечно, несколько слов в виртуальном документе и дешевое рукопожатие не означали, что сделка состоится. Никто не мог принудительно исполнять контракты, заключенные с пиратами.
На самом деле, если бы вес прибыл к измученному мечу с одной лишь сделкой от имени вопиющих вандалов и светлой Республики, Коммандер Дисе, вероятно, усомнился бы в их искренности.
Служанкам меча придется взять на себя бремя защиты вопиющих вандалов, пересекая всю границу. Однако их оплата последовала только после этого, и вопрос заключался в том, будет ли светлая Республика соблюдать это соглашение в первую очередь.
Что подтолкнуло Коммандера Диза согласиться на это, так это то, что вес хотел одновременно заключить еще одну сделку. Он не только продемонстрировал искреннее намерение сотрудничать со служанками меча, но и пообещал «компенсировать» их в будущем, если светлая республика по какой-то причине откажется от основной сделки.
Однако, поскольку вес явно стремился построить более тесные отношения с фехтовальщицами, они чувствовали себя немного увереннее в том, что обе сделки будут соблюдены. Это было потому, что всем участникам было выгодно, если они подыгрывали. Достижение беспроигрышного условия было самым безопасным видом сделки, которую они могли заключить.
После того, как они немного поболтали, вес собрался уходить, но Кетис позвал его, прежде чем он ушел. — Подождите минутку! ДиСи, расскажи ему о подкреплении, которое мы организовали.»
На мгновение Коммандер Дисе впился в нее взглядом. -Тебе не положено этого знать.»
— Хех. Я ничего не могу поделать, если подслушиваю некоторые вещи, используя сенсоры моей новой причудливой брони.- Кетис ухмыльнулась и постучала перчаткой по пиратской боевой броне КФА. — Я знаю, что у Вес есть способ блокировать прослушивание электронных устройств. Мы только что заключили с ним сделку, может быть, нам стоит попросить его об этом.»
Вес поднял ладонь. — А, у меня пока только один глушитель сигнала. Учитывая нехватку ресурсов, от которой мы сейчас страдаем, я не думаю, что смогу сделать глушитель сигнала, который достаточно эффективен, чтобы блокировать датчики ее боевой брони CFA. Кстати, что это за запасной план?»
Хотя Коммандер диз сердито посмотрела на них обоих, каким-то образом щенячьи глаза Кетиса немного смягчили ее. Новый предводитель фехтовальщиц вздохнул.
-Тебе не положено этого знать, но Коммандер Лидия оставила после себя много планов. Один из них включает в себя призыв к помощи, чтобы собрать большое количество дружественных пиратских нарядов, чтобы встретить нас на полпути. Как только мы войдем в их объятия, вряд ли найдутся враги, которые смогут собрать достаточно сил, чтобы победить нас всех. Именно так мы сдерживаем большинство врагов, когда они преследуют нас.»
Вес удивленно поднял брови. Он знал, как важен будет такой план, особенно для тех вопиющих вандалов, которые ничем не обязаны пиратам. -Что случилось бы с вандалами, если бы мы прыгнули в систему с полудюжиной или больше твоих «друзей»?»
-Ну, кто может сказать?- ДиСи застенчиво улыбнулась ему. -Знаешь, очень трудно контролировать наших друзей.»
Это означало, что возможность ударить вопиющих вандалов ножом в спину определенно приходила ей в голову!
Прямо сейчас, остатки кораблей и мехов вандалов и фехтовальщиц примерно соответствовали по силе. Как только баланс сил резко изменится в ту или иную сторону, трудно будет сказать, останется ли кто-то из них верным союзником.
В конце концов, каждый из них извлек из Звездного Мегалодона свой сейф. Искушение выхватить второй сейф у своих бывших «союзников» должно было постоянно приходить им в голову.
Если бы не то, что он взял посвященного, чтобы предложить сделку майору Верле, тем самым позволив ему посетить измученный меч, чтобы лично обсудить несколько сделок, вес не знал бы об этой надвигающейся катастрофе для вопиющих вандалов!
Вес благодарно улыбнулся Кетису. Несмотря на то, что она была фехтовальщицей, она заботилась о весе и не хотела видеть вандалов и фехтовальщиц в ссоре по этой причине.
Все усилия, которые он прилагал к тому, чтобы так искренне ухаживать за ней, уже окупились сполна.
Он снова повернулся к коммандеру Дису. -Теперь, когда мы заключили несколько долгосрочных соглашений о сотрудничестве, я полагаю, вы замолвите за нас словечко?»
-Я уверен, что это можно устроить. Мои друзья — это твои друзья.»
-Насколько вы уверены, что ваши «друзья» останутся друзьями даже в вашем ослабленном состоянии?»
— Потому что они наши друзья. Коммандер Дисе ухмыльнулся. — Для такого чужака, как ты, все пираты-подонки, готовые убить собственных матерей за деньги. Так не бывает.»
Кетис кивнул. — Я уже говорил тебе об этом, вес. Наши друзья будут держаться с нами так же, как мы держались с ними, когда они попали в беду. Мы, независимые, должны прикрывать друг друга, если не хотим быть съеденными пиратскими блоками.»
Конечно, если бы небольшие независимые пиратские банды постоянно охотились друг на друга, они только проложили бы путь к возвышению альянса драконов и Альянса Равиенов. И все же вес не мог до конца осознать, что пираты искренне помогают друг другу.
— Просто доверься нам. Мы, пираты, прикрываем друг друга.»
— Думаю, этого недостаточно, чтобы помочь тебе восстановиться.- Заметил вес.
-Это правда.- Дисе признался. — Солидарность не распространяется на благотворительность. Каждый из нас должен показать, что своими собственными усилиями он способен твердо стоять на границе.»
Вес уловил подтекст ее слов. — Это не проблема для твоих друзей, если ты попал в трудную ситуацию и потерял свою силу. Однако, если прошли годы, и вы не смогли стать сильнее, сомнительно, что ваши друзья все еще поддерживают вас.»
— Вот почему эти сделки так важны для нас, вес.- Подчеркнул кетис. -Нам нужно много денег. Раньше мы обходились большими силами мехов, но теперь, когда мы стали такими, заработать столько денег не так-то просто.»
-В пограничье твоя сила и могущество напрямую влияют на твой потенциал заработка. С большим количеством мехов и кораблей, Вы можете пойти на гораздо более прибыльные результаты.- Предположил он.
После окончания встречи вес вернулся на шаттл вандалов и вернулся на щит Испании. Он встретился с майором Верле и передал ему блокнот с информацией о сделке, которую он заключил с меченосцами.
Верле прочел весь документ строчка за строчкой. Он не упустил ни одной детали. Закончив читать документ, он отложил Блокнот.
— Сделка, которую вы заключили, относительно завершена и охватывает все пункты, которые мое начальство сочтет достаточно интересными, чтобы поставить на них свою печать. Единственный аспект, который меня беспокоит, — это цена, которую мы должны заплатить за услуги. Не слишком ли вы щедры на этом фронте? Я знаю, что ты дружишь со служанками меча. Если бы я не знал тебя лучше, я бы сказал, что ты позволяешь им грабить нас.»
— Цены могут меняться в зависимости от предоставляемых услуг, сэр.- Вес упомянул. — Кроме того, если ты услышишь, что я скажу дальше, я думаю, ты будешь рада, что служанки меча получили сделку, которая немного выгодна им.»
Когда он вкратце упомянул о запасном плане фехтовальщицы, майор Верль мгновенно посерьезнел. -Вы абсолютно уверены, что они призвали своих союзников-пиратов встретить их на границе?»
-Я не думаю, что они блефуют, сэр. Я уже знаю, что они очень хорошо связаны между собой в независимом пиратском сообществе. Модуль детектора лжи, встроенный в мой Сквалон, также говорит мне, что они, скорее всего, говорят мне правду.»
Хотя майор Верль все еще выражал некоторый скептицизм, он не мог позволить себе сбрасывать со счетов такую возможность. Хороший лидер не станет притворяться, что ужасный исход не сбудется только потому, что ему это не нравится. По крайней мере, они узнали, что приготовили служанки меча.
-Все не так уж плохо, сэр.- Вес утешил майора. -Они заранее сообщили нам о своем запасном плане. Это показывает, что они, вероятно, выполнят наше новое соглашение и распространят свою защиту на нас. Все, что нам нужно сделать, — это вернуть им долг. Сейчас они действительно голодают по деньгам и ресурсам, и это то, на что мы можем положиться, чтобы они выполнили свою часть сделки.»
Теперь, когда Верл подумал об этом, вес действительно обрел некоторый смысл. Несмотря на то, что эта сделка оплачивала довольно высокую цену за определенные услуги, это не означало, что светлая Республика будет насмехаться над ней. Дополнительные варианты взаимодействия с фронтиром всегда стоили того, так как трудно было найти надежных партнеров.
Обещание заработать приличную сумму гарантировало, что служанки меча не поддадутся искушению предать их, чтобы получить быструю, но краткосрочную прибыль.
Вес поднял еще один вопрос. -Я хочу добавить еще кое-что, сэр. Коммандер Дисе не говорил мне об этом, но я догадываюсь, что служанки меча не очень довольны своими нынешними покровителями. Прямо сейчас у них есть возможность порадовать своих покровителей, если им удастся вырвать наш сейф из наших рук. Однако я не думаю, что они склонны делать это до тех пор, пока они не ценят свои отношения со своими покровителями.»
-Хммм, но у тебя ведь нет доказательств, верно?»
— Майра, их подмастерье-механик, который пропал без вести в бою, выразила некоторое недовольство, узнав, что служанки меча на самом деле находятся в долгу перед неким могущественным существом в цивилизованном пространстве. Я понимаю, что не многие фехтовальщицы знали об этой связи в первую очередь. Тот факт, что эта миссия привела их к тому, что они были использованы до тех пор, пока у них не осталось только три корабля, неизбежно еще больше оттолкнет их от своих покровителей.»
-Тогда хорошо, что они не изнывают от желания сделать все возможное, чтобы удовлетворить своих покровителей. Майор Верль натянуто улыбнулся. -Они сказали тебе, где собираются встретиться со своими друзьями?»
— Нет, сэр, но их первая цель-достичь определенной звездной системы, которая все еще находится в пределах глубокой границы. Они спрятали там запасной корабль, нагруженный кое-какими припасами, а также работающий узел квантовой запутанности. Как только служанки меча вернутся на корабль, они могут позвать своих друзей, чтобы подготовить приветственную вечеринку.»
«Право. Думаю, не помешает спросить, можем ли мы воспользоваться их связью, чтобы позвонить заранее.»
Вопиющие служанки меча навсегда отключили большую часть своих квантовых узлов запутывания и потеряли остальные из-за пространственно-временного искажения в системе короны Эона. Это оставило их без всякой возможности позвать на помощь!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
