Еще до того, как Дэвис нажал на спусковой крючок своей ручной пушки, Сквалон уже развернул шлем и накрыл голову владельца.
Вскоре после этого мощный снаряд ударил в козырек «Сквалона». Он отклонился и отскочил от невероятно упругой поверхности, не оставив после себя ни единой царапины!
К его чести, Дэвис продолжал нажимать на курок даже после первого выстрела. Мощная ручная пушка в его руке не обладала высокой скорострельностью, но механик, ставший предателем, стрелял так быстро, как позволяло его оружие.
Поскольку шлем Сквалона продолжал безошибочно отражать приближающиеся выстрелы, вес даже успел восхититься тренированной стрелковой осанкой и точностью Дэвиса. На сегодняшний день большинство патронов его шлем!
Весу захотелось сказать глупому убийце, что ему больше повезет, если он будет целиться в стыки своих доспехов. Хотя задняя часть его локтя и колени, вероятно,также не пострадают, Дэвис должен был бы знать лучше, если бы он действительно был механиком.
«DIE DIE DIE! ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ УМЕРЕТЬ?- Дэвис внезапно пришел в ярость, когда его ручная пушка щелкнула и опустела. Без долгой паузы Дэвис сменил магазин и продолжил стрелять в конструктора мехов через стол. -ЧТО ДАЕТ ВАМ ПРАВО ЖИТЬ, КОГДА МОЯ ЖЕНА УМЕРЛА НИЧТОЖНОЙ СМЕРТЬЮ НА ПОВЕРХНОСТИ?»
Ах. Так что это было личное. Вес вдруг посочувствовал парню. Он знал, что вандалы склонны жить вместе, несмотря на запрет братания. Это была естественная тенденция для них, проведших вместе годы и десятилетия.
Дэвис израсходовал четыре полных магазина баллистических патронов менее чем за минуту. После всех этих выстрелов, которые могли убить целую толпу людей, вес не был ближе к смерти, а Дэвис не был ближе к тому, чтобы излить свое горе!
— Нет!- Расстроенный механик впал в отчаяние, когда его пистолет иссяк. Бесполезное оружие выскользнуло из его рук. Его трясущиеся глаза смотрели прямо сквозь неповрежденный визор «Сквалона». -Что дает вам право жить, когда все мои друзья и жена мертвы?! Все вы, вандалы, замешаны в их смерти! Никто из вас не заслуживает жизни!»
Вес странным образом сохранил спокойствие, услышав яростную вспышку этого человека. Возможно, сознание того, что Дэвис ничем не может ему угрожать в своем Сквалоне, давало ему возможность спокойно отнестись к этому инциденту.
— Мистер Соллерент, если это ваше имя? А, я только что получил доступ к личному досье. Похоже, что многое в тебе правда. Пожалуйста, удовлетворите мое любопытство на минутку. Почему ты решил, что это хорошая идея-застрелить меня?»
Дэвис рухнул на колени и расхохотался. — Ха-ха-ха! Я и не думал! Я не думал, что тебя так трудно убить! Черт возьми, если бы я только взял с собой плазменный резак, чтобы прорезать себе путь сквозь твою броню! Нет. Это не сработает. Вожди никогда бы не позволили мне вынести плазменный резак без разрешения.»
Вес сжал губы в тонкую линию. Вначале он думал, что вся эта попытка ассассинации была частью какого-то грандиозного плана, чтобы посеять хаос на щите Испании. Возможно, шайка предателей и мятежников замышляла дестабилизировать экипаж, чтобы настроить его против начальства.
С тех пор как Финмот Регал взбунтовался, почему щит Испании не может быть менее уязвим? Весь боевой авианосец превратился в бомбу с тех пор, как его личный состав вырос втрое или вчетверо по сравнению с количеством вандалов, которых они поглощали с других кораблей, теперь обреченных стать пищей для дремы.
Узнать, что его убийца был просто убитым горем вдовцом, который чувствовал, что немногие выжившие из наземной экспедиции не заслуживают больше жить, разочаровало веса. По сравнению с коварным, сверхинтеллектуальным противником вроде Сигрунда, этот эмоционально неустойчивый механик-техник даже не замечал опасности, исходящей от веса.
-Теперь, когда ты избавилась от всего этого, я надеюсь, ты сможешь забыть свое горе. То есть, если вандалы тебя не казнят. Приятного пребывания на гауптвахте.»
После этого люк быстро открылся, и внутрь ворвалась пара офицеров Службы безопасности. Один из них тут же ударил Дэвиса электрической дубинкой, которая погасила его, как свет.
Другой офицер проверил остальную часть офиса на наличие каких-либо угроз и попытался увидеть, получил ли вес какие-либо ранения.
— Мистер Ларкинсон! Ты ранен?!»
-Я в порядке, я в порядке. Вес отмахнулся от их опасений. — Дэвис не мог повредить ни единого волоска на моем теле.»
-Здесь небезопасно. Пожалуйста, позвольте нам сопроводить вас в отдел безопасности.»
«Очень хорошо. Показывать дорогу. Вес вздохнул и встал. Хотя он полагал, что вероятность повторного нападения очень мала, офицеры Службы безопасности предпочли бы, чтобы он был в безопасности, а не сожалел.
Полчаса спустя вес только что закончил рассказывать о покушении на убийство и о том, как жалко оно развернулось. Все присутствующие позеленели от зависти, когда вес хвастался качеством своего Сквалона.
Это была настоящая броня CFA! Несмотря на то, что это была всего лишь одна из их легких моделей боевой брони для полевых инженеров, она, тем не менее, сделала здоровенную ручную пушку совершенно неэффективной!
-Я даже не сержусь.- Он сказал об этом следователям. — Дэвис — это просто кто-то, кто сорвался. Я больше беспокоюсь о таких, как он. Хотя меня не так легко убить, то же самое нельзя сказать о других, таких как капитан Орфан или Майор Верль.»
«В свете этого события мы будем корректировать их защитный наряд. Офицер Службы безопасности кивнул и что-то набрал в своем блокноте. — Пожалуйста, ответьте нам. Как вы думаете, у Дэвиса Соллерента есть сообщник или он работает вместе с группой единомышленников?»
Вес вздохнул. -Я уже ответил на этот вопрос. Нет, я не думаю, что он с кем-то работает. Система мониторинга в моем офисе, должно быть, записала все происходящее. Ты можешь пойти посмотреть запись.»
-Ты же знаешь, как это бывает. Я должен продолжать спрашивать, Мистер Ларкинсон.- Уважительно сказал офицер Службы безопасности.
Независимо от того, насколько вес преуменьшал себя среди вандалов, он не мог не стать одним из самых заметных людей на флоте.
Как человек, который уже много раз помогал вандалам и как один из двух выживших в злополучной наземной экспедиции, вес должен был привлечь много внимания и уважения.
Экипаж нисколько не удивился тому, что такой опытный механик, как капитан Орфан, сумел пережить события на поверхности. И все же то, что такой невоинственный человек, как вес, выжил, когда столько других не смогли выбраться, говорило о его компетентности.
Или его трусость, в зависимости от того, кого вы спросили.
Тем не менее, такой выживший, как вес, давно покинул ряды обычных людей.
Когда допрос наконец закончился, вес наконец получил разрешение удалиться, хотя на этот раз он получил постоянный эскорт.
Вес раздраженно выдохнул, глядя на громилу в тяжелой боевой броне, топающего тяжелыми ботинками по палубе за его спиной. -Ты же знаешь, что я не нуждаюсь в защите, верно? Мой Сквалон более чем способен отмахнуться от всего, что может швырнуть в меня возмутитель спокойствия. Тебе лучше защищать кого-то более уязвимого.»
-Вы очень важная цель, Мистер Ларкинсон. Мое присутствие отпугнет любого, кто подумает о том, чтобы начать инцидент. Офицер Службы безопасности ответил вежливо, но твердо, сжимая свою грозную штурмовую винтовку.
Вес посмотрел на себя и свою неизменную броню CFA. Даже при том, что на нем явно были цвета CFA и маркировка CFA, средний вандал, вероятно, не понимал его значения. Если бы кто-нибудь посмотрел на «Сквалон», то, вероятно, принял бы его за неестественно обтекаемый костюм из легких боевых доспехов с округлым прямоугольным горбом на спине.
Его размер, рост и общий внешний вид выглядели слишком маленькими и скромными для того количества защиты, которое он фактически предлагал. Тяжелая боевая броня, которую носил его эскорт безопасности, выглядела гораздо более способной и устрашающей. Это был тяжелый доспех с механическим приводом и достаточным количеством брони, чтобы обычный человек мог сильно напрячься, если попытается двигаться в нем самостоятельно.
Тем не менее, несмотря на жесткую и громоздкую внешность боевой брони, офицера Службы безопасности было гораздо легче убить, чем вес из-за огромной разницы в качестве материалов и защитных технологий!
Он усмехнулся при мысли о том, что убить его труднее, чем охранника. Все должно было быть наоборот.
-Не могли бы вы рассказать мне о состоянии беспокойства и недовольства среди экипажа этого корабля? Сколько еще таких людей, как Дэвис Соллерент, хотят опустить меня на ступеньку ниже?»
-Немного, сэр.- Его охранник хмыкнул. — Мы, вандалы, лучше, чем это. Мы же солдаты.»
-Я не думаю, что, рассказав это себе, вы сделаете это более правдоподобным. Под вашей дисциплиной и солдатской внешностью скрывается уязвимое человеческое существо, подверженное вашим собственным эмоциям.»
-Меня не учили думать обо всем этом психологическом дерьме. Мне просто поручено охранять твою жизнь и отпугивать всяких подонков, которые думают, что могут убить тебя под моим присмотром.- Просто ответил охранник.
Вес пожал плечами. Чего еще можно было ожидать от общения с головорезом?
Поскольку он чувствовал потребность в более утонченном разговоре, он свернул с маршрута в офис и вместо этого снова направился в мастерские. Он разыскал главного техника Хейна и попросил о еще одной личной встрече.
Прежде чем войти в ее кабинет, он повернулся к своему охраннику. -Ты пойдешь за мной?»
— Приказ, сэр. Мне нельзя оставлять тебя одну?»
— Даже когда я делаю свои дела в туалете?»
-Я вытру тебе задницу, если понадобится.- Без всякого юмора ответил охранник.
Вес покачал головой, но позволил охраннику войти в кабинет. На самом деле он присоединился к другому охраннику, который уже был назначен следить за шефом Хейном.
По какой-то причине вес стал немного более неуверенно относиться к присутствию этих охранников, особенно когда они настояли на личной встрече двух верных вандалов.
Получили ли офицеры Службы безопасности приказ следить за каждым кадром на борту корабля по причинам, отличным от защиты? Может, они боятся, что вандалы среднего и высшего ранга замышляют мятеж у всех за спиной?
Его легкомыслие в отношении новых мер безопасности испортилось при этом осознании. Хотя он понимал необходимость принятия мер предосторожности, он находил их присутствие также оскорбительным.
Это говорило об определенном недостатке доверия.
И все же вес изо всех сил старался не слишком углубляться в эти меры. Кроме того, он вообще не собирался говорить с шефом Хейном ни о чем слишком деликатном. Ничего такого, что требовало бы активации его сигнального глушителя.
-Вы хотели поговорить о негодяе Дэвисе?- Шеф Хейн начала с легкой гримасы на лице. — Этот маленький ублюдок всегда был преданным вандалом. Хотя он не очень хорошо справлялся со своей работой, но вы можете сказать, что около половины наших механиков-техников. Дэвис-один из тех ветеранов нашего мехполка, и когда он женился на одной из наших других мехтехников, никто из нас не видел ничего плохого.»
-Неужели вы, вандалы, регулярно игнорируете правила братания?»
— Конечно! Какая разница, правда?- Хейн фыркнула носом. — Штаб-квартира находится далеко, а смоляной район, где мы номинально дислоцируемся, является одним из пограничных захолустий светлой Республики. Наши вандалы живут в лачугах, заводят романы на одну ночь, становятся друзьями с выгодой для себя, и если им действительно повезет, они встретят свою вторую половинку и свяжут себя узами брака.»
-И мехкорпус даже не вмешался?- Спросил вес с легким удивлением.
— То, чего они не знают, им не повредит. Мы же не оформляем документы. Все браки между вандалами не имеют документов. Вам не нужна вонючая лицензия на брак, чтобы подтвердить свою любовь к кому-то.»
У веса не было никакого особого мнения по этому поводу. Казалось, что вандалы вполне могли игнорировать ожидания мехкорпуса.
— Сколько таких «браков» уже состоялось?»
-О, на самом деле довольно много. По меньшей мере тысяча. Может быть, еще несколько сотен. Они охватывают все должности и звания.»
Вес увидел в этом проблему. -Больше тысячи, говоришь? Как вы думаете, сколько еще примеров, подобных Соллеранту, существует?»
Услышав этот вопрос, шеф Хейн помрачнел. — Учитывая все потери наших космических и наземных сил, я бы сказал, что среди нас есть по меньшей мере несколько десятков вдов и вдовцов.»
Если бы все они набросились на него одновременно, они могли бы нанести серьезный урон щиту Испании!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
