-У меня есть вопрос.- Сказал вес. -Моя работа заключается в том, чтобы использовать личность конструктора мехов связи корпуса мехов для расследования деятельности группы Кадар-Нейвис на предмет подрывной деятельности. Откуда именно исходит опасность? Почему фонарик формулирует эту миссию таким образом, что подразумевает потенциальную чрезвычайную опасность для любого конструктора мехов, который исследует компанию?»
Профессор Енох на мгновение закрыл глаза. «Лучший вопрос. Об этом не говорится в вашем брифинге для миссии, но мы знаем, что освободительное движение Бентхейма имеет привычку размещать своих людей в мехкомпаниях, которые привлекли их интерес. Если КНГ тайно сотрудничает с сепаратистами, то вы будете уверены, что они оба будут крайне враждебно настроены против тех, кто слишком много сует нос в чужие дела.»
— Понимаю.»
«В худшем случае BLM не только разместили своих бойцов на производственных объектах KNG, но и подстроили их так, чтобы они взорвались в случае разоблачения.»
— Однако, если все пойдет хорошо, до этого дело не дойдет, верно?»
«Правильный. Мы просто говорим о худшем варианте развития событий. Если вы хорошо выполняете свою работу и избегаете привлекать внимание пары или любых возможных шпионов BLM, вам достаточно вернуться к своему куратору, как только вы соберете достаточно веских доказательств любой подозрительной деятельности.»
Звучит просто. Скорее всего, нет. Вес уже подписал контракт на эту миссию, так что было слишком поздно поворачивать назад.
-У меня есть еще один вопрос. Я должен исследовать любые признаки того, что КНГ сотрудничает с BLM, но это еще не все, верно? Здесь говорится, что если я нашел определенное доказательство такой связи, я также несу ответственность за то, чтобы проследить за тем, кто в КНГ несет ответственность.»
«Действительно.- Сказал Енох и махнул рукой. «Существует много возможных объяснений, почему КНГ может быть вовлечена в BLM. Это может быть недовольный менеджер, обращающийся к BLM из-за предполагаемой обиды. Это может быть главный техник, который всегда симпатизировал сепаратистам, который является главным инсайдером, ответственным за это.»
«Это также может быть кто-то сверху, кто является главным двигателем деятельности КНГ, кто-то вроде Антуана Нейвиса, который является уроженцем Бентхейма.- Вес прямо указал на самую болезненную возможность.
«Даже если это так, существуют различные уровни вовлеченности в BLM. Степень сотрудничества KNG может быть просто незначительным инцидентом, когда они контрабандой вывозят некоторые детали, изготовленные неофициально, в обмен на наличные деньги. Это также может быть более тщательное сотрудничество, когда KNG поставляет BLM целые мехи. Причина этого может быть добровольной или недобровольной. Если кто-то вроде Мистера Нейвиса действительно замешан в этом деле, важно выяснить, является ли он подлинным сочувствующим или невольным сотрудником, которого шантажом заставили работать с BLM.»
Все это походило на мутное болото, и вес готов был нырнуть головой вперед в грязную воду.
«Хотя я уверен, что смогу установить, есть ли какие-либо нарушения на производственных объектах KNG, я менее уверен в расследовании людей, ответственных за это. Я знаю мехов, и я очень хорошо знаком с их производственной средой, но если вы ожидаете, что я буду каким-то очарователем, как во всех шпионских драмах, то, боюсь, вы залаяли не на то дерево.»
Профессор Енох улыбнулся весу так, что тот не обратил внимания на его слова. — Не беспокойтесь, мистер Ларкинсон. Куратор и группа поддержки будут поддерживать вас во время миссии. Если вы столкнетесь с какими-либо трудностями во время расследования, просто сообщите об этом своему куратору. Хотя связи обычно посылаются в одиночку, знайте, что вы не одиноки в своих начинаниях. Весь фонарик поддерживает вас.»
— В документах, которые я подписал ранее, говорилось, что это будет продолжаться только до тех пор, пока мои истинные отношения с «фонариком» останутся тайной. Если моя связь с тобой когда-нибудь выяснится, это будет так, как если бы я никогда не существовал в твоих глазах!»
-Вот так и играют в эту игру, Мистер Ларкинсон. Тебе не следует ложиться в постель с фонариком, если ты не умеешь хранить секреты. Мой совет? Не позволяйте себя разоблачить! Если Кадар или Нейвис когда-нибудь заподозрят вас, вы должны признать, что являетесь агентом мехкорпуса. Ни в коем случае не позволяйте себе показать, что Вы были посланы фонариком, это ясно?»
— Понятно, профессор.- Безропотно ответил вес.
После своего согласия и первоначального инструктажа вес спокойно сложил с себя обязанности руководителя второй аналитической группы, не попрощавшись с подчиненными.
Даже если работа покажется ему очень утомительной, он будет скучать по безопасности, которую она ему обеспечивала. Хотя быть посланным в Бентхайм не было равносильно отправке на передовую, фонарик обладал высокой степенью уверенности, что Везианцы придут!
Когда Везийцы прорвутся снаружи, а освободительное движение Бентхейма посеет хаос изнутри, это будет похоже на хаос и анархию на Детемене IV снова!
После нескольких дней торопливых инструкций и подготовки вес сел на шаттл, который доставил его из Фрост-пойнта. Шаттл покинул робах VI и потратил довольно много времени, чтобы доставить его обратно на военную космическую станцию на Робахе III, после чего вес «вернулся в систему», так сказать.
Как будто мехкорпус никогда не отпускал вес с самого начала.
Одетый в свою ничем не примечательную рабочую униформу, лишенную каких-либо ярких лент и медалей, он спокойно поднялся на борт военного корабля снабжения, который присоединился к конвою, который прорезал свой путь через область зеленой туманности с Бентхеймом в качестве конечного пункта назначения.
Каждый день в Бентхайм направлялось большое количество военных конвоев, так что этот не привлекал никакого внимания. Тем, кто изучал его передвижения, могло показаться, что вес провел некоторое время на скрытой базе мехкорпуса, прежде чем снова появиться на публике, чтобы приступить к своим новым обязанностям военного Связного в группе Кадар-Нейвис.
Однако в корабле, на котором сейчас находился вес, было что-то необычное. Хотя она была законным кораблем снабжения, фонарик фактически подделал ее внутреннюю структуру, чтобы проникнуть в скрытый отсек.
Именно там вес встретился с офицером разведки, ответственным за контроль над его попыткой проникновения.
Молодой, но безупречно ухоженный мужчина встал из-за стола и подошел к весу, чтобы коротко пожать ему руку. -Я Лиланд Толл. Я буду вашим оперативным сотрудником в этой миссии. Я знаю о вашей личности и некоторых ваших способностях, и я знаю, что вы не знакомы с нашим ремеслом. Это нормально. Это моя обязанность-беспокоиться о шпионских делах, так что вам не придется этого делать. На данный момент Вы в первую очередь нужны для вашей компетентности в проектировании мехов.»
-Лиланд Толл-это вообще твое настоящее имя?»
Мужчина улыбнулся весу в знакомой насмешливой манере. — Имена-это просто ярлыки. Хотя с вашей стороны мудро сомневаться в каждой крупице информации, которую вы получите, это не то, что от вас требуется для этой миссии. Если вы хотите сблизиться с миссис Кадар и Мистером Нейвисом, вам придется сдерживать свои подозрительные порывы.»
— Это легче сказать, чем сделать, — пробормотал вес про себя. -Так что же меня здесь ждет?»
— В течение оставшейся части нашего путешествия в Бентхайм ты будешь посещать это секретное отделение каждый день в течение нескольких часов, чтобы подготовиться к своей роли. Вы приступите к исполнению своих обязанностей сразу же по прибытии в Бентхайм.»
-Это не так уж много времени.»
— Как я уже сказал, вес, мы не хотим, чтобы ты был шпионом.- Повторил Лиланд. -Мы хотим убедить всех, что вы всего лишь дизайнер мехов, и что может быть лучше, чтобы продать эту историю, представив версию вас, которая является правдой? Тем не менее, вам нужно будет быстро освоить некоторые инструменты и протоколы, которые мы будем использовать в вашей миссии. Кроме того, я хочу, чтобы вы прочитали и запомнили имена и соответствующие факты не только о двух конструкторах мехов, возглавляющих КНГ, но и о каждом другом конструкторе мехов, менеджере, главном технике и так далее. Любой из них может оказаться главным виновником того, что НИСПРОВЕРГЛО КНГ.»
Вес понимающе кивнул. Хотя фонарик надеялся, что сговор внутри группы Кадар-Нейвис распространялся только на менеджеров среднего звена, у веса было подозрение, что гниль распространялась намного выше.
Хотя у него не было никаких твердых доказательств, которые говорили бы ему об этом, его собственный опыт в качестве основателя и генерального директора LMC сказал ему, что конструкторы мехов очень заботились о своих производственных мощностях. Хотя не каждый конструктор мехов соизволил изготовить меха вручную, как это регулярно делал вес, они тем не менее были уродами контроля, когда дело доходило до запуска плавной операции изготовления!
Кадар и Нейвис оба оказались очень компетентными конструкторами мехов. Никто из некомпетентных никогда не продвигался в подмастерья. Это заставило вес поверить, что они не будут так небрежны и небрежны, когда дело дойдет до контроля производственного аспекта их компании.
В течение следующей недели или около того военный конвой медленно пробирался через область зеленой туманности. На этот раз конвой не пошел длинным путем, а направился прямиком в систему Бентхейма.
Очевидно, эта критическая портовая система срочно нуждалась в большом количестве припасов.
За это время вес быстро освоил различные аспекты, которые Лиланд хотел привить ему, хотя времени было слишком мало, чтобы научить его всему.
Он ознакомился с именами, лицами и прошлым ключевых сотрудников КНГ.
Он получил несколько инструкций о том, как пользоваться маленькими шпионскими приборами, которые иногда использовал фонарик.
Он изучил некоторые методы и протоколы, которые казались тривиальными, но по крайней мере были легко доступны весу.
— Плохо обученный шпион еще хуже, чем необученный шпион вроде тебя.- Заметил Лиланд. «Прямо сейчас, вы все еще чисты в этом отношении, поэтому у вас есть то подлинное качество, которое делает его трудным для других, чтобы уловить вашу связь с фонариком. Если мы попытаемся привить вам некоторые из наших реальных методов, у вас просто не будет подготовки и опыта, чтобы скрыть признаки.»
В то время как вес понимал эту логику, он все еще чувствовал себя так, как будто его бросили прямо посреди потенциально враждебной местности без каких-либо предосторожностей!
-Будет ли у меня, по крайней мере, право носить оружие, чтобы защитить себя?»
Лиланд кивнул и выдвинул ящик стола, в котором лежал довольно скучный на вид Пистолет в кобуре. -Даже Связной конструктор мехкорпуса, как правило, носит с собой оружие. Мы подготовили для вас модифицированный высокоэффективный лазерный пистолет, замаскированный под серийную модель мехкорпуса. Он может помочь вам в крайнем случае, но не путайте его с полноценным штурмовым оружием.»
-Могу я получить что-нибудь еще? Может быть, генератор защитного поля?»
Это заставило офицера разведки усмехнуться. — Хотелось бы. Мы не настолько богаты на финансирование. Ваша роль в качестве связного мехкорпуса призвана усилить впечатление, что вы освобождены от любых опасных обязанностей ближе к театру военных действий. Когда вы находитесь на Бентхейме, вы должны проявлять соответствующее количество опасений по поводу неопределенности относительно войны в новостях, но не более того. Прежде всего, Бентхайм-дружественная территория, и ваше поведение должно отражать это убеждение.»
Вес действительно был немного знаком с Бентхеймом. Это напомнило ему кое о чем. -Могу ли я воспользоваться своими связями на Бентхейме, пока я там?»
— Официально от конструктора мехов, находящегося на службе мехкорпуса, строго ожидают, что он посвятит себя своим основным обязанностям. Даже если у вас есть друзья в Бентхайме или компания, которая там присутствует, вы не должны смешивать официальные обязанности с частными интересами.»
То, как Лиланд произнес эти слова, казалось, приглашало к открытию. -Я думаю, тут есть одна оговорка.»
-Очень проницательно с вашей стороны. На практике многие конструкторы мехов, находящиеся в таком же положении, регулярно обнаруживают … слабость в отношении этого правила. Ваша предполагаемая «теплая» работа в Бентхейме также дает вам больше пособий, чем обычно. Как вы решите вести себя в свете этого, зависит только от вас. Просто помните, что вам нужно продать свою роль KNG.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
