Фонарик работал быстро. В начале следующего дня вес проснулся от того, что на его настольном терминале лежал блокнот с данными. Он быстро поднял его и начал читать содержимое.
— Послужной список шефа Найквиста!»
К тому же она была довольно полной. В ней описывались все официальные события жизни Найквиста, начиная с его рождения и кончая поступлением в техникум, зачислением в мехкорпус, послужным списком в «Спарки-орехах» и почетной отставкой после войны.
Когда вес прочитал запись, он обнаружил много примечательных моментов, которые обогатили его понимание текущей темы, но ни один из них не имел большого отношения к его расследованию.
«Нигде в этой записи не говорится, что он имеет какие-либо связи с другими сущностями.»
Его обширный, но в основном скучный послужной список только сильно привязал его к Sparky Nuts и Neyvis Mechs, которые в конечном итоге перешли в группу Кадар-Нейвис.
Однако на этот раз интуиция веса слегка подтолкнула его к тому, чтобы задать вопрос о происхождении шефа Найквиста. Было что-то в том, как хитро главный техник уклонялся от вчерашних вопросов. Это было слишком практично и обдуманно.
Хотя этого было недостаточно, чтобы назвать шефа Найквиста подозрительным типом, вес подумал, что в нем может быть нечто большее, чем предполагал его чистый послужной список.
Несмотря на давление, оказываемое на него, чтобы он раскопал что-то конкретное о группе Кадар-Нейвис, вес не тратил все свое время на расследование.
Помимо своей побочной деятельности по продвижению своего общественного профиля в надежде повысить интерес общественности к LMC, он также снова связался с другим Ларкинсоном.
— Вес! Похоже, мой любимый кузен преуспевает! Я действительно впечатлен вашей униформой!»
— Мелинда! Вес улыбнулся и поприветствовал ее в заведении в развлекательном районе. Он сразу же заметил новые планки на ее униформе. -Ты теперь капитан планетарной гвардии?»
-Я здесь уже больше года.- Устало ответила она. — Это не так хорошо, как кажется. Мои обязанности возросли вчетверо, и это уже суматошная работа-пытаться сохранить мир на этой планете. По всему Бентхейму ежедневно происходят сотни крупных инцидентов, требующих вмешательства наших мехов.»
— Даже если так, ты один из немногих Ларкинсонов нашего поколения, кто дослужился до звания механического капитана.»
— ПА, по сравнению с твоими достижениями это ничто. Она отмахнулась от его похвалы и постаралась оставаться трезвой. — Другие Ларкинсоны, служащие в мехкорпусе, такие как ты и Гансо, — настоящие герои в нашей семье.»
Вес улыбнулся. -Я всего лишь конструктор роботов.»
— Грязный богач,а теперь еще и герой войны. Держу пари, что наши тети и дяди в лагере Ларкинсонов теперь совершенно по-другому смотрят на тебя. Деньги, которые вы загребаете для поместья Ларкинсонов, сделали многих из них жадными, но теперь, когда вы заработали больше доблести в бою, чем большинство наших пилотов мехов этого поколения, они, вероятно, немного обуздают требования.»
— Семья была в отъезде из-за денег, не так ли?»
-Никогда в своих мечтах они не представляли, что один из нас может быть настолько успешным в открытии бизнеса. В мехиндустрию, как известно, трудно попасть. Как вам вообще удалось преуспеть в качестве конструктора мехов?»
— О, в основном удача и возможность. Я тоже неплохо учусь, если так можно выразиться.»
Вес не любил слишком много говорить о себе, поэтому он сменил тему, задав несколько вопросов о ее различных встречах. Как механический офицер планетарной гвардии, она была свидетелем множества тревожных инцидентов, начиная с сумасшедшего механического пилота, бесчинствующего в Академии мехов, потому что он однажды провалил там урок, и заканчивая остановкой обычных террористических атак BLM.
— Освободительное движение Бентхейма все еще поддерживает это?- Озадаченно нахмурившись, спросил вес.
Он ожидал, что они затаятся в ожидании предстоящего нападения Везиан на Бентхейм.
— Они стали менее масштабными, но столь же разрушительными.- Ответил старший кузен. -Вместо того, чтобы бесчинствовать с контрабандными или незарегистрированными мехами, они послали отряды пехотинцев с расходным материалом, чтобы атаковать важные объекты инфраструктуры, такие как логистические центры, заводы, стратегические склады топлива и многое другое. Я не знаю, откуда у них столько истинно верующих, потому что почти никто из тех, кого они посылают, не возвращается живым.»
«Ах.»Это звучало гораздо больше в соответствии с будущей подготовкой вторжения. -Однако, даже если BLM не развернули свои мехи в последнее время, это не значит, что они отбросили их все, верно?»
Это привело Мелинду в отвратительное настроение. «Да. Я не знаю точно, что задумал BLM, но начальство думает, что они планируют что-то грандиозное. Что бы ни замышляли сепаратисты, этого достаточно, чтобы привести всю планетарную гвардию в состояние повышенной боевой готовности.»
-Как продвигаются усилия по уничтожению их скрытых мехов?»
— Фе.- Она фыркнула. — Следователи совершенно бесполезны. BLM всегда хорошо скрывают свои мехи, и на этот раз они копнули еще глубже. Я почти уверен, что у них есть люди внутри, чтобы предупредить их о наших набегах.»
Такова была печальная реальность попыток подавить сепаратистское движение, существовавшее на протяжении веков.
После некоторого времени общения и переподключения вес был поражен внезапным импульсом.
— Послушай, Мелинда, как капитан планетарной гвардии ты занимаешься расследованиями, верно?»
— Я механический пилот, вес. Я в основном останавливаю инциденты, когда они происходят. Выслеживать плохих парней-это работа, оставленная другим.»
— Даже если так, ты видел много темных вещей, так что ты должен знать кое-что об этом, верно? В настоящее время я работаю в качестве конструктора мехов связи с группой Кадар-Нейвис. Вы слышали об этой компании мехов?»
— Она кивнула. -Это одна из самых быстрорастущих мехкомпаний на Бентхейме. Они довольно чистые и приличные по сравнению с некоторыми другими механическими компаниями.»
— Ну, пожалуйста, помоги мне с этим. В их штате есть главный техник, которого я не могу понять.»
Пока вес описывал ей шефа Найквиста, капитан мехов ухмыльнулась и скрестила руки на груди.
-Я знаю, почему он обманывает твои подозрения. У тебя хорошая интуиция, вес.»
— Пожалуйста, просветите меня. Из того, что я узнал, нет ничего подозрительного в его прошлом.»
Мелинда подняла палец. -Есть один момент, которым вы пренебрегли в своем расследовании. Вообще-то, два пункта. Первый — это его молодость. Где он родился? Где он вырос? Какие у него были друзья и поддерживает ли он с ними связь? Второй момент заключается в том, что такого рода записи сосредоточены только вокруг одного человека. А как же его семья? Его послужной список может быть чист, но как насчет его отца? А как же его мать? Может быть, у него есть брат, который тоже преступник.»
Вес широко раскрыл глаза. -Я всего этого не понимал!»
— Одной записи недостаточно для поимки плохих парней. Это только отправная точка, с которой можно спрыгнуть в другие стороны. Прямо сейчас я не знаю точной причины, почему этот Найквист так сильно тебя раздражает, но в таких случаях всегда стоит проверить его прошлое.»
Вес умоляюще посмотрел на Мелинду. -Я хотел бы попросить вас об одолжении. У меня нет такого опыта в расследовании чужого прошлого, как у планетарной гвардии. Ты можешь заглянуть в его жизнь вместо меня? Я буду у тебя в долгу.»
— Она нахмурилась. — Совершенно неприлично расследовать случайного гражданина без причины. Если вы думаете, что я могу злоупотреблять своей властью в планетарной гвардии, то вы глубоко ошибаетесь. Мне придется написать рапорт и получить разрешение от моего начальства, прежде чем я смогу приступить к подобным действиям. Я не могу просто сказать им, что хочу расследовать дело честного гражданина Республики в качестве одолжения.»
Он забылся. Не каждый институт светлой Республики был восприимчив к взяткам и влиянию. По крайней мере, Мелинда была абсолютно неподкупна!
-Неужели ты ничего не можешь сделать?»
— Не без причины, вес. Таков закон.»
Он отказался от своей просьбы, увидев тщетность попыток убедить Мелинду изменить правила ради него. Он запоздало сообразил, что такой прямолинейный Ларкинсон, как Мелинда, приучен всегда служить честно и честно!
Вес случайно пропустил этот вид обучения, и поэтому никогда не был воспитан в этих ценностях.
Вероятно, это была огромная оплошность со стороны Ларкинсонов.
Проблема заключалась в том, что вес за последние несколько лет повлиял на такое количество людей, что у него начал формироваться циничный взгляд на общество. Он думал, что сможет заставить любого нарушить правила, если заплатит достаточно привлекательную взятку!
Все с трудом приспосабливались к сложившейся ситуации. Проведя столько времени с людьми, которые верили, что цель оправдывает средства, или с теми, кто терпел любые проступки до тех пор, пока они достигали результата, общение с кем-то, кто был на самом деле честным, сильно испортило его!
Как будто он провел так много времени с лжецами, обманщиками и подонками, что забыл, как живут нормальные люди!
Вес покачал головой. Он не мог справиться с этой проблемой прямо сейчас. Он решил сменить тактику. -Вы можете еще чем-нибудь помочь мне?»
Мелинда на мгновение задумалась. -Я могу дать вам совет и высказать свое мнение по некоторым вопросам, но это все, чем я могу вам помочь. Как член планетарной гвардии, есть много правил, которые диктуют мое поведение. В то время как мы обязаны обеспечивать общественную безопасность на Бентхайме, мы также должны уважать индивидуальные права наших граждан.»
-Я понимаю.- Ответил он, хотя и не смог скрыть разочарования.
— Что с тобой, вес? Почему тебя так волнует это расследование? Судя по тому, как это звучит, мехкорпус просто хочет, чтобы Вы были подальше от боевых действий. Нет никакой необходимости совать нос в КНГ. Мы никогда не получали никаких жалоб на них и не привязывали их к чему-либо, что пересекает границу.»
Как он мог открыться Мелинде? Помимо присущей этому месту неуверенности, он также не мог позволить ей узнать о своих многочисленных сомнительных поступках.
-Это трудно описать.- Он сказал Это немного неубедительно, потому что не нашелся, что еще сказать. — Война была довольно тяжелой для меня. Я не могу рассказать вам ничего о том, что мне пришлось пережить, но иногда я задаюсь вопросом, сколько опасностей все еще таит в себе галактика.»
— Если есть что-то, что ты хочешь сбросить со своей груди, просто знай, что я здесь для тебя, вес. Вот для чего нужна семья. Мы, Ларкинсоны, всегда прикрываем друг друга.»
Он не мог рассказать ей о секретах, которые узнал в эоне Корона VII.
Происхождение MTA и CFA. Скрытое влияние пяти свитков на историю человечества. Существование Сигрунда и бегство гибридного ИИ-инопланетного существа в более широкую галактику.
Все это было лишь образцом многих откровений, которые отягощали его разум и которые он никогда не мог открыть, не страдая от последствий.
Из всех тайн, о которых он только что думал, над его сознанием продолжала маячить неуверенность в Сигрунде. Сохранение их нынешнего согласия было в лучшем случае шатким. Это не могло длиться вечно. Либо ИИ разоблачит веса Как Святого Сына, либо вес разоблачит Сигрунда как сбежавшего разумного ИИ.
В тот момент, когда один становился достаточно сильным, чтобы не обращать внимания на последствия разоблачения, секреты другого раскрывались. Вес должен был поторопиться и стать сильнее как конструктор мехов и влиятельный человек, если он хотел пережить неизбежный шторм, который последовал за этим!
Хуже всего в этой затянувшейся неопределенности было то, что вес понятия не имел, когда Сигрунд окреп настолько, чтобы нести последствия разоблачения веса! Это может быть год, десятилетие или даже столетие.
Однако у него не было никаких сомнений в том, что разумный ИИ обладает чрезвычайно замечательной способностью к росту. Чем дольше Сигрунд копил свою силу, тем страшнее он становился!
Поэтому вес повернулся к Мелинде и слегка улыбнулся ей. -У меня все в порядке. Тебе не о чем беспокоиться.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
