«Могу ли я сказать, что мне действительно некомфортно из-за этого воссоединения?»
Кетис ударила ладонью по лицу. — Это не должно быть пикником, Вес! Если тебе это еще не очевидно, ты должен собраться и помириться со всеми нами. Ты не пройдешь мимо нас, если продолжишь отрицать очевидное».
— А что такое «очевидное», о котором вы говорите? – подозрительно спросил Вес. «Кстати, почему ты вообще здесь? То пламя, что когда-то вспыхнуло между нами, давно погасло. Насколько я знаю, ты счастлива в браке с Джошуа. Он гораздо лучше подходит тебе, чем я. я считаю.»
«Это может быть правдой, но мы, люди, не всегда соблюдаем то, что правильно и уместно». Она ответила. «Можете ли вы действительно сказать мне, что вы никогда не думали о том, должны ли вы вступать в отношения со мной вместо Глорианы?»
«Я…»
Айрис Юпитер закашлялась. «Не отрицай своих истинных чувств, глупец. Первый шаг к прогрессу — признать правду, которую ты всегда пытался отрицать, потому что это было неудобно для тебя. нормально, но теперь, когда вы отправились в большое путешествие, вам больше не позволено подметать пыль под ковром».
Увидев, что Вес не сможет преодолеть это препятствие, не столкнувшись с рядом болезненных истин, он вздохнул и решил быть более откровенным.
Женщины были правы. Продолжая прибегать к прямому отрицанию и уклонению, он ни к чему не приведет.
«Хорошо, я интересовался всеми вами, это то, что вы хотели услышать?!» Он заставил себя сказать. «Я изо всех сил старался забыть о чувствах к вам, и я думаю, что сделал это хорошо. Я уже ушел, как и большинство из вас. Я действительно не вижу необходимости перечитывать прошлое и подумай о том, что я мог сделать, чтобы оказаться с тобой, а не с Глорианой».
«Глориана не так хороша для тебя, как ты думаешь». — заявила леди Эйслинг Кервер. «Вы когда-нибудь должным образом осознавали, как эта ведьма манипулировала вами и заставляла вас стать ее вечным мальчиком-игрушкой? Есть разница между вежливым и уважительным отношением к женщине и тем, чтобы позволить жестокому колдуну разрушить вашу жизнь до такой степени, что вам некуда больше обратиться! Разве ты не можешь признать все преступления, которые она совершила, чтобы насадить тебя на палец?!
Так это было об этом, да? Вес был очень расстроен из-за того, что ему пришлось столкнуться с этой проблемой. Единственная причина, по которой он не кричал в ответ, заключалась в том, что прошло достаточно лет, чтобы он мог оглянуться на свое прошлое поведение и обстоятельства с более отстраненной точки зрения.
Кетис поймала себя на том, что кивает, соглашаясь с Эйслинг. «Я могу принять поражение от другой женщины. Я не новичок в соревнованиях. Проигрыш — такая же часть игры, как и победа. Чего я не могу принять, так это того, что Глориана обманула свой путь к победе. , она только что влезла в твою жизнь и заставила тебя удерживать на себе внимание своими навязчивыми действиями и своими проклятыми духами!»
«Эй! Не оскорбляй ее запахи! Она хорошо пахнет! Это одна из моих любимых черт в ней!» — возмутился Вес. «Послушайте, с тех пор, как я… прошел через непроизвольный процесс аугментации, моя чувствительность ко многим вещам снизилась. Например, большая часть еды стала намного более пресной. В то время как моя физическая терпимость к боли и опасным средам выросла, я скучаю. некоторые удовольствия, которые другие считали само собой разумеющимися. По крайней мере, Глориана вернула часть этого в мою жизнь».
«Может быть, мне тоже следовало окунуть свое тело гипнотизирующими запахами». Леди Эйслинг Кервер нахмурила брови. «Если чего-то такого простого, как возбуждение вашего обоняния, достаточно, чтобы вас зацепить, то мне следовало уделить больше внимания этой переменной».
«Сами по себе приятные запахи не могут стать основой вашего влечения к вашей нынешней жене». Патрисия Кейн ясно заметила. «Вы можете попросить каждого из нас наносить ароматы, которые вам нравятся, если вы сообщите нам о своих желаниях. Должны быть более существенные причины, по которым вы в конечном итоге решили поставить Глориану выше остальных из нас. Нас бы здесь не было, если бы это было так».
«Что же тогда вы хотите услышать от меня? Какое это вообще имеет значение, если один из вас уже мертв и ушел, а остальные уладили свои собственные отношения?»
— Я не совсем мертв, Вес! Айслинг заявил! «Части меня все еще живут внутри тебя и других «духов»! Ты можешь вернуть мне подобие в любое время».
Вес не удосужился ответить на абсурдное предложение Эйслинг.
«Мы не уйдем, если вы не разберетесь с нами должным образом». — заявила Кетис, двигая руками так, как будто держала своего Bloodsinger. «Возьми это у Мастера Меча, такого как я. Если ты хочешь раскрыть свой потенциал и использовать большую форму силы, ты должен доказать свою ценность. Твое поведение до этого момента не соответствует тому, что от тебя требуется, так что перестань быть киской и подвинься уже!»
Он никогда не просил пройти эти испытания! Хотя он читал подсказки об испытаниях и других вещах из знаний, дарованных плодом просветления Орвенского ритуального жертвенного алтаря, он просто думал, что все эти испытания на самом деле были наркотическим трансом. Он также думал, что все неудачи тех, кто пытался стать орвенским богом, были вызваны неудачными или небрежными ритуалами.
Вес изо всех сил старался собраться с мыслями и найти способ избежать этого неудобного воссоединения. Он скорее вынесет жалобы Мелинды, чем сдержит свой гнев перед этими женщинами!
«Возможно, я… был не совсем справедлив ко всем вам». Он признался, когда повернулся к своей первой любви. «Патриция, я был влюблен в тебя, когда мы были моложе. Твоя успеваемость была намного лучше моей, и ты была практически красавицей нашего класса. Я мечтал о тебе, но никогда не осмеливался пригласить тебя на свидание. Насколько я мог судить, мы жили в двух разных мирах. Я никогда не думал, что смогу сравниться с тобой, пока мы не закончили Технологический университет Риттерсберга».
Патриция спокойно кивнула. — Я мог догадаться о твоих чувствах ко мне. Ты не первый мальчик, который так на меня посмотрел. Ты не ошибся, что сдержался, Вес. Я бы отверг тебя, если бы ты попытался заигрывать со мной. Однако это могло измениться после выпуска. В какой-то момент ваши успехи и ваш рост сделали вас более… привлекательным для меня. Если бы вы связались со мной к тому времени, когда стали хорошо зарекомендовавшим себя учеником, я бы отреагировал по-другому. тебе. Ты сожалеешь об этом, Вес?
Он покачал головой. «Нет. Мы оба разошлись после выпуска. Конечно, мы встречались друг с другом несколько раз во время нескольких турниров, но мы просто не принадлежали к одним и тем же орбитам. Думаю, мне удалось преодолеть свою детскую прижаться к тебе в то время».
Хотя Патрисия не выглядела полностью удовлетворенной его ответом, он, по крайней мере, звучал достаточно честно.
«Я подтверждаю ваши слова».
Вес повернулась к Ирис Юпитер. «Что касается вас, я не буду отрицать, что мне нравилось ваше присутствие. За то короткое время, что мы были вместе, я чувствовал себя комфортно и стал заниматься темами, о которых мы говорили. Теперь, когда я оглядываюсь назад на этот период, мы Между нами определенно была химия. Просто… наши личности делают невозможным дальнейшее развитие наших отношений. Я ярче, а ты везианец. Не знаю, как ты, но я не фанат Ромео. и Джульетта».
Айрис нахмурилась. «Мы проводили время вместе, несмотря на нашу неловкую личность. Мы не такие разные, как ты думаешь. Я был везианским диссидентом. В то время я выступал против традиционного порядка моего государства. чтобы оказать помощь Весианскому революционному фронту после вашей миссии, вы могли бы снова встретиться со мной».
«Меня совершенно не волнует Королевство Весия». — категорично сказал Вес. «Вы явно заботитесь о состоянии Королевства Весия и благополучии его низшего класса, но какое это имеет отношение ко мне? Меня больше не волнует Яркая Республика. Хотя я не думаю, что это необходимо, чтобы у нас были общие интересы, чтобы отношения работали, я не думаю, что это имело в виду, учитывая, что вы такой сильный везианский националист».
— Так это твой ответ мне, Вес?
«Да, Айрис. Могу я двигаться дальше?» Он повернулся к Кетис, не дожидаясь ответа. «Что касается вас, то я уже привел вам свои доводы. Я знаю, что вы и многие другие люди не можете понять, почему я, возможно, отвергаю ваши намеки и сохраняю свой профессионализм, но это то, чему меня учили в школе. Патрисия может Это подтверждается. Между учителями и учениками существуют строгие границы, и я всегда уважал их, потому что злоупотребил бы вашим доверием ко мне, если бы действовал из-за вашей уязвимости».
Это, казалось, спровоцировало Кетис. «Я не слабая и уязвимая девушка! Я женщина! Я даже стала мастером меча! Если бы этот странный сон не лишил меня моей Певицы Крови, я бы отрубил тебе другую ногу за это замечание!»
Вес остался равнодушным. «Тогда ты была ребенком, Кетис. Твои условия роста вряд ли были идеальными. Я знаю, что Девы Меча сделали все возможное, чтобы воспитать тебя, а также других девочек, которые попали под их опеку, но я не считаю их подход к воспитанию быть достаточно всеобъемлющим. Вы провели так мало времени с мужчинами, с которыми вы можете обращаться как с равными, что вы только начали справляться с влечением. Ваша влюбленность в меня была такой же юношеской, как моя влюбленность в Патрицию.
— Ты обращался со мной, как с ребенком!
«Может быть, я сделал.» — признался Вес. «Я не вижу в этом ничего плохого. Слушай, я отказался от твоих ухаживаний, потому что я не думал, что ты был готов к этому, и потому что я не думаю, что нам было бы хорошо вместе».
«Ты считаешь меня уродливой, Вес? Ты презираешь мою беспорядочную генетику или мою неженственную внешность? Это причина, по которой ты вместо этого пошел с Глорианой?»
Вес закашлялся. «Пожалуйста, не лезь в мои уста! Ты прекрасна, хорошо! Есть много форм красоты. Так же, как есть много красивых мехов, есть также много красивых девушек. Глориана похожа на стройного и проворного среднего меха. в то время как вы более коренастый и массивный тяжелый мех».
«ТЫ НАЗЫВАЕШЬ МЕНЯ ТЯЖЕЛЫМ?!»
«Можем ли мы двигаться дальше, Кетис?! Мне все еще нужно пройти через Айслинг».
«Отлично.» Кетис фыркнула знакомым образом. «Настоящая я не буду счастлива, если услышит, что ты сказал…»
«Я здесь не для того, чтобы угодить тебе или кому-то еще». — мягко ответил Вес, прежде чем повернуться к последней даме. «Что касается тебя, Айслинг, мое отвращение к тебе довольно простое. Ты лишил меня свободы. Ты заставил меня пойти с тобой. и потенциал. Ничего больше. Несмотря на всю твою одержимость мной, твоя привязанность никогда не была чистой».
«То же самое можно сказать и о Глориане. Возможно, единственная разница в том, что она добралась до тебя первой. Я пытался исправить ущерб, который она нанесла». Леди Эйслинг Кервер ответила:
— Я никогда не просил твоей «помощи»!
«Ты никогда не просил Глориану полностью разрушить твои отношения с Пятничной коалицией! Почему ты никогда не говорил ей об этом, Вес?! Почему ты позволил ей избежать наказания за это и многие другие действия, которые оказались пагубными для твоей жизни и карьера?! Почему ей позволили избежать наказания за ее проступки, в то время как я получил всю тяжесть вашей враждебности?!»
Вес… затруднился сформулировать на это правильный ответ. Леди Эйслинг Кервер могла быть сумасшедшей, но то же самое можно было сказать и о Глориане.
