Сердце Дарси бешено колотилось, пока она ждала продолжения Фантома. Она нервничала из-за того, что он скажет. Испуганный.
— Надеюсь, я не напугал вас прошлой ночью. Он говорил.
Она вздохнула, немного расслабившись. «Нет.»
— Надеюсь, вы тоже не возражали?
Он надеялся?
— Я не знала, — сказала она, чувствуя себя взволнованной.
Она вдруг застеснялась, что было на нее не похоже. Может, в этом платье она превратилась в леди, а может, это был просто он.
— Я хотел поцеловать тебя, — признался он, его голос достиг ее, как шепот искушения. «Надолго.»
Целовать?
Она вспомнила его губы на своей шее, их тепло и то, что она чувствовала при этом. Она многое представляла о нем, о многом размышляла, но никогда не думала ни о чем физическом. Никогда в своем воображении она не думала, что прикосновение или поцелуй доставят ей удовольствие. Во всяком случае, не ей. До прошлой ночи.
— Почему ты этого не сделал? Она спросила.
— Я не хотел тебя пугать.
Из-за того, через что она прошла?
«Вы меня не пугаете. Вы спасли меня.» Она напомнила.
Она встала, нерешительно сокращая расстояние между ними. Как давно это было? Пока она интересовалась им? С того дня, как он ее спас? Когда? И производила ли она такое сильное впечатление, что не любит себе подобных, что он так долго держался на расстоянии?
Она остановилась, когда между ними появилось небольшое пространство. «Я так давно хотела узнать тебя», — тоже призналась она. — С того дня, как ты спас меня.
Она посмотрела на его тень, когда он поднялся со своего места. Он подошел ближе, его рука обхватила ее щеку, его большой палец провел по ее коже. Она ненадолго закрыла глаза.
«Дарси».
— Да, — она не могла проигнорировать его звонок. Если бы только она могла посмотреть ему в глаза, когда снова откроет свои. Если бы только она могла назвать и его имя.
Безумие, настаивало что-то в глубине ее разума только до тех пор, пока она не почувствовала его дыхание на своих губах.
Глаза Дарси снова приблизились, и его губы коснулись выступа ее щеки, медленно скользя вниз. Она двигала головой, ее собственные губы искали тепло его губ, ощущая восхитительное покалывание прямо возле своего рта, а затем, слегка наклонившись, их губы встретились.
Дарси никогда раньше не целовалась, поэтому не знала, что делать. Она ждала, его рот дразнил ее мягкими прикосновениями, от которых все ее тело покалывало. Она наклонилась, почти падая на него, и он поймал ее одной сильной рукой, притянув другой рукой к ее волосам, а затем взял ее рот.
Дрожь прошла по позвоночнику Дарси, когда ее охватило тепло. Его рот был похож на горячую сладкую жидкость на ее губах, двигаясь мазками, которые зажигали пламя изнутри. Ее сердце трепетало от страха и волнения от интенсивности всего этого. Ее ноги подкосились, заставив его поддержать ее, прижимая ее грудь к своей.
О, трение между их телами заставило ее пульсировать в странных местах и сорвало стон с ее губ.
Он резко прервал поцелуй с болезненным вздохом, но его губы продолжали касаться ее лица. Он дышал так же тяжело, как и она, его рука медленно обнимала ее.
Губы Дарси сладко обожгло, а тело заболело. Ее сердце жаждало… большего. Но ей пришлось взять себя в руки и собраться. Она не знала этого мужчину.
— Я даже не знаю твоего имени. Она дышала. — Или видел твое лицо.
Он снова взял ее губы, совсем ненадолго, но это прикосновение снова затуманило ее разум. Как будто он хотел большего, но его сдерживали. Все еще. Почему?
— Я хочу тебя видеть, — сказала она. Она не могла продолжать целовать его, не видя его. Она знала, что это потребует от него доверия к ней, но они поцеловались. Это должно было что-то означать. Во всяком случае, это помогло ей. Она никого не целовала.
Он взял ее за руку и повел дальше в темную комнату. Он открыл дверь, которую она не видела, и они шагнули в еще большую тьму. Здесь было немного холоднее, и тогда он открыл еще одну дверь, и их встретил свет и холодный ночной ветерок.
Он отпустил ее руку, спустившись по нескольким ступенькам ниже и войдя в сад. Он собирался показать ей свое лицо! Ее сердце екнуло, и она осталась стоять у двери, теперь прикрывая его спину.
На нем были черные брюки, обрезанные высокими кожаными сапогами, и белая сорочка. Его волосы были такими же темными, как ночное небо, сияли ярче звезд и казались мягче ночного бриза. Он остался стоять к ней спиной, и она могла видеть, как он сжимал и разжимал руки.
Дарси спустилась по лестнице и держалась на расстоянии, с нетерпением ожидая, когда он покажется. Она была уверена, что что бы она ни увидела, она найдет его красивым.
Она услышала, как он глубоко вздохнул, а затем медленно обернулся. Дарси почувствовала, как ночь стала тихой, когда она увидела его. У него было точеное лицо, высокие острые линии были покрыты сиянием меда и отбрасывали тени на все плоскости его лица. Во всей резкости были губы, мягкие и чувственные с обещаниями ослабляющих ноги поцелуев.
Подняв взгляд, она наконец посмотрела ему в глаза. Ничего подобного она раньше не видела. Золото и серебро. Дым и огонь. Захватывающий дух. Ему абсолютно нечего было скрывать, если только он не боялся внимания.
— Ты прекрасен, — признала она.
Эти губы изогнулись вверх. Кроме того, когда она впервые увидела его улыбку, ее сердце затрепетало.
— Спасибо, — теперь, когда она могла видеть его, его голос звучал еще лучше. Очень подходит к его внешности. Теперь она могла понять, что он имел в виду.
Он больше походил на дракона. Скульптурное лицо, темные волосы, пухлые губы и медовая кожа. Только его аристократический нос был более человечным и, возможно, смесью глаз. Она угадала немного дракона и человека или что-то совсем другое.
Она сделала несколько шагов к нему. «И ваше имя?» — жадно спросила она.
«Мое настоящее имя при рождении — Эфраим».
«Ефрем».
Его грудь расширилась, как будто ему понравилось его имя на ее губах, а золото в его глазах сияло в дымчатом серебре.
— Я ждал этого момента, Эфраим. Теперь я думаю, зная твое имя и видя твое лицо, я могу поблагодарить тебя за то, что ты спас меня».
От того, как он посмотрел на нее, у нее перехватило дыхание. Теперь она знала, почему могла ощущать его интенсивность даже в темноте.
Они сидели на скамейке в саду рядом друг с другом. Она не могла не бросить взгляд в его сторону, и в то же время он посмотрел на нее. Ее лицо вспыхнуло, и она уже собиралась отвести взгляд, когда он остановил ее пальцем на щеке.
— Ты хотела меня видеть, — мягко сказал он. «Вы можете посмотреть.»
Вместо этого он опустил палец и удерживал ее взглядом. Это было чистое искушение иметь его так близко, зная, на что был похож его поцелуй, и когда его взгляд медленно опустился на ее губы, прежде чем снова взглянуть ей в глаза, она почувствовала, как ее самообладание пошатнулось. Она не была уверена, кто наклонился и поцеловал другого, но в данный момент ее это не волновало.
Только их губы встретились, и, в конце концов, их тела повернулись друг к другу, их колени столкнулись. Его ноги были слишком длинными, не позволяя ей быть ближе, чем она хотела. Возможно, к лучшему. Она боялась того, что она может в конечном итоге сделать.
Дарси отстранилась, ее тело лихорадило. Эфраим прислонился боком к спинке, положив одну руку сверху. Его глаза медленно открылись, словно наслаждаясь моментом. Это произвело на нее нечто большее, чем сам поцелуй. Его голова все еще была слегка наклонена, словно допуская еще один поцелуй.
Он не прикасался к ней, даже когда его глаза говорили что-то еще.
— Как долго ты ждал? Она спросила.
— С того дня, как я спас тебя.
Это было безумием.
«Тогда почему ты не попробовал больше? Ты мог бы поговорить со мной. Сказала расстроенная.
Его глаза смотрели вниз немного грустно, а губы слегка изогнулись с тем же выражением. «Я мог бы. Я просто… очень привыкла к одиночеству. Для меня трудно подпускать людей слишком близко».
Привыкший к одиночеству. Ей не понравилось, как это прозвучало.
— Я пытался держаться подальше, — признался он и снова посмотрел на нее. «Но Дарси, держаться подальше от тебя было самой трудной задачей».
— Ты больше не будешь этого делать? Она сказала, что боится, что это закончится поцелуем, и тогда он снова спрячется. Но тогда что она предлагала ему сделать? Она ехала так быстро, что даже не успевала за собой.
Да, это было безумие, и у нее не было объяснения, почему это казалось таким правильным.
— Тогда ты будешь рядом со мной? Он спросил.
