Малахия ожидал, что Равина выкажет отвращение или возмущение. Это было не по-человечески, но вместо отвращения она проявила заботу о невесте, когда жених переоделся. Конечно, она не знала, безопасно это или нет. Для неподготовленных глаз это могло выглядеть очень пугающе, но с остальным она справилась очень хорошо. Почувствовал его интенсивность, усиленную атмосферой.
Она посмотрела на свою руку, крепко сжимающую его. Потрясенная, она отпустила его, а затем уставилась, словно что-то ища. «Не волнуйся. Не будет отметки, если действие не будет преднамеренным». Он сказал ей.
— Ну, заявляя, что твое тело — нет. Я просто следую твоей логике».
Он усмехнулся. Его всегда поражало, как быстро она могла ответить и при этом сказать что-нибудь умное. Теперь ее лицо раскраснелось от церемонии и того, что она допила свое вино, сама того не осознавая. Его собственное сердце теперь изменило ритм, увидев, что она раскраснелась, а глаза слегка прищурились. Он представил, как держит ее, отмечая ее, впиваясь ногтями в его руку. Он видел их внутри круга как жениха и невесты. Не самая лучшая ситуация, чтобы дать волю своему воображению.
Она отвернулась от него, ее взгляд вернулся к празднованию. Большинство людей присоединились к танцу, покачиваясь и кружась в такт музыке. Его брат Саул ушел домой, а Джоэл присоединился к танцу, Кенан сидел с друзьями, а Аарон сидел в одиночестве и выглядел задумчивым.
«Ты хочешь уйти?» — спросил Малахия, поворачиваясь к Равине.
«Где?»
«Где-то тихо и спокойно».
Она кивнула.
Он помог ей подняться, и они ушли с церемонии. Поскольку она была ранена, они шли медленным шагом, используя мост, чтобы перейти реку на другой берег. Звук празднования постепенно исчез, и тогда они могли наслаждаться тихой ночью.
— Ты в порядке, идешь? Он спросил.
«Да.»
Они прошли по другому мосту, соединяющему две горы, а затем нашли место, где можно было сесть на траву и полюбоваться открывающимся видом. Равина положила палку, которой ходила, рядом с собой, а затем обняла согнутые ноги, свернувшись клубочком, когда она была уже совсем маленькой. Он часто забывал о ее размере из-за ее личности. Ее присутствие было мощным.
— Ты живешь в хорошем месте, — задумчиво сказала она.
— Разве не было хорошо в замке?
«Замок построен для защиты от врагов. Не для того, чтобы много наслаждаться».
Он кивнул.
«Теперь я могу понять свою мать. Она сказала, что хочет простой жизни, выйти замуж за фермера и жить в маленьком доме рядом с их фермой». Она улыбнулась, слегка покачав головой. «Это была ее мечта, в то время как многие женщины мечтали оказаться на ее месте. Забавно, как мечта одного может стать кошмаром для другого».
— Ее брак был устроен с твоим отцом? Он задумался.
«Нет.» Она улыбнулась. «Мои родители встретились и полюбили друг друга. Мой отец сказал, что в тот момент, когда он встретил ее, он понял, что это она. Моя мать сопротивлялась и не хотела выходить замуж за члена королевской семьи, поэтому держалась на расстоянии, но мой отец был настойчив в своем стремлении. В конце концов, он завоевал ее сердце, и они поженились. Это было нелегко, так как люди хотели, чтобы мой отец женился из политических соображений, но он уже принял решение».
Малахия кивнул, заинтригованный этой историей. Он всегда задавался вопросом, как люди могут быть настолько уверены без инстинкта, что кто-то является тем самым. Как?
«Откуда такая история в вашей семье, что вы не хотели жениться?» Он спросил.
Она пожала плечами. «Отчасти из-за их истории. Я знала, что их случай был редким, и всякий раз, когда мой отец говорил о женитьбе, я говорила ему, что выйду замуж, только если он найдет такого мужчину, как он сам». Она повернулась к нему. «С ним не так-то просто совладать».
Малахия улыбнулся. — Значит, ты дал своему отцу задание замолчать.
«Я просто надеялась, что он сдастся», — призналась она.
«Может быть, путь драконов передумал? Здесь не редкость. Мы находим наших единомышленников».
«Должно быть легче найти того, кого инстинктивно и иметь уверенность в том, что он тот самый. Чувствовать инстинкт защищать их и заботиться о них, но я не уверен, делает ли это более ценным». Она говорила спокойно, глядя вперед. «Не будет ли для вас значить больше, если кто-то решит заботиться о вас и любить вас без участия каких-либо инстинктов?»
Он никогда не думал об этом таким образом.
«Заботиться о тебе просто потому, что они этого хотят».
Он стал задумчивым.
«Конечно, я знаю, что между сверстниками есть нечто большее, чем просто инстинкт. Инстинкт — это только начало и признание, но что, если бы кто-то узнал его без этого? Разве это не увлекательно?» Она тоже была задумчивой. «Вы думаете, что потерять однопородного товарища более болезненно, чем потерять того, кого вы очень любите, но это не ваш однопородный товарищ?»
Малахия нахмурился.
«Я думаю, что моему отцу было бы очень больно, если бы умерла только моя мать», — сказала она теперь тоже нахмурившись. — Все воспоминания вместе, потеря близнеца, жены и… дочери… — она сглотнула. «Но я был там. Зачем ему…?»
Ее дядя был ее отцом? Это вообще было возможно?
Она покачала головой. — Я слишком много выпил. Она потерла глаз. «Я мало что знаю о любви или однопородных товарищах. Не обращай внимания на то, что я сказал».
«Потерять любимого человека больно, несмотря ни на что. Терять собрата очень больно, любите вы его или нет, но я не знаю, что может быть более болезненным. Возможно, как вы сказали, речь идет о воспоминаниях. Какой опыт, который у нас был с этим человеком, которого мы больше не можем иметь, делает его болезненным».
Воспоминания действительно были очень болезненными.
— Воспоминания, — задумчиво повторила она. — Может быть, — кивнула она и повернулась к нему. — Ты уверен, что у тебя нет воспоминаний о прошлой жизни?
Это был второй раз, когда она говорила о прошлой жизни. «Я уверен. Почему?»
— Просто любопытно, — пожала плечами она. «Интересно, есть ли полудраконы?»
— У нас в клане такого нет. Он сказал.
«Почему нет?»
«Мой отец изгнал их давным-давно, задолго до моего рождения. Думаю, то же самое было и с большинством кланов. До тех пор, пока несколько лет назад они не решили, что скрещивание с людьми — хорошая идея».
Равина нахмурилась.
Даже сейчас к полукровкам, вероятно, плохо относились бы большинство и считали бы их единственным средством выживания.
