Когда Равина ехала на Дарси рядом с Малаки, она не могла не восхищаться им. Ей всегда нравились лошади, но она заставила себя держаться подальше после болезненной утраты кобылы, которую она до сих пор избегала вспоминать в деталях, даже если она вторгалась в ее сознание.
Она была напугана. Она не могла этого отрицать. Подобраться так близко, что она даже дала ему имя, испугало ее. Имя, которое ей очень нравилось.
Она посмотрела на Малахию: «Погоняем?» — спросила она.
Он ухмыльнулся, приподняв бровь. «Может, у тебя и есть жеребец, но ты недооцениваешь мою королеву».
— О, нет. — протянула она, называя себя его королевой.
Его глаза сузились и потемнели, заставляя что-то трепетать у нее внизу живота.
«У нас здесь есть правила, когда дело доходит до испытаний. Я уверен, что ты знаешь.
«Хм… Так ты хочешь чего-нибудь, если выиграешь?»
«Конечно.»
О Господи. По тому, как он смотрел на нее, она не знала, о чем он спросит. «Что ты хочешь?» — спросила она с бешено колотящимся сердцем.
«Поцелуй.»
Типичный мужчина. Она действительно не думала, что он скажет ей прямо.
— Хорошо, — сказала она, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица.
Он казался удивленным. Значит, он просто пытался попытать счастья?
«И что ты хочешь?» Он спросил.
— Что ты не дал бы? Она не могла не ухмыльнуться.
— Ты можешь быть очень плохим, ты знаешь?
Она невинно улыбнулась ему, а затем без предупреждения оседлала Дарси.
— Эй, — позвал он, когда она на полной скорости рванула вперед него.
Дарси была действительно быстрой. Она забыла, какими быстрыми могут быть лошади, когда она не сдерживается. Ветер развевал ее волосы назад, когда она ехала в лес, видя только размытые пятна деревьев, когда она проезжала мимо них. Внезапно Малахия ехал рядом с ней.
Равина ускорилась, пытаясь опередить его, но он все еще был рядом с ней. — Осторожная принцесса, — позвал он.
Она сосредоточилась вперед, ускоряясь еще больше. Более того, он чувствовал себя неуверенно. Он двигался слишком быстро, чтобы она могла уверенно управлять им. Малахия шел впереди нее, выглядя вполне комфортно. Он не мог бояться верховой езды. Даже если он упадет, он едва поцарапается.
Он повернулся, когда был на приличном расстоянии, и перестал блокировать дорогу. Равина замедлила шаг, зная, что проиграла. Она не могла ехать так быстро.
Притормозив, она встретила его на дороге в лесу. «Я не знаю, какую королеву мне похвалить», — поддразнил он, поглаживая Рани.
Она закатила глаза.
«Не будь обиженным неудачником, — сказал он ей.
«Не я.»
«Я бы позволил тебе победить, просто чтобы быть джентльменом, но это не в моем характере». — сказал он, притворяясь грустным. — Кроме того, цена победы была слишком заманчивой.
Равина пыталась сохранять самообладание, но ее тело предало ее. Она чувствовала, как жар поднимается к ее щекам.
Он понимающе улыбнулся, как будто мог сказать, что происходит внутри нее, но она уже решила с самого начала. Она знала, что делать. — Это просто поцелуй, — сказала она.
Он молча наблюдал за ней, его глаза стали тлеющими черными. Затем он отвернулся и слез с лошади. Она перекинула ногу, чтобы тоже сойти, и он уже был там, чтобы опустить ее на пол, чтобы не повредить лодыжку.
Она приземлилась рядом с ним, положив руки ей на талию. Она замерла на мгновение, находясь в этой позе уже для поцелуя. Чего ей было опасаться? Она уже приняла решение еще до того, как они начали гонку.
— Гм… закрой глаза, — сказала она ему теперь чуть менее нервно и немного более взволнованно.
Его руки опустились, и он нахмурился. «Почему?»
Ей не нужно было притворяться застенчивой. Ее лицо уже раскраснелось, а взгляд дрогнул.
«Мы не дети, — сказал он.
— Все равно, — настаивала она.
Он вздохнул. «Хорошо.» Он заложил руки за спину и закрыл глаза.
Равина уже собиралась встать на цыпочки и быстро покончить с этим, когда замедлила шаг, поймав его взгляд так близко. В лесу было совершенно тихо, только ветер шумел вместе с учащающимся сердцебиением. Несколько прядей темных волос упали ему на лицо, прикрывая щеку, где она собиралась его поцеловать. Иначе она бы не приняла вызов.
Она потянулась, убирая волосы с его лица. Она могла видеть, что он был удивлен внезапным прикосновением ее руки, по тому, как расширилась его грудь и приоткрылись губы.
Губы. Теперь она смотрела на них, часть ее разума задавалась вопросом, на что будет похож поцелуй с ним. Пораженная внезапной мыслью, которая пришла к ней так ярко, что заставила ее содрогнуться, она на цыпочках поцеловала его в щеку, но, поскольку он был слишком высок, чтобы дотянуться до него, поцелуй был медленнее, чем она намеревалась, и ее губы скользнули по его щеке. щеку, когда она пыталась отойти.
Удивленная, она успела сделать только один шаг назад, прежде чем он открыл глаза. Он посмотрел на нее удивленно, как будто…
Ой. Он совсем не ожидал, что она поцелует его. Он думал, что она сказала ему закрыть глаза и убежать. На его челюсти дернулся мускул, а глаза светились, как камни обсидиана.
— Это не то, что ты обещала, принцесса, — сказал он так мрачно, что у нее внутри все задрожало.
«Я обещал поцелуй. Это поцелуй, — сказала она тоже дрожащим голосом.
Он сделал шаг к ней, и она, не раздумывая, сделала шаг назад. — Вы думаете, что вы умный профессор?
«Ну, ты? Думаешь, я бы поцеловал тебя на спор?
Он ухмыльнулся. «Нет. Я просто не думал, что ты будешь дразнить меня.
Чаепитие?
«Я не был!»
— Тогда почему ты согласился на это?
«Я… я…» — прокрутилось ее сознание, не находя ответа. «Хорошо! Я дразнил тебя! Ну и что?!»
Он удивленно поднял бровь.
«Ты сделал это с жеребцом и верховой ездой!» Она обвинила.
Он наклонил голову. — Так ты догадался?
