Равина вернулась в свою комнату с подносом еды как раз в тот момент, когда Назнин вышла из ванны. Она избегала смотреть, чтобы не чувствовать себя некомфортно, несмотря на то, что хотела смотреть. Даже будучи женщиной, она была очарована.
Она поставила поднос на стол, а Назнин начала вытираться полотенцем. Равина приготовила для нее чистую одежду, которую положила на кровать. Когда она потянулась к ним, «я так голодна». Она сказала.
Равина улыбнулась. — Надеюсь, ты любишь жареную курицу.
«О, я уже чувствую его запах. Я люблю всякую еду». Она начала одеваться, и теперь Равина наблюдала за ней со стороны. Когда она начала завязывать лямки на спине, Равина подошла, чтобы предложить свою помощь.
Назнин чувствовала себя очень комфортно во всем, что делала, и, казалось, ничего не возражала. Это успокаивало такого обычно неудобного человека, как она.
— Так когда же ты станешь королевой? Она спросила.
— Не знаю, — ответил Равина.
— Люди не такие приветливые?
«Это смесь». Она призналась.
Равина услышал ее вздох. Может быть, она думала об Аресе.
— Как ты здесь оказался?
О, нет. Равина поморщилась. «Я… сбежала из дома с Малахией».
— Ты сделал это добровольно? Она казалась удивленной.
«Да», не совсем, но это не имело значения. «А вы?» — спросила она, уводя разговор от себя. «Ты нашел своего одноклассника. Каково это?»
Она закончила завязывать последние ремни, и Назнин откинула волосы назад, закончив. «Сначала было ужасно…» — начала она идти к столу. Равина последовала за ней, и они сели. Она начала наливать лимонный сок в свою чашку, слушая. «Я ненавидел это, но…»
Но?
«Его трудно не любить», — улыбнулась она. «Даже немного.»
Равина уставилась на нее, когда она небрежно взяла свою чашку. У Назнин был вид превосходства, и она ни разу не поблагодарила ее. Равина подумал, что это, возможно, акт несправедливости по отношению к ней. Она имела право злиться.
— Ты сделаешь его королем?
Назнин усмехнулась. «Позволит ли ваш король мне стать королевой?» В ее голосе звучала насмешливая нотка.
Равина не улыбнулась. «Время покажет.»
Назнин прервала прием пищи и с любопытством посмотрела на нее. — У тебя такая же… аура. Она начала. «Как мой одноклассник. Интересно, это что-то родственное человеку? Она стала задумчивой.
Существо, родственное человеку, или существо, укротившее драконов? Могло быть и то, и другое, но она никогда раньше не сравнивала себя с Аресом. У них действительно были схожие интересы и одна и та же миссия, но их характеры все же были совершенно разными.
Быстро покончив с едой, Назнин предложила вернуться. Точно так же, как Малахия не доверял ей, она не доверяла ему с Аресом. Равина мог только надеяться, что пока они останутся вежливыми.
***
Малакай пытался не снимать маску, но он ненавидел внутренности этого человека. Так вот что понравилось Равине? Он наблюдал, как тот небрежно ходит со своим кубком вина и разглядывает картины, висящие на стенах. Аарон подошел к нему.
— Это он? Он прошептал.
Малахия ненавидел это говорить. «Да.»
— Хм… я понимаю, почему. Он улыбнулся. «Он смелый».
«Он глупец».
— Не позволяй ему волновать тебя, — посоветовал Аарон. «Кажется, он преуспевает в этом».
Он определенно наслаждался этим. Даже сейчас он смотрел в их сторону с понимающей улыбкой. Если бы не Равина, Малахия научил бы его кое-чему.
«Кто их нарисовал?» Он спросил.
О, теперь он хотел нормального разговора?
— Да, — ответил Малахия.
Он кивнул, выглядя впечатленным. «У вас есть талант.»
«Ты тоже. Я не видел, чтобы кто-то так умел вести себя безрассудно».
Арес усмехнулся. «Я помню, как кто-то позволил врагу поймать себя». Он отвернулся от картины, чтобы посмотреть на него. «Вам нужны лучшие советники или лучшие навыки планирования».
Высокомерный.
«Твой план может рухнуть на одном дыхании».
«Я не знаю, почему вы предполагаете, что мой план состоит в том, чтобы покинуть это место живым».
«Это не?»
Его глаза сузились с серьезностью. «Некоторые вещи стоят того, чтобы умереть за них».
— Я не уверен, стоит ли умирать за безрассудство, — Малахия поднял бровь.
«Лучше, чем умереть трусом».
Он назвал его трусом?
Он пошел посмотреть на следующую картину, когда вернулись Равина и Назнин. Назнин вымылась и переоделась в новую одежду. Малахия подумал, не говорила ли она что-нибудь о них Равине. Ему не нужно было больше осложнений, чем человеку, который пришел сюда и запутал Равину.
Сначала он был счастлив, увидев, что тот пришел за другой женщиной. Он чувствовал, что удача была на его стороне, пока не почувствовал тревогу Равины и не увидел боль в ее глазах. Как он мог быть счастлив, когда она так себя чувствовала? Он также мог видеть ту же эмоцию в глазах Ареса. Они были ближе, чем он думал, и он действительно пытался понять, что ей в нем нравится.
Вспомнив, что человек умирает, он успокоился. Он не мог злиться на умирающего. Это уже было плохо для обоих, и Равина был в смятении по этому поводу. Малахия задумался, что за болезнь у этого человека. Он не спрашивал Равину. Ничто в нем не выглядело и не пахло болезнью.
Назнин отошла от Равины и подошла к Аресу, который встретил ее на полпути, а Равина встала рядом с ним.
— Теперь с меня сняты обвинения, царь Малахия? — спросила Назнин.
«Ты. Но тебе придется остаться здесь, если ты хочешь вернуть свое законное место. Как бы он ни хотел, чтобы они были здесь, ему нужно было найти человека, стоящего за нападением.
Назнин пыталась успокоить ее, и он мог видеть руку Ареса, потянувшуюся к ней за спину, вероятно, жестом призывая ее сохранять спокойствие. У бедняги было много дел. О, как он был рад за него.
— Ты бы все равно вернулся, чтобы участвовать в турнире за трон, а теперь прячешься в храмах. Это будет безопасное место до турнира.
Арес шагнул вперед, нахмурившись. — Ты хочешь сказать, что ей придется сражаться за трон?
«Вот как мы это делаем».
«Нет, если родословная ясна из того, что я понял. Это ее законное место».
Человек как будто учился.
«Для нее будет лучше всего поступить так, поскольку она так долго отсутствовала, и люди не так легко примут ее обратно. Прохождение формальных шагов гарантирует, что она без проблем займет свое законное место».
«Я не знаю полностью, как устроена твоя анатомия, но она была заперта на сто лет. Я думаю, что это ставит ее в невыгодное физическое положение, и она тоже должна драться с мужчинами? — сказал Арес в ее защиту.
«Ты прав, но она тоже Катарос. Это дает ей физическое преимущество перед мужчинами и женщинами, которые таковыми не являются. Для этого и существуют турниры».
Ареса не удовлетворил его ответ. Не потому, что он нашел что-то не так. Он не верил, что это будет честный бой, и это не так. Назнин знала правила, поэтому уже приняла их. Она сжала руку Ареса и ободряюще кивнула, прежде чем повернуться к нему спиной.
«Если я выиграю, то получу свое законное место».
«Таков результат». Он ответил.
Она медленно кивнула.
— Рукес покажет вам гостевой дом, — он жестом пригласил их следовать за охранником. Он уже послал один с Анкиной, когда она ушла. Он также будет следить за этими священниками.
Арес и Назнин последовали за охранником из комнаты. Малахия слышал, как Назнин ругает Ареса. «Почему ты пришел сюда? Ты хочешь умереть?
«Я бессмертен», — пошутил он.
Интересная шутка.
Сол поспешно поднялся со своего места. «Так что теперь у нас будет не только человеческая королева, но и человеческий король. Молодец брат. Больше проблем». Он пробормотал, но не так враждебно, как раньше.
Он сказал это скорее раздраженно. Понятно, поскольку им придется иметь дело с гораздо большим количеством задач, но в долгосрочной перспективе это будет полезно. Если бы в их сообществе было больше людей, драконы были бы более восприимчивы.
«Похоже, он мог бы стать королем драконов», — возразил Аарон.
«Кого волнует корона, когда у тебя есть эта женщина? А ты ее видел?» — спросил Джоэл.
Фу. Джоэл и женщины.
«Не волнуйся. Можешь попытать счастья, когда я убью его. — сказал Саул, который все время сдерживался.
«Ой. Я могу драться с мужчиной, но не могу драться с женщиной, которая потеряла своего собрата». Он покачал головой. «Она вырвет тебе глаза своими ногтями. Не хочу потерять глаза, когда они только что были благословлены».
Равина улыбнулся его глупости.
«Я хочу первый ряд на турнире». Добавил он. — И не волнуйся, Сол. Многие мужчины захотят его смерти, когда увидят его с ней.
— Ладно, уходи сейчас же! — приказал Малахия. Он уже устал от всех этих разговоров.
Его братья ушли, продолжая болтать и шутить об Аресе и Назнин. Малахия повернулся к Равине. «С тобой все в порядке?»
Она кивнула со слабой улыбкой. «Да.»
Какое-то время они молча смотрели друг на друга. — Было очень мило с твоей стороны помочь ей, — сказал он.
Он знал, что это непростая ситуация. Если он хотел ударить Ареса, то она, вероятно, не была в восторге от Назнин.
Она лишь улыбнулась, потирая руки. Ему было интересно, что пришло ей в голову после всего, что только что произошло.
— Чем он болен? — мягко спросил он.
Глаза Равины проснулись, и она посмотрела из стороны в сторону, медленно нахмурив брови. «Я не знаю.»
