Равина проснулась от холодного порыва ветра на голой коже. Она медленно открыла глаза, ее приветствовал слабый оранжевый свет, пробившийся сквозь открытую дверь. Ее веки отяжелели, а глаза и голова заболели, когда она попыталась выглянуть наружу.
Был восход солнца, небо было окрашено в оранжевые и золотые оттенки, а горы темными тенями стояли на прекрасно нарисованном холсте. Там также стоял темный силуэт мужчины, точно так же, как в первый раз, когда она пришла сюда. Он смотрел на восход солнца, стоя совершенно неподвижно. Только его волосы развевались на ветру.
Дрожа, она поднялась с матраса и направилась к двери, а Малакай медленно обернулся. Его лицо было большей частью тенью.
— Доброе утро, — поздоровался он.
— Доброе утро, — улыбнулась она, выходя на улицу.
Она подошла, чтобы встать так, чтобы видеть его лицо, и он обернулся, следя за ней взглядом. Оранжевый свет отражался на одной стороне его лица, заставляя его кожу сиять, как тончайшая бронза. И глаза его были светлее и светились, как мед.
Он повернул голову, и она проследила за его взглядом, чтобы увидеть птиц, поднимающихся из-за гор и также превращающихся в силуэты на фоне оранжевого солнца. Она могла слышать, как некоторые из них щебечут в тихом отдалении.
Равина пошел вперед и подошел ближе к перилам. Она посмотрела вниз на горы и то, что было внизу, позволив себе насладиться видом и спокойствием утра. Малахия подошел, чтобы встать рядом с ней, и они просто постояли некоторое время, в конце концов сев на перила и греясь на утреннем солнце.
«Может быть, мне стоит построить здесь небольшой дом», — сказал он.
«Это было бы красиво».
Он повернулся к ней с тонкой улыбкой. — Ты не боишься упасть? — спросил он, его взгляд был прикован к ее болтающимся ногам.
От легкого толчка в спину она будет падать с гор, ударяясь о камни и скалы, прежде чем встретит свой конец. Она не переживет такого падения, но она никогда не боялась высоты. Она привыкла к ним. Падая, она часто думала о том, чтобы встретить свой конец и обрести покой. Она знала, что это будет больно, но почему-то не чувствовала этого.
Она улыбнулась ему. — Ты бы поймал меня.
— Не слишком ли много доверия? Он шутливо поднял бровь.
Они посмотрели друг другу в глаза. Его глаза были спокойны. Они демонстрировали мир с того дня, как он плакал у нее на плече. Они были стабильными, теплыми и честными. Она была счастлива видеть его таким, и это заставило ее чувствовать себя спокойно рядом с ним.
«Нет. Думаю, ты столкнулся с достаточной опасностью, чтобы спасти меня.
Его глаза метнулись: «Ну, для начала я подверг тебя опасности». Между его бровями пролегла хмурая гримаса. — Здесь ты всегда будешь в опасности.
Равина вспомнил судьбы предыдущих укротителей драконов. Она заставила себя улыбнуться, когда Аршан задержался в ее сознании. «Это моя судьба, — сказала она.
Хмурость на его лице усилилась.
— Так каково это — летать? Она сменила удручающую тему, снова глядя вперед, на горы.
О драконах можно было узнать так много, что раньше у нее не было сил и желания спрашивать.
Малахия посмотрел на небо, когда ветер мягко откинул назад его волосы. «Чувствуется умиротворение. Иногда я просто продолжал летать». Он повернулся к ней. — Я знаю, что тебе это не нравится.
Ну, она не была уверена, что летать — это то же самое, что падать, и единственный раз, когда она летала, это когда он брал ее сюда, и это было неприятно по многим другим причинам.
«Я не уверена, что нет», — ответила она.
«Не хотел бы ты попробовать?» Он спросил. «Мы можем начать медленно», — добавил он.
Она удивленно посмотрела на него. Начать медленно?
— Что ты предлагаешь мне сделать? Она задавалась вопросом, потому что она, конечно же, не хотела, чтобы когти были вокруг нее, тем более, что ее спина все еще болела от глубоких ран.
— Сядь мне на спину, — сказал он.
Она не подумала об этом, тем более что их чешуя выглядела острой.
— Я мог бы… попробовать.
Он изучал ее лицо, словно желая убедиться, что она уверена. «Хорошо. Я изменюсь, так что не пугайтесь».
Она кивнула.
Он спрыгнул с перил, и она не сводила с него глаз. Она хотела увидеть, как именно он будет двигаться. Она и раньше видела, как он и посланники двигались, но не обращала на них пристального внимания.
Он отошел, чтобы создать некоторую дистанцию, а затем просто волшебным образом переместился. Она не могла понять, как его тело превратилось в этого гигантского зверя. Внезапно он закрыл небо своими размерами, когда его крылья расправились, но именно его голова показалась ей пугающей. Эти чудовищные зубы, которые перегрызли ее отца.
Драконья форма Малахии оставалась неподвижной, и она тоже. Она воспользовалась моментом, чтобы познакомиться со зверем поближе, прежде чем встать и подойти ближе.
Она осторожно приблизилась к нему, чувствуя себя все меньше и меньше по мере приближения. Он мог отшлепать ее своим крылом или раздавить. Не то чтобы ему нужно было быть в этой форме, чтобы сделать это успешно.
Его чешуя была такой черной и светилась, почти отражая солнечные лучи. Она потянулась, чтобы коснуться его шеи сбоку. Чешуя и кожа были твердыми, но не такими острыми, как выглядели. Они не стали бы ее резать. Она не торопилась, чтобы коснуться и почувствовать, и он слегка сдвинулся.
«Как я могу подняться?» Она спросила. Он был слишком большим.
Малахия раскинул перед ней свое крыло. Внутри она схватила его, но он подхватил ее и помог взобраться на спину. Кожа и чешуя были не самой удобной поверхностью для сидения. Ей пришлось приспособиться, чтобы ее не ткнули и не поцарапали.
Хорошо. Что теперь? Она должна была что-то понять. Могла ли она просто схватить плавники на его шее?
Она попыталась увидеть, будет ли он сопротивляться. Он ничего не сделал.
«Думаю, теперь я готова», — сказала она.
Его крылья шевельнулись, и ее сердце екнуло. Она смотрела вперед, готовая испытать, каково будет слиться с птицами и облаками.
