Равине было очень приятно снять верхний слой кожи Малахи и увидеть светящийся слой, появляющийся из-под него. Она знала, что он может сделать это сам, но он просто хотел подразнить ее, и она подыграла ему.
Она подошла к тому месту, где он сидел на большом камне, чтобы снять кожу с его груди. Ей пришлось идти против речных волн, от которых мерзли ноги, но это ее не беспокоило. Последние несколько дней ей было жарко.
Равина не знала, что она находит более приятным и удовлетворяющим, видя его грудь или сдирая кожу? Она как будто снимала с него одежду.
— Не смотри на меня. Сказала она, пока он продолжал смотреть на нее, пока она сдирала с него кожу.
«Ты прямо передо мной. Хочешь, я закрою глаза?»
«Да.» Она ответила просто так, думая, что он все равно этого не сделает, но он откинулся на руки и закрыл глаза.
Равина воспользовалась возможностью, провела пальцами по его животу и быстро очистила кожу, так как ей было неудобно опускаться ниже, пока он наблюдал за ней.
Он не собирался просить ее сделать все остальное, не так ли?
— Мне раздеться сейчас? — спросил он с ухмылкой, когда она закончила с его верхней частью тела.
Она заставила себя улыбнуться. «Я никогда не встречал кого-то, кто так хотел бы раздеться».
— Я просто пытаюсь что-то делать, даже с тех пор… — его взгляд скользнул по ее телу.
Э… этот мужчина…
Она скрестила руки на груди. — А как бы ты приравнял к тому факту, что ты чувствуешь запах моих чувств?
Он взял ее за запястье, распутывая ее руки. «Я чувствую запах. Вы это почувствуете и увидите… если я разденусь…»
«Малачи!» Она отдернула руку. — У тебя нет манер? С каждым днем он становился все бесстыднее.
Он усмехнулся. «Что ты имеешь в виду?»
«Не валяй дурака!»
Он весело наклонил голову. — А откуда ты знаешь, что я имею в виду?
Эм-м-м…
«Я не… я не в неведении!»
— Тогда что ты знаешь?
Все, что она читала, пронеслось у нее в голове, и ее лицо покраснело. «Много!» Сказала она и пошла обратно на землю, просто чтобы скрыть горящее лицо. Она ни в коем случае не собиралась говорить ему, что читала эти книги. Она умрет с этим секретом.
Малахия был прямо позади нее и повернул ее за руку. Он прижал ее к дереву прямо за ней. — Ты много знаешь?
Она посмотрела ему в глаза. «Да.»
— Тогда… — он наклонился ближе, и его голос стал низким. «Ты знаешь, что хотеть тебя болезненно? Физически болезненно».
Физически больно?
Он сузил глаза: «Ты не знаешь».
— Я не все знаю о драконах.
Он усмехнулся. «Дело не в драконах. Это мужское дело».
Что-то мужское? Она действительно не могла понять.
Он отошел с веселым выражением лица. — Пойдем обратно, — сказал он и пошел прочь.
Она пошла за ним, желая спросить, но что-то в ней удерживало ее. У нее было предчувствие, но она не могла понять.
***
Малахия хотел бы продолжить свой день так, но у него были обязанности, к которым нужно вернуться. Он подготовился к встрече и, придя в здание суда, сразу же прошел в зал заседаний. Его гости уже прибыли, и посланные были там.
К собранию присоединились и его братья. Он узнал семьи Вайвен и Змеепас.
— Доброе утро, — поздоровались они.
«Доброе утро.» Он посмотрел на двух мужчин, которые собирались участвовать в бою, и подумал о том, чтобы сделать это быстро, целясь в их гордость. Он не хотел слышать никаких жалоб. — Что привело тебя сюда в такую рань?
«Король Малахия, нам сообщили, что в этом турнире есть еще один участник».
«Да. Принцесса Назнин. Вы знаете, что ее освободили недавно, спустя столетие, так что я уверен, что вы не беспокоитесь о ней. Пока ее состояние ослаблено, ты работал над своими навыками.
Он мог видеть их мысли, пытающиеся придумать способы выбраться из этого. «Царь Малахия. Принцесса Назнин долгое время находилась вдали от общества. Все сильно изменилось, и нашему клану нужен правитель, который понимает, в какие трудные времена мы сейчас попали».
Малахия не мог этого отрицать. Это было серьезное беспокойство, и он задавался вопросом, вернулся ли Арес. Он не знал, какой была бы Назнин без него. По крайней мере, мужчина мог направлять ее, даже если он также усложнил бы жизнь, будучи человеком и кем бы он ни был.
«Мы никогда не выбирали наших правителей на основе этих вещей. У нас всегда был турнир, и всегда побеждал сильнейший. Если я изменю эту традицию сейчас, основываясь на том, что вы сказали, то это будет относиться к вам обоим, так как я уверен, что есть люди с лучшими лидерскими качествами, чем вы двое. У нас был бы другой турнир, и, возможно, вы двое даже не были бы соперниками.
Они были ошеломлены тем, что он сказал. Даже его братья были удивлены тем, что он придумал.
«Ладно. Не будем терять время. Это лучшее для всех нас». Он изобразил улыбку, а затем встал. «Удачи.»
Он беззаботно вышел из комнаты и мог слышать тишину, оставшуюся после его ухода.
Саул последовал за ним.
— Арес вернулся? — спросил Малахи.
«Нет. Похоже, он хочет, чтобы она проиграла.
Малахия вздохнул и направился в гостевой дом, чтобы посмотреть, как дела у Назнин. Он поднялся наверх в комнату и постучал в открытую дверь, прежде чем заглянуть внутрь.
Она стояла у окна, наблюдая за чем-то снаружи, скрестив руки на груди. — Уже пора? Она спросила.
«Скоро. Вы готовы?»
Она повернулась к нему с глубоким хмурым лицом. «Я не достоин править». Она сказала.
«Не волнуйся. Большинство из нас — нет». Он мог придумать и хуже, чем она.
Она легла спать и села с усталым видом. «Я оставил многих людей такими. Я просто… оставил их. Не думал ни разу о том, как они будут себя чувствовать. Нет, на самом деле я радовался мысли об их одиночестве, думая, что я не одинок в нем. Теперь я здесь».
— Почему ты думаешь, что он бросил тебя?
Она пожала плечами. «Это просто чувство. Мне сказали, что я заплачу цену до и после встречи с ним».
Малахия нахмурился. «Пока не делайте никаких выводов. А пока сосредоточьтесь на турнире. Если он вернется, вы хотите, чтобы у вас обоих было безопасное место.
Она внимательно посмотрела на него. — Почему ты хочешь, чтобы я выиграл?
Он вздохнул. — С чего ты взял, что я хочу, чтобы ты победил?
Она усмехнулась, но оставила свои мысли при себе. Вместо этого она встала и начала растягиваться.
— Ты ведь не будешь драться в этой одежде? Он задумался.
«Если я хочу победить и стать королевой, я буду драться, выглядя как королева».
