— Вы экспериментировали с драконьей кровью? Назнин скрестила руки на груди.
Арес задумался о том, какой маршрут он хочет выбрать. Скажи что-нибудь, чтобы разозлить ее, и покончи с тем, что обострялось между ними, и проживи его последние дни, когда он уплыл, или попытайся облегчить ситуацию.
Не в силах решить, он позволил судьбе решать за него и рассказал все как есть. «Да.» Он ответил. «Кто сказал тебе?»
— Я слышала ваших людей, но это не имеет значения, — сказала она раздраженно и сердито. «Почему ты бы так поступил?»
«Я пытался найти любой способ дать отпор».
«Значит, где-то там есть драконы, над которыми проводят эксперименты».
«Драконы, которые вышли и были пойманы за уничтожением и убийством людей».
Она глубоко вздохнула, словно успокаиваясь. — Чего ты пытался добиться?
«Сила, скорость и быстрое исцеление».
Она покачала головой. «Кровь дракона смертельна. Вам повезло, что вы оказались собратом по породе, но этот эксперимент не поможет людям».
— Теперь я знаю, — сказал он спокойно.
Она долго смотрела на него, и он задавался вопросом, что происходит у нее в голове. «Теперь, когда я королева и планирую быть хорошей, мне также нужно будет защищать свой народ».
«Как положено», — ответил он, чувствуя, что они стоят на противоположной стороне. Если их люди не ладили, они оба знали, на чьей стороне им нужно сражаться.
— Нам пора возвращаться, — сказала она после долгого молчания между ними.
Арес воспользовался моментом, чтобы поговорить со своими людьми, и они решили, кто из них останется, а кто пойдет с ним. Ной, Эрик и Джонатан последовали за ним обратно в клан Икс.
Ной был ответственным человеком, который серьезно относился к своей роли правой руки Ареса. Он часто был рядом с Аресом, помогая ему с различными задачами и следя за тем, чтобы дела в бизнесе шли гладко. Арес очень на него полагался. У него спокойное поведение, и другие члены экипажа его уважали.
Джонатан был умным и следователем. Он часто выдвигал новаторские идеи, но также находил недостающие пробелы в своих проектах. Хотя он был притворным и страстным в открытии и изучении новых вещей, у него был более непринужденный характер, чем у Ноя, и ему нравилось шутить со своими товарищами по команде.
Эрик был самым младшим среди них. Мальчик-сирота, которому сейчас семнадцать лет. Арес встретил его, когда он был еще мальчиком, и увидел себя в мальчике. В его глазах был огонь, боевой дух, бесстрашие, игривый характер, решительность и готовность учиться. Арес чувствовал, что станет хорошим дополнением к экипажу, и так оно и было.
Когда они прибыли в королевский дом, Тензин все еще ждал их, беспокойно прогуливаясь по двору.
— Тензин, иди! Назнин небрежным жестом пригласила его подойти.
Она познакомила его с Эриком, Джонатаном и Ноем. Арес был впечатлен профессионализмом Тензина. Пока мужчина ему нравился.
Все пошли завтракать. Назнин весело болтала со всеми. Он видел, что ей нравилось быть в окружении людей, которые ей нравились, и понимал, как она жаждала этого после столь долгого заточения.
Он обратил внимание на книгу на столе, которую она принесла с собой. Король в маске. Должно быть, она попросила об этом кого-то из его людей. Арес догадался, что это предложил Равина, но сам он никогда ее не читал, поэтому не знал, о чем она. Политика? Или просто сложная грустная история?
После легкой болтовни они сосредоточились на том, что нужно сделать в первый день в качестве королевы. Посланники тоже пришли на помощь, и Арес также объяснил им свой план.
«Вы хотите изменить традиционные правила?» Главный посланник равнодушно поднял бровь.
Арес мог ответить, но вместо этого повернулся к Назнин. В конце концов, она была королевой, поэтому он оставил ей последнее слово.
— Могу я… нет? Она задавалась вопросом, где она удобно сидела в красном с золотом кресле.
Наслаждаясь происходящим, Арес снова повернулся к посланнику. — Конечно, — ответил Нимрон, сохраняя самообладание. «Я здесь только для того, чтобы помочь, и я не уверен, что это хорошее решение».
Арес снова посмотрел на Назнин. Он хотел посмотреть, как она справится с этим. Сначала она оглянулась на него, недоумевая, почему он позволяет ей говорить, но быстро взяла себя в руки. Он знал, что она быстро учится. Она удивила его прошлой ночью, и он хотел увидеть больше этой ее стороны.
— Мы не узнаем, пока не попробуем, — коротко ответила она.
Нимрон коротко кивнул, и они продолжили план. Они расклеивали плакаты, и посыльные распространяли информацию о том, что каждый может подать заявку на то, чтобы стать членом суда. Они будут проходить разные тропы, и будут выбраны те, кто набрал наибольшее количество баллов.
— О каких тестах вы думаете? — спросил Ной.
«Ну, что мы ценим в нашей команде?» — в свою очередь спросил Арес.
Эрик наклонил голову, отвечая. «Навыки. В зависимости от задачи нам нужны квалифицированные люди для выполнения задачи».
Арес кивнул.
— Вы ожидаете, что у них будет все это? Назнин задумалась.
«У них может быть больше или меньше того или другого. Они могут получить очень высокие баллы за одно задание и очень низкие за другое, но баллы будут уравновешивать друг друга». — объяснил Ной.
«Да. но нам также нужно сохранить тех, кто набирает очень высокие баллы в определенной категории. Они могут быть полезны в этой категории». Джонатан указал. «Например, ваши консультанты должны набрать высокие баллы в решении проблем и новаторском мышлении, среди прочего».
«И для этого мы могли бы дать им решить настоящую социальную и экономическую проблему», — предложил Эрик.
Тензин и Арес только сидели и слушали мозговой штурм, который происходил, и это взволновало Назнин, и в конце концов она присоединилась, придумывая свои собственные идеи о том, что ей может понадобиться как королеве.
После того, как они закончили, улыбка исчезла с ее лица. «Мы гордимся. Те, кто потерпит неудачу, создадут проблемы».
— Тогда рядом с тобой уже есть опытные и умные люди, которые помогут тебе позаботиться об этом, — заверил ее Арес.
«А также люди, которые уважают вас за то, что вы справедливы и благодарны за то, что им была предоставлена возможность использовать свои навыки для самосовершенствования», — добавил Джонатан.
Она кивнула, улыбаясь. «Ладно. Будет интересно посмотреть, какие люди подали заявки».
