Равина убаюкивал объятия Малахи, его тепло резко контрастировало с прохладными морскими волнами. Его крупная фигура казалась одновременно и защитным щитом, и источником утешения, а его присутствие сродни убежищу. Вкус его губ напоминал уютное раннее утро, завтрак у потрескивающего камина и глотки свежесваренного кофе, а его поцелуи были нежным балансом между благоговением и страстью — как будто он признавал ее силу, даже лелея ее тонкие качества.
Плавный танец его языка с ее языком опьянял. Мягкие прикосновения его губ и сильное давление возбуждения на ее живот, очевидные, несмотря на прохладную воду. Это пробудило в ней что-то первобытное, и ее сердце забилось в такт гудящему скрытому потоку желания, бегущему по ее венам.
Время, казалось, потеряло смысл, пока они наслаждались поцелуем, но он закончился слишком быстро. — Я думаю, нам следует плыть, — произнес он хриплым от едва сдерживаемого желания голосом. Она могла только кивнуть в знак согласия.
— Тогда давай углубимся, — добавил он, без усилий поднимая ее на руки, и игривая ухмылка расплылась по его лицу.
Он вел их дальше в море, пока вода полностью не поглотила их. — Надеюсь, ты умеешь плавать, — осведомился он, и его взгляд озорно мерцал.
— Могу, — кивнула она в ответ.
Он осторожно опустил ее в воду, позволив ей погрузиться в нежное умиротворение океана. Они плавали вокруг друг друга, время от времени бросая быстрые взгляды на свои едва скрытые формы. Это был танец тоски, представление невысказанных желаний, разыгрываемых под обширным пологом звездного неба.
Затем они вернулись на землю, пока одевались, их тела окутывал прохладный ночной воздух. Растянувшись на берегу, они лежали в дружеской тишине, их взгляды были прикованы к мерцающим звездам над головой. Мирное затишье окутало их, предлагая момент спокойствия в их насыщенной событиями жизни.
Равина размышляла о своей жизни до сих пор — годы, проведенные в замке, страх опасностей, бремя королевской власти. Эта вновь обретенная свобода, возможность бродить по горам, погружаться в реки и моря были приключением, которое ей нравилось. Беспокойства все еще были, но волнение от этого путешествия делало его стоящим. Какой смысл жить иначе?
Малахия молчал, казалось, погруженный в собственные мысли, когда он смотрел на звездный вид сверху. Воспоминание об их первом возможном приключении под дождем вызвало у нее улыбку. Он выглядел так же красиво под лунным светом, как и под дождем. Она хотела снова поделиться такими моментами.
— Как дела дома? Она нарушила молчание, ее любопытство возбудилось. — Аарон чувствует себя хорошо?
«Он. Я уверен, Сол и сейчас ему поможет, — ответил он, все еще глядя на усыпанное звездами небо.
— Вы помирились? — спросила она, надеясь, что братья нашли общий язык.
— Да, — подтвердил он, его губы изогнулись в легкой улыбке. Что бы ни произошло между ним и Саулом, это, казалось, успокоило его. Она почувствовала, как на нее нахлынуло облегчение.
Ночь постепенно становилась холоднее, и Малакай заключил ее в свои объятия, а его тело служило ему теплым убежищем от холода. Она не была уверена, когда уснула, но яркий свет восходящего солнца разбудил ее.
Привлеченная оранжевыми оттенками, она села, чтобы полюбоваться восходом солнца. Малахия тоже проснулся и присоединился к ней, чтобы увидеть, как солнце выглядывает из-за горизонта, окрашивая море в яркие оранжевые оттенки, от которых захватывало дух. Они сидели в страхе, их силуэты купались в сияющем рассвете.
Затем Малахия повернулся к ней. «Твои глаза темнеют. Тебе нужно больше спать, — посоветовал он.
Она не чувствовала шин, но знала, что он прав. Это была вторая ночь, когда она обманывала сон.
— Давай проведем тебя внутрь, — сказал он, взяв ее за руку.
Когда они вернулись, все еще спали, и Равина прокралась обратно в комнату, которую делила с отцом и сестрой. Дарси пошевелилась, когда Равина нырнула под одеяло на их общем матрасе. Ее отец крепко спал на своей кровати.
Глаза Дарси распахнулись, и она нахмурилась. «Теперь ты вернулся!» — прошептала она почти с упреком.
— Да, — поморщился Равина.
Дарси покачала головой. — Что ты задумал? Ее взгляд переместился на растрепанные волосы Равины.
— Просто плаваю, — тихо ответил Равина.
Убедившись, что их отец все еще спит, Дарси снова сосредоточилась на Равине. — Только плавание?
Подавив улыбку, Равина наклонила голову. «Что вы думаете?»
ραпdα `nᴏνɐ| ком
— О, — кивнул Равина, дразняще приподняв бровь. «А что насчет тебя? Что вы делали?»
Застигнутая врасплох, Дарси закусила губу и пробормотала: «Ничего».
Равина продолжала изучать сестру. — Тебе нужно идти? — спросила она, ее взгляд на мгновение метнулся к их спящему отцу.
— Нет, — слишком быстро ответила Дарси.
— Ты… — Равина позволила своему взгляду еще раз скользнуть по их спящему отцу, прежде чем вернуться к своей сестре. — Если ты сомневаешься в невиновности, то я уверен, что ты и сам не так уж невиновен.
Румянец залил лицо Дарси, но она промолчала.
Равина игриво подтолкнула ее. «Ты можешь мне рассказать. Я тоже не так невинен. Мы можем поделиться своими проступками, — уговаривала она, возбудив в ней любопытство. Если и был человек, которому она могла свободно довериться, так это Дарси, и ей не терпелось узнать об опыте своей сестры.
«Все в порядке. Ты иди первой, — предложила Дарси, ее щеки все еще горели румянцем.
«Что вы хотите узнать?»
— Ты… — Дарси наклонилась ближе, ее голос был чуть громче шепота. «Ты знаешь… ?»
Равина покачала головой. «Еще нет. Не до конца».
ƥαṇdαηθνε|
Равину осенило. «Ты сделал это!» — воскликнула она приглушенным шепотом.
Дарси вздрогнула от испуга, затем отчаянно прижала палец к губам с умоляющим видом. Равина быстро прикрыла рот, сдерживая смешок.
Шквал вопросов закрутился в голове Равины, пока они продолжали шептаться, делясь своим опытом, пытаясь подавить приступы хихиканья. Равина успокоилась, зная, что первый раз Дарси был приятным опытом, и Эфраим, казалось, действительно заботился о ней.
«Он явно заботится о тебе», — прокомментировала Дарси, когда Равина поделилась своим опытом. «Это был тяжелый опыт для него, я могу сказать. И это показывает, насколько глубоко он заботится».
Равина мягко улыбнулась. «Он делает. Он… очень защищает тех, кого любит. Очень терпеливый, — сказала она, вспомнив его готовность нести вину перед своими братьями. — У него доброе сердце, ты же знаешь. Это сияет в его глазах».
Дарси кивнула. «Его глаза. Да, — повторила она задумчиво. «У него добрые глаза».
— Так… это значит, что ты его принимаешь?
Дарси улыбнулась. — Я никогда не собирался отрицать.
Улыбка Равины достигла ее ушей, и после этого она мирно уснула.
Когда она проснулась, отца и Дарси уже не было. Одевшись, она вышла из комнаты и пришла в столовую, где нашла своего отца с Аресом и Дарси. Казалось, они обсуждали серьезный вопрос, и Дарси и Арес, казалось, в чем-то не соглашались.
«Что не так?» — спросила Равина, когда она подошла.
Они повернулись к ней: «Отец хочет вернуться домой». — сказала Дарси, выглядя взволнованной и разбитой.
— Отец, ты еще не можешь идти, — сказал Равина. — Ты даже не полностью выздоровел. На данный момент мы ничего не знаем наверняка».
Отец понимающе кивнул. — Я знаю, но я нужен им дома. Эндрю не очень сообразителен».
