Равина и Малахия были ошеломлены теплым приемом, оказанным им по возвращении домой. Дом был украшен яркими украшениями, и вся семья, включая Араминту и братьев, собралась в столовой. К их удивлению, Кайла, Джорджия и Бренна также присутствовали в сопровождении своих партнеров.
Обеденный зал превратился в праздничное зрелище с замысловатой сервировкой стола, красочными цветочными композициями и мерцающим светом свечей. Воздух был наполнен дразнящим ароматом разнообразных блюд, от жареного мяса до восхитительной выпечки и декадентских десертов.
Малахия взглянул на Равину, в его глазах отражалось недоумение. «Что происходит?» он прошептал.
Аарон с гордой улыбкой вышел вперед, чтобы обратиться к собравшимся. «Есть что праздновать, — объявил он. — Равина воссоединилась со своей давно потерянной сестрой и отцом, — обратился он к Равине, его глаза светились искренней радостью. «Поздравляю. И не будем забывать о примирении между нашими братьями, — он указал на Саула и Малахию, которые многозначительно переглянулись и улыбнулись. Араминта сияла от восторга, ее счастье было видно на ее сияющем лице. «Как видите, есть что отпраздновать», — заключил Аарон.
«И давайте не будем забывать замечательное достижение Аарона, завершившего судебный процесс, когда наш новый суд уже готов», — добавил Сол, передавая комплименты своему младшему брату. Равина не могла не почувствовать прилив гордости за достижения Аарона и радость от того, что братья так радостны и так хорошо ладят.
Прежде чем они смогли полностью окунуться в радостную атмосферу, их внимание привлек звук новых голосов, доносившихся из зала. Аарон лукаво ухмыльнулся. «О, я пригласил еще нескольких гостей, чтобы они познакомились с их будущей королевой. Как я уже говорил, я получил довольно много помощи, — подмигнул он.
Все обратили взоры в сторону входа, откуда в зал пробиралась толпа гостей. Было очевидно, что Аарон был занят тем, что рассылал приглашения и заручался поддержкой Равины. Он умело представил ее каждому гостю, подчеркнув ее видение перемен и предложенные ею улучшения. Гости, полные энтузиазма и широких взглядов, выразили свою поддержку и предложили свою помощь в реализации предложенных изменений.
Аарон также воспользовался возможностью, чтобы прорекламировать свои революционные овощечистки, поделившись историями об их преимуществах и о том, как они упростили жизнь многим. Разговоры протекали плавно, и Равина обнаружила, что участвует в содержательных дискуссиях об инновационных идеях, которые могут еще больше улучшить жизнь их людей.
Наблюдая за Малахией, Равина заметила в нем другую сторону. Он казался искренне счастливым, наслаждаясь обществом своих братьев и кузенов, упиваясь радостной атмосферой. Сол тоже продемонстрировал свою сторону, которую она нечасто замечала, улыбаясь и смеясь с окружающими.
Праздник продолжался до ночи со смехом, чоканьем и веселыми играми. Равина сидела рядом с Аароном, смакуя деликатесы на своей тарелке. «Вы действительно проделали исключительную работу», — заметила она, и ее голос был наполнен искренней признательностью.
Он ухмыльнулся, и в его глазах появился игривый огонек. «Должен признаться, мне очень нравился вкус силы. Может быть, мне стоит подумать о свержении моего брата, но поскольку мы друзья, я позволю тебе быть королевой, — поддразнил он.
Она усмехнулась, оценив его легкомыслие. «Как мило с твоей стороны», — ответила она, поднимая бокал в тосте за их дружбу.
Наклонившись ближе, выражение лица Аарона стало серьезным. — Итак, когда я получу удовольствие познакомиться с вашей сестрой? он спросил.
Улыбка Равины стала шире. «Надеюсь, скоро», — ответила она, наливая себе бокал вина.
Она огляделась, вдыхая шумную атмосферу и испытывая чувство благодарности за перемены в своей жизни. Она перешла от одиночества в своей комнате или лаборатории к тому, чтобы быть окруженной людьми, больше не одинокой, она нашла не одну семью, а несколько семей и друзей из обоих миров. Было много тех, кто разделял ее видение, и вместе она надеялась, что они смогут работать над созданием мира, в котором они все могли бы жить вместе.
Малахия был рад видеть излияние поддержки Равины, и он не мог не почувствовать прилив гордости за своего брата Аарона. Они игриво дразнили Аарона за то, что он наслаждался своей временной ролью власти, но Малахия признал способности своего брата и решил назначить его своим личным советником, предложив ему место рядом с ним на корте.
Аарон пренебрежительно отмахнулся от их комментариев. «Мне это понравилось, но это не то, чем я хотел бы заниматься вечно. Это может быть довольно утомительно».
Малахи усмехнулся, признавая самосознание своего брата. «Хорошо знать.»
По мере того, как празднество продолжалось до поздней ночи, гости постепенно расходились, и в доме становилось все тише и безмятежнее. Равина оказалась занятой еще одной игрой в шахматы с Солом, но на этот раз эффекты празднования и опьянения помешали ей сосредоточиться, что привело к победе Сола.
«Это не считается. Я устала, — пробормотала она.
«Хорошо, оставим это без внимания», — усмехнулся Сол, позволив ей отступить с чувством игривого поражения.
Малахия устал, поэтому он призвал своих братьев уйти. Аарон со вздохом встал, обращаясь к остальным членам группы. «Пойдем. На завтра у нас запланировано больше сюрпризов, — загадочно объявил он.
Заинтересовавшись, Малахия спросил: «Какие сюрпризы?»
Аарон лукаво ухмыльнулся. — Скажем так, мы были заняты, пока тебя не было.
Остальные последовали примеру Аарона, попрощавшись с Малахией и пообещав снова собраться на следующий день. Равина, все еще шатаясь на ногах и изо всех сил пытаясь ясно произносить слова, попрощалась с матерью и Джорджией у двери. Малахия присоединился к ним, лично проводя своих братьев. Наконец, когда он закрыл за ними дверь, его охватило чувство облегчения.
— Стало так тихо, — заметила Равина, пытаясь не упасть, прислонившись к стене.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
— Да, — ответил Малачи довольным голосом.
«Сол выглядел счастливым. Ты выглядел счастливым, — продолжила она.
— Да, — согласился он, его улыбка стала шире.
— Я счастлива, — выдохнула она, ее слова были пропитаны чувством безмятежной радости.
Сердце Малахии сжалось. — И я рад, — прошептал он.
Он осторожно уложил ее на свою кровать, наблюдая, как она свернулась калачиком и начала успокаиваться. Обеспокоенный ее комфортом, он спросил: «Тебе удобно в этой одежде?»
Равина, все еще одетая в одежду своего народа, пробормотала в ответ и потянулась за спину. Малаки наклонился, чтобы помочь ей, ловко развязывая бесчисленные шнурки, пока платье не соскользнуло, оставив ее в более простом, тонком белом платье.
— Спасибо, — пробормотала она еще раз, ее глаза закрылись, когда ее поглотил сон.
Пока Равина мирно спала, безмятежная улыбка украшала ее лицо, а волосы ниспадали на нее, как солнечные лучи. Малаки присоединился к ней в постели, чувствуя глубокое чувство облегчения и истинного счастья, которые слишком долго ускользали от него. Ночь была подлинным наслаждением, и его сон принес ему редкое чувство покоя.
Когда наступило утро и он начал шевелиться, болезненность в теле сигнализировала о том, что он проспал. Для него было редкостью спать, так как его тело обычно будило его рано утром. Однако на этот раз он испытал по-настоящему спокойный сон, и ему почти хотелось продлить его.
Подтолкнув себя к сидячему положению, он понял, что Равина уже проснулась и отсутствует в комнате. Звук ее шагов вскоре разнесся эхом снаружи, и когда она вошла в комнату, вместе с ней донеслись ароматные ароматы лаванды и жасмина. Ее длинные волосы блестели после недавнего купания, и она была одета по-другому.
Увидев его взгляд, она предложила объяснение. «Ах… Я подумал, что, поскольку наши люди будут больше общаться, мне будет лучше надеть что-то, что сочетает в себе оба мира. Итак, я создала это, — объяснила она, указывая на свое платье. Верхняя часть была прикреплена к струящейся юбке, чтобы прикрыть ее талию. В нем была простота драконьей культуры, но прикрытие человеческой культуры.
— Хм… Я так долго спал? — спросил Малахи с легкой ноткой веселья в голосе.
Равина тихонько усмехнулась. — Казалось, ты так мирно спишь, что я не хотел тебя тревожить. Даже завтрак, который я приготовил, остыл».
Улыбаясь, Малахия наклонился вперед. — И что мне теперь надеть?
ƥαṇdαηθνε|
Равина взял расческу и начал осторожно расчесывать ей волосы. — Приготовить тебе ванну?
— Нет, — отказался он, сосредоточившись на чем-то другом.
— Значит, ты хочешь есть? — предложила она.
Он сделал паузу, поняв, что проголодался после угощений предыдущей ночи. — Я должен съесть то, что ты приготовила, — ответил он, вставая с постели, чтобы освежиться.
Внезапно воздух наполнился далеким ревом драконов, сопровождаемым звуками выстрелов и паническими криками.
Чувства Малахии обострились, и он бросился наружу, а Равина следовала за ним. Драконы были в состоянии бешенства, некоторые двигались и взлетали в небо, а другие искали убежища. Малахия оглядел хаос, пытаясь понять причину, когда рядом раздавшийся взрыв напугал его, заставив инстинктивно прикрыть Равину.
Теперь ему все стало ясно.
Люди!
Они были обнаружены!
