Равина чувствовал усталость и головокружение в течение первых нескольких часов после пробуждения. Слабость и периодическая дезориентация охватили ее, усугубляемые видом хаоса, постигшего их дом после нападения.
«Все будет хорошо. Мы уже восстанавливаем, — заверил ее Малакай, обнимая ее за плечи. «Вы не должны волноваться сами. Сосредоточьтесь на своем здоровье и отдыхе».
«Нет, теперь я в порядке», — настаивала она, ее решимость побуждала ее помочь. Предстояло многое сделать. — А как насчет людей? — спросила она, повернувшись к нему.
Улыбка Малахи не совсем коснулась его глаз. «Большинство из них погибли, но у нас есть несколько человек в тюрьме».
— Позвольте мне поговорить с ними, — попросил Равина.
Он на мгновение заколебался, но в конце концов сдался.
Проводя ее в подземелье, Равина оказалась перед камерой, где в углу сидел мужчина, частично скрытый тенями. Его измученный и израненный в боях вид свидетельствовал о пережитых им невзгодах.
— Приветствую, — обратилась к нему Равина мягким, но твердым голосом, пытаясь привлечь его внимание.
Медленно мужчина поднял голову, его лицо было частично скрыто тусклым светом. Казалось, он пристально наблюдает за ней. — Значит, ты с ними.
Сохраняя самообладание, Равина обдумывала его вопрос. — Я… дома, — ответила она.
Он поднялся со своего места и медленно вышел на свет. Это был мужчина средних лет, сильный и высокий. Несмотря на усталость, запечатлевшуюся на его лице, черты его оставались резкими и четкими. С квадратной челюстью и решительным выражением лица он выглядел как человек, переживший сражения и вышедший из них с непоколебимой решимостью.
Он скептически сузил глаза. — Среди драконов? — спросил он.
«Среди тех, кто разделяет мое видение будущего, построенного на мире и гармонии», — твердо ответила она.
Мужчина оставался стойким, хотя в его глазах мелькнуло недоверие. Его взгляд переместился на Малахию, стоящего позади Равины. «Черные драконы ищут… мира?» — размышлял он, и в его голосе звучало удивление.
Равина повернулась к охранникам непоколебимым голосом. — Отпусти его, — приказала она.
Охранники на мгновение заколебались, неуверенность отразилась на их лицах. Они посмотрели на Малахию, и он кивнул им, чтобы они слушали.
Лицо заключенного оставалось пассивным, когда охранник открыл дверь камеры. Он не сдвинулся ни на дюйм, даже когда дверь была широко открыта.
«Возможно, мы могли бы поговорить в более дружеской обстановке», — предложил Равина.
ƥαṇdα- ηθνε|·ƈθm
— Пожалуйста, пойдем со мной, — Равина жестом пригласила его следовать за ней.
Выведя его из подземелья, они вышли на открытое пространство, где узник наблюдал масштабы разрушений, постигших окрестности.
Не выказывая никаких признаков эмоций, он последовал за Равиной на террасу, где она жестом пригласила его сесть. «Некоторые из моих людей тоже заключены в тюрьму», — сказал он, оставаясь стоять.
«Они будут освобождены», — пообещал Равина.
На лице пленника промелькнула нерешительность, но она быстро изменилась, когда Саул и Ной вышли из дома, ведя беседу. Их присутствие, казалось, удивило его, столкнувшись с другим человеком в этом контексте.
Равина воспользовался возможностью представить их, надеясь создать более непринужденную и доверительную атмосферу. Заключенный выглядел озадаченным, когда она упомянула имя Ноя, а затем взглянул на оружие, которое они несли.
«Ной? Как в случае с правой рукой лорда Стила? Заключенный, теперь идентифицированный как Уокер, спросил с оттенком узнавания.
Ной признал: «Да. Ваше имя ни о чем не говорит, но вы работаете на Пифагора?
Губы Уокера изогнулись в слабой улыбке, которая не коснулась его глаз. «Да, вы уже обменивались оружием с главным лидером».
Ной кивнул, подтверждая связь. Упоминание об обмене оружием намекало на их участие в качестве убийц драконов.
Когда Ной и Сол сели, Уокер стал меньше колебаться и тоже сел. Равина чувствовал множество вопросов, роящихся в его голове.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
Значит, это были они. Мысли Равины метались, когда она смотрела на Уокера, чьи глаза расширились, когда он собирал воедино то, кем она была. — Ты пропавшая принцесса? Он сказал.
Равина лишь улыбнулась в ответ.
«Что привело тебя сюда?» — спросил Уокер, его голос был полон любопытства, когда он посмотрел и на нее, и на Ноя.
«Это длинная история, но если коротко, мы здесь по тем же причинам, что и вы: чтобы защитить наш народ». — ответил Ной.
Губы Уокера сжались в тонкую линию, когда он огляделся, его взгляд вернулся к Равине и Ною. «Эти существа разрушили нашу жизнь. Много жизней, — произнес он с болью в глазах.
Равине не требовалось слов, чтобы понять всю глубину его утраты. — Я так долго искал всех вас, — продолжил он, теперь его взгляд был прикован к Саулу и Малахии. «Чтобы уничтожить тебя, и… ты будешь уничтожен».
Равина глубоко вздохнула, готовясь к предстоящей задаче. Убедить Уокера будет нелегко. — А теперь не трать мое время. Если ты собираешься убить меня, сделай это или отпусти меня, но я не присоединюсь к тебе». — сказал он со стальной твердостью.
Саул и Малахия обменялись взглядами, между ними промелькнула вспышка понимания. Малахия уже собирался заговорить, когда вмешался Ной, опередив его.
— Очень жаль, — сказал Ной с оттенком сожаления в тоне. — Я думал, ты солдат. Солдаты умирают, сражаясь за правое дело. Даже умереть в приключении лучше, чем поддаться горечи. Это пустая трата».
Уокер резко поднялся со своего места с враждебным блеском в глазах, словно готовясь к атаке. Но Ной был не менее быстр, уже встав на ноги и целясь в него из пистолета. — Я могу исполнить твое желание умереть, — пригрозил он, его голос был наполнен леденящей кровь решимостью. «Капитан умер раньше своих людей».
Челюсть Уокера почти дрожала от того, как сильно он кусал. Что-то, казалось, произошло между ними обоими как капитанами, что Равина не была уверена, что поняла.
Направив пистолет на Уокера, Ной жестом пригласил его сесть.
Прошел напряженный момент, а затем Уокер неохотно сел обратно.
Ной убрал пистолет обратно в кобуру. «Ты можешь продолжать сражаться с драконами, и даже если ты веришь, что победишь, ценой будет много жизней. Как это делает вас более благородным, если вы жертвуете людьми ради собственного права на месть? В словах Ноя была весомая доля правды.
«Теперь не трать мое время и скажи мне, хочешь ли ты сражаться за что-то или умереть. Я не в первый раз пускаю пулю в чью-то голову». Тонким пинком он отодвинул стул в сторону и, бросив последний взгляд, ушел.
Саул и Малахия обменялись озадаченными взглядами, осознавая неожиданный поворот событий.
«Ну, прежде чем встретить свою кончину, по крайней мере, поешь в последний раз. Кто знает, может быть, драконья еда изменит ваше мнение, — язвительно заметил Сол, пытаясь внести нотку юмора в напряженную атмосферу.
Равина подавила смех, ее взгляд осторожно переместился на Уокера, который по-прежнему остро осознавал всю серьезность своего положения.
— Сначала отпустите моих людей, — потребовал Уокер с настойчивостью в голосе.
— К сожалению, я не могу, — ответил Малачи. «Эмоции среди наших людей сейчас зашкаливают. Действия ваших мужчин опустошили их дома, а они по понятным причинам чувствительны. Освобождение их только нанесет им вред. Я могу подумать об их освобождении только после того, как буду уверен, что ты достаточно спокоен, чтобы вести их.
Равина молча кивнула в знак согласия. Это была деликатная ситуация, и преждевременное освобождение могло перерасти в фатальную конфронтацию. Она сопереживала боли обеих сторон. Она надеялась, что со временем и собственным опытом точка зрения Уокера может измениться, и он увидит потенциал для примирения. Этот метод оказался наиболее эффективным.
Однако, когда вдалеке раздались выстрелы, внимание Уокера оторвалось от их разговора, его взгляд сканировал окрестности.
— Они тренируются с оружием, — спокойно объяснил Сол, поняв источник беспокойства Уокера.
Взгляд Уокера вернулся к Равине, выражение его лица было искажено смесью гнева и недоверия. — Вы учите их пользоваться нашим оружием.
Равина уверенно встретила его взгляд. «Оружие нам не принадлежит. Их изобрел Арес, поэтому он решает, кто может ими владеть.
— Вы все сошли с ума! — рявкнул Уокер, вспыхнув гневом, когда он поднялся со своего места.
Равина склонила голову, ее голос был спокоен и решителен. «Вы должны понимать, что это оружие используется для убийства драконов. Драконам не нужно оружие, чтобы навредить людям.
На лице Уокера отразилось замешательство, он нахмурился.
— И драконы, которых ты видишь, использовали это оружие, чтобы убивать других драконов. Наши враги — не люди и не драконы, а те, кто выступает против мира, независимо от их вида». – объяснил Равина, пытаясь пролить свет на сложную динамику.
Его челюсти сжались, внутри разыгралась битва эмоций. Принять эти истины будет нелегко, и он, несомненно, будет сопротивляться ее словам.
