«Помнишь книгу, которую я тебе дал, историю о мести?» Он спросил.
«Да.»
— Что случилось с мужчиной?
«Он стал монстром».
«А потом?»
«А потом он умер, убивая своего врага. Затем они оба упали в старый колодец и были там похоронены».
У нее упало сердце. Она точно знала, что он ей говорил. Он стал монстром и умрет вместе с врагом. Разделить могилу с врагом. И она даже не могла сказать ему, чтобы он остановился, потому что, читая эту книгу, она тоже решила, что скорее умрет, сражаясь с врагом, чем сдастся. Она тоже станет монстром.
«А как насчет другой истории в книге. Человек, которому удалось победить и съесть врага? — спросил ее дядя.
«Когда он съел монстра, он вырос внутри него».
Ее дядя кивнул. «Ты помнишь.»
Да. Это была ее любимая книга. Было так много боли и горя. Столько гнева и ненависти она могла резонировать.
Дядя полез в карман и вытащил ключ. «Здесь.» — сказал он, передавая ей.
Равина взяла у него ключ и смущенно посмотрела на него.
«Придет время, когда меня не будет здесь, чтобы защитить вас, и вам все еще будет нужна защита. Этот ключ — ключ к моей тайне».
Его секрет.
«Когда это время придет, я хочу, чтобы ты открыл его».
«Где?» Она спросила.
— Ты узнаешь, когда придет время. До этого не тратьте время на попытки. Секрет очень опасен в чужих руках, поэтому его невозможно будет узнать, если я не захочу.
— Почему ты не можешь просто сказать мне?
Он улыбнулся. — Я уже совершил ошибку, вовлекая тебя в это. Я должен был выдать тебя замуж раньше и отослать. Теперь я не совершу одну и ту же ошибку дважды. Достаточно того, что один из нас становится монстром. Я уже прохожу переход. Я не могу вернуться».
Равина покачала головой, и слезы обожгли ее глаза.
«Тебе не нужно проходить через это в одиночку».
— Я не один, — сказал он ей.
Она вытерла слезы. Ее дядя спасал ее так много раз. Она должна хотя бы раз спасти его, но, Господи, проклинала она себя. Она была слишком повреждена, чтобы кого-то спасти.
Равина не спросил кто. Она знала, что он не расскажет.
— Это как-то связано с заключенным? Он был таким с тех пор, как пришел заключенный.
«Может быть. Я много раз видел разрушенные жизни, но сегодня… — Он покачал головой. «Три черных дракона, это было послание».
Равина нахмурилась, не понимая.
«Время террористов. Три черных дракона. Король и два его старших сына. Один из них теперь заключенный.
Террористы. Тех, кого хотел остановить ее отец. Это были три черных дракона, всегда трое, по одному летящему впереди и по одному позади него. Было известно, что они вызывают ужас, поэтому и получили такое название. В одиночку они унесли много жизней и сожгли деревни дотла.
Царь Малахия был одним из них? Так как он был королем, старший сын? Если только он не убил своего старшего брата. В глубине души она надеялась, что он не имеет никакого отношения к смерти ее родителей, но сомневалась в этом. Судя по его реакции, он был там в день смерти ее родителей и знал, кто убил ее отца. Она предположила, что это был либо его отец, либо кто-то из его братьев. И она будет его подружкой? Она усмехнулась.
«Сообщение… они снова вызовут ужас».
Ее дядя кивнул. Теперь она поняла, почему он готовился ко второму нападению.
— Что ты собираешься с ним делать? Она спросила.
«Я не уверен.» Он сказал.
Ну, у нее было несколько идей.
Дядя встал и обернулся. «Дай мне знать, когда будешь готов выйти замуж и уйти».
Она кивнула.
Он долго смотрел на нее. — Я хочу, чтобы ты знала… — сказал он, его глаза блестели. «Что, сколько бы я ни изменился и не изменюсь, моя любовь к тебе осталась прежней».
Равина сдерживала слезы. «Я знаю.» Она прохрипела.
Он кивнул, а затем ушел. Она смотрела, как он исчезает за живой изгородью. Ее дядя, тот, кто поддерживал ее в здравом уме и жизни, она тоже потеряет его.
Она посмотрела на ключ в руке. Каким бы ни был этот секрет, она знала, что не должна относиться к нему легкомысленно. Она видела лабораторию и то, как ее дядя удостоверился, что даже если она будет найдена, на самом деле ничего не будет найдено.
Равина раздумывала, вернуться ли в свою комнату или в инвентарь. В данный момент она боялась обоих. Она шла по коридорам, не зная, что делать, чувствуя, как ее душит паника от очередного кошмара. На этот раз она начала вскрывать старую рану на руке, когда к ней подошла служанка с подносом с медицинскими инструментами.
— Куда ты это берешь? — спросила она.
— Я отнесу это лорду Стилу, ваше высочество.
Если он не спал в этот час, значит, он не в порядке, как утверждает.
— Я отнесу ему. Она сказала.
Служанка подала ей поднос, и Равина прошла в покои Ареса. Она не должна была, но она никогда не заботилась о своей добродетели. Она постучала в дверь, и он позвал ее войти.
Равина вошла и закрыла за собой дверь. Когда она шагнула дальше, то застыла на месте от увиденного. Арес сел на кровать, повернувшись к ней спиной. Все его плечо было обожжено, покрыто краснотой, щетиной и пузырями. Это выглядело очень болезненно.
— Просто положи сюда. — сказал он, указывая на стол.
«Это я.» Она объявила, прежде чем шагнуть дальше.
Вздрогнув, он оглянулся через плечо. «Равина. Что ты здесь делаешь?»
Ноги несли ее через комнату к кровати.
— Ты сказал, что с тобой все в порядке.
«Я в порядке.» — коротко сказал он.
Она посмотрела на его обнаженное плечо и руку. Это не выглядело хорошо.
«Давай я тебе помогу.»
Не дожидаясь его разрешения, она села рядом с ним и поставила рядом поднос.
— Я могу сделать это один. Он сказал.
— Просто позволь мне помочь тебе. Ты получил это, когда спасал меня.
— Не все. Он сказал ей.
Она взяла лекарственную пасту и стала осторожно наносить ее на ожоги. «Должно быть, это очень больно». Она сказала с хмурым взглядом.
Он молча смотрел вперед.
— Ты использовал холодную воду? Она спросила.
«Да. Почему ты все еще спишь?»
«Я проснулась совсем недавно и…» Она только покачала головой.
— Ты не выспался. Он сказал. Это было простое предложение, но она чувствовала, что он понимает, через что она прошла.
Она кивнула, продолжая лечить его раны.
— Ты мог умереть. Она сказала ему.
Теперь улыбка искривила его губы. — Ты такой же, как твой дядя. Он сказал. «Готова умереть, но боясь за других».
— Ну, я не могу позволить тебе умереть.
Он ответил с легкой улыбкой.
Когда она закончила наносить пасту, она перевязала его. Ей пришлось встать и поклониться, поэтому, чтобы облегчить ей задачу, он тоже встал, подойдя к ней с обнаженным торсом.
Почему она продолжала видеть мужские тела в эти дни. Сильные. Она видела силу в его плечах, руках и груди. Не обращая внимания на отвлечение, она работала вокруг него, пока он стоял неподвижно.
«Сделанный.» Она сказала ему.
На мгновение они встретились взглядами, стоя в одиночестве в его тускло освещенной комнате с обнаженной грудью, а на ней была только ночная рубашка. Где-то в процессе она даже сняла шаль, но его глаза не отрывались от нее.
«Спасибо.» Он сказал.
Она чувствовала, что пришло время уйти, но она не хотела возвращаться к одиночеству. Не ее кровать. Не ее комната. Даже не в инвентарь. Это вернет воспоминания.
Она вздрогнула.
Арес подошел и взял ее шаль со своей кровати. Он осторожно подошел к ней и надел ее на плечи. Равина почувствовала комок в горле.
— Я могу что-нибудь сделать для вас? Он спросил.
— Могу я… поспать здесь сегодня ночью?
