«Ты только что проснулась или боишься, что тебя соблазнят?» Он удивленно поднял бровь.
Она посмотрела на него сверху вниз. «Я думал, что обычно ты этого не делаешь, и я не хочу быть твоей тренировочной мишенью».
Он самодовольно улыбнулся. «Мне не нужна практика. Я натурал».
Скорее высокомерный ублюдок, как она могла бы его описать.
— А на основании каких доказательств вы сделали этот вывод?
Он усмехнулся, его белые зубы блестели в тусклом свете. — Ну, ты ученый. Может быть, вы дадите мне знать, верен ли мой вывод?»
«Я не могу. Я всего лишь один субъект, и я не могу прийти к заключению, просто основываясь на своем мнении».
«Ваше мнение — именно то заключение, которое я ищу».
«Я считаю, что пока твое намерение соблазнить просто так, ты не сможешь соблазнить меня».
Он сузил глаза. — Тогда каким должно быть мое намерение?
— Ты выглядишь отчаянным.
«Мне интересно. Ты мой враг, а соблазнение — мощный инструмент».
— Только если ты знаешь, как им пользоваться, но… я забыл. Ты натурал». Она ухмыльнулась.
«Ты тоже.» Он сказал с тонкой улыбкой и интенсивным взглядом.
Последовало молчание, когда они смотрели друг на друга, их взгляды обменивались невысказанными словами. Слова, о которых они думали, но не произносили.
— Могу я сейчас поспать?
Он кивнул.
Она легла на диван лицом в сторону и укрылась одеялом, которое он ей принес. Она не слышала, как он встал, поэтому знала, что он все еще там, но проигнорировала его. Закрыв глаза, она попыталась заснуть тем мирным сном, который у нее был раньше. Она жаждала этого, но это было не то, что она получила.
Вернулись знакомые кошмары, которые по очереди тревожили ее сон, пока не наступило утро. Когда она проснулась, она была так опустошена, обнаружив, что это не конец. Она все еще была больна, и кошмары продолжались. Она так и осталась лежать на диване, парализованная, и по ее лицу текли слезы.
Усталость, оцепенение, слабость и безнадежность, которых она не знала, мучили ее до тех пор, пока вчерашний опыт не ударил ее сильнее сегодня. Она осознала, насколько неправильно все было с ней, и это заставило ее грудь сжаться. В ней поднялась паника, и зуд усилился.
Равина села, пытаясь контролировать свое дыхание, хватая ртом воздух сквозь слезы и боль в груди. Она сделала единственное, что принесло ей облегчение. Она сняла корку кожи, которая начала заживать на ее руках. У нее началось кровотечение, и она могла немного дышать.
Когда ее внимание вернулось, она поняла, что испачкала свою белую одежду.
— О боже, — испуганный голос Араминты заставил ее повернуть голову туда, откуда исходил звук. — Держи, чтобы остановить кровотечение. Я принесу повязку». Сказала и ушла.
Равин не знал, какую руку держать, чтобы остановить кровотечение. Руки сильно облезли. Поэтому она встала и решила пойти найти воду, чтобы вымыть руки. На заднем дворе, куда Малахия привел ее вчера помыть руки, она намотала кувшины с водой и вымыла ею руки. Затем она разорвала кусок уже испачканной одежды, чтобы обернуть руки.
Араминта наконец нашла ее. «Вот, пожалуйста. Мне было интересно, куда ты ушел.
— Я позаботился об этом. — сказала она голосом, лишенным эмоций.
— Я это вижу, но что случилось?
«Это мое принуждение». — коротко сказала она.
Араминта нахмурилась, но больше ничего не спрашивала. Вместо этого она показала ей одежду, которую принесла для нее, и позволила ей переодеться.
«Могу я задать вопрос?» — сказала она, расчесывая волосы.
— Да, — ответил Равина.
— Какой была твоя мать как личность?
Равине показалось, что кто-то вспорол ей грудь незаточенным ножом.
«Мне жаль. Вы не обязаны отвечать». Она покачала головой.
На ум пришли образы ее матери. Ее улыбка и смех, ее теплые объятия, ее красота и ее очарование. Равина посмотрела на Араминту через зеркало. Хотя она была королевой, как и ее мать, у нее было другое поведение. В присутствии сына она почти исчезла. Она не была той королевой-матерью, о которой читала, и уж точно не была похожа на свою мать.
«Она была красноречивой, элегантной и напористой. Она была честной женщиной».
Небольшая, но заметная хмурость скользнула между бровями Араминты, и она замедлила движения, словно обдумывая то, что сказала. «Она звучит как хорошая женщина и мать. Я вижу, она хорошо тебя воспитала.
Равина каким-то образом оставила мир позади. Теперь она погрузилась в воспоминания о своей матери. Она вспомнила, как ее мать обнимала ее и Коринну, пока они были напуганы. «Не бойся». — сказала она, обхватив их за щеки и мягко улыбнувшись. «Мы все когда-нибудь умрем, но не зря. Потому что мы живем для чего-то, и это то, что действительно делает нас живыми».
— Равина? Араминта вернула ее к реальности. — Позавтракаем?
Равина кивнула, хотя аппетита у нее не было. Она была просто счастлива не оставаться наедине с Араминтой. Женщина заставила ее странно чувствовать себя неловко.
Когда она поняла, что они собираются завтракать вместе, ей стало еще не по себе. Они все сидели за столом, когда она пришла с Араминтой. Малахия хмуро посмотрел на нее, пока она собиралась сесть. Он посмотрел на ее свернутые руки, но ничего не сказал.
«Что случилось?» — спросил Аарон, указывая на ее руки.
«Я порезался.» Сказала она, глядя на него, когда он сидел рядом с Солом, который смотрел на нее.
«Будь осторожен.» Он сказал ей.
«Да. Будь очень осторожен. В конце концов, мы не хотим, чтобы наш дорогой брат пострадал». — сказал он, насмехаясь над Малахией.
Равина начал беспокоиться, что его братья молчат, но в основном его мать. Горе или нет. Игнорировать его, как если бы его не было, не выход.
«Аарон. Дай мне соль!» Затем он приказал.
— Конечно, брат, — сказал Аарон, потянувшись за солью. Он поместил его рядом с Саулом. Потом пододвинул стакан ближе к себе. — Налей мне воды.
Все замолчали, как будто он сказал что-то странное. Сол моргнул, медленно кладя соль обратно, в то время как Аарон небрежно клал себе на тарелку сыр. Сол, нахмурившись, потянулся к воде и налил ее в свой стакан.
— О, не могли бы вы дать мне немного хлеба? он кивнул в сторону корзины с хлебом.
Саул схватил всю корзину и пододвинул ее ближе к Аарону, по-прежнему глядя на него.
— Спасибо, — по-прежнему небрежно говорил Аарон.
Равина попыталась подавить улыбку, которая появилась на ее лице, когда она смотрела на Аарона. Когда он продолжал обслуживать себя и есть, остальные вышли из своего ошеломленного состояния и тоже начали есть.
Аарон встретил ее взгляд через стол и улыбнулся глазами. Равина ответила тем же жестом. Во всей этой боли она почувствовала передышку.
