Единственная причина, по которой я не закричал, заключалась в том, что я так сильно сжал челюсть, что мои коренные зубы угрожали разрушиться.
Если бы не божественный дух, поддерживающий меня, я давно бы потерял сознание или откусил себе язык.
А потом.
Это приходит.
Что-нибудь.
Из темноты я быстро повернул свое тело в сторону, когда оно потянулось ко мне.
Ух!
Я не мог сказать, что произошло.
Я только почувствовал сильную угрозу и инстинктивно откатился.
Что-то пронеслось мимо того места, где я был. Я не мог сказать, что это было, но если бы оно попало в меня, то наверняка было бы опасно.
Одно было ясно.
Шарлотта напала на меня.
«Ваше Величество!»
Реагируя на смех, Сабиолин Тана уже в мгновение ока прибыла к хранилищу инструментов.
«…Почему ты здесь?»
Медленно привыкая к темноте, я увидел фигуру Сабиолина Таны, а также фигуру существа, смотрящего на меня из темноты. Пораженная моим присутствием, лицо Сабиолин Таны стало пустым, когда она посмотрела на существо перед ней.
— К-как… Как это случилось?..
Он продолжал смотреть на меня с жуткой улыбкой. Ухудшилось ли состояние Шарлотты с тех пор?
«Отойди назад. Я задам вопросы позже».
Словно говоря, что расспросы в этой ситуации на потом, Сабиолин Тана спрятала меня за спину.
«Не уходи далеко от меня. Это опасно».
Только тогда я смог увидеть, что нависло надо мной.
Тьма, словно живое, движущееся лезвие, летела с точностью.
лязг! лязг!
В одно мгновение она обнажила свой меч и отразила атакующую тьму активированным клинком Ауры.
С грохотом тени рассеялись в воздухе и разлетелись на куски.
«Ваше величество! Вы должны прийти в себя!»
«…Хе-хе. Хе-хе-хе».
Он не ответил на слова Таны.
гррр
Тьма закипела, и затвердевший клинок снова устремился к ней.
Сабиолин Тана заблокировала призрачный клинок своим клинком Ауры, стоя передо мной.
Она отражала лезвия, летевшие с четырех, а затем с пяти направлений с молниеносной скоростью. Давление, которое я почувствовал на своей коже, когда столкнулись меч и тени, сказало мне, что сила внутри была далеко не обычной.
Чтобы управлять тьмой или тенями.
Это была способность Шарлотты.
Способности Шарлотты были столь же острыми, сколь и мощными.
Однако Таня одержала верх. Все атаки были заблокированы, и у нее даже оставалось свободное место.
Только она не могла навредить Шарлотте.
Не имея возможности атаковать, она могла сосредоточиться только на защите.
Но ей пришлось покорить ее.
Она шагнула сквозь дождь призрачных клинков, шаг за шагом приближаясь к Шарлотте.
Почти готово.
В тот момент, когда Сабиолин Тана осмелилась схватить Шарлотту за шею.
Вспышка!
Когда вспышка света осветила комнату, фигура Шарлотты бесследно исчезла.
«…Блин.»
Стиснув зубы, она уставилась на то место, где исчезла Шарлотта.
Это был короткий обмен, но любой обычный человек погиб бы сотни раз во время конфликта. Если бы я был тем, кто получил эти атаки, я бы не смог противостоять им даже три раза.
Она повернулась, чтобы посмотреть на меня.
Ее глаза были полны гнева, столь же очевидного, как и ее отчаяние.
Хлопать!
«Фу!»
Она схватила меня за воротник и прижала к стене.
«Ты глупый болван! Почему ты не ушел, когда у тебя была возможность? Ты думал, что можешь быть чем-то полезен Ее Величеству здесь? Ты наивный дурак! Если бы я не пришел, ты был бы уже мертв! Дон тебе жизнь дорога?»
Ее честная ярость, казалось, могла перерезать мне шею в любой момент. Она обнажила свой меч и направила его мне в горло.
«В этом мире есть вещи, которые не следует знать или видеть. Вы проигнорировали внимание Ее Величества, а также мое. За этот грех вы должны заплатить своей жизнью».
Казалось, она готова воткнуть меч и убить меня на месте.
Для любого, кто ее видел, Шарлотта несомненно казалась демоном.
Было бы скандалом, если бы стало известно, что королевская семья, особенно наследник престола, находится в таком состоянии.
Ходили слухи, что она была похищена королем демонов и проклята.
И реальность может не сильно отличаться.
Это не может быть сверхъестественная сила.
Было очевидно, что Шарлотта пострадала от рук короля демонов. Знала она это или нет, но это было точно.
Вот почему королевская семья держала это в секрете. Не было никакой причины щадить меня, который видел это собственными глазами.
Смерть была на мне, но, как ни странно, я не боялся.
Только что вид Шарлотты был более ужасающим, чем резкая угроза Сабиолина Таны.
«Конечно, я дорожу своей жизнью».
«…Что?»
Моя жизнь не бесценна.
Я не хочу умирать.
Но больше я боялся, что Шарлотта в ее нынешнем состоянии не вернется.
«Вот почему я здесь, потому что жизнь Шарлотты так же драгоценна, как и моя. Я подумал, может быть, я могу что-то сделать».
«Ты переоцениваешь свои способности».
Ее холодный, пронизывающий взгляд, казалось, пронзил меня.
«Это не высокомерие».
«Тогда что это? Если твои действия не высокомерны, то что они?»
«Это отчаяние».
Жизнь Шарлотты.
Для меня это была причина сама по себе.
Вот почему я вошел во дворец со странным чувством беспокойства, не подчиняясь приказам Ее Величества и рыцаря-капитана Шанафеля, и пробрался в Весенний дворец.
Впервые я рисковал своей жизнью ради чего-то.
Я не мог видеть, как жизнь Шарлотты исчезает напрасно.
Она заглянула мне в глаза, словно выискивая любой намек на сомнение, высокомерие или порывистость.
Ее меч, направленный мне в горло, дрогнул.
Сколько времени прошло?
Ее меч медленно опустился.
Она отпустила мой ошейник, но все еще смотрела на меня.
«Ее Величество решит вашу судьбу, когда наступит день».
Но в ее взгляде была уверенность, что меня не постигнет суровое наказание.
— Могу я спросить, что происходит?
«Никто не знает.»
«…Никто не знает?»
«Никто не знает ситуацию, ни одна душа. Никто не знает, почему наследная принцесса обрела такую силу или почему она постепенно поглощает ее. Почему, когда наступает ночь, эта сила захватывает тело наследной принцессы».
Отчаянное выражение лица Таны отражало текущее состояние эмоций королевской семьи.
«Никто ничего не знает. Все, что мы можем сделать, это предположить, что причиной является какое-то событие, произошедшее в Замке Демона».
Она посмотрела в темноту и схватила меня за плечо.
«Ясно одно: ситуация ухудшилась. Не уходите слишком далеко от меня. Наследная принцесса, или, вернее, «то существо», которое завладело ее телом, движется сквозь тени. Оно может появиться спереди, сзади или даже с потолка».
Казалось, что, будучи уже свидетелем ситуации, у нее не было другого выбора, кроме как раскрыть то, что она знала.
Действительно, оно внезапно возникло перед моими глазами.
Оно двигалось сквозь тьму.
Так что связывать Шарлотту было бы бессмысленно, и даже если бы за ней наблюдали, она могла бы внезапно исчезнуть.
Вот почему она освещала весь дворец. Без тьмы не было бы и теней, по которым он мог бы путешествовать.
Каждую ночь Сабиолин Тана наполнял дворец светом, который, казалось, работал.
Но сегодня этот метод не сработал.
Теперь он может гасить даже волшебные лампы по желанию.
Ночь принадлежит ему.
— Это происходит каждую ночь?
«Не каждую ночь. Но частота увеличивается. И это первый раз, когда он погасил все фонари. Более того, глаза кронпринцессы… Последний раз, когда я их видел, пострадал только один…»
Ее глаза дрогнули, разочарованные и возмущенные ситуацией.
«Его агрессия растет. Сначала говорили, что он бродит по дворцу ночью, как человек, страдающий лунатизмом… Но недавно…»
Она замолчала.
Казалось, она не могла упомянуть об убийствах.
«В любом случае, ты должен покинуть дворец. Здесь опасно. С любым наказанием, которое тебе грозит, можно справиться, только пока ты жив. Если ты снова переступишь границы, я действительно лишу тебя жизни».
«Я понимаю.»
Сабиолин Тана, напряженная и осторожная, делала шаг за шагом, ее чувства обострялись.
В темноте я усилил свое зрение, чтобы видеть сквозь тени. Мое зрение в темноте было более точным, чем у обычных людей. Отвлекающая вспышка света в моем сознании также утихала.
-ссссс
Тана осторожно шла по коридору Весеннего Дворца, где слышался только леденящий звук дождя. Нам пришлось спуститься в холл на первом этаже и покинуть дворец. Она намеревалась отослать меня первой.
«Что вы будете делать?»
«Я должен подавить его. Это то, что я делал до сих пор».
У нее не было выбора, кроме как прибегнуть к насильственным методам, например, лишить его сознания, прежде чем он сможет исчезнуть в темноте.
Должно быть, это работало до сих пор.
Учитывая ее реакцию и предупреждение моей интуиции, вывод был только один.
Сегодняшний вечер знаменует собой поворотный момент.
Один глаз, который был только частично поглощен, теперь был полностью поглощен, как и оба ее глаза.
Сила, поглотившая Шарлотту, сегодня стала еще сильнее.
Сможет ли Тана в конечном итоге подавить Шарлотту и убить ее?
Если да, то как я мог остановить это?
В дело вмешивается Король Демонов. Сила Шарлотты — побочный продукт его влияния.
Ничего другого я не мог различить.
Какая-то схема с участием Короля Демонов.
Но сейчас было не время для размышлений.
Тана двигалась осторожно, обращая внимание на все направления — вперед, назад, влево, вправо, вверх и вниз.
Хотя вход во дворец был недалеко, она оставалась бдительной.
-Клэнг! Крушение!
Внезапные призрачные лезвия, летящие во тьме, как кинжалы, были причиной того, что Тана не могла ослабить бдительность. Черные лезвия внезапно метнулись, целясь и в меня, и в Тану.
Она заблокировала их все сама.
«Блин…»
В темноте я увидел, как она сжала правую руку и стиснула зубы.
Стоя перед лестницей, ведущей на первый этаж, Тана, стиснув зубы, смотрела через огромный зал у входа.
Вход в великий дворец был заблокирован черным барьером.
Точнее, он был скрыт кромешной тьмой.
А до наступления темноты Шарлотта, все еще с леденящей душу улыбкой, наблюдала за нами двумя.
— Похоже, никому из нас не позволят уйти.
«… Похоже на то».
Словно призывая нас подойти, он стоял неподвижно, загораживая вход.
Существо, которое могло двигаться сквозь тьму и атаковать нас той же тьмой.
В этом месте, наполненном тенями, мы двое можем быть не более чем игрушками.
Хотя наш противник находился на расстоянии, он мог появиться прямо перед нами, оседлав тьму.
«До недавнего времени я мог без особого труда покорить его. Однако из-за моей неосторожности я получил несколько травм».
Если бы это была просто легкая травма, она бы даже не упомянула об этом.
Поэтому это не должна быть поверхностная рана.
«…»
«Однако я не знаю, что это такое, и я не могу гарантировать, что на этот раз смогу безопасно подавить его».
Сильнейший воин континента спокойно оценил возможность поражения.
Неизвестный противник держал лучшее поле боя и окружение. И на сегодняшний день его сила стала еще сильнее.
Тем не менее, против него стояла Сабиолин Тана, которая не отдыхала более пяти дней и не получала надлежащего лечения своих травм.
Состояние Таны было наихудшим.
Однако, даже если ее поражение было связано с плохим состоянием, это все равно было поражением.
Смерть означала конец всего. Не было места отговоркам о легком подчинении противника в лучших условиях.
Может быть, сегодня умрет не Шарлотта, а Сабиолин Тана?
Моя интуиция предупреждала меня, что жизнь Таны в серьезной опасности, а не Шарлотты?
Сабиолин Тана — один из главных героев последней части истории.
Ее смерть станет поворотным моментом в истории, скорее всего, в очень негативном направлении.
Но даже если Сабиолин Тана умрет сегодня, это не гарантирует, что Шарлотта будет жить.
Если бы Шарлотта убила Сабиолина Тану сегодня, а не умерла, Шарлотта умерла бы завтра.
Если сила, которая может убить Тану, опасна и неконтролируема, то, независимо от того, является ли ее обладатель принцессой, у нее не будет другого выбора, кроме как немедленно разобраться с ней.
И Сабиолин Тана, и Шарлотта умрут.
Если так, то скоро я тоже умру сегодня.
Я единственная переменная в этом уравнении.
Я должен как-то разрешить эту ситуацию.
Но в этих двух битвах я был слишком малой переменной.
«Рейнхардт, ты сказал, что можешь усилить свою магическую силу самостоятельно».
«…Да.»
Нельзя было сказать, что этого недостаточно для реального боя.
«Я буду сражаться, защищая вас, но я не могу гарантировать, что смогу защитить вас безошибочно. Помните, что мой приоритет в первую очередь в борьбе, затем в себе и, наконец, в вас».
Она протянула мне свой меч.
«Этим теням нельзя противостоять без магической силы. Возможно, вы не сможете наполнить меч магией, но с этим мечом вы должны быть в состоянии отразить их».
Казалось, она планировала сражаться, используя свой Меч Ауры, поскольку она могла его призвать.
Меч Сабиолин Таны.
Хотя это и не священная реликвия, это было одно из сокровищ империи.
Темпеста, Штормовой Меч.
В моих руках был меч, который Людвиг, владевший Альзебрингером, провозгласил наследием Таны и сделал свой второй меч.
«Я справлюсь.»
Призыв меча ауры потребует много выносливости.
Я не должен делать ничего, что могло бы ухудшить состояние Таны.
— Как я уже сказал, защитить тебя может быть трудно…
-галочка
Я вызвал его.
— У меня тоже есть этот черный меч.
«Связывание души…?»
Ее глаза расширились, когда она посмотрела на меч с лезвием цвета слоновой кости в моей руке.
«Это… как ты это получил!»
Она в изумлении уставилась на Тиамату, священную реликвию двойственности, в моей руке.
— Мы можем обсудить это позже.
Я не ожидал, что буду использовать его в таком месте.
Теперь я должен встретиться со своей первой настоящей битвой, используя Тиамату.
Не против бандита, монстра или достойного злодея.
Мой первый друг.
Я должен встретиться с Шарлоттой в реальном бою.
На данный момент она проглотила все свои вопросы.
«…Отлично.»
И она, и я понимали серьезность ситуации.
