Время, когда я проснулся, было около полудня.
О Храме и сегодня не могло быть и речи.
Два дня подряд отсутствия.
Шарлотта уже придумала оправдание моему отсутствию, поэтому она сказала мне не волноваться.
Она также удалила мои входные записи.
Вместо того, чтобы радоваться своей безопасности и тому факту, что сила, пытающаяся поглотить ее, ослабла, Шарлотта немедленно подумала о том, что ей нужно делать дальше, и приступила к этим задачам.
Бросить все, только чтобы возобновить сразу же, как ситуация изменилась.
Это был весьма своеобразный опыт.
Жители Весеннего Дворца были молчаливы, так что о моем визите сюда не стало бы известно внешнему миру. При этом я не бродил по дворцу.
Я остался только в спальне Шарлотты.
Я кивнул, когда Шарлотта сказала, что можно вернуться и что завтра она вернется в Храм.
— Тем не менее, я должен присматривать за тобой еще один день.
«…»
Шарлотта пристально посмотрела на меня.
— Ты имеешь в виду, что останешься в моей спальне еще на день?
«Да.»
«Рейнхардт, я очень вам благодарен и признаю, что вы очень ценный для меня человек. Но не слишком ли это нагло?»
Вы думали, что это ваша комната только потому, что вы ночевали здесь целый день?
Шарлотта казалась ошеломленной.
«Ах, это неизбежно для безопасности вашего благородного тела».
«Почему ты это говоришь!»
Я уверенно заявил, что переночую в ее комнате и уйду.
Несмотря на то, что это было сделано по важной причине, это казалось несколько мошенническим.
Но даже если бы я сегодня вернулся в Храм, занятия бы уже закончились. Я хотел понаблюдать за состоянием Шарлотты еще один день.
Если сегодня ничего не произошло, можно с уверенностью предположить, что пока все будет хорошо.
Шарлотта, поняв, что мои слова имеют смысл, не стала меня выгонять. Однако одно дело, когда я был ранен и у меня не было другого выбора, кроме как лечь в ее спальне, но теперь, когда я был наглым, она нашла это невероятным.
— …Хорошо. Тогда я посплю в гостевой комнате.
«Что ты имеешь в виду?»
При словах Шарлотты я покачал головой.
Что она пытается сказать?
«Я остаюсь здесь еще на день, чтобы следить за твоим состоянием, но какой в этом смысл, если я сплю снаружи? Я должен спать здесь».
При моих словах губы Шарлотты дрогнули. Ее лицо постепенно бледнело.
— А-а… Ты хочешь сказать, что будешь спать со мной?
Нет!
Почему до этого дошло!
«Мы действительно должны так говорить? Мне просто нужно убедиться, что с тобой все в порядке, пока ты спишь!»
«Я-я… Я понимаю это, но…»
Шарлотта, казалось, дрожала, как будто она никогда не предполагала, что столкнется с такой просьбой.
«Что я делаю не так? Я просто смотрю, да?»
«Почему ты смотришь, как кто-то спит, а сама не спит!»
«Значит, если я сплю, это проблема, а если я не сплю, это все еще проблема? Что ты хочешь, чтобы я сделал? Ты смешной, не так ли?»
«С-смешно…?»
Шарлотта, казалось, была потрясена моими резкими замечаниями.
Как-то.
Почему я должен это слышать?
Эта реакция доказывает, что и Харриет, и Шарлотта высокого качества. На самом деле Шарлотта, должно быть, выросла, получая еще более почтенное отношение.
Прежде всего, Харриет привыкла к ситуации, и поэтому обычно пускала все на самотек. Но у Шарлотты все еще не было иммунитета, поэтому ее реакция была довольно резкой.
«Эй, эта штука… верни ее. Ты страшный».
Шарлотта, похоже, хотела вернуть брошь, которую подарила мне.
Возможно, она беспокоилась, что я могу прокрасться, пока она спит, проверить, все ли с ней в порядке, а затем уйти, сделав что-то странное.
«Забрать то, что ты дал, — худший поступок, и ты думаешь, я бы позволил тебе забрать это?»
«Нет, не надо! Отдай! Отдай! Эх, зря я тебе его отдавал!»
Мы с Шарлоттой довольно долго играли в пятнашки в просторной спальне.
В конце концов Шарлотта устала и потеряла сознание.
«Задыхаюсь… задыхаюсь… задыхаюсь… Я… не должен был… тренироваться… и улучшить… свою выносливость…»
Измученная, Шарлотта уставилась на меня, садясь на пол в спальне.
— Что ж, тогда тебе тоже стоит потренироваться.
«Ты самый худший, правда!»
Шарлотта закричала так, как будто была действительно раздражена.
Подумать только, есть кто-то, кто может спровоцировать принцессу.
Если не считать Бертуса, я могу быть единственным в мире.
——
В конце концов, я решил остаться еще на день, оставшись в спальне Шарлотты.
Шарлотта казалась беспокойной.
Ну, и так я бы спал на диване; ей действительно нужно было так напрягаться?
Действительно, выросшая в роскоши, она, должно быть, никогда раньше не сталкивалась с подобной ситуацией.
Конечно, обстоятельства в Замке Короля Демонов должны были быть гораздо более ужасающими, но это было не так.
Слуги приносили нам еду, а я, естественно, прятался. Шарлотта сказала им, что ей не нужна помощь, и попросила еще еды.
Я думал, что после целого дня голодания смогу съесть много, но вместо этого я съел меньше из-за голода.
Шарлотта посмотрела на оставшуюся еду и уставилась на меня.
«Ничего, если я больше не буду есть?»
«Вы не можете есть много, когда вы голодны».
«Верно.»
Шарлотта, должно быть, тоже это знала.
Роскошный пир на командном пункте союзных войск после долгого голодания.
Выражение лица Шарлотты стало немного задумчивым и грустным, когда она, казалось, вспомнила то время.
—-
После ужина.
Так как я был только в спальне, ночь наступила без особых дел.
Шарлотта ерзала, как щенок, которому нужно облегчиться. Она, казалось, хотела что-то сделать, пытаясь встать, но затем колебалась и снова садилась.
Почему она такая?
В конце концов, Шарлотта, казалось, приняла решение и встала.
— Эм, я собираюсь ненадолго отлучиться.
«Куда?»
«В другую комнату…»
«Я сказал тебе спать здесь, не так ли? Думаешь, я буду здесь все время? Я просто хочу проведать тебя сегодня, хорошо?»
При моих словах Шарлотта уставилась на меня.
«Это не то, я имею в виду… Мне нужно принять ванну!»
Ах.
Она в сознании, потому что хочет искупаться в спальне, а я смотрю?
«Почему тебе нужно идти в другую комнату, чтобы принять ванну?»
«Ты… ты услышишь шум воды…»
Лицо Шарлотты покраснело.
Что происходит?
Как мне описать эту чувствительность?
Неужели кому-то нехорошо слышать звук ее купания?
Это то, что чувствует девушка ее возраста? Я действительно не знаю.
Во всяком случае, в то время, когда есть люди, которые следят за баней, разве это не имеет значения?
Было ли естественно, что она так обеспокоена?
Я… я не знаю…
Я понятия не имею, что правильно или неправильно в этом случае!
— …Ну, полагаю, не мне указывать тебе, что делать. Разберись сам.
«Мне вообще не следует говорить, что делать! Тьфу!»
Раздраженная Шарлотта выбежала из спальни.
Пока Шарлотта пошла купаться, я воспользовался возможностью помыться в ванной комнате.
Там было довольно просторно, но я не стал залезать в ванну.
Помывшись, я кое-что понял.
У меня не было сменной одежды.
Моя школьная форма, окровавленная и порванная, была выброшена, а на мне было что-то вроде пижамы, которую откуда-то добыли.
Не имея возможности выйти из ванной, я думал, что делать, когда через некоторое время Шарлотта вернулась.
Возможно, услышав шум воды, голос Шарлотты донесся до меня из-за двери ванной.
«Ты, ты купаешься в моей ванной?»
— Разве я не должен умыться?
«Угу, э… гм…»
Шарлотта, казалось, топнула ногой, не зная, раздражена она или что-то еще.
Почему я не могу его использовать? В конце концов, я даже не могу покинуть твою спальню.
— Во всяком случае, у меня нет сменной одежды.
«…Хм?»
«Принеси мне одежду».
«…Хм?»
Шарлотта, казалось, никогда не думала, что услышит такую просьбу, и какое-то время ответа не было.
Тем не менее, не слишком ли много просить принцессу принести мне одежду?
Дело даже не в том, что она принцесса; просто нехорошо просить у кого-то одежду, пользуясь ванной.
Пока я обдумывал это,
«…Я поставил их у двери.»
Шарлотта говорила голосом, в котором слышалась смесь сложных эмоций.
—-
Дворец был не просто полон женской одежды.
Сначала, когда я потерял сознание, Сабиолин Тана ухитрился собрать откуда-то одежду для меня.
После небольшого волнения,
И Шарлотта, и я были одеты в пижамы.
…Если бы кто-нибудь узнал об этом, это было бы само по себе огромным скандалом. Независимо от обстоятельств, принцесса и нищий живут в одной комнате.
Однако это происходило из-за нашей уникальной ситуации.
Я сидел в кресле-качалке в спальне Шарлотты, а она лежала на кровати.
— …Ты собираешься так спать?
«Нет?»
«Тогда, в… в постели?»
Голос Шарлотты был явно взволнованным.
Казалось, она неохотно уступит свое место, если я буду настаивать на том, чтобы спать в постели.
«Что в этом такого? Буквально на днях мы спали в одной постели и даже не прикасались».
— Это, это была просто фигура речи! На самом деле все было не так!
– взволнованно закричала Шарлотта.
Но нормально ли, что она так шумит?
Звукоизоляция достаточно надежная. Если бы не мои сверхъестественные способности, я бы не смог подслушивать разговоры в комнате.
Вчерашняя Шарлотта, казалось, отпустила все.
Вот почему она говорила со мной о разных вещах, делилась важными секретами и даже делала импровизированные замечания.
Тем не менее, теперь свободная от опасности, Шарлотта начала чувствовать смущение.
Возможно, это было потому, что она могла еще раз обдумать понятие жизни.
Это необъяснимо согрело мое сердце.
«Что за странное выражение лица…?»
Шарлотта с раскрасневшимся лицом натянула одеяло, чтобы закрыть половину лица.
«Ах, в любом случае! Вы действительно собираетесь спать в постели?»
Не потому ли, что она благородного происхождения? Кажется, она очень обеспокоена такими вещами.
«Я не буду спать».
«…Хм?»
«Я здесь, чтобы убедиться, что ты в порядке; как я могу уснуть? Не волнуйся. Я не буду смотреть тебе в лицо или делать что-то подобное».
Сидя в кресле-качалке, скрестив руки на груди, я тупо смотрел на потолок комнаты Шарлотты.
Какие еще намерения у меня могли быть?
Мне просто нужно убедиться, что ты в безопасности.
Мне просто нужно знать, если ничего не произойдет с этого момента.
«…Ты не устал?»
«Я выпил сокровище среди сокровищ, Эликсир. Было бы странно, если бы я был не в порядке. Не беспокойся об этом.
Я сказал это, надеясь заставить ее чувствовать себя немного менее виноватой, говоря странно.
«Ну, просто… если хочешь… можешь спать на другом конце…»
«Если я собираюсь спать, я буду спать на диване, так что не беспокойтесь об этом».
«…»
Некоторое время Шарлотта молчала.
Однако, возможно, чтобы освободить место для меня, она скользнула от центра кровати к самому краю, оставив мне достаточно места, чтобы лечь на противоположный конец.
Подойдя к краю, она приблизилась и ко мне, сидевшему довольно далеко в кресле-качалке.
Стул стоял не лицом к Шарлотте, а параллельно ей.
Я сидел, а Шарлотта лежала.
Мы были рядом.
Я сидел рядом с Шарлоттой.
«Рейнхардт».
«Хм?»
«…Я не понимаю. Почему ты делаешь все это для меня?»
«К дворянству нужно относиться с уважением. Это естественно, верно?»
«Ты делаешь это не только потому, что я принцесса».
«…»
Было много людей, которые отдали бы жизнь за Шарлотту просто потому, что она принцесса.
Но как ни посмотри, я не казался одним из тех людей.
Я не пытался спасти ее, рискуя своей жизнью только из-за ее статуса.
Почему.
Действительно, почему.
Шарлотте показалось любопытным.
«Просто подумайте об этом как о чем-то подобном».
Не в силах объяснить необъяснимое, у меня не было выбора, кроме как сказать это.
Я не смотрел на лицо Шарлотты.
Мне казалось, что она смотрит на меня.
Словно принимая решение, Шарлотта осторожно открыла рот.
«Король Демонов… он что-то сделал со мной».
«…Это так?»
Должно быть, это был давний секрет.
В тот момент, когда такая вещь откроется, все, что у нее было, исчезнет, поэтому она держала это в секрете до сих пор. Она бы не смогла никому рассказать.
Шарлотта говорила о том, о чем я только догадывался.
«Я не знаю, что это было… но это было невероятно больно и страшно. Было ощущение, будто не мое тело, а моя душа мучилась».
«…»
Не в силах просто сопереживать словам Шарлотты, я просто прислушался.
«Я не могу понять, что это было. Даже сейчас… Я не до конца понимаю, что со мной случилось. Однако… после этого я был заточен в похожих на темницу глубинах замка Короля Демонов. Похищен… вместе с другими людьми.
«…»
Голос Шарлотты дрожал все больше. Казалось, она пыталась раскрыть то, что боялась обсуждать.
«Рейнхардт».
«Да.»
— Могу я… подержать тебя за руку?
Я протянул руку, и Шарлотта взяла ее.
Ее ладонь была мокрой от холодного пота.
Было ли так мучительно говорить об этом? Что могло случиться?
Схватив меня за руку, Шарлотта вздохнула и заговорила.
«Мы слишком долго голодали».
«…»
«Нам всем там так долго приходилось терпеть скудное количество еды и питья. А когда война обострилась, они ничего нам не дали».
«…»
«Людям… так долго… нечего было есть».
«Шарлотта».
Я внимательно посмотрел на Шарлотту.
Ее глаза уже были полны слез.
«Если вам трудно говорить, вам не нужно заставлять себя».
«…»
— Вообще-то, не говори об этом.
«…»
«Останавливаться. Это слишком больно для тебя».
Я уже мог понять, что произошло, от простого упоминания об этом.
По страху и ужасу Шарлотты, по голосу, полному вины, можно было догадаться об ужасных обстоятельствах.
Те, кто был разбит на куски чем-то бесформенным.
Потому что я вспомнил ту ужасную сцену.
Я знал, что сейчас Шарлотта пыталась говорить не о своем каннибализме, а о событиях, которые произошли впоследствии.
Когда я сказал ей не говорить, она расплакалась.
«Если бы не я… если бы не я… все бы жили. Все они. Если бы не я. Если бы меня там не было… это все из-за меня… моей, мо… матери…
Такие слова.
Шарлотта никогда раньше не говорила о них никому.
Хотя все знали, что она пострадала от рук Короля Демонов.
Я чувствовал, что она рассказывает мне эту историю в первый раз.
В противном случае она не признавалась бы в своей вине так горестно, плача, рассказывая свою историю.
Я не предложил никаких слов утешения, сочувствия или оправдания.
Я просто крепко сжал руку Шарлотты.
«Ик! Соб! Нюхать! Ик….»
Шарлотта тоже крепко сжала мою руку, когда плакала.
Очень давно.
—-
Успокоившись, Шарлотта поделилась со мной всем, что произошло.
О способностях Шарлотты знали две группы людей.
Во-первых, те, кто знал о ее сверхъестественной способности манипулировать тенями.
Во-вторых, те, кто знал, что ее способности были результатом мучений Короля Демонов.
Последняя группа состояла только из Дайруса, Сабиолина Таны, камергера Весеннего дворца и самого императора.
— А Бертус?
«Я надеюсь, что он не знает… но я думаю, что он знает. Вполне вероятно, что он только недавно обнаружил его.
Способность управлять тенями уже сама по себе зловеща и жутка. Таким образом, при желании его можно легко превратить во что-то негативное.
Шарлотта искала способ контролировать или уничтожить свою силу. Вот почему она искала мастера печати.
Однако все ее усилия были напрасны, и по мере того, как сила Шарлотты росла, она начала поглощать ее.
Сомнамбулизм.
В какой-то момент Шарлотта начала очутиться в странных местах посреди ночи.
«Может быть… в тот раз?»
Только тогда я вспомнил, как Шарлотта шла босиком по коридору особняка во время групповой миссии в полночь.
«Это был первый раз».
Тогда внешность Шарлотты действительно казалась странной.
Она сказала, что после этого инцидентов не было некоторое время.
Но затем, в общежитии храма, Шарлотта пережила еще один эпизод.
После инцидента в общежитии храма Шарлотта почувствовала, что это не обычная проблема, и стала жить в Весеннем дворце.
Лунатизм продолжался и стал более частым.
В конце концов, говорят, что она бродила по дворцу, поглощенная своими силами и окутанная тьмой. Даже тогда это казалось нормальным.
Хотя она потеряла сознание и ничего не помнила, она ни на кого не нападала, и когда Дайрус и камергер повели ее обратно в спальню, она не сопротивлялась.
Но в какой-то момент она стала появляться и исчезать по всему дворцу, так и не открыв ни одной двери.
Затем, однажды, она напала и убила горничную.
Шарлотта ничего не могла вспомнить.
Но она чувствовала, что уже слишком поздно и что всему пришел конец.
Она попросила Императора просто убить ее.
Но Император отказался.
Вместо этого он отправил Сабиолин Тану в Весенний дворец и свел к минимуму количество людей во дворце.
Пока они не нашли способ справиться с ситуацией.
Королевская семья не могла найти решение.
Хотя это и не точно, я верю, что если бы меня там не было, Шарлотта не вернулась бы после позавчерашнего дня. Тот день был последним моментом.
Если бы это было после того дня, Сабиолин Тана умер бы, а Шарлотта в конечном итоге столкнулась бы со смертью по приказу Императора.
В конце концов, если бы не я, Шарлотта так бы и умерла.
«Сон пугал меня».
«Я могу представить.»
«Но даже если бы я не спал, я бы все равно потерял сознание. Я знал, что проблема не во сне, но… я просто испугался».
Рука Шарлотты больше не выражала страха от холодного пота.
Передавалась только температура ее теплого тела.
«Рейнхардт».
«Слушаю.»
«Я думаю, что впервые за долгое время могу нормально спать».
С этими словами Шарлотта закрыла глаза.
«Я рад.»
Все, что я мог сделать, это произнести эти слова.
«Рейнхардт».
«Ага?»
— Ты можешь сказать мне, что ничего не произойдет?
Я пристально смотрю на Шарлотту.
Силой моего заявления.
«Ничего не случится.»
«Хорошо.»
С закрытыми глазами Шарлотта кивает.
«Я поверю в это».
Со слабой улыбкой на лице Шарлотта постепенно засыпает.
Я тихо прислушивался к ровному звуку дыхания Шарлотты.
Я молча наблюдал за умиротворенным лицом Шарлотты, пока она спала.
А потом.
[Открыто специальное достижение — Поворотный момент в истории]
[Главный персонаж, которого не должно было быть в оригинальной мировой линии (Шарлотта де Градиас), выжил.]
[Будущее значительно изменилось.]
[Вы получили 1000 очков достижений.]
Появилось сообщение, точно такое же, как и во время пролога.
Казалось, что это было немного поздно, но почему это сообщение появилось именно сейчас?
Разве это сообщение не должно было появиться после боя позапрошлой ночью?
Я посмотрел на лицо спящей Шарлотты. Крепко держа меня за руку, она спала с безмятежным выражением лица.
Сегодня вечером.
Казалось, что для меня было какое-то значение стоять здесь на страже, пока Шарлотта не сможет безопасно уснуть.
Хотя смысла не понял.
Пока ничего не произошло, я решил не интересоваться тем, что могло произойти.
Ничего не случится.
Вы будете в безопасности.
Я позабочусь об этом.
С силой самовнушения.
Силой моего заявления.
В душе я продолжил.
Я верил и заявлял бесчисленное количество раз.
