«Похвалите меня».
«Что?»
«Похвалите меня».
«Что?»
Мы дважды обменялись одним и тем же вопросом и ответом, а затем мы с Эллен уставились друг на друга с озадаченными выражениями.
«Ты сказал, что будешь ругать меня, если я не выиграю! Так что теперь, когда я выиграл, ты должен меня похвалить!»
— Я никогда не говорил, что буду хвалить тебя.
«Рейнхардт лучший! Я знал, что он победит, правда, сестренка?!»
«… Твоя похвала настолько преувеличена, что это не очень приятно слышать».
«Я чувствую боль!»
Несмотря на заявление, что она никогда не соглашалась хвалить меня, Эллен в конце концов сдалась. В конце концов, я выиграла турнир, чего все и ожидали.
Мы сражались и побеждали, но между нами не было обид. Людвиг был Людвигом, а Скарлетт была Скарлетт — они были уникальными личностями.
Как и вчера, все учащиеся А и Б классов вместе праздновали победу.
Ведь это был праздник.
И Харриет, и Шарлотта искренне поздравили меня с победой.
На обратном пути в общежитие Эллен на мгновение остановила меня. Мы ждали, пока все уйдут, пока не остались только мы вдвоем.
«…»
Эллен колебалась.
Она могла бы просто похвалить меня, но было ли так невыносимо говорить это?
Ее лицо немного покраснело.
«Я… я знаю, что мне странно это говорить…»
«Что такое?»
«…Я гордился тобой».
Я чувствовал, что моя голова полностью опустела от этих неожиданных слов.
«Я гордился тобой».
Не то чтобы я был счастлив, скорее,
Это было неловко.
Я имею в виду, странно говорить, что она гордится мной, вместо того, чтобы говорить, что я классный или крутой!
— Ты моя мама?
При моих словах выражение лица Эллен снова стало озадаченным. Казалось, она вела себя так, как будто вырастила меня или что-то в этом роде.
Разве я не кормил ее больше, чем она кормила меня?
— Я же тебя учил, в конце концов.
Казалось, она говорила: «Этот безнадежный ребенок стал чемпионом турнира всего за год моих тренировок!»
— Так что, в конце концов, ты молодец, да?
«Да.»
Эллен кивнула и улыбнулась.
— Ты хорошо следил за мной все это время.
Столкнувшись с этой улыбкой и этими словами, я больше ничего не мог сказать.
Большая часть того, кем я являюсь сейчас, была сформирована Эллен. Она смотрит на меня и ослепительно улыбается.
«Вы много работали, Рейнхардт. Поздравляю».
«…»
В конце концов, даже если все благодаря Эллен, я был тем, кто упрямо учился фехтованию, постоянно беспокоя ее.
Несмотря на бесчисленные совпадения и обманы, я был тем, кто размахивал мечом, сталкивался, падал и упорно пытался учиться.
Моя сила, возможно, исходила не только от моих усилий, но я не могу сказать, что мои усилия не играли никакой роли.
Вот почему Эллен признательна за мою тяжелую работу.
«Ну, что ж, спасибо.»
После нытья о похвале, это чувствует себя немного…
Странный.
Ага.
Наконец-то я получил похвалу от Эллен.
Кажется, никто не расстроился из-за моей победы, а Людвиг и Скарлетт, похоже, полюбили меня еще больше. В целом, это хороший результат.
«Но,»
Мои плечи становились тяжелее, а внутри чувствовалась тошнота, как будто на них что-то навалилось.
Это было из-за побочных эффектов магического укрепления тела. Чтобы одолеть Людвига, я использовал магическое укрепление тела во всех трех сетах, и физическая усталость не была шуткой.
Это было безрассудно.
Я не был на грани обморока или рвоты кровью, но у меня кружилась голова.
Однако, похоже, это произошло не только из-за Магического Усиления Тела.
Я хотел забыть чувство опьянения от радости победы, но чем больше я пытался забыть, тем труднее было это сделать.
Сегодня был вторник.
Завтра была среда.
«Ах…»
Конкурс переодевания.
Это должно было произойти завтра.
Это ощущение от еды горчицы во время плача?
Мое состояние только ухудшалось, и казалось, что оно не улучшится.
В конце концов, я отказался от своего права пройти в неограниченный финал турнира, так как был уверен, что не буду в состоянии что-либо делать после конкурса переодевания.
——
Вечер вторника.
Особняк Клуба Исследований Магии.
Харриет де Сент-Ован что-то экспериментировала в убежище в подвале особняка. Это была большая лаборатория, оборудованная барьерами, защитой и звукоизолирующей магией, что позволяло экспериментировать даже с разрушительной магией высокого уровня.
Хотя было открытое тренировочное поле, разрушительная магия обычно сопровождалась громким шумом, поэтому было принято проводить эксперименты в хорошо подготовленном месте, подобном этому.
А так как сейчас был фестиваль, на улице не было возможности проводить такие эксперименты.
Харриет экспериментировала в убежище, а другие члены Клуба магических исследований наблюдали за ней через окно безопасности.
-Ууууух
Струя пламени вырвалась из кончиков пальцев Харриет и ударила в кучу на противоположной стене.
-Бум!
На этот раз со взрывом струи пламени вырвались из головы Харриет к ее плечам, обвивая ее.
Это была низкоуровневая разрушительная магия под названием «Молния».
Пять молний сформировались в одно мгновение и одновременно поразили цель.
— Бум, бум, бум, бум!
Скорость каста была невероятно быстрой, почти нулевой.
От запястья Гарриет до предплечья синие магические линии образовали странный узор.
«Мы сделали это!»
«Это сработало…!»
«Я не могу поверить, что это действительно работает…»
После этого Харриет продемонстрировала различные заклинания, например, произнесение подряд нескольких низкоуровневых разрушительных заклинаний, включая Молнию, или даже стрельбу Огненными стрелами, не применяя их.
Все это были заклинания, которыми Гарриет овладела давным-давно. Даже те, кто не специализировался на разрушительной магии, могли в какой-то степени их использовать.
Единственная разница заключалась в том, что кастинг был аномально быстрым и даже включал мультикастинг.
Когда Харриет вышла из безопасной комнаты, все члены Клуба магических исследований посмотрели на нее сияющими глазами.
— Итак, теперь все готово? Оно завершено?
В ответ на вопрос Кристины Харриет слабо улыбнулась, выглядя усталой.
«В некоторой степени. Но я думаю, что нам все еще нужно кое-что улучшить».
«Младший! Ты действительно гений!»
Редина прыгала, празднуя, как будто это было ее собственное достижение.
«Я никогда не думал, что это действительно сработает…»
Луи Анктон пробормотал с взволнованным выражением лица. Гарриет рассмеялась, глядя на сбитого с толку Луи.
«В чем дело? Это ты сделал это, а теперь ты тот, кто удивился?»
«Нет… Я думал, что это сработает только в теории, не совсем связанной с реальностью…»
Луи Анктон не мог поверить, что задуманная им концепция воплотилась в жизнь.
«По моему мнению, это линия магии, которую никто, кроме вас, не может использовать. Другие маги не могут этого сделать. Я даже не думал, что это возможно в реальности, просто теоретическая идея!»
Другими словами, Харриет использовала инструмент, созданный Луи, слишком хорошо. Луи Энктон был гением, создавшим такую вещь за короткое время, но Гарриет была единственной, кто мог ею воспользоваться, еще большим гением.
«Правда? Ну, это хорошо для меня».
Из правой руки Харриет вокруг ее запястья мелькнуло голубое свечение, спрятанное под рукавом, а затем исчезло.
«Уф! Райнхардт тоже выиграл».
Харриет устало зевнула и глубоко вздохнула.
— Я тоже должен что-то сделать.
Турнир неограниченного класса был на другом уровне, чем турнир первокурсников.
Харриет не думала, что ее жалко выбывают, хотя и не могла быть уверена, кто победит.
Члены Клуба магических исследований знали, на что способна Гарриет, поэтому не считали ее самоуверенность высокомерной.
Оливия Ланце, бестактная, надоедливая особа, которая постоянно вторгалась и несла чепуху.
Харриет была полна решимости подавить свое высокомерие.
Этот человек никогда бы не ожидал, что его ударят с совершенно неожиданной стороны, сосредоточив внимание только на Эллен.
——
Среда.
Харриет была занята и не находилась в общежитии, а студенты, участвовавшие в конкурсе «Мисс и мистер Темпл», похоже, всерьез занялись подготовкой, так как отсутствовали на своих обычных местах.
Скоро все мои близкие друзья будут заняты своими делами.
И я тоже не свободен.
«Рейнхардт! Мы идем смотреть парад, ты хочешь пойти?»
Как-то после турнира ребята, которые еще больше сблизились со мной, надоедливая троица и Генрих.
Коно Линт указала на меня.
— Нет, мне нужно отдохнуть.
«Ах… Ты вчера слишком сильно напрягался?»
«…Ага.»
На самом деле, я слишком сильно напрягался, и все мое тело будто весит тонну. Я хочу отдохнуть, но я не могу сегодня.
Я должен участвовать в конкурсе переодевания…
Это событие, которое увеличивает мою магическую силу на 5, может стать самым важным событием фестиваля…
Моя текущая магическая сила 14,2, и если она поднимется на 5, то будет 19,2.
Если я смогу увеличить его еще на 0,8, мой талант управления магией пробудится.
Вот почему я не могу сдаться.
В конечном итоге то, что мои близкие друзья не мешают мне сегодня куда-то сходить, оказалось для меня хорошей ситуацией.
Никто не будет рядом, чтобы заботиться, куда я пошел. Так что даже если я пойду на конкурс переодевания и вернусь, мне не придется слышать никаких вопросов о том, где я был.
Не могу поверить, что улизнула из общежития, чтобы принять участие в конкурсе переодевания, и вернулась!
Я, должно быть, действительно не в своем уме!
Да… Я действительно сумасшедший, который продал свою душу и достоинство ради событий и вызовов. С тех пор, как я призналась Коно Линт женщиной, я пересекла реку, из которой нет возврата.
Это все моя карма.
Если бы я просто промолчал, то, может быть, половина дела и обошлась бы, но этот придурок-торговец конфетами обнаружил что-то странное и с тех пор заставляет меня делать такие вещи.
Если бы я не делал таких вещей, я мог бы получить какой-нибудь другой подарок во время этого фестиваля.
Это моя вина, это моя вина. Это все моя вина.
——
Конкурс переодевания проходит ночью.
Конечно, он не в таком огромном пространстве, как главный стадион, но, кажется, он проходит в месте, похожем на лекционный зал в обычном классе, и я уже знаю его местоположение.
Сейчас время обеда.
Конкурс начинается в 6 часов вечера.
Но я должен был начать подготовку сейчас. Я могу сама надеть и снять платье, но я не могу делать макияж одна.
Сначала я выйду из храма, сделаю макияж у Элерис, а потом вернусь с платьем.
Очевидно, я планирую уйти и вернуться в капюшоне.
К счастью, во время фестиваля ворота храма более снисходительны к контролю доступа, включая проверку удостоверений личности.
Я закончу все приготовления вне храма, потом убью время в укромном месте, пока не начнется конкурс, и примчусь внутрь.
В любом случае, нет смысла бродить по храму.
Я не знаю, почему я рассматриваю различные возможности такой секретной операции.
В действительности.
Это в миллион раз больше нервотрепки, чем турнир! А если меня кто-нибудь узнает? А если меня кто-нибудь увидит? Что, если ведущий вдруг скажет, что это Рейнхардт?
Мне просто не идти? В конце концов, моя магическая сила со временем будет увеличиваться, не слишком ли много рисковать ради нее жизнью? Мне действительно нужно контролировать магию? У меня также есть языковой талант, верно?
Да тут и жадничать не надо, да?
У меня кружилась голова, но я выходил из общежития с полупустым выражением лица.
Улицы были заполнены продолжающимся фестивалем. Но куда бы они ни направлялись, у меня не было сил заботиться об этом.
Я подумывал отказаться от конкурса переодевания, одновременно беспокоясь о том, какое выражение лица я должен сделать, чтобы меньше походить на Райнхардта, и мне казалось, что мой мозг разделился надвое.
Нет, мозг изначально разделен на левое и правое полушария.
Я настолько сходил с ума, что даже забывал очевидные вещи.
Я даже не знаю, в каком настроении я был, когда уходил, а сейчас средь бела дня.
Элерис все еще управляла своим магазином. Все еще казалось, что бизнес идет не очень хорошо.
Но сегодня я сказал ей закрыть магазин и ждать дома.
В жилом районе возле торговой улицы Алигар.
Когда я постучал в дверь подвала, Элерис открыла мне ее.
— Вы прибыли, ваше высочество?
«Ага.»
Похоже, Элерис уже закончила подготовку, так как комната была аккуратно убрана, а инструменты для макияжа разложены.
Элерис осмотрела мой цвет лица и наклонила голову.
«Турнир… не удался?»
«Нет, я выиграл».
«Но выражение лица… Ах.»
Как будто она забыла причину, по которой мое выражение лица должно было быть плохим, несмотря на счастливую новость о победе, Элерис слегка дрогнула губами и кивнула головой.
«…Тем не менее, вы хорошо потрудились, Ваше Высочество. Это замечательный рост».
«Спасибо…»
Элерис, говорившая то ли похвалу, то ли утешение, усадила меня в кресло.
— Мы… начнем прямо сейчас?
«…Может быть. Нет смысла тянуть с этим.»
У нас обоих было мрачное выражение лица.
На данный момент я вымыл лицо и изменил структуру лица на ту, которую я ранее вылепил с помощью кольца Саркегаара.
Это тонкое изменение, но с макияжем и другим выражением лица я бы выглядел совершенно другим человеком.
В отражении вызванного Элерис зеркала мое лицо слегка изменило форму, но все еще оставалось обнаженным, и только мои волосы стали серебристыми.
«…Почему? О, нет. Нет. Ничего не говори.»
Даже мне кажется это странным! Я чуть изменила его и еще не накрасилась, а он уже другой!
Это как настаивать на том, что нарисованная девочка на самом деле мальчик, вот такая ситуация!
«…Я начну.»
«…Ага.»
Начало адского времени.
Это всего один день.
После этого дня больше не будет поводов для этого ужасного явления.
Каким бы адским ни было все в мире, когда все заканчивается, воспоминания становятся тривиальными. Так же, как наступает рассвет, даже если голова петуха скручена. Время все равно течет, и даже если мир перевернется, конкурс переодевания заканчивается сегодня!
Как бы ни текло время, завтра наступит, а когда наступит завтра, я расстанусь с этой грязной внешностью, и все, что мне останется, это накаченная магическая сила и очки достижений!
Когда все закончится, я буду думать, что тогда у меня все было хорошо. Я буду терпеть позор и гордиться этим!
Я выкладываю себе оправдания для самооправдания.
Ах…
Такими темпами я чувствую, что собираюсь повысить уровень самовнушения.
Вот что такое психическая травма