Немедленные действия были предприняты в имперской столице.
Хотя сам фестиваль закончился, Храм, который должен был оставаться открытым до конца выходных, сразу же начал контролировать количество посетителей, и по всей имперской столице были приняты немедленные меры.
Поскольку военные контролировали все ворота имперской столицы, предпринимались усилия по восстановлению порядка.
Конечно, поскольку все эти события происходили за пределами Храма, мне казалось, что оставшийся день храмового праздника закончился немного раньше, чем планировалось.
«Тихо.»
«Да, это.»
Эллен и я снова прогуливались по теперь мирному Храму.
Несмотря на то, что ее избрали мисс Темпл, Эллен осталась просто Эллен.
Ничего существенно не изменилось, и, похоже, она не придавала этому особого значения. Во всяком случае, она считала это надоедливым.
Фестиваль закончился.
Поскольку турнир закончился, он получит аудиенцию у императора, но, учитывая обстоятельства, возможности для этого может и не быть.
Вопрос о хищении средств на содержание детского дома будет решаться позже.
Хотя она не смогла участвовать в конкурсе, Эллен стала мисс Темпл, и Клиффман сказал, что попал в рейтинг.
Я не уверен, что его проблема уверенности в себе или укачивания была решена.
Казалось, Лиана ругала его за то, что он не смог победить так, как это сделала Эллен.
Может быть, вместо того, чтобы вылечиться от укачивания, он просто приобрел ответственного хулигана?
Был также случай с Лидией Шмитт.
Лидия Шмитт пропала. Несмотря на предстоящий выпускной, Лидия Шмитт все еще была ученицей Темпла и победительницей неограниченного турнира.
Дело о ее исчезновении вскоре стало известно.
Элерис, державшая ее, примет меры, но Лидия Шмитт была участницей Безымянного монастыря. Она, несомненно, будет ключевым свидетелем в этом деле.
А пока я мог только надеяться, что Элерис будет хорошо ее прятать.
Так,
«Время отпусков».
«Да это оно.»
Начались зимние каникулы.
Хотя королевская семья будет в смятении, я выполнил свою задачу по убийству Риверье Ланце.
«Что ты собираешься делать во время этого перерыва?»
Эллен посмотрела на меня и спросила.
«Ну, мне некуда идти, так что, пожалуй, я останусь в Храме».
Есть много дел.
Переговоры с Советом вампиров.
Восстановление контакта с Черным Орденом.
Сбор информации о Cantus Magna.
Выяснение местонахождения Адрианы.
Контакт и принятие мер против революционных сил.
Хотя это не входит в мои обязанности, есть еще работа Общества изучения магии.
Скорее, я чувствовал, что откладывал дела, которые не мог сделать в течение семестра, на перерыв, так что, даже если я не мог сказать ей, сейчас я был занят больше, чем когда-либо.
Эллен тихо шла рядом со мной.
«Я иду домой.»
«…Дом?»
«Да, домой».
Естественно, родители Эллен были живы и здоровы. Она не могла вернуться домой весь год, поэтому казалось, что она хотела вернуться во время этих зимних каникул.
Я не устанавливал подробности о семейном происхождении Эллен или подобных вещах. Эллен не была ни дворянкой, ни простолюдинкой.
Герой Раган Артуриус был авантюристом, выросшим в обычной семье в обычной деревне.
Так вот, Эллен, младшая сестра, тоже была девочкой, выросшей в обычной семье в обычной деревне.
Эллен уже была немногословной девочкой, но никогда не рассказывала о своем родном городе. Конечно, дело было не в том, что она не хотела об этом говорить, а в том, что она не видела причин поднимать эту тему.
Начнем с того, что я тоже никогда не спрашивал ее об этом.
Если я начну спрашивать ее об этом, она задаст мне вопросы в ответ, и тогда мне будет нечего сказать. Так что я намеренно не спросил ее.
В любом случае, если она вернется домой, она будет со своей семьей спустя долгое время. Она планирует остаться там на весь отпуск?
«…Когда ты вернешься?»
«Я не знаю.»
Казалось, у нее не было никаких мыслей или планов, кроме как вернуться и провести время со своей семьей.
Намерена ли она вернуться, когда после каникул начнется новый учебный год?
Это будет несколько месяцев, верно?
Даже если она вернется в марте, это два месяца без нее в храме.
«…Почему?»
Не знаю, какое у меня было выражение лица, но Эллен наклонила голову, глядя на меня.
— Ты хочешь, чтобы я вернулся раньше?
Нет, это не то!
Почему ты вдруг это спрашиваешь?!
Ты хоть представляешь, что я чувствую при этом?
Думаешь, я буду скучать по тебе, если долго не увижу тебя?
Ты смотришь на меня таким пронзительным взглядом.
Ты…
Вы действительно…
«…Ага.»
В конце концов, я сказал это с чувством болезни и смерти.
Нет.
Я бы волновался, если бы не видел тебя слишком долго.
Даже если вы сидите дома, никогда не знаешь, что может случиться с человеком.
Разве это не так?
Это не потому, что я мог бы скучать по тебе без тебя здесь.
Не будет… наверное.
Эллен, казалось, задумалась на мгновение, прежде чем снова склонить голову.
— Тогда ты хочешь пойти со мной?
«…Что?»
— Ко мне домой. Хочешь пойти со мной?
И снова я потерял дар речи от ее внезапного вопроса.
Она просит меня пойти с ней, потому что думает, что будет скучать по мне, пока меня нет рядом?
Что она имеет в виду под этим…?
Теперь я даже не знаю, что происходит между ней и мной…
Хотя я сказал ей, что мне нечего делать, у меня не было слов для ее приглашения пойти с ней.
Я не имел права говорить, зачем я пойду туда, учитывая, что я попал в Арунарию и без Харриет.
— Если не хочешь, то ладно.
Эллен спокойно продолжала идти. Она не выглядела сердитой или что-то в этом роде…
Она не сердится, верно? Обычно ее губы надуваются, когда она злится, но сейчас она так не выглядит.
Но все равно.
Встреча с родителями Эллен…
Родители Героя Рэйгана Арториуса.
Это возбудило мое любопытство.
Я просто небрежно представил персонажей как героя и младшую сестру героя, не объясняя, какими были их родители.
Кем могли быть их родители, чтобы оба их ребенка оказались монстрами?
Нет, если оставить это в стороне, я просто…
Мне любопытно, в какой среде выросла Эллен.
Тем не менее, у меня было так много дел во время этого отпуска.
Я не мог позволить себе быть вдали.
«…Мне жаль.»
«За что ты извиняешься?»
Нет причин извиняться за то, что не пошел с ней.
Казалось, что Эллен это устраивает, и она пожала плечами.
——
Последние несколько дней Адриана была сбита с толку.
Конечно, это сильно отличалось от смущения, которое она испытывала, находясь в плену у Безымянного монастыря.
— Эй, тебе что-нибудь нужно?
«Нет… я в порядке, сестра».
После того, как Рейнхардт ушел, таинственный лидер организации, казалось, постоянно крутился вокруг нее, когда у нее была свободная минутка.
«Хех. Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать. Я всегда здесь».
На верхнем этаже здания она бездельничала на диване в месте, которое можно было бы назвать ее офисом, и ничего не делала. Адриана провела весь день в комнате позади нее.
«Но если ты дашь мне комнату… где ты спишь, сестра? В прошлый раз ты спала на полу…»
«Я? Мне на самом деле наплевать на такие вещи».
Она почти не пользовалась своей комнатой, останавливаясь только рядом с офисом.
Буквально вчера Адриана испугалась, когда пошла в ванную посреди ночи.
Она увидела босса, предоставившего ей комнату, растянувшегося на полу офиса и крепко спящего.
Дайте ей комнату и спите на полу.
Потрясенная, Адриана сказала ей не спать в таком месте, но босс просто почесал ей живот и сказал: «Я всегда так сплю», прежде чем лечь обратно.
Она не казалась плохим человеком.
Адриана чувствовала себя странно каждый раз, когда Лояр, человек такого типа, которого она никогда раньше не видела, парил вокруг нее.
‘Что ты делаешь?’
— Тебе не скучно?
— Хочешь прогуляться?
— Не хочешь поесть?
— Тебе здесь удобно?
Всякий раз, когда она пыталась медитировать в своей комнате, Лояр продолжал кружить вокруг нее и завязывать разговор.
Адриану это не раздражало.
Скорее, постоянное кружение и любопытство Лояра напоминали ей щенка.
Зная, что так думать невежливо, Адриана не могла не представить, как вокруг нее кружит большая собака. Поведение Лояра было странно милым, и Адриана чувствовала себя странно каждый раз, когда видела своего растрепанного босса.
«Что она за человек?..»
Адриана не знала, что это за место и почему босс выглядел самым жалким из всех.
В то время как другие носили приличную одежду и содержали себя в чистоте,
Лояр всегда выглядела неопрятной, ее волосы торчали во все стороны, как у собаки, побывавшей под дождем и не купавшейся.
Адриана жила в монастыре.
Ее жизнь была сосредоточена на самосовершенствовании, уход за собой был само собой разумеющимся, и она очень строго следила за чистотой и поддержанием порядка в своем окружении.
Прожив аккуратную жизнь монаха, Адриана впервые осознала, что испытывает странное влечение к Лояру.
Кем бы ни был Лояр,
и как она может быть страшна,
невыносимо было видеть человека, живущего в таком состоянии.
«Эм… Сестра.»
«А? Что? Что случилось?»
Когда Лояр быстро приблизился, Адриана отступила, слегка испугавшись.
«Эм… Как насчет того, чтобы принять ванну…?»
«Ванна? Почему?»
«Ну, он… он выглядит красиво, когда он чистый… и… он не пахнет странно… тебе не кажется? О, нет! Я не имею в виду, что ты пахнешь странно! Я, Я просто… подумал, что это может быть вредно для твоего здоровья…
Лояр наклонила голову, затем понюхала ее руку.
«Он пахнет? Это просто запах моего тела».
«Нет, это не может быть запах твоего тела… Э-э-э».
Утверждение, что запаха не было, было ложью.
Но Адриана не могла заставить себя сказать, что это пахнет мокрой псиной, поэтому поджала губы.
Момент колебаний Адрианы относительно того, что сказать, длился недолго.
— Тогда я просто помоюсь, хорошо?
С этими словами Лояр куда-то поспешил.
«…»
Когда Адриана увидела снова появившуюся седовласую женщину с мокрыми волосами, с которых стекала вода, она уставилась на Лойяра.
«Я умылся. Он все еще пахнет?»
Было очевидно, что она просто плеснула на себя водой.
Что еще хуже, она все еще была одета в ту же промокшую одежду. И еще, она утверждала, что помылась, так что все должно быть в порядке.
Адриана почувствовала, как будто что-то важное внутри нее разрушилось.
Она думала, что может до некоторой степени понять, почему Райнхардт иногда набрасывался, не думая, как сумасшедший.
Вот что я чувствовал.
Хлопать!
«Ой?»
«Подписывайтесь на меня.»
Адриана начала тащить сбитого с толку лоярца.
——
Всплеск!
«Мне не нравится этот запах!»
«Что ты хочешь, чтобы я сделал, если тебе не нравится запах мыла!»
«Эк! Не применяйте это! Скользко!
— Просто постой на мгновение!
Все члены Ротари-клуба вытягивали шеи от звуков, доносившихся из душевой.
«Что происходит?»
— Знаешь, та дама, которую привел Рейнхардт некоторое время назад.
«То, что о ней?»
«Кажется, она пытается обмыть босса».
«Босс?»
— Иди сюда!
«Нет! Я сказал нет! Я ухожу!»
«Куда ты идешь, такая голая?! Возвращайся скорее сюда!»
Стук!
Члены клуба, проходившие мимо в коридоре, замерли от изумления.
Кто-то на самом деле пытался насильно вымыть своего лидера, который был упрям, как дикая собака. Судя по звуку, поймали босса, а не Адриану.
Их начальница ненавидела все, что надоедает ей, а стирка или переодевание тоже очень раздражали ее.
Она утверждала, что мылась после того, как просто промокнула лицо водой.
«Прекрати! Я сказал прекратить!»
«Ты идешь или нет?»
И вот, эта загадочная дама из храма насильно мыла Лояра. Лояр издавала звуки, как пойманная собака, пытаясь избежать этого, но, в конце концов, ее поймали и заставили мыться, все время охая.
«Кажется, Храм действительно что-то».
«Вы правы. Босс не может даже сдвинуться с места».
Все говорили о том, каким удивительным должен быть Храм, каждый добавлял свое замечание, проходя мимо.
Мыть большую собаку, сошедшую с ума, было изнурительной задачей. Естественно, тот, кто стирает, в конечном итоге промокнет.
Адриана промокла от волос до одежды. Разумеется, вымытая подопытная, Лояр, переоделась в новую одежду, а ее мокрые волосы старательно вытирала полотенцем Адриана.
«Видишь? Мне намного лучше, когда ты чист».
«…Имеет ли это?»
Лояр угрюмо посмотрел на свое отражение в зеркале.
Хорошо высушив растрепанные волосы, Адриана начала тщательно расчесывать волосы Лояра щеткой.
Ни о чем другом Лояр не знала, но ощущение щетки, мягко царапающей кожу головы и волосы, было приятным, поэтому она закрыла глаза и отдалась прикосновениям Адрианы.
Спутанные и неряшливые белые волосы возродились под руками Адрианы.
Конечно, поскольку за ним совсем не ухаживали, он не был шелковистым и блестящим, как тонкий шелк, но он больше не торчал во все стороны, как взлохмаченная дикая собака.
«С этого момента, пожалуйста, регулярно мойтесь».
— Э… я не знаю.
Лояр постучала по голове.
«Расчеши мне волосы еще немного».
«…»
В итоге Адриана довольно долго причесывалась.
Увидев Лояра впервые похожим на человека, члены клуба были ошеломлены.
«Она действительно похожа на человека».
— Да, без шуток.
«О чем вы, ребята, говорите?!»
Все согласились, что она действительно похожа на человека, безучастно кивая.
——
Туристы по всей Императорской дороге были быстро эвакуированы под контролем. Ощущение кризиса все еще витало в воздухе, но хаотичная атмосфера постепенно рассеялась.
У императорской семьи не было другого выбора, кроме как сделать объявление, чтобы предотвратить распространение неизбирательных слухов среди людей.
Демоны появились в южной части Имперской Дороги и убили бывшего Командующего Святыми Рыцарями Риверье Ланце и других верующих Пяти Великих Церквей, которые проводили собрание в ближайшем заброшенном монастыре.
Личность напавших демонов была неясна, и императорская семья изо всех сил расследовала инцидент.
Хотя это была чрезвычайная ситуация, люди не должны смущаться беспочвенными слухами, связанными с Королем Демонов.
Таким образом, заявление императорской семьи было таким.
В содержании не было лжи. Не было причин смешивать ложь.
В ситуации, когда крупномасштабное восстание может вспыхнуть, если они столкнутся с силами Пяти Великих Церквей, демоны сняли с них жар.
Враждебность Пяти Великих Церквей к Империи теперь будет перенаправлена на демонов.
В этот момент я тихо сидел в тусклой подземной водной глади.
С зажженным небольшим костром.
-Всплеск
Кто-то появился вдалеке, сопровождаемый звуком шагов.
Открывшейся фигурой был граф Аргон Понтей.
Саркегаар.
«Вы приехали?»
«Да ваше высочество.»
«Садиться.»
«Да.»
Саркегаар сел напротив меня.
Вскоре из воздуха появилась Элерис.
— Где Лидия?
«Она в моей комнате. Не волнуйся, она не убежит».
Элерис тоже тихо села рядом с костром.
Я созвал всех своих подчиненных на место, которое раньше было базой Ротари-клуба, так как нам нужно было обсудить недавний инцидент и некоторые другие вопросы.
Как только Лояр прибыл, мы могли начать разговор.
Подождав некоторое время, со звуком шагов кто-то появился.
«…?»
«?»
«Что происходит?»
Увидев человека, который показал себя, мы трое не могли не склонить головы в замешательстве.
«…?»
Пока все мы выражали недоумение, человек, который прибыл, тоже наклонил голову.
«Лояр…?»
— Не похоже.
Белые волосы были не так уж и распространены.
Это действительно была Лояр, но она настолько отличалась от своего обычного «я», что мы трое не могли не ошеломиться.
Обычно Лояр выглядела как нищая, поэтому люди, как правило, держались на расстоянии, когда она приближалась. Но теперь одежда и волосы Лояра выглядели прекрасно.
Нет.
Всегда ли Лояр выглядел так?
Удивительно, но выглядела она вполне прилично, не правда ли?
— Ты мылся?
В ответ на вопрос Элериса Лояр кивнула головой.
«Есть ли проблема с этим?»
«Но почему?»
Саркегаар и Элерис были поражены только тем, что Лояр умылась и переоделась.
Лояр.
Какой жизнью вы жили?
А зачем мыл?
Абсурдно, что кого-то может удивить такая простая вещь, как стирка.
Лояр упал.
«Ребенок, доверенный мне Его Высочеством, омыл меня».
— …Адриана?
«Да.»
Ощущение от того, что кто-то уверенно признается, что его мыл кто-то другой, было довольно странным.
Она на самом деле собака или что?
Адриана ультанула. Доказала что не терпила