Сблизились ли Адриана и Лояр настолько, чтобы она приняла ванну?
Похоже, Лояру нравилась Адриана.
«Ты хорошо выглядишь. Тебе следует почаще поддерживать этот вид. Я не выношу постоянный запах мокрой собаки».
С ухмылкой Элерис сказала это, заставив Лояра свирепо взглянуть на нее.
«Купаюсь я или нет…»
«Прежде чем вернуться, купите инсектицид и распылите его на этого ребенка. Вы, должно быть, передали ей блох и вшей, живущих на вашем теле».
«Серьезно? Почему ты так со мной обращаешься? У меня нет ни блох, ни вшей!»
— Если у тебя их нет, то это еще более странно. Ты был настолько грязен, что даже блохи и вши не могли на тебе выжить?
«Замолчи!»
Удивительно, но у Элерис есть склонность дразнить Лояра. Смелый ответ Лояра был довольно забавным.
Это чем-то похоже на то, когда я игриво тыкаю в Харриет.
Так или иначе, к нам присоединился Лояр, седовласый зверь, превратившийся из мокрой собаки в человека.
«Хорошо, в прошлый раз все было срочно, поэтому я не мог все объяснить должным образом. Я позвал тебя сюда сегодня, потому что нам нужно кое-что уладить».
В прошлый раз я заставил их выполнять свои задачи, не объясняя деталей и намерений. После этого мы не могли много говорить, так как нам нужно было вернуться в Храм.
Самое главное, был Саркегаар.
Элерис и Лояр могли не знать, но я должен был убедиться, что Саркегаар понял ситуацию.
«В прошлый раз я действительно хотел спасти Оливию. И это правда, что я хотел спасти и Адриану».
На мои слова все трое промолчали.
«Оливия делит со мной Тиамату, и она играет важную роль в запечатлении божественной магии на Тиамате. Она незаменима. Конечно, я не скажу, что использую ее только для этого. И Адриана, и Оливия важны для меня. .»
«Ваше Высочество… Вы слишком привязаны к… Нет, неважно».
Саркегаар казался обеспокоенным, пытаясь что-то сказать, но в конце концов закрыл рот. Он как будто сдался, поняв, что не сможет убедить меня в этом вопросе.
— Прямо сейчас тебя больше всего интересует, почему мы сообщаем людям о своем существовании, верно?
«Да, Ваше Высочество. Если люди узнают, что есть новый Король Демонов, они объединятся и попытаются найти нас любыми способами».
Остатки демонов раскрываются, чтобы предотвратить раскол империи.
Это было бы хорошо для империи, но для Саркегаара, мечтающего восстановить мир демонов, это было бы худшим из зол.
Однако причины всегда можно создать.
— Саркегаар, хочешь услышать что-нибудь интересное?
«Что это такое?»
«Прямо перед смертью Риверье Ланце он предложил мне объединить усилия».
«!»
При моих словах и Элерис, и Саркегаар выглядели потрясенными.
«Он сказал, что если его силы вызовут хаос в империи, это будет хорошо для нас. Лучше объединить силы».
«Святой рыцарь-командующий… это сказал?»
«Люди такие существа».
Я понизил голос.
«Ради собственной выгоды они более чем готовы взяться за руки с не-людьми и убить своих собратьев».
Человеческая злоба и эгоизм
Я говорю об этом.
«Итак… Все, что нам нужно было сделать, это взяться за руки…?»
«Я же говорил вам. Риверриер Ланце хотел двух вещей, с которыми я не мог согласиться. Так что не было никакой возможности вести переговоры с Риверриером Ланце».
Я не собираюсь скрывать, что Адриана и Оливия дороги мне.
«Прямо сейчас наша сила все еще слаба. Если люди сейчас разделены и империи удастся исправить ситуацию, к тому времени, когда внутри империи произойдет настоящий раздел, все может быть уже решено».
«…»
«Сейчас неподходящее время. Было бы лучше наносить удары по одному, когда у нас будет прочная основа и все будет готово. Будь то революция или создание Священной Империи».
Мои слова медленно меняют выражение лица Саркегаара.
Это выражение переходит от подозрения и сомнения к поиску ответа.
«Священная Империя не исчезнет только потому, что Риверриер Ланце умер. В Пяти Великих Религиях появляются независимые фракции. Они могут найти еще одну точку опоры помимо Риверьера Ланце».
«И эти фракции присоединятся к нам, если потребуется».
«Революционные силы? Они ничем не отличаются. Империя — огромный монстр. Монстр, с которым революционеры должны столкнуться, большой и могущественный. Они? Конечно, если они думают, что сила нового мира демонов может потрясти империю, они наверняка возьми нас за руки».
«Конечно, если бы это были дни, когда предыдущий Король Демонов процветал, они бы никогда не объединились с нами. Они просто хотят нас использовать».
«Другими словами, мы можем взяться за руки только сейчас, когда мы оба слабы, чтобы противостоять монстру, называемому империей».
«Итак, раскрывать себя сейчас не значит объединять человечество».
«Это для того, чтобы сообщить антиимперским силам о нашем существовании».
«Итак, мы подходим к ним один за другим и обмениваем ценность друг друга на использование. Мы также можем подробно обсудить время и возможность разорвать империю на части».
«Будь то революция, создание Священной Империи или воссоздание мира демонов, не лучше ли каждой стороне достичь своих целей, если они произойдут одновременно, а не последовательно? У них не будет причины». отказаться от такого предложения».
«Другими словами, это отправная точка для создания антиимперского союза».
Основная цель — сообщить человечеству, что мир демонов все еще процветает, тем самым остановив их разделение.
Однако, в зависимости от того, как это представлено, мы показали, что объединяемся с антиимперскими силами и используем их.
Антиимперский союз.
Все зависит от того, как это сформулировано.
При моих словах Элерис смотрит на меня с недоумением.
Даже Элерис, которая знает о моих истинных намерениях, поражена. Она может подумать, что все мои разговоры о будущем — ложь, и моя настоящая цель может заключаться в этом.
Даже Элерис, которой я все рассказал, удивлена.
«Мудрость Вашего Высочества… Я в благоговении…!»
Саркегаару больше нечего было сказать.
Его сомнения разрешились.
Они должны были быть.
Даже если бы все зависело от того, как я это объясню, если бы я действительно собирался это сделать, я бы смог. Если бы свержение империи было приоритетом, революционные силы объединились бы с нами.
Конечно, после того, как империя пала, нас попытаются уничтожить, но было вполне естественно объединить силы с будущим врагом по необходимости.
Сначала мы свергнем нашего самого близкого и значимого врага, а потом низвергнем тех, кто поменьше, которые были с нами в союзе.
Если бы мы действительно хотели, мы могли бы это сделать.
«Наш контакт с революционными силами будет осуществляться под именем Darkland».
— Я понимаю, Ваше Высочество…
Саркегаар, казалось, был в благоговении, как будто он не мог представить, что мой план был таким грандиозным.
Но на самом деле все это было ложью.
Дела революционных сил и Священной Империи.
Во время моих контактов с центральными силами и обмена информацией я говорил не о революции или крахе империи, а скорее о том, что «время еще не пришло».
Мне нужно было только выиграть время, пока не произошел инцидент с Вратами.
Примерно через год.
Если бы я мог сдерживать их в течение этого времени, моя цель была бы достигнута. Все остальное можно отложить.
Моя голова уже чувствовала, что вот-вот взорвется, просто имея дело с инцидентом с Вратами, и я даже не мог думать о том, как мои действия сейчас приведут к другим событиям позже, если ситуация не будет должным образом решена.
Я примерно закончил объяснять свои намерения. Самое главное, чтобы Саркегаара убедили, и он, похоже, убедился.
Саркегаар, полный энтузиазма, быстро ушел, чтобы найти способ как можно скорее связаться с революционными силами.
Хоть он и выглядит так, но в работе он дотошный, так что я не беспокоюсь.
«Вам есть что сказать?»
— Если ваше высочество так говорит, значит, так и должно быть.
Лояр все еще сидел ошарашенный, даже выслушав всю историю. Казалось, что ее мысли куда-то ушли.
Так или иначе, разговор был окончен.
«Как Адриана? Как она себя чувствует? Судя по тому, что она выкупала тебя, она чувствует себя даже лучше, чем я ожидал».
Учитывая, что Лояр говорила о том, что ее купал кто-то намного моложе ее, у нее было много проблем.
«Она как ангел по сравнению с этим противным отродьем. Она тихая, добрая и всегда хочет помочь, что, честно говоря, очень раздражает».
Несмотря на то, что она сказала это, она не могла не улыбнуться всякий раз, когда упоминала Адриану.
Побежден младшей сестрой с одного выстрела.
Разве это не слишком легко?
Ну… собаки такие в первую очередь…
Глядя на это, личность Эллен была больше похожа на кошку. Она с трудом выражала свои эмоции и казалась незаинтересованной, пока внезапно не подошла и не села на колени.
Может быть, Эллен и Лояр никогда не были совместимы.
Я думал о том, чтобы отправить Адриану куда-нибудь еще.
Но, увидев Лояра таким всего через несколько дней, я начал задаваться вопросом, действительно ли у Адрианы все хорошо.
Конечно, это было только мнение Лояра, а мысли Адрианы могли отличаться, поэтому он решил навестить ее позже.
Почему-то шаги Лояр стали легче, когда она вышла из канализации, и я в последний раз взглянул на Элерис.
— Как дела с Лидией?
«Гм, если честно, она меня очень боится. Но я полагаю, что ничего не поделаешь. Если ты доверишь мне это… Я верю, что скоро будут хорошие результаты».
Лидию Шмитт изначально планировалось убить, но Элерис попросила пощадить ее, так что я надеялся, что она хорошо справится с ситуацией.
——
Вторник.
Хаос прошлого, казалось, несколько утих. Большинство из тех, кто хотел уехать, уехали, и хотя расследование продолжалось, оно, казалось, зашло в тупик.
Не было никаких реальных следов, и не было никакого способа выследить кого-либо.
В данный момент я находился в кабинете президента школьного совета.
Президент и вице-президент студенческого совета — люди, с которыми я уже встречался во время обсуждения бюджета клуба.
Президент студенческого совета Темпл, студентка пятого курса Рэйн Калли.
Вице-президент, студент четвертого курса Герман фон Логариус.
Храмовый фестиваль закончился, и в воздухе витало чувство облегчения, но они оба все еще выглядели весьма измученными.
«Отныне вам всем будет предоставлена аудиенция у Его Величества Императора».
Победители турнира имели право на аудиенцию у Императора. Я думал, что этот инцидент мог стать причиной отмены аудиенции с императором, но оказалось, что это не так.
Всего было шесть победителей турниров с первого по шестой год.
Один победитель неограниченного турнира.
И произошел необычный случай.
На этот раз и мистер Темпл, и мисс Темпл также получат аудиенцию у Императора.
Таким образом, не только я присутствовал, чтобы услышать о процессе и мерах предосторожности для аудиенции с Императором, но и Эллен тоже была там.
Я не знал, кто такой мистер Темпл. Это был красавец из обыкновенного сословия, весьма невезучий в этом отношении. Судя по всему, он был студентом четвертого курса.
Я не заботился о нем.
Пока она объясняла различные меры предосторожности, президент школьного совета Рейн Калли, похоже, что-то задумала.
Я знал, что это было, даже если она этого не говорила.
Семь победителей турнира.
Мисс Темпл и мистер Темпл.
Всего должно было быть девять, но здесь было только восемь человек.
Победительница турнира Unrestricted Лидия Шмитт пропала.
Исчезновение Лидии Шмитт.
Это тоже стало серьезной проблемой.
Королевская семья могла предположить, что Лидия Шмитт была членом Безымянного монастыря и была убита в предыдущем инциденте.
Однако исчезновение оставалось исчезновением.
Кто знал о Безымянном монастыре, тот знал, что поиски Лидии Шмитт тесно связаны с текущей ситуацией.
Если бы нашлись люди, видевшие нас с Лидией Шмитт в торговом квартале Алигар и помнящие ту встречу, проблема усложнилась бы.
Я также рискнул спасти Адриану и Оливию.
Если это станет проблемой, я могу освободить Лидию Шмитт и заставить ее дать ложные показания.
Решение Элериса не убивать Лидию Шмитт может в конце концов пойти мне на пользу.
На пути к императору
Однако не было ни одного человека, который должен был там быть.
Под руководством Имперской Гвардии мы отправились из Храма.
Только победители турниров обычно удостаивались чести встретиться с Императором.
Причина необычного вызова мисс Темпл и мистера Темпла на этот раз была совершенно очевидной.
«…Я голоден.»
Эллен, которая стояла рядом со мной и ворчала с тупым выражением лица, была избрана мисс Темпл.
Она младшая сестра Рагана Артуриуса и одноклассница Бертуса и Шарлотты.
Те, кому интересно, что за человек Эллен, могут найти ее довольно непримечательной.
Более того, Император знает, что я улучшил состояние Шарлотты.
Савиолин Тернер однажды сказал, что однажды Император призовет меня.
Было совершенно неожиданно, что я встречусь с Императором под предлогом победы в турнире, даже вместе с Эллен.
Способы передвижения по пути на встречу с Императором были несколько иными, чем обычно, так как нас сопровождала Имперская Гвардия.
Вместо волшебного поезда мы могли бы отправиться прямо к входным воротам Имперского города через варп-врата, расположенные за выходом из Храма.
Эллен, похоже, не впечатлила вся эта ситуация.
У нее было такое же унылое выражение лица, как и всегда, как будто призыв Императора не вызывал у нее особого волнения.
Честно говоря, я немного нервничал, но наблюдать за небрежным поведением Эллен было довольно забавно.
…Ждать.
Но если подумать, разве я не должен больше всего бояться этой ситуации?
С этой мыслью я задался вопросом, был ли я на самом деле более беспечным, чем Эллен.
Развлекая эти ненужные мысли, мы вошли в Имперский город.
Как и в прошлый раз, мы сели в подготовленный трамвай и отправились в путь к центральному дворцу.
Все, вероятно, впервые увидели трамвай в Имперском городе, и все они казались пораженными.
«Есть трамвай».
Эллен тоже казалась слегка заинтригованной.
«Огромно, значит, необходимо».
С другой стороны, я остался равнодушным. Без трамвая было бы довольно неудобно путешествовать по Имперскому городу.
«Ты бывал здесь раньше?»
Вопрос Эллен заставил меня почувствовать, как будто я задыхаюсь.
«Нет?»
Здесь была Имперская Гвардия и незнакомые студенты.
Никто не должен знать, что я был в Весеннем дворце в Имперском городе по служебным делам.
Бертус не должен знать, что я сыграл значительную роль в спасении жизни Шарлотты.
Эллен просто кивнула на мой ответ и посмотрела в окно.
Вдали виднелись Зимний и Весенний дворцы. Интересно, были ли там Шарлотта и Бертус?
Из трамвая, остановившегося у Центрального дворца Тетра, мы все вышли и пошли строем.
Главные ворота Центрального дворца были широко открыты. Казалось, всех ошеломил торжественный и величественный вид центрального императорского дворца Тетра, который не отличался особой экстравагантностью. Когда я увидел его снова, это был дворец, который казался величественным из-за своей простоты.
Когда мы прошли через центральный зал дворца и вошли в зал для аудиенций, по сторонам стояли люди, которые казались то дворянами, то высокопоставленными чиновниками. В самом конце зала для аудиенций, в центре, кто-то восседал на императорском троне, который располагался всего на пяти ступенях.
Мужчина средних лет, украшенный золотой короной и скипетром и облаченный в красный плащ.
Там присутствовал император Империи Неллиод де Гардиас.
Тесть