Атмосфера, которая и без того была холодной, стала еще холоднее после громкого заявления о том, что если они не будут сотрудничать, я присоединюсь к пяти великим религиям и начну злобно охотиться на вампиров-лордов.
Люсинил недоверчиво уставилась на меня, скрестив руки на груди.
— Ты думаешь, что сможешь выжить здесь, разговаривая так? Ты не ценишь свою жизнь? Думаешь, мы не можем отрубить тебе голову только потому, что у тебя есть Тиамата?
«Элерис как-нибудь справится с этим. Ей удавалось справляться со всем, что всплывало до сих пор».
«Что-что?!»
Больше всего мои слова взволновали саму Элерис.
Казалось, она совсем не ожидала, что я зайду так далеко.
«… Тебе не кажется, что ты слишком безрассудно относишься к своей жизни?»
«Разве я не должен хотя бы попытаться? Ты должен попытаться убить меня, но ты должен быть готов к тому, что произойдет дальше, если мне каким-то образом удастся сбежать».
Хотя мои слова были яростными, я не собирался драться на самом деле, поэтому я отозвал Тиамату.
Я знаю, что провоцировать их гордыню — не лучший подход.
Но, в конце концов, у меня не было никаких карт, кроме угроз.
Мне нечего было им предложить, и у них не было причин сотрудничать со мной.
Проще говоря, если бы я мог заставить их помочь мне, отбросив свою гордость и попрошайничая на земле, я бы так и сделал.
Но даже это не привело бы к их сотрудничеству.
Так что это лучшее, что я могу сделать.
«Технически пять великих религий обладают большей силой и масштабами, поэтому мне было бы выгоднее присоединиться к ним. Однако я пришел на Совет первым, потому что подумал, что было бы вежливо сначала посетить моих ближайших соседей. Если бы я стал защитником ту’ан в маске и талисманом пяти великих религий, у меня неизбежно не было бы другого выбора, кроме как разорвать с тобой связи».
Поскольку я бесстыдно упомянул, что я посетил их первым, несмотря на то, что у меня был более крупный деловой партнер, я чувствовал себя мусором даже для себя.
Галларуш не мог скрыть своего неудовольствия, и Луруиен тоже.
Эти двое, казалось, уже развили враждебность ко мне за такие наглые замечания. Лусинил выглядел так же.
«Давайте сотрудничать».
Однако.
Неожиданно Антириан выразил готовность сотрудничать.
Все были ошеломлены.
«…А? Что? Что ты сказал?»
Но больше всех растерялся я.
Почему?
«Почему ты удивлен? Ты просил о сотрудничестве, и я буду сотрудничать. О великое существо».
Антириан посмотрел на меня с таинственной улыбкой на лице. Люсинил бросила нервный взгляд на старого священника.
— Антирианус, что за грязный план ты задумал?
«Просто… разве это не интересно? Одна из священных реликвий Пяти Великих Религий, и не какая-нибудь, а сама Тиамата, попала в руки Архидемона?»
Старый священник улыбнулся мне.
— Разве ты не чувствуешь злобы богов?
Впервые в истории владыкой Тиаматы стал демон, причем даже архидемон.
«Даже если Король Демонов потеряет все напрасно или осуществит каждую мечту, всегда будут происходить интересные вещи. Как я мог не следовать?»
Глаза Антириана были полны глубокой злобы.
Несчастья других, их счастье, горе и радость.
Такая злоба, желая развеять вечную скуку, наблюдая за этими вещами.
— Ты сошел с ума? Антириан.
При словах Галларуша Антириан мог только усмехнуться.
Кажется, я понял, почему Элерис предупреждала меня остерегаться Антириана. Он был единственным вампиром-лордом, который согласился сотрудничать со мной, но, как ни странно, я был ошеломлен.
К счастью, я услышал, как он сказал, что будет сотрудничать, но я не ожидал, что это раскроется в таком странном контексте.
«Если кто-то, кто прожил так долго, все еще в здравом уме, не будет ли это большей проблемой?»
Слова Антириана, подразумевающие, что каждое его решение должно быть столь же безумным, как и решения сумасшедшего, прожившего невообразимое количество времени, были на удивление убедительны.
«Итак, как владыка субботы и правитель клана Антирианус, я буду сотрудничать с Королем Демонов. Наверняка произойдут более интересные вещи, чем во время Великой Войны Демонов, верно? Итак, учтите любой вред, причиненный Королю Демонов. как причиненный мне вред».
«Я действительно не знаю, о чем он думает, а ты? Верно, Луруиен?»
«…Это на день или два?»
Похоже, это был не первый раз, когда Антириан проделывал подобные выходки. Решив сотрудничать, Антириан постучал указательным пальцем по столу.
«В любом случае, как у бессмертных, у нас полно времени. Нет необходимости решать все прямо здесь и сейчас. Так что, не будет ли нормально потратить несколько дней и потихоньку все обсудить?»
Говоря это, Антириан смотрел на меня.
Я чувствовал его намерение сделать небольшой перерыв, охладить наши головы и поговорить о чем-то отдельном.
Это было хорошо для меня.
Нет ничего более ужасающего, чем необъяснимая доброта.
Излияние этой необъяснимой доброты заставило меня еще больше почувствовать, что он душит меня.
Я почувствовал странное чувство давления.
«Ты! Ты, маленький архидемон. Давай поговорим».
Люсинил указала на меня, как будто это была хорошая возможность. Элерис кивнула мне, как бы говоря, что все в порядке.
Казалось, самый добрый человек в этом месте в конечном итоге невзлюбил меня больше всех.
——
Благодаря посредничеству Антириана собрание совета было временно остановлено. Независимо от его намерений, тот факт, что он решил сотрудничать, вызвал волновой эффект, изменив атмосферу.
Выйдя из комнаты для совещаний, Люсинил велела мне следовать за ней и молча пошла впереди.
Седовласый красноглазый гомункул-вампир.
Владыка среды.
Элерис сказала, что Люсинил была наименее опасной среди них, но, просто глядя на ее внешний вид, было ясно, что она казалась самой расстроенной.
«Где ты научился таким ужасным вещам? Этому тебя научил Король Демонов?»
Я сделал дерзкое замечание, но поскольку у меня не было настоящих мыслей о предыдущем Короле Демонов, я не злился.
«Как можно изменить свою природу?»
Люсинил взяла на себя инициативу, остановившись перед окном, в котором была видна бушующая снаружи метель. Она повернулась, чтобы посмотреть на меня.
«Ничего хорошего от этого не будет».
Люсинил какое-то время молча смотрела на меня.
«Ни Антириану, ни мне не важно, что мы согласились сотрудничать с тобой, но Луруиэн и Галларуш будут очень рассержены».
«Я полагаю. Но разве это имеет значение? В конце концов, это единственное, что я могу сделать».
«Мы можем умереть еще до того, как восстановим Мир Демонов».
Идея угрожать вампирам-лордам и быть убитой за это была абсурдной. Однако предупреждение Люсинил вселило в меня уверенность в том, что слова Элерис не за горами.
«Меня интересовал преемник Вальера, но я запомню вас как высокомерного, тупоголового и самоуверенного чудака».
Из-за моих многочисленных недостатков Люсинил, казалось, очень негативно относилась ко мне.
«Имейте в виду, что я согласился сотрудничать с вами не потому, что вы хорошенькая, а потому, что я в долгу перед Элерис».
Тем не менее, Люсинил, похоже, решила работать со мной.
Долг перед Элерис.
Я не стала спрашивать, что это такое. Не похоже, чтобы она мне все равно рассказала. Люсинил уставилась на меня, раздраженно закусив губу.
«Ух, Элерис, должно быть, знала, что я закончу вот так».
Я не знал, какой у нее долг, но Элерис впустила меня в Совет вампиров, потому что знала, что Люсинил неохотно согласится сотрудничать из-за этого долга. Ее слова о том, что я безобиден, скорее всего, имели похожий контекст.
Владыки среды и субботы.
Оба пообещали сотрудничать со мной по своим причинам. Люсинил скрестила руки и склонила голову набок.
«В любом случае, теперь вы заручились поддержкой трех из пяти семей, верно? Разве этого недостаточно? Почему бы вам не перестать суетиться и не вернуться?»
Похоже, она думала, что мое дальнейшее присутствие на Совете только разозлит Луруиена и Галларуша, не принеся никакой пользы.
«Разве я не должен попытаться убедить их всех, раз уж я зашел так далеко?»
— Я так и думал. Ты такой бессовестный малый.
Люсинил цокнула языком и вздохнула.
«Подписывайтесь на меня.»
Словно говоря, что здесь больше нечего обсуждать, Люсинил потащила меня прочь.
Покидая здание дворца, Люсинил шла по глубокому снегу.
-свист
Естественно, идя по нагромождению снега с ее маленьким телосложением, ее ноги проваливались, и она не могла нормально ходить.
«Фу.»
-Бам!
Взмахом руки Люсинил взорвалась ударная волна, разбрасывая скопившийся снег во все стороны.
«Совет действительно выбрал для этого неправильное место. С какой стати они построили дворец там, где круглый год идет снег? Это не имеет никакого смысла».
«…Может быть, дворца не было здесь, когда Совет выбрал это место?»
«Это место было построено очень давно, когда были воскресенье и понедельник. Никто даже точно не знает, когда это было. Конечно, с тех пор было много ремонтов. Сначала все было довольно примитивно».
Люсинил заворчала, как будто местонахождение Совета не имело к ней никакого отношения. Она шла впереди сквозь снежную бурю, а я следовал за ней.
«Я не уверен, что это правильное выражение, но я хотел бы знать порядок старшинства. Вы можете мне сказать?»
— Старшинство? О, ты имеешь в виду наш возраст?
«Да.»
Люсинил небрежно растопырила пальцы, как будто это не было секретом.
«Как видите, Луруиэн — самый старший. Затем идет Галларуш, за ним Элерис, затем я и, наконец, Антирианус».
Люсинил и я покинули главный дворец и прибыли в место, которое можно было бы назвать второстепенным дворцом.
«Уф, даже низкоранговые духи продолжают цепляться за это место. Почему территория такая плохая?»
-Хе-хе-хе…
Словно сойдя с ума от воплей призраков со всех сторон, Люсинил хлопнула в ладоши, и духи растворились в воздухе.
Довольно странно слышать, как вампир жалуется на свою территорию.
«Даже если они не подёнки, они продолжают возвращаться, когда их прогоняют».
В похожей на приемную зону второго дворца Люсинил сидела на старом диване, а я сидел напротив нее.
«Предполагая, что я не знаю, что замышляет Антириан, ты ведь тоже хочешь убедить Луруиэна и Галларуша, верно?»
«Если это возможно.»
«Послушай, маленький архидемон. Мы все прожили так долго, что это трудно измерить. Ты понимаешь, да?»
«Я так полагаю?»
— Итак, как мы все стали вампирами?
Вампиром родиться невозможно.
У каждого из них была жизнь до того, как стать вампиром. Луруиен был бы эльфом, Галларуш — орком, а Люсинил — гомункулом.
«Разве это не отличается для каждого из вас?»
«Это не может быть иначе».
Упершись подбородком в подлокотник дивана, Люсинил взглянула на меня.
«Это потому, что мы не хотели умирать».
Пять великих вампиров-лордов.
Причина, по которой они стали вампирами, заключалась в том, что они просто не хотели умирать.
Не то чтобы я ожидал серьезной причины, но тот факт, что все сводилось к этому, казался несколько странным.
«Антирианус сказал, что спорил между тем, стать личем или вампиром, и решил стать вампиром. Он думал, что жить костями будет более неудобно, чем не видеть солнца. больно. Значит, ему повезло. В любом случае, они все стали вампирами, потому что не хотели умирать.
Нет.
Эта причина по-своему казалась немного жуткой.
«Раньше я был гомункулом. Гомункул — нестабильная магическая форма жизни. Я был исключительно стабилен, но не мог знать свою конкретную продолжительность жизни, а перспектива однажды столкнуться со смертью была слишком ужасающей. Итак, чтобы избежать смерти , я пробовал разные методы, и последним, что я выбрал, было превращение в вампира. Точно так же это было потому, что я не хотел умирать».
Люсинил посмотрела на меня.
Затем она, казалось, собиралась что-то сказать, но вместо этого закрыла рот.
«В любом случае, конкретные причины могут быть разными, но в конечном итоге мы все стали вампирами, потому что не хотели умирать».
Люсинил не объяснила обстоятельств Луруиэна, Галларуша и Элериса, но сказала, что все они стали вампирами, спасаясь от страха смерти.
«Итак, ваша угроза в некотором смысле является наиболее эффективным подходом к нам. В конце концов, наш самый большой страх — это смерть».
Единственный способ достучаться до бессмертных, у которых за долгое время было почти все, что они могли пожелать, — это угрожать им жизнью. Ведь они боятся смерти.
«Но это возможно только до определенной степени. Мы действительно жили очень, очень долго. Мы не были единственными лордами на протяжении поколений, лорды менялись несколько раз. Как, по-твоему, это произошло?»
«Я не знаю.»
«Не может быть, чтобы на таких вампиров, как мы, охотились или убивали».
Я что-то прочитал в глазах Люсинил.
«Самоубийство?»
«Да.»
Скука.
«Чаще всего в таких случаях происходила смена лордов пяти семейств. Ну, есть и другие случаи, но о тех вам знать не обязательно».
Могущественные вампиры, скрывающиеся далеко от мира, не могут быть убиты. Они даже не раскрывают свое существование миру.
Таким образом, лорды не могут быть заменены, кроме как отказавшись от жизни.
— Так значит ли это, что в конце концов они не боятся смерти?
В то время как стать вампиром было из-за страха потерять свою жизнь, если лорд-вампир в конце концов устанет жить так долго, то угроза его жизни не даст никаких результатов, не так ли?
«Нет, все наоборот».
Люсинил слегка улыбнулась.
«Несмотря на то, что прожил так долго, несмотря на то, что жизнь утомила до изнеможения…»
Печаль наполнила глаза вампира.
«У них все еще есть причина жить».
Итак, возвращаясь к сути, нынешние лорды должны быть существами, у которых все еще есть хотя бы одна причина жить.
Тот факт, что они не разочаровались в жизни, уже является тому доказательством.
Люсинил давала мне информацию.
