Хотя Айри, суккубу, не хватало присущей ей силы обаяния, ей это было не нужно, поскольку она успешно соблазняла влиятельных местных жителей, управляя таверной.
Айри сказала, что важным был этот этап, и теперь, когда они прогрессируют, особых трудностей не возникнет.
Все дело было в том, чтобы обманывать и эксплуатировать тех, чьи сердца они уже завоевали.
Как они собирались справиться со злобой, которую они получат от людей после того, как все это закончится? Был ли уже готов план на этот счет?
Точно так же, как я рисковал сам, Айри тоже была готова рисковать, даже если я этого не хотел.
— Подожди еще немного, Вальер.
Айри улыбнулась мне.
«День, когда я посвящу тебе архипелаг Эдина, недалек».
Она стремилась поглотить весь архипелаг Эдина, не только монополизировав торговые права.
Когда я впервые встретил заключенных суккубов, все, чего я хотел, это чтобы они жили мирно.
Когда я говорил о том, чтобы захватить контроль над финансовой мощью империи, я думал, что это нормально иметь такую мечту, пока она придает смысл жизни.
Однако, наблюдая за действиями Айри, я не мог не думать, что достичь этой цели было далеко не невозможно.
«Я с вами согласен. Давайте воздержимся от слишком опасных заданий».
«Хорошо. Спасибо, что беспокоишься обо мне».
Возможно, изначально мы были враждебны друг другу, но с тех пор, как я спас ее, Айри изменила свое отношение ко мне. Я не знал, какое прошлое у меня было с Айри, поэтому не придавал этому особого значения.
В процессе проверки того, как дела у Айри на архипелаге Эдина, я узнал несколько неожиданных вещей.
Если Айри преуспеет в архипелаге Эдина, в конце концов, эта сторона тоже найдет себе применение. В данный момент я не мог точно знать, для чего это нужно.
«В любом случае, я пришел сюда, потому что мне любопытно».
Наконец-то я смог перейти к главному.
«Интересно о чем?»
«Я скоро вернусь в Замок Короля Демонов и хочу знать, что там».
«…Замок Короля Демонов?»
«Ага.»
«Он все еще оккупирован имперской армией. Даже если ты замаскируешься под человека…»
«Проблем не будет, так как я еду с разрешения королевской семьи».
— А, понятно. Но о чем ты хочешь меня спросить… Ах да, ты потерял память…
Аири, похоже, примерно угадала, что я хочу найти, когда вернусь туда.
«В Замке Короля Демонов есть запретная зона, куда может войти только королевская семья. Но люди, должно быть, тщательно обыскали ее. Сомневаюсь, что осталось что-то полезное…»
Я хотел отправиться в Замок Короля Демонов со смутной надеждой, что Шарлотта и Савиолин Тернер могут что-то знать.
Однако, даже если что-то осталось в Замке Короля Демонов, я хотел понять, имеет ли это какое-то отношение к спасению Шарлотты.
В замке Короля Демонов по-прежнему будут люди для раскопок или исследовательских целей, поэтому я не смогу посетить это место в любое время, даже если приму облик Рейнхардта.
Возможность есть сейчас.
По словам Айри, существует запретная зона, доступная только для членов королевской семьи.
Однако разве он не был защищен физическим барьером? Если она уже разграблена, то там уже нечего будет приобретать. Айри наморщила лоб, глубоко задумавшись.
«Я не уверен, но в замке Короля Демонов должно быть место, куда может войти только Король Демонов. Естественно, оно должно быть запечатано, чтобы никто другой не мог войти… Есть определенная вероятность того, что люди не нашел еще».
Айри была неуверенна, но верила, что такое место может существовать.
— Откуда ты знаешь об этом месте?
«…Иногда предыдущий Король Демонов брал тебя куда-нибудь в замок Короля Демонов».
У Айри не было выбора, кроме как узнать о воспоминаниях, которыми я, как Вальер, не обладал, и о том, что произошло в замке Короля Демонов.
«Я не знаю, где именно он находится, и даже когда я спрашивал у матери, она никогда не отвечала мне, как если бы это был секрет. Хотя, похоже, она что-то знала».
— Значит, есть такое секретное место?
«Возможно. Хотя я не знаю, где именно».
Место, куда предыдущий Король Демонов иногда брал Вальера.
Мать Айри, которая была одним из Четырех Небесных Королей, что-то знала, но не сказала Айри.
Была вероятность, что люди уже нашли это место, но был и шанс, что нет.
Секретная комната в замке Короля Демонов, куда предыдущий Король Демонов время от времени брал своего сына.
Что-то должно быть там.
Я должен выяснить, что это такое.
——
Мое краткое воссоединение с Айри подошло к концу.
— Я могу пойти через несколько дней.
Айри наблюдала за мной, по-видимому, неохотно, поскольку я настаивал на немедленном уходе.
«Извините, но у меня нет времени».
«…Я понимаю.»
Айри осторожно опустила глаза.
Первоначально Вальер был бесполезным, высокомерным мальчишкой, который полагался на силу своего отца, и Айри, дочь королевы суккубов, была тем, кто дисциплинировал его.
Теперь, когда мир демонов был уничтожен, мы остались последними членами королевской семьи разрушенного королевства.
Айри подошла ко мне и нежно взяла меня за обе руки.
«Пожалуйста, оставайтесь в безопасности, Вальер».
Встретившись с ней взглядом, я ощутил странное ощущение, от которого мне стало странно не по себе.
Было ли это потому, что расу королевы суккубов было легко полюбить?
Нет.
Это было не так.
Хотя я и не был Валье, у меня было странное ощущение, как будто Валье реагировал на нее.
Вальера мучила Айри, но почему-то я инстинктивно знал.
Странная уверенность, что Вальеру понравилась бы Айри.
Странное ощущение, которое я испытал, просто взглянув в глаза Айри, убедило меня в этом.
В оригинальной истории Айри стала бы рабыней в империи, а Вальер умер бы, скитаясь по пустошам.
Конечно, я не Валье.
Я тоже не очарован расой суккубов.
Так.
«Слишком сильно себя тоже не напрягай».
«Да.»
Я просто спросил Айри, как у нее дела, вопрос, проистекающий из духа товарищества между нами.
——
Казалось, не прошло и времени с тех пор, как я отправился на архипелаг Эдина, и обратный путь был таким же быстрым.
Люсинил предложила сопровождать меня в Замок Короля Демонов и наблюдать издалека, но я отказался.
Район вокруг Замка Короля Демонов уже был плотно захвачен человеческими силами, и у меня уже был Савиолин Тернер в качестве компаньона. Был шанс, что неожиданная встреча между ней и Люсинил может привести к осложнениям.
Таким образом, Люсинил решила, что будет лучше остаться в Императорском дворце и помочь в миссии Саркегаара.
В Замке Короля Демонов было секретное место.
Однако ни Айри, ни я не знали, где он находится.
И если бы мы нашли это место, нам пришлось бы войти в него так, чтобы другие его не заметили, но у нас не было конкретного плана, как это сделать.
К счастью, состояние Шарлотты не ухудшилось до того, как мы отправились в Замок Короля Демонов.
В общежитии Королевского класса меня тайно вызвал Савиолин Тернер.
Это было ночью. Возле общежития Королевского класса я стоял лицом к Савиолин Тернер в тускло освещенном помещении.
«Его Величество дал свое разрешение. Мы отправляемся через два дня».
«Да.»
Когда я спокойно ответил, Савиолин Тернер внезапно схватил меня за плечо.
Она посмотрела мне в глаза с серьезным выражением лица.
«Рейнхардт, я попросил вас сопровождать меня из собственного эгоизма, но, похоже, вы не полностью понимаете риски, связанные с этим делом».
«…Риски?»
«Да. Ее Высочество, принцесса, очень негативно относится к вашему приезду».
Шарлотта поблагодарила меня, но также сказала, что это опасно и что мне не нужно идти.
Неужели она беспокоилась об этом несколько дней?
Были ли еще неизвестные угрозы в Замке Короля Демонов?
Может быть, Шарлотта подумала, что я вел себя слишком безрассудно, поэтому она отрицательно отнеслась к тому, что я сопровождаю ее?
«Если Замок Короля Демонов опасен…»
«Нет, это не проблема».
Как будто я совсем не понял, она покачала головой.
«Я не интересуюсь политикой и, вероятно, не должен, но я нахожусь в положении, когда я могу не вмешиваться в политические вопросы. Это не самовосхваление, а простой факт».
Сильнейший рыцарь на континенте.
Только ее влияние и авторитет позволяли ей жить независимо от политики, если она этого хотела.
Но, похоже, это было не для меня.
Я знал об этом.
Слабые, живущие посреди политики, не могут оставаться нейтральными. Это возможно только после обеспечения власти или влияния.
Когда она упомянула о политике вместо физической опасности, я подумал, что понял, что пытался сказать Савиолин Тернер.
— Ты говоришь о… Бертусе?
«Да.»
Бертус и Шарлотта.
Я несколько забыл о проблеме между ними двумя. Шарлотта очень меня ценила, и прошло уже довольно много времени с тех пор, как Бертус предпринимал какие-либо действия против меня.
В царстве Короля Демонов бесчисленное множество людей. И тот факт, что мы с Принцессой идем прямо туда, мы не можем скрыть. Так что, если ты пойдешь с нами, эта правда в конце концов откроется».
«…»
Если я отправлюсь в царство Короля Демонов с Шарлоттой, Бертус рано или поздно узнает.
Он узнает, что я твердо на стороне Шарлотты.
«Ты уже получил королевский герб. Вскоре Его Высочество наследный принц узнает, что ты повелитель Тиамат».
И вдобавок ко всему, есть вопрос о Чемпионах Ту’ана.
Это не та информация, которую Бертус может пропустить, что Эллен и я вместе получили королевскую эмблему.
Важность моего положения в стране, несомненно, возросла, и ясно, что я поддерживаю Шарлотту.
Это означает, что просто отправившись в царство Короля Демонов, я неизбежно сделаю Бертуса явным врагом.
Савиолин Тернер не безразлична к политике, хотя предпочитает не вмешиваться в политические дела.
Таким образом, казалось, что она предупреждала меня, думая, что я не знаю истинной опасности этого дела.
«Это последний раз, Рейнхардт. Я знаю, что мне странно говорить это после того, как я сделал запрос. Если вы считаете ситуацию слишком опасной, вам не обязательно приходить. Ее Высочество желает того же».
Шарлотта, казалось, не хотела больше подвергать меня опасности.
Если я отправлюсь в царство Короля Демонов с Шарлоттой, я в конце концов сделаю Бертуса своим врагом.
Но что изменится, если я просто останусь на месте?
Моя личность как Чемпиона Ту’ана неизбежно будет раскрыта в любом случае.
Мне нужно не только вылечить Шарлотту, но и узнать, что осталось в царстве Короля Демонов.
И я знаю, что опасения Савиолин Тернер и Шарлотты беспочвенны.
Королевский герб, данный мне.
Это само по себе говорит обо всем.
«Я не думаю, что Бертус настолько глуп, чтобы небрежно прибрать к рукам Чемпиона Ту’ана».
«….»
Лечение наравне с королевской семьей?
Нет, это даже больше, чем это.
На данный момент Эллен и я более важны для человечества, чем Первый Принц и Принцесса или даже сам Император.
В такой ситуации, если кто-то попытается убить меня или причинить вред только потому, что я на стороне Шарлотты, он столкнется с гневом разъяренного Императора.
Эллен и я незаменимы в битве против Короля Демонов, но до этого момента мы должны иметь первостепенное значение на континенте.
Рэган Артуриус, возможно, не использовал никаких политических преимуществ, но я не буду делать того же.
Бертус не сможет прикоснуться ко мне.
Пока моя истинная личность не раскрыта, он абсолютно не может коснуться меня.
— Итак, я пойду.
Однако, как только Бертус станет моим врагом, сможет ли моя личность остаться скрытой?
Я не могу этого знать.
— …Хорошо, передайте это Ее Высочеству.
Я знаю, что приближается моя предопределенная судьба, и я не могу вечно скрывать свою истинную сущность.
——
Чемпион Ту’ана.
Это защитило бы меня в любой ситуации и политическом климате.
Я разоблачил остатки силы мира демонов, обострив чувство кризиса человечества, и получил политическое оправдание, чтобы защитить себя, став защитником Ту’ана.
Было довольно подлым поступком утвердить свое положение, играя роль спасителя в организованном мною кризисе, но такова была реальность.
В конце концов слова Элериса о том, что Тиамата будет полезнее в политическом плане, подтвердились.
День, когда мы решили отправиться в царство Короля Демонов.
«Все в порядке. Я не уйду надолго, и тебе не обязательно быть там…»
Шарлотта замолчала с мрачным выражением лица. Она всегда была благодарна, но также чувствовала вину за то, что получала помощь только от меня и не могла ничего дать взамен.
Несмотря на то, что мое политическое положение было прочным, эта задача влекла за собой большой риск.
Итак, в день отъезда ее желание, чтобы я не уезжал, было очевидным.
«Подумать только, я слышу такие слова от того, кто пришел ко мне в слезах, в пижаме и прижался ко мне, когда наступил кризис. Это вполне убедительно».
«Ч-что?!»
Застигнутая врасплох моими внезапными словами, Шарлотта покраснела. Савиолин Тернер, закончивший подготовку к отъезду, тоже был озадачен.
«Бесполезно плакать и звать на помощь, когда наступает кризис. Так что просто тихо идите».
— П-почему ты так говоришь?!
Лицо Шарлотты стало красным и синим, когда она начала беспорядочно бить меня.
«Да, лучше рассердись вот так».
«…Что?»
Глядя на Шарлотту, на лице которой было раскаяние, я почувствовал себя еще более измученным.
«Это заставляет меня чувствовать себя более непринужденно».
Шарлотта какое-то время безучастно смотрела на меня, ее губы дрожали, а затем, наконец, издала вопль.
«…Ты действительно нечто другое. Ты заставляешь людей чувствовать себя благодарными и неблагодарными одновременно. Ты такой странный!»
Шарлотта шагнула вперед, всхлипывая, и Савиолин Тернер вздохнула, глядя на меня.
«Ты умеешь болтать, так небрежно отмахиваясь от богохульных слов. Но мне странно, что я уже привык к твоим выходкам».
Обычно она вскакивала бы, когда что-то вышло из-под контроля, но она настолько привыкла к моему поведению, что только сейчас почувствовала себя сбитой с толку.
Похоже, Савиолин Тернер тоже находил странным привыкать к моим выходкам.
