Исследование поверхности Замка Короля Демонов привело только к тому, что Шарлотта заставила признать факт, который она не хотела признавать.
Шарлотта пришла к убеждению, что Валье использовал ее с самого начала. Когда-то неубедительная логика, казалось, теперь идеально подходила, пока она следовала рассуждениям о том, что это было не для ее собственного спасения, а для воскрешения Короля Демонов.
Таким образом, сегодня Шарлотта была не в состоянии делать что-либо еще.
Казалось, вся ее мотивация исчезла из-за чувства предательства.
Не пожалеет ли она, что предупредила Элерис о побеге?
В то время Шарлотта уже была почти уверена, что я преемник Короля Демонов.
Просто ее уверенность в намерениях Вальера спасти ее возникла только сейчас.
Теперь стало ясно.
В тот момент, когда моя истинная личность будет раскрыта, у Шарлотты не будет выбора, кроме как ненавидеть меня, даже если другие этого не сделают.
Важно то, что если я найду способ полностью исцелить Шарлотту в Замке Короля Демонов и казнить его, она сможет понять, что мои намерения защитить ее были чисты, даже если моя личность раскроется позже.
Как-то.
Теперь я думаю в предположении, что неизбежно наступит ситуация, когда моя личность будет раскрыта.
Другого пути нет.
Если бы я жил тихой жизнью в храме, я бы не столкнулся с ситуацией, когда моя личность была бы раскрыта.
Но поскольку это невозможно, я замешан в различных происшествиях.
Несмотря на то, что я знаю, что на длинный хвост наступают, у меня нет другого выбора, кроме как продолжать его удлинять.
Я не в состоянии исследовать дальше, и на поверхности больше нечего было видеть, как это уже было обнаружено.
Я обнаружил комнату Валье, которую никогда раньше не знал, и благодаря этому Шарлотта обрела некоторую уверенность.
Поэтому, естественно, были вопросы.
Первое место, где я очнулся, было не в комнате Валье, а в коридоре.
Я Принц Царства Демонов, Вальер.
Но я тоже не Валье.
Настоящий Принц Царства Демонов, Вальер, не был хорошим принцем. Он был негодяем, лентяем и бездельником без всяких способностей.
Он был жалким парнем, который полагался на силу Короля Демонов и не делал ничего, кроме неприятностей.
Хотя я использовал удобный предлог потери памяти, я ничего не знал о Валье, кроме того, что он был негодяем и бессовестным мальчишкой.
Но у Вальера должна была быть жизнь до того, как я стал им.
Так.
Даже когда Король Демонов был на грани смерти, Вальер, должно быть, что-то делал. В тот момент я обладал телом Вальера.
Сегодня я впервые увидел комнату Вальера.
Первое место, где я пришел в сознание, был коридор.
Не комнату, а коридор.
Это значит, что я куда-то собирался.
Куда же делся Валье до того, как я завладел им?
На поле битвы, где сражался Король Демонов?
В ослабленном состоянии, что было не чем иным, как воплощением некомпетентности в то время?
Когда я прибыл в Замок Короля Демонов, у меня никогда не возникал вопрос.
——
Комната для гостей гарнизонного командования.
Казалось, это была заранее подготовленная комната для посещения высокопоставленных вельмож или военных, прибывших с инспекцией.
Интерьер этого места был очень похож на отель с несколькими спальнями, что делало его удобным местом для проживания в течение нескольких дней.
Вместо того, чтобы каждый брать отдельную комнату, мы решили жить в одной, так как не знали, каково будет состояние Шарлотты ночью. Так или иначе, спальни были отдельными, так что это не имело особого значения.
— Пойду проверю, как обстоят дела с подземным поиском.
— Да, Тернер.
«Отдохни немного».
Савиолин Тернер ненадолго вышел из комнаты. Шарлотта, все еще одетая в халат, в котором она была весь день, повесила его на вешалку и пристально посмотрела на меня.
«…Почему?»
«…Я хочу принять ванну.»
Это верно.
Она всегда очень стеснялась, когда кто-нибудь слышит, как она купается, не так ли? Я видел, как Шарлотта хочет что-то мне сказать, но колеблется из-за смущения.
«…Я выйду ненадолго.»
При нормальных обстоятельствах я бы не знал, но нынешнее состояние Шарлотты не было чем-то, во что я должен вмешиваться.
«…Мне жаль.»
Пока Шарлотта купалась, я оставался снаружи комнаты для гостей.
Коридор перед гостевой комнатой командного пункта.
Через окно я мог видеть возвышающиеся стены крепости Короля Демонов.
Секретное место.
Подземная зона казалась наиболее вероятной, но как мы собирались войти и как обойти ловушки?
В гарнизоне будут рейнджеры и волшебники, знакомые с ловушками, пытающиеся раскрыть секреты крепости Короля Демонов, но их борьба означала, что у нас также не будет умного решения.
-Thunk
Пока я был погружен в свои мысли, время прошло значительно. Дверь открылась, и Шарлотта выглянула наружу.
С ее волос капала вода, а лицо покраснело.
«Я закончил купаться…»
Почему-то это заявление натолкнуло на странные мысли…
——
Шарлотта, теперь одетая в белое платье, надела тапочки и встала перед зеркалом, потирая волосы и вытирая влагу.
Такую задачу обычно выполнял кто-то другой, но поскольку жизнь в храме требовала самодостаточности, Шарлотта или Бертус не испытывали особых затруднений.
Достоинство или авторитет принцессы.
Я тоже особо ничего не чувствовал. Она казалась обычным человеком своего возраста.
— Почему ты продолжаешь так на меня смотреть?
— спросила Шарлотта, заметив мой взгляд.
— О, ничего. Просто…
«Хм.»
Шарлотта снова посмотрела в зеркало, вытирая волосы.
Через некоторое время Шарлотта, грубо высушив волосы, подошла и села рядом со мной.
Принцесса, одетая только в белое платье и тапочки.
Шарлотта села рядом со мной и тихонько прислонилась ко мне головой.
Шарлотта, должно быть, была морально и физически истощена сегодня, так что я не стал много говорить.
«Странно.»
«…Что такое?»
«История, которую я услышал от Детто. В последнее время она постоянно приходит мне на ум».
Странная история о том, как мы поженимся.
«Когда я впервые услышал это, я подумал, что это ерунда. Наши социальные статусы были такими разными, и хотя я думал, что ты хороший человек, если честно… Я не испытывал к тебе такого интереса».
«…Ну и что?»
«Ты — Чемпион Ту’ана».
«…Это верно.»
«Статус? Это больше не проблема».
Чемпион Ту’ана.
Будучи избранным богами, мой статус становится чем-то более особенным, чем любой другой в мире.
Это нечто несравнимое с королевской семьей или имперскими родословными.
«Я думаю, что эмоции больше не проблема», — спокойно сказала Шарлотта. Ее признание было настолько простым, что не произвело большого впечатления.
«Раньше я думал, что пророчество определенно неверно».
Странно ли ей теперь думать, что пророчество не сбудется? Мне нечего было сказать, поэтому я промолчал.
«Я все еще думаю, что это неправильно, но причина резко изменилась».
«Что ты имеешь в виду?»
Шарлотта наклонилась ко мне и посмотрела мне в лицо.
«Я никогда не собирался жениться на тебе».
— Наверное, да?
Шарлотта улыбнулась мне.
«Но теперь, даже если бы я сказал, что хочу жениться на тебе, похоже, ты бы не согласился».
От ее слов у меня перехватило дыхание.
Ее заявление было настолько прямым, что я не нашел подходящего ответа.
«С твоим характером, я думаю, ты бы сбежала, даже если бы император приказал нам пожениться».
— Что… именно… ты пытаешься сказать?
Что же мне делать? Пока я пытался найти ответ, Шарлотта внезапно обняла меня за шею.
Я только что вымыла волосы, и ее аромат наполнил мои ноздри.
«Тебе не обязательно любить меня, Рейнхардт».
«…»
— Но, пожалуйста, пообещай мне одну вещь.
Я почувствовал влагу на шее.
Шарлотта плакала.
«Не… предавай меня.»
Она не просила любви, но умоляла, чтобы ее не предали.
Я мог дать это обещание.
Это было легко сделать.
Это был призыв к компромиссу. Предательство ослабило Шарлотту эмоционально.
Так она спросила меня.
Чтобы не предавать ее.
Это было легкое обещание.
«Конечно.»
Но в тот момент, когда я это сказал.
Я уже был нечестен, и поэтому ничем не отличался от предательства Шарлотты.
По мере того, как она отдалялась от Валье, Шарлотта, казалось, сближалась со мной. И когда она, наконец, поняла, что ее использовали, и потеряла всякую надежду на Валье…
Шарлотте ничего не оставалось, как прижаться ко мне еще сильнее.
Мои отношения с Шарлоттой только усилили мою вину.
Как бы ни цеплялась за меня Шарлотта, я тоже стал одержим ею.
Навязчивая идея, смешанная с чувством долга, чтобы обеспечить ее счастье.
Вот почему, хотя лгать Шарлотте каждое мгновение было трудно, я не мог оставить ее одну.
А потом.
Эта комната предназначалась не для одного человека.
Итак, возникла проблема.
-Thunk
«!»
«!»
«Ой.»
Пока Шарлотта цеплялась за меня, в комнату вернулся Савиолин Тернер.
«…»
Шарлотта прижалась ко мне, не в силах повернуться, застыв на месте.
Как только она открыла дверь, она превратилась в статую, не произнеся ни слова.
То же самое произошло со мной, когда наши взгляды встретились.
Это была ситуация, созревшая для непонимания.
Нет, это было не просто недоразумение.
Тернер, казалось, ненавидела себя за то, что открыла дверь без стука, а Шарлотта, казалось, ненавидела себя за импульсивные действия, не подумав.
Впервые за долгое время я мог прочитать мысли Тернер по выражению ее лица.
— Что я только что увидел?
‘Должен ли я уйти?’
— Нет, я уже видел. Какой смысл уезжать?
«Должен ли я остановить это?»
— Нет, зачем мне это останавливать?
‘Что мне сказать?’
‘Что я должен делать?’
В конце концов, Тернер сделал шаг назад, будто ничего не произошло, и закрыл дверь.
-Thunk
«…»
Шарлотта отпустила меня.
После того, как Шарлотта в чем-то призналась мне, лицо Шарлотты покраснело, поскольку она казалась удивленной тем, что не подумала, что кто-то может стать свидетелем этой сцены.
— Я, я… пойду, пойду… спать.
«…Хорошо.»
Как будто ее душа была истощена, Шарлотта, пошатываясь, прошла в спальню и тихо закрыла за собой дверь.
Через некоторое время.
— Тук-тук-тук
Раздался вежливый стук.
«…Кажется, здесь только одна гостевая комната».
С выражением незнания, что делать, Савиолин Тернер вздохнул и заговорил.
Нет.
Она пыталась спать в другой комнате, чтобы избежать ситуации?
Разве вы не должны были предотвратить подобное?
«Я в этой, такой ситуации… что мне делать…»
Казалось очевидным, что она получила больше психических повреждений, чем Шарлотта.
Дрожащими губами она осторожно открыла рот.
«Это… обязательно… используйте противозачаточные средства…»
Нет.
Что.
Что это?
-Вздрогнул!
«Нет! Нет! Это не так!»
Застигнутый врасплох неожиданными словами, я забыл, что собирался сказать, и Шарлотта с раскрасневшимся лицом распахнула дверь и закричала во все горло.
——
Спала ли Шарлотта в своей комнате на самом деле или притворялась, что спит, сегодня она не собиралась выходить, а Савиолин Тернер вяло сидела на диване.
«Что за черт… я сказал…»
Хотя казалось, что это сказал бы взрослый, это определенно был импульсивный порыв.
Слова, как правило, выскакивают без предупреждения, и это то, что только что произошло с Тернер.
В зависимости от ситуации это может считаться тяжким преступлением. К счастью, Шарлотта не придавала этому значения, и никто больше не слышал.
Если так будет продолжаться, было ясно, что Тернер будет психически не в себе до конца дня.
«Это недоразумение. Что бы вы ни думали».
«…Это?»
В комнате, где только мы вдвоем.
Мужчина и женщина обнимаются.
Неужели в такой ситуации может быть недопонимание?
Она посмотрела на меня с таким выражением лица.
Нет, я имею в виду, в голову могут прийти самые разные мысли, но это не так далеко!
«Поговорим о работе».
«Работа? О… о, точно. Работа».
Савиолин Тернер, казалось, совершенно забыла, зачем она пришла сюда. Она несколько раз кашлянула.
«Я слышал о подземном обыске от командира… Это было странно».
Как только она упомянула об этом, атмосфера тут же изменилась.
Она развернула карту, которую принесла с собой.
«Мы исследовали вплоть до пятого подземного этажа. Мы нашли складские помещения, подземелья, оружейные и даже обширные нерестилища для выращивания и заточения магических зверей. Дворец Короля Демонов».
Масштабы подземной части дворца Короля Демонов впечатляли, даже если взглянуть на карту.
«Большая часть подземелий уже исследована, и все сокровища извлечены».
«Есть еще внизу? Ты сказал, что поиск еще не завершен?»
«Да, несколько месяцев назад, обыскивая пятый этаж, мы нашли потайную лестницу, ведущую еще глубже».
— Есть шестой этаж?
«Да.»
В том месте, куда указал Савиолин Тернер, была не винтовая лестница, ведущая под землю, а запертая новая дверь, а под ней виднелась еще одна винтовая лестница.
Однако ниже этой винтовой лестницы ничего не было нарисовано.
«Лестница продолжается вниз. Вы можете идти часами».
«…Действительно?»
«Но, сделав всего несколько шагов назад, вы снова оказываетесь на пятом этаже».
Савиолин Тернер говорил с суровым выражением лица.
— Другими словами, это лабиринт начиная с шестого этажа.
Лабиринт.
«Мы не знаем, есть ли седьмой или восьмой этажи, или даже более глубокие. Даже если мы исследуем шестой этаж и нарисуем карту, это бесполезно. Структура, кажется, меняется каждый раз, когда мы исследуем. они обезоружены».
Командир дал слишком упрощенное объяснение.
Проблема была не в ловушках; это был загадочный лабиринт под шестым этажом.
«Я думал, что Ее Высочество сделает мне выговор за сокрытие информации, поэтому намеренно преуменьшил ее. Королевская семья даже не была проинформирована об этом подземном лабиринте. На самом деле, мы даже не пытались исследовать шестой этаж и ниже.»
«…Я понимаю.»
«Это понятная ситуация. Маги не могут понять магию лабиринта, и было слишком много жертв. Число раненых и пропавших без вести бесчисленно».
Недавнее открытие лабиринта в подземельях замка Короля Демонов заставило их отказаться от исследования.
Командир намеренно избегал упоминания о лабиринте, а просто заявил, что подземелье опасно. Он не дал должного объяснения принцессе, опасаясь выговора или увольнения за сокрытие информации. В конце концов, они считали, что это всего лишь проверка, так что ничего не поделаешь. Должно быть, они предполагали, что она быстро осмотрится и уйдет.
Однако они прибыли сюда не для осмотра, а для разведки. Поэтому Савиолин Тернер нужно было точно знать, что находится в подполье, и она заставила командира сказать ей правду.
В постоянно меняющемся лабиринте под дворцом Короля Демонов, чья истинная природа оставалась неизвестной.
Структура лабиринта постоянно менялась, а ловушки непрерывно восстанавливались, делая любые попытки разобрать и пройти через него совершенно бессмысленными.
Таким образом, командир просто выжидал, ждал приказа об отходе, вместо того, чтобы бессмысленно увеличивать число жертв, отправляя в лабиринт еще больше людей. Хотя это было нарушением служебного долга, размещенные солдаты не могли не быть благодарными за такую небрежность.
В оригинальной работе, конечно, лабиринт никогда не раскапывался. Командир пытался скрыть само его существование. Если бы королевский двор знал об этом, они, несомненно, направили бы больше солдат, что неизбежно привело бы к многочисленным ранениям и смертям.
Хотя ценность человеческой жизни была неоспоримой, казалось, что теперь, когда Савиолин Тернер открыл эту тайну, шея командира была на кону.
Было ясно, что внутри лабиринта что-то существует, и было также ясно, что таинственное пространство было связано с ним.
Однако в этом и заключалась проблема.
«Для Ее Высочества слишком опасно идти туда лично…»
Вероятность того, что ее присутствию в этом месте будут препятствовать, была слишком высока.
В конце концов, это было опасное место для таких важных персон.
