Весть о нападении расы демонов на город Раджёрн в Королевстве Левайна, в южной части Империи, распространилась по всей Империи.
Если быть точным, это было нападение на внешнее отделение торговой гильдии в Раджёрне. На самом деле демоны напали и на Раджерна.
Однако ущерб был незначителен, так как количество демонов в атаке было совсем небольшим.
Тем не менее значительное количество жертв произошло в районе заставы, где не было охраны.
Это место было внешней ветвью торговой гильдии в Раджёрне.
В списке жертв было имя герцога Гранца, Артура де Гранца.
Он уже слышал отчет от Саркегаара.
Им манипулировал Бертус.
Было непонятно, почему императорская семья не могла обнаружить революционные силы, но они уже это сделали. Они просто не предприняли никаких действий, опасаясь, что это может вызвать серьезные проблемы, если они это сделают.
Когда на безымянный монастырь напали, Бертус принял совершенно иное решение, видя, что сам факт нападения демона похоронил все остальные подозрительные аспекты.
Он решил, что таким же образом можно ликвидировать и революционные силы.
Название «демонические пережитки» — это некий корень всех зол, которые могут стать причиной всевозможных происшествий и перевернуть все с ног на голову в сложившейся ситуации.
Трупы демонов, следы организованных сражений, бесчисленные жертвы и газеты с фотографиями места происшествия и именами жертв.
Я смотрел на это широко раскрытыми глазами.
Герцог Гранц.
Артур де Гранц.
Он встретил свою смерть из-за нападения демонов в маленькой стране в южной части империи.
«Почему, черт возьми, это случилось…»
Харриет закрыла лицо руками и заплакала, вспомнив день, который она провела не так давно в поместье Гранц.
Эллен смотрела на газету выпученными глазами, словно подтверждая, что она не ошиблась.
— Пойдем к Лиане.
Эллен сказала это, тихо отложив газету.
——
Свуш
Шел зимний дождь.
Клиффман, Аделия, Харриет, Эллен и я, посетившие дом герцога, пришли посмотреть на Лиану в таком виде, в котором мы были.
Потребуется время, чтобы тело было извлечено и возвращено в поместье Гранц. В поместье Гранц уже было много людей.
Были ли они родственниками или нет, я не знал, но пустое выражение лица герцогини, окруженной множеством людей и получающей утешение, говорило о потрясении, которое она испытывала.
Лиана не стала исключением.
«А? Ах… Ты, ты пришел?»
Харриет нежно держала Лиану за руку, но Лиана, казалось, не понимала, что с ней произошло.
Дух Лианы исчез. Она должна была горевать, но она, казалось, даже не имела правильного представления о том, что с ней случилось.
Никто не знал, как утешить человека в такой ситуации.
Окружающие герцогиню что-то говорили, но мы не знали, что сказать.
Я не мог.
Я не знал, что сказать Лиане, которая пережила то, что стало моим делом, хотя это было не так.
Я этого не делал.
Я ничего не делал.
Но я не мог этого сказать.
Харриет тихонько держала Лиану за руку, а Эллен нежно обняла ее за плечи.
«…»
Лиана тупо смотрела в пустоту, ее глаза были расфокусированы.
——
Мы остановились в резиденции герцога Гранца.
Герцогиня, чуткая к знати, не обращалась с нами резко, пока мы оставались в ее особняке среди суматохи.
По крайней мере, она была взрослой.
«Спасибо всем. Пожалуйста, позаботьтесь о Лиане».
Она казалась искренне благодарной за то, что мы остались здесь, чтобы заняться состоянием Лианы.
В отличие от Лианы, герцогиня не могла просто погрязнуть в печали. После того, как тело было извлечено, ей пришлось устроить похороны. Для этого ей приходилось общаться со многими людьми, которые приходили в гости. Кто-то должен был держать себя в руках в этой внезапной ситуации, и этим человеком была герцогиня.
На следующий день.
Тело герцога Гранца было извлечено и возвращено в особняк.
Лиана тупо смотрела на гроб широко открытыми глазами.
Она знала, что внутри, но, казалось, не могла поверить, что это действительно было там.
Герцогиня, пошатываясь, подошла к гробу и один раз открыла его, чтобы взять тело под свою опеку.
-Ааааа!
Мы все безучастно смотрели, как герцогиня рухнула на месте. Лиана тупо смотрела на нее.
«О, Отец… Отец…?»
Лиана подошла ближе к гробу. Харриет беспомощно смотрела на нее, не в силах остановить или схватить ее.
Лиана опустила взгляд на полуоткрытый гроб.
Лиана не плакала.
Она просто безучастно смотрела на что-то внутри гроба, словно испытала сильнейший шок.
Скоро.
-Ах…
С перекошенных губ Лианы сорвался сдавленный стон.
-Ах, ух… ух. Фу! Эм-м-м! Ахххххх!
Лиана начала рвать на себе волосы.
А потом.
-Трескаться!
Зловещая молния скользнула по бледному зимнему небу, прокладывая путь в небесах.
-Трескаться! Трескаться!
-Грохот!
Десятки молний и последовавший за ними гром, окрасившие небо, к счастью, не ударили в землю.
-Ааааа!
Однако это явно не было обычным погодным явлением.
Сверхъестественные существа пробуждают свои силы в условиях сильного стресса или ужасных ситуаций.
Поскольку я укрепил себя через несколько сеансов самовнушения и, в конце концов, пробудил магию слов.
Лиана де Гранц не стала исключением.
Десятки молний теперь соединяли небеса, но было неясно, ударит ли Лиана, потерявшая рассудок, молнией в землю.
Все уже поняли, что это причудливое погодное явление произошло от Лианы.
Небо сходило с ума.
Мы должны остановить Лиану.
Треск, треск-треск!
А потом, словно истязая себя, вокруг Лианы, рвавшей на себе волосы, стали яростно разгораться голубые искры.
Это опасно. Люди вокруг могут быть сметены буйством Лианы.
Прежде чем я успел что-либо сказать.
Ух!
Эллен бросилась сквозь искры к Лиане.
Треск-треск!
Эллен своей Магической Усилением Тела прорвала токи, бушующие вокруг Лианы, и ударила ее точно в затылок.
Не раздумывая, Эллен нырнула в смертоносную молнию, один удар которой мог быть опасен для жизни.
Стук!
Эллен без усилий поймала тело Лианы, которое было нейтрализовано и рухнуло в одно мгновение.
Все смотрели на Эллен широко открытыми глазами, как будто понятия не имели, что только что произошло.
В разгар и без того ужасной ситуации Эллен быстро предотвратила вторичную катастрофу.
Эллен поговорила с герцогиней.
— Я отведу ее внутрь.
— С-спасибо…
Герцогиня кивнула головой, глядя на Эллен со сложным выражением лица.
——
Вскоре Лиана проснулась в своей спальне особняка.
«…»
Лиана почувствовала пульсирующую головную боль, как будто в голове звенело.
Ее тело было тяжелым, как намоченный ватный тампон. Лиана тупо смотрела в потолок.
Это может быть сон.
Плохой сон, наверное.
Ей часто снились странные сны после того, как она слишком много выпила.
Так что, хотя она и не знала, когда начала пить или когда потеряла сознание, все эти события могли быть просто сном.
Лиана почувствовала смутную надежду.
В конце концов, сны могут быть мучительно длинными. Это может быть продолжением этого.
На самом деле, разве она не слышала только нереальные, плавающие звуки? Внезапно ее отец умер, в особняк пришли власти, а внутри них…
Она увидела то, в чем никогда не хотела признаваться.
Сны разбивались от сильного шока. Она могла проснуться от страшного сна, увидев такое.
Ей хотелось в это верить.
«Мне надоело, что со мной обращаются как с единственной причиной, по которой неудавшийся брак мамы и папы должен продолжаться».
Ей хотелось проглотить эти слова.
Ей не следовало так с ним обращаться, если она думала, что это будет их последняя встреча.
Итак, с этого момента, с кем бы она ни встретилась или с кем бы она ни заговорила…
Ей следует подумать, что она может больше никогда их не увидеть, и быть более внимательной.
Особенно ее отцу.
С тех пор, как она это поняла.
Теперь она извинится за эти слова, не быть дочерью, ухудшающей и без того натянутые отношения между родителями, но хотя бы не быть помехой.
Теперь она сожалела обо всех днях, когда игнорировала усилия отца и ругала его.
Она изменится.
Если бы это был сон.
Вот что она подумала.
Но это был не сон.
Этого не может быть.
Рассеянно глядя в потолок, ее правая и левая руки крепко сжимали чьи-то руки.
С одной стороны была Аделия, а с другой Гарриет.
Если бы все было только сном.
Эти дети не смотрели бы на нее такими встревоженными взглядами, крепко держа ее за руки.
Лиана крепко закрыла глаза.
Если бы это был не сон.
Она хотела убежать в сон, но даже это было невозможно.
Слезы горя текли по лицу Лианы сквозь закрытые глаза.
——
Аааааа
Состоялись похороны герцога Гранца.
Люди в траурных одеждах под дождем рыли могилу, а посланный из ордена Ту’ан священнослужитель стоял с писанием в руке.
Он читал молитвы о мире и упокоении души и об очищении духа.
После похорон те, кто пришел засвидетельствовать свое почтение, выстроились в очередь, чтобы бросить цветы в могилу.
Даже не воспользовавшись зонтом, Лиана смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами.
Не в силах плакать, она стояла под холодным зимним дождем. Харриет попыталась накрыть ее зонтиком, но Лиана категорически отказалась.
Как будто она хотела наказать себя.
В глазах Лианы, когда она стояла голым телом под дождем, бурлило бесчисленное количество эмоций.
Герцог Гранц был влиятельным дворянином до того, как присоединился к революционным силам.
Многие дворяне, одетые в черное, пришли засвидетельствовать свое почтение, преподнесли цветы и выразили соболезнования герцогине.
А среди посетителей были первокурсники Royal Class.
«…Эти демонические ублюдки».
С глазами, полными чистой ярости, Людвиг, одетый в черное, стиснул зубы перед гробом герцога.
«Я не могу их простить».
Не в силах ничего сделать, кроме как смотреть на рассерженную удаляющуюся фигуру Людвига, кладущего цветы, я чувствовал себя беспомощным.
Невзирая на личные отношения, почтить память пришли все первокурсники.
Конечно, Шарлотта де Гардиас была среди них.
«…»
Не зная, в курсе ли она ситуации, Шарлотта не взглянула на Лиану, бросила цветы и ушла после минутной молчаливой молитвы. Мы с Шарлоттой ненадолго встретились взглядами, но она ничего не сказала.
Рядом с ней для ее защиты был Савиолин Тернер.
Она даже не предложила цветы.
В этой ситуации было что-то, что мог видеть только я.
Казалось, Шанафель выполнила свою миссию.
В противном случае у Шарлотты не было причин иметь такое выражение лица.
И не было причин, чтобы ее взгляд и выражение лица были такими странными при взгляде на истощенную Лиану.
В ситуации, когда не было причин чувствовать себя виноватой, не было нужды и в виноватом выражении лица.
Естественно, приехали профессор Эпинхаузер и профессор Мустланг.
Несмотря на свою принадлежность к Чёрному Ордену, он выполнял свои обязанности учителя.
Увидев осунувшееся лицо Лианы, профессор Мусланг вытер ее слезы платком и нежно обнял ее.
Предложив цветы, профессор Эпинхаузер встал перед Лианой.
«Когда тебе понадобится помощь, найди меня».
«…Да, профессор».
Лиана рассеянно повторила слова, словно она была автоответчиком, как будто не задумываясь над самими словами.
Эпинхаузер, учитель, оставил эти слова позади, и наши взгляды ненадолго встретились.
Он мне ничего не сказал.
Но каким-то образом он, казалось, знал, что я не несу ответственности за этот инцидент.
А потом.
Бертус де Гардиас также пришел к могиле, чтобы засвидетельствовать свое почтение.
«…»
С торжественным выражением лица Бертус бросил цветы на могилу и молча уставился на гроб.
Затем перед Лианой встал Бертус.
Глядя на бледную Лиану, Бертус, казалось, что-то обдумывал.
Бертус действовал во имя империи. Должно быть, это было что-то, что мог сделать только он.
Но он подставил меня и убил отца Лианы.
Я не мог сказать, что я не виноват, а Бертус не признавался в своих действиях.
Со строгим выражением лица Бертус, тоже промокший под дождем, сказал Лиане одно-единственное слово.
— Прости, Лиана.
«…»
Это было двусмысленное заявление.
Я был единственным, кто мог понять его двусмысленность.
Лиана, поняв, что она перед принцем, стиснула зубы и глубоко вздохнула.
— Нет… Спасибо, что пришли, Бертус.
Лиана благодарила кого-то, кому она никогда не должна быть благодарна.
Я не мог смотреть на лицо Бертуса.
Неважно, какое у него было выражение лица, я не могла поверить, что не нанесу ему удар.
Среди многочисленных цветочных подношений почти весь покрытый белыми цветами гроб герцога Гранца начал наполняться грязью.
— Прости, папа.
Зимний дождь стекал по лицу Лианы.
— Прости, папа.
Ее губы были такими холодными, что посинели, но Лиана смотрела прямо на могилу герцога Гранца.
«Это все моя вина».
Чего она так сожалела? О чем она так сожалела?
В конце концов, у Лианы потекли прозрачные слезы, которые нельзя было спутать с дождевой водой.
«Я… я запутался…»
Так ты не мог вернуться?
Я сделаю лучше сейчас.
Я больше не буду вести себя как сумасшедший.
Теперь я понимаю.
Я буду делать лучше с этого момента.
Не могли бы вы вернуться?
— пробормотала Лиана, глядя на горку грязи, скопившуюся на гробу.
Но конечно.
Герцог Гранц не вернулся.
Очень тяжёлая глава…