Кварунг!
Ослепительная вспышка света испепелила деревянный обрубок и разнесла его вдребезги.
Wooreureung!
Когда расширяющийся воздух издал резкий грохочущий звук, профессор Эпинхаузер молча кивнул.
«Молния…»
Лиана спокойно наблюдала за раздробленными остатками деревянного пня.
Это была открытая тренировочная площадка, обычно предназначенная для испытаний крупномасштабной магии разрушения.
Хотя было время отпуска, профессор Эпинхаузер оценивал состояние и способности Лианы де Гранц.
Сила Лианы де Гранц заключалась в том, чтобы манипулировать электричеством.
Однако теперь он развился до уровня, на котором она могла вызывать молнию с неба.
Хотя это было не так мгновенно, как обычно, требуя умственной концентрации и времени, Лиана, несомненно, вызвала молнию.
«Возможно, ваша способность превратилась в сверхъестественную силу, связанную с погодой. Однако нам еще нужно ее проанализировать».
Лиана все еще могла управлять электричеством. Однако ее способности претерпели некоторые изменения после смерти герцога Гранца.
«Не беспокойтесь об этом сейчас и постарайтесь раскрыть свои существующие способности в полной мере».
«Да.»
Профессор Эпинхаузер отступил назад, чтобы посмотреть, как Лиана тренирует свои силы.
Когда вокруг тела Лианы образовалось электрическое поле, оно начало взрывным образом разряжаться в окружающую среду.
Кварурурунг!
Словно пытаясь сжечь все вокруг, бешеные потоки электричества танцевали вокруг Лианы, вытягиваясь во все стороны, как живые существа.
В то же время, когда она получила способность вызывать молнию, ее существующая сила также усилилась.
«Достаточно, вы продемонстрировали многое».
«Контролировать… сложно».
«Со временем это улучшится».
В то время как выход ее способностей значительно увеличился, Лиана потеряла ловкость в обращении со своими способностями, которые раньше были ее сильной стороной.
Из-за внезапных и последовательных ударов грома у профессора Эпинхаузера не было другого выбора, кроме как остановить эксперимент, поскольку он вызывал хаос во всем храме и на всей королевской дороге.
Паджик! Паджиджик!
В центре прокуренного полигона профессор Эпинхаузер молча наблюдал, как Лиана рассеянно высекает искры в правой руке.
Лиана медленно вышла с полигона и встала перед Эпинхаузером.
«Разве этого недостаточно?»
Не спрашивая, чего не хватает, Эпинхаузер точно знал, что она имела в виду.
Месть.
Не нужно было спрашивать, для кого предназначалась месть.
Они обсудили, что было достаточно.
Это было избыточно, а не просто достаточно.
Нынешний Король Демонов считался абсолютным существом только в преувеличенных фантазиях людей.
«Это правда.»
Однако Эпинхаузер не был в состоянии раскрыть такую истину.
«Но твоя сила уже очень опасна. Используй ее осторожно».
«Да.»
В ответ на слова Эпинхаузера Лиана молча выпустила ток из кончиков пальцев.
«Профессор.»
«Говорить.»
До сих пор Лиана не задумывалась о своих сверхъестественных способностях. Она никогда не думала о том, чтобы жить в бою.
«Впервые я рад своим способностям».
Молния.
Сверхъестественная сила, предназначенная для нападения, намного превосходящая любую другую способность.
По скорости, разрушительной силе и дальности поражения ему не было равных.
Впервые Лиана была благодарна за свои силы.
Эпинхаузер спокойно наблюдал за Лианой, которая казалась зачарованной голубыми электрическими токами.
Способности Лианы испытали экспоненциальный рост.
Но столкнуться с колоссальной фигурой, известной как Король Демонов, она не могла удовлетвориться только этим.
Более.
Немного больше.
Она должна была стать сильнее.
«Могу ли я тоже заняться Магической Усилением Тела?»
Дело было не только в том, чтобы полагаться на свои способности.
Она также хотела сделать грубую силу своего физического тела своей собственной.
«Лучше специализироваться на своих природных талантах. Если вы сосредоточитесь на Магическом Укреплении Тела, вы в конечном итоге пренебрежете другими областями».
«Но Рейнхардт сделал это».
Райнхардт был прецедентом, сверхъестественным существом, которое не довольствовалось только своими способностями, но также делало магическое укрепление тела. Хотя Райнхардт был во многих отношениях уникальным случаем, Лиане не было дела до таких подробностей.
Она должна была стать сильнее.
Для этого она должна была собрать все силы, какие только могла.
Лиана чувствовала себя обязанной слепо верить в силу, чтобы не быть раздавленной именем Короля Демонов.
Она поздно начала.
Наличие сверхъестественных способностей было еще одной отправной точкой. В то время как другие прилагали усилия, Лиана была довольна реальностью и проводила время, не заботясь о будущем.
Теперь ей пришлось приложить больше усилий, чем кому-либо другому.
Эпинхаузер коротко сказал ей.
«Это не невозможно».
Лиана кивнула, довольная ответом.
——
«Что ты хочешь делать?»
В своей комнате в общежитии я разговаривал с Саркегааром.
Меня использовал Бертус. А также Оуэна де Гатмора. Однако Бертус сказал, как мы уже давно обсуждали, что Империи нужен враг.
Остатки сил Короля Демонов замышляют в тени.
Он поддерживал единство человечества. В прошлом врагом считались Темные земли, но теперь Империя стремилась к единству через новую концепцию — терроризм.
Подход с использованием действий Короля Демонов в качестве маскировки для решения проблемных вопросов может быть не последним.
Конечно, я не собирался прикасаться к Бертусу.
Но мастер торговой гильдии.
Предатель революционных сил и тот, кто в конечном итоге их поглотит.
Я должен был решить, что с ним делать.
«Мне это не нравится, но похоже, что королевская семья считает нас неизбежным злом. Вероятно, они думают, что наши силы никогда не будут полностью восстановлены. Это действительно высокомерно».
Тон Саркегаара был полон гнева.
Как павшая вражеская нация, королевская семья относилась к Царству Демонов не более чем как к маске, которую они могли использовать по своей прихоти. Саркегаара это, казалось, взбесило.
Оуэн де Гатмора.
Он должен знать, что его жизнь в опасности. Даже если мы не сможем тронуть принца, нам не составит труда его устранить.
В тот момент, когда он решил использовать нас, Оуэн, по сути, поставил на кон собственную шею.
Если мы убьем Оуэна де Гатмору, мы сможем помешать королевской семье поглотить революционные силы.
Однако если революционеры, погрузившись в хаос, потом начнут бунтовать, это не то, чего я хочу.
Саркегаар может предпочесть хаос.
Простое устранение лидеров революционных сил и контроль над ними — не вся стратегия Бертуса.
У меня было твердое убеждение, что моя реакция на смерть Оуэна также находилась в рамках стратегии Бертуса.
Убить или пощадить Оуэна де Гатмору.
Было ясно, что Бертус намеревался оценить расположение оставшихся демонических сил, через какое из двух решений мы приняли.
В случае с Риверриером Ланце королевская семья все еще не обрела уверенности в моих истинных намерениях убить Риверьера Ланце.
Империя все равно была бы в замешательстве, не зная, какие намерения вызвали этот инцидент, давший чрезмерно благоприятные для них результаты.
Если я убью Оуэна де Гатмору и помешаю надлежащей консолидации революционных сил, королевская семья вынесет приговор оставшимся демоническим силам. Что случай с Риверриером Ланце был простым совпадением, а целью демонических сил было свержение империи.
Если я не убью Оуэна де Гатмору, королевская семья воздержится от заключения.
Оставлять нетронутыми революционные силы, которые потеряли всякую возможность объединиться с ними, было бы бесполезно, если бы они предположили, что целью демонических сил было восстановить мир демонов.
Пощадив Оуэна, мы могли бы подразумевать, что мы не являемся группой, сосредоточенной на создании хаоса в империи, а имеем другие скрытые намерения. Однако это могло одновременно вызвать подозрения относительно того, почему мы изначально пытались объединиться с революционными силами.
«Мы не можем дать нашим врагам уверенность в нашей природе».
Нет причин информировать королевскую семью о том, что мы преследуем. В тот момент, когда мы решим лишить Оуэна жизни, отношение королевской семьи к нам будет определено.
Бертус хочет использовать нас. Хотя наше существование должно быть признано теми, кто должен быть нашим врагом, у нас нет причин убеждать их, что мы их враги.
«Как это ни неприятно, мы пощадим Оуэна де Гатмору. Не помешает иметь какую-то связь с королевской семьей, доступную с точки зрения демонических сил».
«Да ваше высочество.»
Саркегаар кивнул, словно убежденный.
Я не могу зацикливаться на спасении или лишении чьей-то жизни на основании личных чувств.
Такие мысли служат только для того, чтобы признать, что я стал тем, кто беззаботно вешает на чашу весов чужую жизнь. Это осознание внезапно тяготило меня.
——
— Как они отреагировали?
«Услышав, что его имя будет заимствовано, он выказал признаки недовольства, но не причинил мне вреда».
Бертус молча наблюдал за Оуэном де Гатморой, который сидел на диване в своем кабинете и наслаждался чаем.
«Я никогда не думал, что ты вернешься живым. Довольно неожиданно».
— Я думал так же, Ваше Высочество.
Оуэн де Гатмора.
Один из лидеров революционной фракции и предатель. Теперь он был готов поглотить обезглавленную революционную фракцию. И медленно, он будет владеть группой, замаскированной под революцию, и в конечном итоге потопит их.
Хотя он был предателем, он тоже вернулся живым из места, где его жизнь была в опасности.
Наибольший вклад в эту операцию внес Оуэн де Гатмора.
Хотя Бертус отдал приказ, Оуэн разработал план, манипулировал письмами и умело контролировал сообщения, чтобы собрать всех вместе.
В действительности.
В руководстве революционной фракции было больше противоположных мнений о присоединении к демоническим силам.
Однако Оуэн заставил всех поверить, что большинство руководства уже согласилось сотрудничать с демоническими силами, манипулируя письмами и сообщениями.
У Бертуса было много мыслей.
Чего, черт возьми, хотели эти люди?
Когда он услышал, что они связались с Оуэном и хотели объединиться, он подумал, что их целью может быть свержение империи.
Однако теперь, когда их план был сорван, они тихо отступили в тот момент, когда им следовало бы хотя бы плюнуть на разрушенную ситуацию.
Они объединились с революционной фракцией, потому что их целью было свержение империи.
В таком случае они должны были убить Оуэна. По крайней мере, разрушенный план должен был вызвать хаос.
Но Оуэн де Гатмора благополучно вернулся. Знали ли они о плане на случай непредвиденных обстоятельств по поглощению революционной фракции после смерти Оуэна?
Нет, Бертус был уверен, что вероятность очень мала. Если бы они знали, что Оуэн был предателем, у них не было бы причин связываться с ним.
«Я не знаю, какого черта они хотят».
Хаос или стабильность? Если стабильность, то с какой стати им желать стабильности для своих врагов?
Бертус решил большую проблему, но чувствовал, что попал в еще больший лабиринт.
— Кстати, скажи мне сейчас.
— Что вы имеете в виду, ваше высочество?
Оуэн слабо улыбнулся словам Бертуса.
— Почему ты предал их?
Оуэн не был шпионом, которого с самого начала подсадил Бертус. После инцидента с Ротари-клубом он неожиданно появился и все рассказал.
Оуэн посмотрел на свою чашку с прищуренными глазами.
«Купцу приснился сон».
«Мечта…»
«Да, потребовалось довольно много времени, чтобы понять, что сон не сбудется, но как только я понял, что это сон, я попытался проснуться».
«Похоже, вы были очень серьезно настроены на революцию.»
— Есть сомнения?
Оуэн искренне мечтал о революции. Перед величайшим бенефициаром кастовой системы он спокойно признался, что искренне ее отрицал.
Он был стариком, который рисковал своей жизнью, чтобы в одиночку встретиться с остатками демонических сил. Таким образом, перед Бертусом он не мог не быть по-своему дерзким.
Старый купец мечтал о мире, где все равны. Он был настроен серьезно.
«Что толку говорить о том, что уже прошло? Они, кажется, более одержимы обсуждением того, что такое революция, чем мечтают о самой революции. насколько развита внутренняя логика революции, разделена иерархия и различно отношение к ним… Я понял еще кое-что».
«Что-то другое?»
«Да, люди таковы по своей природе».
Человеческая природа — это различение и различие.
Оуэн понял, что даже те, кто мечтал о равенстве, пытались различать друг друга по происхождению.
«В новом мире люди по-прежнему будут различать и пытаться различать, а среди отличившихся кого-то будут считать благородным, особенным, а других будут презирать и презирать. Если такова человеческая природа, если различия не исчезнут, а меняются только показатели, то зачем нам новый мир?»
Старый купец слишком поздно понял, что нет смысла разрушать существующие устойчивые различия, если мы не можем избавиться от самих различий, и нет смысла проливать кровь, заменяя одно различие другим.
Бертус молча наблюдал за Оуэном де Гатморой, пока тот говорил.
Он мечтал о революции, но после долгого опыта революционной организации он знал, что она не устраняла дискриминацию и различие, а только создавала новые.
Вот почему он решил, что в такой революции нет ничего хорошего, и разыскал Бертуса.
Он не пытался заменить пирамиду, но встретил человека сейчас на вершине пирамиды.
Бертус саркастически улыбнулся Оуэну де Гатморе.
«Ваши слова звучат разумно, но не является ли это просто обидой или предательством, рожденным тем фактом, что вы, не будучи из класса Орбис, не смогли стать частью руководства?»
Он был верен организации, как собака, но не мог стать частью руководства, потому что не был частью фракции выпускников класса Орбис.
Оуэн де Гатмора рассмеялся над злобными словами Бертуса, который спрашивал, не было ли это просто обидой, потому что он должен был довольствоваться тем, что был руководителем.
«Ха, это все? Была также причина, по которой я был скромным человеком, который заботился только о деньгах, и причина, по которой я не был дворянином, Ваше Высочество».
«Ха-ха-ха! Ха-ха. Ха. Ха-ха-ха!»
Бертус не мог не расхохотаться над трагикомичной и горькой шуткой Оуэна де Гатморы.
Сама причина, по которой Оуэн не смог стать частью руководства революционной организации, продемонстрировала, насколько противоречивой была эта группа.
Бертус некоторое время смеялся, потом вытер платком уголки глаз и усмехнулся.
«Хорошо, в любом случае, на этот раз ты хорошо справился. Я позвоню тебе снова, когда будет работа».
«Пожалуйста, звоните мне в любое время, Ваше Высочество».
Бертус молча смотрел, как Оуэн почтительно прощается.
Ему приснился сон, и он знал, что это был ошибочный сон.
Так был ли Оуэн де Гатмора предателем или решительным человеком, столкнувшим в адскую бездну всех, кто разделил с ним тщетную мечту?
Оуэну де Гатморе приснился опасный сон, но он отказался от него раньше других, а в обмен на предательство тех, кто когда-то разделил с ним сон, получил отпущение грехов.
Бертуса такие дела не интересовали.
Все, что он делал, это смотрел в спину старого торговца, которая уже не была такой прямой.
