-Вуррррр
После того, как поток божественной силы пронесся по окрестностям, я увидел частицы света, падающие с неба.
Буря была такой силы, что подхватила меня и бросила в разные стороны.
Оливия стояла посреди бури, глядя куда-то вдаль.
Там.
Стояла фигура в изодранной черной мантии и обнаженных костях. Черный дым поднимался из его глаз и уголков рта.
-Hisssss
Он не был мертв.
Начнем с того, что он двигался, будучи мертвым.
— тихо пробормотала Оливия, глядя на неподвижный скелет.
«Рыцарь смерти…»
Наш путь преградил Рыцарь Смерти.
Пока его кости медленно рассыпались в пепел, мы молча наблюдали.
Рыцарь смерти, несомненно, был одним из самых высокопоставленных нежити. Тот факт, что он не испарился, а остался, несмотря на массовое использование Оливией своей божественной силы, которая была чрезвычайно эффективна против нежити, доказал его силу.
«Подумать только, что такое могло появиться там, где живут люди, — мир сошел с ума».
Оливия стиснула зубы и пробормотала.
Однако хаос не закончился.
Мы разобрались с одним Рыцарем Смерти, но суматоха в городе только усиливалась.
А потом.
-Криииии!
С леденящим, пронзительным звуком из конца улицы появилась лошадь-призрак.
«Есть еще!»
Словно понимая, что мы разобрались с одним Рыцарем Смерти или пытаясь устранить угрозу, издалека подошел еще один Рыцарь Смерти.
Более того.
-Хе-хе-хе-хе!
Это был не один, а два.
Выражение лица Оливии стало серьезным.
«Какого черта…»
Требовалось огромное количество энергии, чтобы справиться только с одним.
Лицо Оливии потемнело, когда появились еще двое. Вдвоем будет сложно.
Был ли город Раджерн действительно обречен сегодня?
Два Рыцаря Смерти, мчась на бешеной скорости, нацелились на меня и Оливию.
Выносливость Оливии была истощена, а у меня не хватило сил, чтобы противостоять Рыцарям Смерти.
Если я воспользуюсь отступлением, чтобы создать брешь, сможем ли мы столкнуться с ними лицом к лицу?
Поскольку они служат Королю Демонов, перестанут ли они атаковать, если я раскрою себя Королем Демонов? Если да, то что мне сказать Оливии?
Я должен был сделать выбор.
Будет ли Оливия на моей стороне?
Поверит ли она, что я не планировал эту ситуацию?
Как раз в тот момент, когда я собирался снять кольцо Саркегаара, чтобы сразиться с двумя атакующими Рыцарями Смерти.
-Шух!
Голубая вспышка пронеслась между мной и Оливией.
-Танк!
И Оливия, и я могли видеть, как вспышка пронзает грудь атакующего Рыцаря Смерти.
Стала видна горящая синяя магическая сила, окружающая меч, вложенный в грудь Рыцаря Смерти.
А потом.
-Шух!
Еще одна синяя вспышка пронеслась мимо нас.
На этот раз это был человек.
-Крушение!
И Оливия, и я ясно видели, как один из Рыцарей Смерти бросился вперед, но был отброшен с такой силой, что отлетел в горящее здание.
В одно мгновение один Рыцарь Смерти был выведен из строя, а другой был отброшен в угол. Тот, кто это сделал, потом обратился к нам.
«Рейнхардт, мисс Оливия».
Начальник Особого следственного бюро.
И, капитан 3 отряда Шанафеля.
«Ситуация ужасная. Возвращайтесь в империю».
С этим, Мастер Меча.
Скоттла Келтон дал нам краткий приказ.
—-
Я думал, что он должен быть весьма опытным, раз его отправили на такое важное место и он занимал должность начальника бюро.
Не было ничего странного в том, что Скоттла Келтон был мастером меча, будучи капитаном 3-го отряда Шанафеля, величайшего рыцарского ордена империи.
Однако Оливия использовала пробужденный уровень божественной силы, а я боролся с двумя Рыцарями Смерти. Они были беспомощно отправлены в полет одним ударом его меча и ногой.
Стало более реальным, чем когда-либо, что Мастер Меча был непревзойденным существом даже среди сверхлюдей.
Но Рыцари Смерти не были пустяками.
Свуш!
Один Рыцарь Смерти небрежно вытащил меч, воткнутый в его грудь, и отбросил его, как будто он не получил бы смертельной раны, если бы не был разорван на части божественной силой.
Магия внутри меча, казалось, уже исчезла.
Хруст!
И Рыцарь Смерти, вдавленный в стену, выполз из обломков, отбрасывая их в сторону, как пенопласт.
«…»
Их искривленные конечности.
Но даже их темные глаза, которые, казалось, горели тьмой.
Эти гротескные существа, источающие чувство страха, стояли перед Скоттлой Келтон.
«Рыцари смерти».
Я до некоторой степени почувствовал это, когда увидел их верхом на призрачных лошадях, но Рыцари Смерти…
Рыцари смерти не атаковали Скоттлу Келтон.
Вместо этого они медленно начали отступать. Неужели они решили, что сразиться с Мастером меча будет слишком сложно?
Зная, насколько ужасной была ситуация, они попятились и через несколько прыжков увеличили расстояние между нами.
Свист!
Когда они поднялись в воздух, призрачные лошади были вызваны, привязанные поводьями.
Киииииии!
Рыцари смерти призвали своих призрачных лошадей, оседлали их и исчезли, когда они мчались по горящим улицам на скорости, которая делала преследование невозможным.
Скоттла Келтон не стал преследовать отступающих Рыцарей Смерти.
— Их может быть больше. Я провожу вас до ворот.
Похоже, он уделял первоочередное внимание защите Оливии и меня.
«Я отправил гонца в империю. Вскоре прибудут Святые Рыцари и имперские войска поддержки. Ситуация стабилизируется, так что вам не нужно больше вмешиваться».
«Аааааа!»
«Мамочка!»
Ад был вокруг нас.
Слишком многое уже было не в порядке.
Скоттла Келтон рассказал нам с Оливией историю, в которую мы не могли поверить, сказав, что все будет хорошо.
—-
Мы не могли настаивать на упрямстве, когда Мастер Меча сказал нам больше не вмешиваться в ситуацию.
Не зная степени силы последователей Короля Демонов, мы непосредственно испытали силу Рыцаря Смерти, самой высокопоставленной нежити.
Нам удалось победить одного, но было еще двое, и мы понятия не имели, сколько еще их может быть.
«Кииииии!»
«Я позабочусь об этом».
Когда ожившие трупы появились и бросились на нас, Келтон ударил их не лезвием своего Клинка Ауры, а плоской стороной меча.
«Пун!»
Как будто они были захвачены мощным взрывом, атакующая нежить была поражена плоской стороной меча и взорвалась, как воздушные шары.
Это была техника, которую использовал Савиолин Тернер, когда отклонял мой и Эллен мечи.
При использовании с намерением убить противника простое воздействие заставит его взорваться ударной волной.
Я снова почувствовал, как много Савиолин Тернер сдерживала против нас.
Как только Скоттла Келтон почувствовал что-то странное, он, похоже, отправил гонца в Империю.
Мы могли видеть, как войска, прибывшие для защиты горящего города Радджерн, теперь в беспорядке, начали наводить порядок еще до того, как мы достигли близлежащих врат варпа.
— Мы пришли за светом, но ты случайно не разговаривал с Рыцарем Смерти?
Похоже, он намеревался получить от нас информацию, прежде чем вернуться в Империю, поэтому он спросил нас.
«Они сказали… они подчиненные Короля Демонов. И они, кажется, называют Короля Демонов «пророком»… учитывая слова, которые они использовали…»
«Должно быть, это последователи Короля Демонов. Если и есть кто-то, кто назвал бы Короля Демонов пророком, то это были бы они».
«Да… Они сказали, что намерены завершить незаконченную работу пророка… Кажется, они планировали это нападение после того, как предыдущее потерпело неудачу».
«Хм…?»
Скоттла Келтон прищурил глаза от слов Оливии.
— Ты правильно их расслышал?
«Да? Ах… Я уверен, что это то, что я слышал.»
Должно быть, он недоверчив, зная, что предыдущая атака Короля Демонов была выдумкой.
Король Демонов потерпел неудачу в нападении на Раджерна, и поэтому послал более могущественных миньонов, чтобы уничтожить Радджерна раз и навсегда. Только так Оливия могла это понять.
Однако Келтон знал, что Король Демонов не имеет никакого отношения к предыдущей атаке.
Таким образом, сама ситуация, когда миньоны Короля Демонов напали на Раджерна, чтобы завершить неудавшуюся атаку, не имела для него смысла.
Конечно, он ничего нам об этом не сказал.
Должно быть, у него было предчувствие, что что-то не так с последователями Короля Демонов, напавшими на Раджерна.
«Хм, и…»
Это было еще не все.
Он также видел, как Оливия держала Тиамату, не только я.
— Я думаю, вам следует обсудить детали с капитаном.
Не только я, но и Шанафель также узнали, что Оливия может владеть Тиаматой.
Это означало, что королевская семья неизбежно узнает об этом.
—-
Когда мы подошли к варп-вратам Раджёрна, бесчисленные вооруженные силы высыпали из ворот. Отправка армии была более опасным шагом, чем вмешательство во внутренние дела, но королевская семья Левайны приветствовала бы это развертывание империи с распростертыми объятиями, а не сопротивление.
А там нас ждало знакомое лицо.
— Я рад, что вы оба в безопасности.
Савиолин Тернер.
Вместе с членами отряда Шанафеля она охраняла территорию вокруг врат варпа. Это была нетривиальная задача, так как разрушение варп-ворот привело бы к серьезным сбоям в развертывании войск, что сделало бы их важным оборонительным пунктом.
Когда Тернер подошла ко мне, она осторожно обняла меня.
«Извините. Я думал, что здесь будет безопасно».
Ее личное присутствие здесь в качестве лидера Шанафель, несомненно, было связано с присутствием Оливии Ланце и меня.
Я мог чувствовать глубокое чувство извинения в ее голосе.
«А пока возвращайтесь в храм. Мы позаботимся обо всем, что происходит в Раджерне».
Герой или воин.
Я пытался быть чем-то подобным и фактически сделал что-то подобное. Хотя, если быть точным, это сделала Оливия, а не я.
Но масштаб инцидента стал слишком большим, и ситуация достигла такого уровня, что ни я, ни Оливия не могли решить самостоятельно.
Мои кончики пальцев слегка дрожали.
Интенсивное давление оружия, которым владел Рыцарь Смерти, не могло легко исчезнуть из памяти.
И тут Скоттла Келтон что-то прошептала на ухо Савиолин Тернер.
Услышав это, глаза Тернер расширились, особенно когда она посмотрела на Оливию.
«… А пока вернитесь. Подробности поговорим позже».
Радджерн был слишком опасным местом для разговоров, а не подходящим местом для обмена историями.
—-
Положить конец беспорядкам в Раджерне была роль империи, а не наша. Какой бы маленькой ни была страна, империя должна была серьезно отнестись к ситуации, когда на столицу напала неизвестная группа еретиков. Они отправили шанафелей, каждого члена, способного к специальным операциям, и даже их лидера.
Конечно, мое присутствие в этом месте сыграло немалую роль в их решении.
Масштаб нападавших на Раджерна был неизвестен, но они не могли сравниться с Шанафелем.
С другой стороны, я впервые стал свидетелем мастерства Мастера меча, и у меня по спине побежали мурашки.
Хотя следующим этапом Магического укрепления тела был мастер-класс, разница казалась слишком большой.
Я не мог устоять против Рыцаря Смерти, и Оливия использовала все свои силы, чтобы справиться с одним, но Скоттла Келтон без особых усилий сражалась с двумя.
Более того, Рыцари Смерти даже почувствовали, что их превосходят, и бежали.
Ночь на Императорской дороге была спокойной.
Где-то на континенте столица маленькой страны превратилась в море пламени, но Имперская дорога, казалось, не знала о таких событиях, сохраняя спокойствие и тишину. Если не считать войск, спешащих через ворота, казалось, что ничего не произошло.
Проходя всего через одни ворота, а тем более через несколько, можно было и не знать, что где-то происходит бойня.
Казалось, Оливия, как и я, не привыкла к покою эклиптики.
«Должен ли я попросить их сохранить это в секрете?»
Оливия, должно быть, знала, о чем я говорил. Если бы стало известно, что Оливия стала обладательницей Тиаматы, последуют еще большие неприятности.
Ее будут мучить бесчисленные мольбы стать нашей спасительницей как святая дева, а также принуждение и притеснение.
Оливию, которая ужасно презирала такие вещи, должно быть, беспокоило то, что Скоттла Келтон видела Тиамату.
Я мог бы попросить Тернера сохранить в секрете, что Оливия стала владелицей Тиаматы, и Тернер, и королевская семья будут хранить этот секрет.
В ответ на мои слова Оливия посмотрела в ночное небо.
Звезды были вышиты по небу, как будто они будут сыпаться вниз. Где-то неба было не видно из-за густого дыма и пожаров, покрывавших землю.
Оливия спокойно смотрела на эклиптическое небо, где можно было увидеть даже Млечный Путь.
«Ребята, вы решили сообщить людям, что стали владельцем Alsebringer».
«…Да.»
Ради славы, ради политического влияния. Чтобы через это люди узнали о возвращении героя.
Чтобы дать надежду людям, хотя это было больше для Шарлотты, последуют такие побочные эффекты.
«Тогда такие парни, как те, что были раньше, нацелятся на тебя, верно?»
Если бы стало известно о возвращении героя, Король Демонов нацелился бы на меня. Большинство людей беспокоились об этом, но я был уверен, что этого не произойдет.
Однако сегодня узнал.
Были последователи Короля Демонов, о которых я даже не знал. Они действительно существовали, называя себя его последователями, произвольно принимая его намерения и претворяя их в жизнь.
Оливия посмотрела на меня и игриво улыбнулась.
«Король Демонов нацелится на тех, кто представляет для него угрозу. Если владение Альсбрингером подвергает вас опасности».
«Король Демонов также нацелится на владельца Тиаматы».
— И я сильнее тебя.
«Король Демонов сначала попытается избавиться от меня».
Ее слова, казалось, задушили меня.
Этот грустный взгляд, ее чувства ко мне.
Мне казалось, что мое сердце сжимается.
«Я хочу защитить тебя. Но я почти не смог».
Два рыцаря смерти.
Если бы Скоттла Келтон не появился в нужный момент, ситуация могла бы стать ужасной. Оливия могла умереть, или я мог.
«Если трудно защитить тебя в одиночку, тогда я должен стать кем угодно. Будь то святая дева, герой, командир Святых Рыцарей или Папа Пяти Великих Святых Религий…»
Оливия смотрит на меня.
«Даже если это означает стать первым Святым Императором Священной Империи или что-то еще».
Оливия решает подобрать имя покинутого бога.
Не для бога, не для людей.
Для меня.
— Я сделаю все, чтобы защитить тебя.
Оливия, которая хотела жить жизнью по своему выбору, в конце концов решила вернуться к жизни принуждения, от которой она бежала.
Ради Шарлотты я выбрал опасный путь.
Оливия намеревалась пойти еще более опасным путем, чем я.
Чтобы создать ситуацию, когда она станет мишенью раньше меня, если Король Демонов нацелится на нас.
Во мне закипело чувство вины.
Мне нечего было ей предложить.
Почему она должна идти на такой риск, ничего не ожидая от меня взамен?
Среди растущего чувства вины я кое-что понял.
Было ли это чувство, которое Шарлотта испытывала ко мне?
Неудивительно, что она всегда отводила взгляд и смотрела вниз с извиняющимся выражением всякий раз, когда видела меня.
В неожиданном месте,
Я понял, что должна чувствовать Шарлотта, зная, что Оливия готова пожертвовать всем ради меня.
Благодарен, но с чувством вины, которое перевешивало эту благодарность.
Что я?
Кто я такой, чтобы заслужить это?
Перед слепой преданностью Оливии меня поглотило чувство вины.
Как будто зная это, Оливия посмотрела на меня и улыбнулась.
«Поскольку это жизнь, которую вы мне дали, я решил использовать ее для вас. Нет, не извиняйтесь. Это выбор, который я сделал для себя».
Оливия снова решила стать Оливией Ланце.
«Итак, Рейнхардт. Что бы ни случилось, даже если мир перевернется с ног на голову, даже если Король Демонов или сам мир причинят тебе боль. Что бы ни случилось на нашем пути».
Когда Оливия схватила меня за воротник и притянула к себе, она прижалась губами ко моему лбу.
«Я буду защищать вас.»
— нежно прошептала она.
