Росвин никогда не покидал Департамента магии или Императорского дворца.
Было почти предрешено, что он сбежал, воспользовавшись исследовательским центром варп-врат Департамента магии.
Конечно, поскольку это было не совсем точно, оборонительная позиция Императорского Дворца и Департамента Магии не была ослаблена.
Бертус, Харриет и я вышли из здания факультета магии. Наши слуги следовали за нами на расстоянии, и мы спокойно шли через Императорский дворец.
Харриет все еще была бледна от осознания того, что она по незнанию помогла преступнику сбежать.
«Хотя они обыскивают резиденцию Росвина, маловероятно, что он оставил какие-либо компрометирующие улики… Даже если мы не сможем определить его истинный уровень как мага, поймать его практически невозможно, если он сбежал».
Если бы Росвин сбежал из Императорского дворца прошлой ночью, выследить его было бы невозможно.
Бертус казался довольно беспокойным, и это можно было понять.
Такое событие произошло во дворце, а преступник остался на свободе.
«Возможно, мы не сможем его поймать, но мы кое-чему научились».
Бертус сделал вывод об истине из произошедших и непроисшедших инцидентов.
«Его целью был не сам гримуар, а источник гримуара. Если то, что мы слышали, правда».
«Мм.»
Росвин больше интересовался источником гримуара, чем самим гримуаром.
«Но убитые маги не знали источника гримуара. Важно то, что он не мог атаковать тех, кто, скорее всего, знал источник».
Он был уверен, что сбежит из Департамента Магии, но единственный человек, который мог знать источник гримуара, был неприкасаемым.
Другими словами, он не мог коснуться Императора.
Таким образом, Росвин действительно был опытен, но недостаточно, чтобы в одиночку взломать Tetra. Конечно, где найти человека с такими навыками?
«Чтобы кто-то вроде него проник в Императорский Дворец… Если он подчиненный Короля Демонов, это будет настоящей головной болью».
Бертус на мгновение замолчал, погрузившись в свои мысли. Конечно, никакой связи между Росвином и мной не было, но Империя, естественно, заподозрила причастность Короля Демонов, когда произошли странные события.
«Не знаю, стоит ли мне об этом спрашивать… Но откуда на самом деле взялся этот гримуар?»
«Ах, это.»
Решающая причина, по которой Росвин убивал людей.
— Я тоже не знаю.
Бертус тоже не знал.
— Шарлотта откуда-то его принесла.
Услышав это, я не мог не сразу понять источник гримуара.
Я думал, что авантюристы принесли его из Гробницы Лича, но оказалось, что Шарлотта принесла его из подземелья Замка Короля Демонов.
«Подождите, разве это не означает, что Шарлотта в опасности?»
На мой тревожный вопрос Бертус пожал плечами.
«Ну, мало кто знает, что украденный гримуар принесла Шарлотта, и никто из них не был среди тех, кто умер вчера».
К счастью, Розвин не обнаружил, что Шарлотта была источником гримуара, и у него не было другого выбора, кроме как сбежать из Императорского дворца.
Услышав это, кажется вероятным, что негодяй считает, что Гробница Лича является источником магического фолианта. Не знаю, почему… Но если он действительно хочет узнать происхождение волшебного фолианта и прошел через все эти неприятности, он мог бы пойти по этому пути.
Бертус смотрит на меня с тонкой улыбкой на лице.
«И Рейнхардт, я почему-то думаю, что ты можешь знать настоящее происхождение волшебного фолианта».
«…»
— Ну, я не собираюсь выпытывать это у тебя.
Я мог бы соврать, но не похоже, чтобы это сработало на Бертусе.
Как сказал Бертус, Росвин, вероятно, сбежал из дворца, так и не обнаружив истинного происхождения волшебного фолианта.
Если так, Шарлотта будет в безопасности.
Если Росвин — это Кантус Магна, то понятно, что скоро они приблизятся к Гробнице Лича, расположенной в Даркленде.
Им нужна большая коллекция редких волшебных фолиантов, и они будут думать, что настоящее происхождение находится в Гробнице Лича, а не в подземельях Замка Короля Демонов.
Конечно, даже если настоящего происхождения там нет, слухов об обнаружении редких магических фолиантов в Гробнице Лича было бы достаточно, чтобы Кантус Магна приблизился.
Что-то приближается.
Какой реальностью станет это зловещее предупреждение, сжимающее мое сердце?
Я не мог знать.
А потом.
«Ваше высочество!»
Издалека кто-то торопливо бросился к нам, неся срочные новости. Прибывший через короткое время посыльный что-то шепнул Бертусу с тревожным выражением лица.
Услышав эту новость, Бертус зловеще нахмурился.
«…В чем ты уверен?»
«Да ваше высочество.»
Пока мы с Харриет пристально смотрели, Бертус прикусил губу.
Казалось, он был одновременно ошеломлен и зол.
— Говорят, в доме Росвина есть потайная комната. Они только что ее обнаружили.
Секретная комната.
Были ли там доказательства?
— Но украденные волшебные тома просто валяются там?
«Что?»
«…Почему?»
— Что, черт возьми, он делает?
Бертус в замешательстве выругался из-за непонятной ситуации.
—-
Бертус, Харриет и я вышли из дворца.
Бертус настоял на том, чтобы проверить это сам, и я тоже.
«…»
«Что это…?»
«Это действительно там…»
Войдя в секретную комнату, спрятанную в резиденции Розвина, мы обнаружили множество магических томов, разбросанных по полу.
Это была впечатляющая коллекция. Судя по огромному количеству, казалось вероятным, что для их перевозки использовался волшебный рюкзак, а не Шарлотта несла их одна.
Теперь стало ясно, что Росвин украл волшебные тома и сбежал из дворца.
Важно то, что он исчез, оставив украденные волшебные тома разбросанными по секретной комнате.
Из того, что все волшебные тома были открыты, видно, что он проверил их содержимое.
Важный вопрос заключался в том, что если он был Cantus Magna и нуждался в волшебных томах, то с какой стати он оставил их в таком разбросанном виде?
Удалось ли ему запомнить содержание достаточно хорошо, чтобы за это время сделать копии?
«Они не думали, что эту комнату не обнаружат…»
«Действительно.»
При словах Гарриет Бертус кивнул. Они бы не настолько доверяли секретной комнате, чтобы оставить все так небрежно открытым. Тем не менее, это было обнаружено так быстро.
Выражение лица Бертуса стало свирепым.
Почему? Что может быть причиной?
Я думал о том же самом.
Предполагаемый Кантус Магна небрежно оставил магические фолианты и исчез.
Конечно, магические фолианты сами по себе могут быть не важны для Cantus Magna. У них может быть уникальное устройство для записи и запоминания магии.
Но одно было несомненно.
Разбросанные магические фолианты указывали на то, что Росвин действовал весьма поспешно.
«Я думаю, что он мог пойти в Гробницу Лича».
При моих словах Бертус и Харриет кивнули.
Если слова Харриет были правдой, Розвин интересовался происхождением волшебных фолиантов. Если происхождение было важнее самих томов, шансы, что он направится к Гробнице Лича с неверной информацией, были высоки.
Кто-то, уже разобравшийся в этих магических фолиантах, планировал захватить их до того, как другие смогут проникнуть в Гробницу Лича?
Если все силы Кантус Магна направляются к Гробнице Лича, то силы Антириануса и Черного Ордена в подземелье может оказаться недостаточно.
Бертус громко стиснул зубы.
«Да, было бы здорово узнать, что находится внутри Гробницы Лича, о которой ходят слухи, и отрубить голову наглому ублюдку, устроившему хаос во дворце».
— крикнул Бертус агентам, ожидавшим снаружи секретной комнаты.
«Соберите Шанафель и Королевский Магический Корпус!»
Раздался эхом крик разъяренного Первого Принца.
Вслед за Кантус Магной элита империи направлялась к Гробнице Лича.
Ситуация становилась все более масштабной. Бертус посмотрел на меня серьезным взглядом.
«Рейнхардт».
«Да?»
— Ты тоже должен уйти.
Я думал, что меня исключат, но мнение Бертуса отличалось от моих ожиданий.
«Если вы поймаете во дворце убийцу, подозреваемого в убийстве, и прорветесь через Гробницу Лича, для героя-новичка не будет большего достижения».
Бертус принял решение максимально использовать эту ситуацию. Даже в кризис он думал о способах достижения наилучшего результата.
За достижения героя.
У меня было более чем достаточно личных причин, чтобы поехать туда самой.
«Хорошо.»
На мой ответ Бертус кивнул.
«Я, я тоже!»
Не в силах сдержаться, вмешалась Харриет.
«Я тоже хочу пойти…»
Хотя она была напугана, Харриет чувствовала ответственность за ситуацию. Было вполне естественно, что она захотела присоединиться, особенно когда я тоже собирался.
Бертус молча смотрел на Харриет.
Он не ожидал, что я схвачу Росвин и прорвусь через Гробницу Лича в одиночку.
Большую часть работы будут делать Шанафель и Королевский Корпус Магов, а я лишь добавлю последний штрих.
В сущности, нам почти ничего не угрожало.
— Хорошо, если это то, чего ты действительно хочешь.
Таким образом, Бертус не умалял и не пренебрегал мужеством, проявленным Харриет, и согласился на ее просьбу.
—-
Бертус поручил нам с Гарриет присоединиться к элитным силам империи, направляющимся к могиле Лича.
Однако мы не могли сразу выехать, так как нужно было собирать войска и готовиться к походу. Рыцари Шанафель и имперские маги не всегда находились во дворце; некоторые были отправлены с различными миссиями, поэтому на их сборку ушло время.
Хотя бы день.
У нас был свободный день.
Итак, мы с Харриет решили пока вернуться в храм, чтобы перегруппироваться. Бертус вернется во дворец, чтобы обсудить с императором, как поступить в этой ситуации.
Предстояла опасная битва.
Я вступил ради новых подвигов героя, а Харриет чувствовала себя ответственной за ситуацию, так что у нас обоих были свои причины.
И что более важно, мне нужно было как можно скорее сообщить Люсинил об этой новости.
Придет Cantus Magna, но, более того, будет высвобождена вся мощь империи.
Выражение лица Харриет было строгим и серьезным.
— Это будет опасно, не так ли?
Все, что могла сказать молчаливая Харриет, это только это.
«Конечно, это будет опасно».
«…»
«Для тех, кто будет там, а не для нас».
«…Хм?»
Гарриет была поражена моим, казалось бы, неуместным замечанием.
«Нет, это очевидно. Имперский магический корпус во главе с архимагом и многочисленными мастерами меча Шанафеля будут окружать нас; как мы можем быть в опасности? Те, с кем мы столкнемся, будут в опасности».
Это проблема прямо сейчас.
Элитные силы империи, с которыми войска лабиринта не справятся, планируют сокрушить небольшое количество подчиненных и союзников!
Нам не о чем беспокоиться! Это они должны волноваться!
«Так оно и будет…?»
«Конечно. Так что мы просто будем наблюдать с безопасного расстояния, и все».
Проблема в том, что.
Если предположить, что мы захватим Росвин, велика вероятность того, что Империя, а не я, добьется успеха. Тогда мне было бы невозможно получить информацию.
Я подчинился приказу Бертуса следовать, если есть способ, но.
Как я могу справиться с этим?
Нам ничего не угрожало. Я считал, что сколько бы магов ни было у Кантус Магны, им не победить элитные силы империи.
А пока мне нужно было вернуться в храм и передать информацию как можно быстрее.
—-
Подсказок было много.
Однако Шарлотта вдруг сказала Эллен.
«Сегодня.»
«Остановимся на сегодня».
«Давайте пока вернемся в храм и охладим наши головы».
В глазах Шарлотты мелькнули страх и трепет.
Нежелание знать что-то необратимое.
Отчаянная надежда, что пока это останется возможным.
Эллен и Шарлотта испытывали одни и те же сложные эмоции. Зная, что чувствуют друг друга, Эллен и Шарлотта решили сделать последний решающий шаг позже.
Статуя Реллии или, возможно, Елены в замке Эпиакс.
Они планировали посетить это место завтра.
Вернувшись в храм, Эллен и Шарлотта вернулись в свои общежития.
Даже когда пытаешься ни о чем не думать, мысли неизбежно приходят. Люди такие.
Однако, поскольку еще ничего не известно, они стараются ни в чем не быть уверенными.
Пока что-то не подтверждено и не обретена определенность, как будто ничего и не произошло.
Но неподтвержденные вещи могут быть пугающими и ужасающими.
Вот почему Эллен хотела увидеть Райнхардта.
Не в силах остановиться, Эллен и Шарлотта должны узнать больше. И они узнают больше.
А сейчас.
Если потом все окажется просто недоразумениями и иллюзиями, они не знают, а может и не быть.
Так.
Сейчас.
Тук-тук
Эллен постучала в дверь Рейнхардта.
Увидев, как он уходит с Харриет, он, возможно, еще не вернулся в храм. Гадая, когда он вернется, Эллен уже собиралась отвернуться, когда…
стук
«…Эм».
«…»
Каким-то образом Рейнхардт со слегка бледным лицом осторожно открыл дверь.
«Почему? Тренировка? Сегодня не тот день…»
Рейнхардт, казалось, не решался тренироваться сегодня, как будто у него было плохое предчувствие. Увидев лицо Рейнхардта, в голове Эллен закипели сложные мысли.
Ей хотелось сразу что-то спросить, но, опасаясь, что это может сделать ситуацию необратимой, Эллен решила ничего не спрашивать.
«Могу ли я войти?»
При словах Эллен Райнхардт казался немного взволнованным, но широко открыл дверь, как будто все было в порядке.
Войдя в комнату А-11, комнату Рейнхардта, Эллен легко присела на его кровать.
Рейнхардт, казалось, следил за каждым движением Эллен, затем сел на стул перед своим столом.
«Здесь.»
«…Что?»
Пэт, Пэт
Эллен похлопала по месту на кровати рядом с ней.
— Ты не можешь сесть здесь?
При словах Эллен Рейнхардт на мгновение заколебался, затем встал со стула и сел рядом с ней.
Некоторое время Эллен просто безучастно смотрела вперед, ничего не говоря.
О чем Рейнхардт пока не мог ей рассказать, и о чем они были на самом деле?
Эллен и Шарлотта перестали надувать воздушный шар, который вот-вот лопнет от наполнения до предела.
Еще немного.
Еще один вдох, и шар лопнет.
Вот почему, в этот краткий момент.
Поскольку воздушный шар еще не лопнул, они все еще могут быть вместе.
Есть много вопросов.
Почему он так всем помогал и почему был столь же нежен, сколь и груб?
Хорошо ли он заботился о них?
Так что, может быть, и нет, по-прежнему считает Эллен.
Ее вера в Рейнхардта по-прежнему сильна.
Поигрывая пальцами, Эллен тихо говорит:
«Что ты делал сегодня? Я слышал, что что-то случилось в королевском дворце…»
Она видела, как он выходил из храма с Харриет. А так как она слышала и от Шарлотты, у нее было примерное представление о том, что сегодня сделал Рейнхардт.
«Гарриет, казалось, была вовлечена в это дело, поэтому мы вместе осмотрелись, чтобы найти какую-либо информацию, которую мы могли бы найти …»
Верно.
Так.
Не может быть, чтобы всегда внимательный и заботливый Рейнхардт, который всегда за всеми присматривает, мог что-то замышлять.
Если бы это было так, то Рейнхардту не пришлось бы так сильно, так неустанно стараться. У него не было бы причин прилагать все эти усилия. Следовательно, это не может быть он, так как он не стал бы заниматься чем-либо без цели.
Подозрение, окружающее Рейнхардта, должно быть, просто иллюзия, порожденная стечением обстоятельств.
— Вы что-нибудь узнали?
«…Мы мало что могли узнать, находясь здесь. Что ж, то, что знала Харриет, дало некоторые подсказки…»
«Я понимаю.»
Что случилось сегодня?
Что будет завтра?
Что они будут есть сегодня вечером?
У них было бесчисленное количество тривиальных разговоров.
Навсегда.
Они хотели продолжать делать это вечно.
Эллен поворачивает голову к Рейнхардту. Рейнхардт встречает ее взгляд, хотя и несколько неловко.
Рейнхардт есть Рейнхардт.
А Эллен есть Эллен.
Они все еще могут быть такими по отношению друг к другу, на данный момент.
«Рейнхардт».
«…Ага.»
Так что, пока они еще могут быть собой друг для друга.
Эллен хотела сделать то, что она могла сделать только сейчас, что она не сможет сделать позже.
Эллен осторожно обнимает Райнхардта за шею.
«!»
И их губы встречаются.
Эллен отчетливо чувствует, как тело Райнхардта напрягается в ее объятиях.
После короткого поцелуя, который, казалось, длился целую вечность.
«Мне жаль…»
Эллен осторожно отстраняется от Райнхардта, ее губы слегка увлажняются, и тихо извиняется.
Глаза Райнхардта расширяются, он скорее потрясен внезапным поступком Эллен, чем смущен.
«Я просто подумал… если бы не сейчас, я бы не смог этого сделать…»
Оставив только эти слова, Эллен выходит из комнаты Рейнхардта.
Лееееееееееэээ💉🤳