Глава 435

Глава 435

Храм.

«…»

Эллен лежала в постели, тупо глядя в потолок.

«Кажется, Рейнхардт… вернулся».

«…»

Шарлотта, которая ушла поболтать, вернулась и рассказала об этом Эллен.

Эллен несколько раз сталкивалась со смертью в битве против Лояра.

Даже будучи мастером меча, с силой Ликанслота, усиленной полной луной, было трудно справиться.

Ламан и Лапельт.

Без двух реликвий она могла бы потерпеть поражение.

Избитая и в синяках, Эллен удалось усмирить Ликанленивца и потащить ее без сознания к входу в канализацию, прежде чем потерять сознание.

Об остальных задачах позаботились солдаты и рыцари, следовавшие за Эллен.

Исцеление жрецов улучшило ее состояние, но истощение, которое казалось, что ее тело вот-вот сломается, еще не прошло.

Адриана была схвачена.

Шарлотте сказали, что она не причастна, но исход инцидента оставался неопределенным.

Эти двое преследовали истину и пришли к ней всего за два дня.

Собрать разбросанные улики не составило труда.

Однако справиться с легко обнаруживаемой правдой было совсем другое дело.

«Эллен.»

«Да?»

Не в силах смотреть Эллен в глаза, нерешительно спросила Шарлотта.

«Рейнхардт… Король Демонов?»

Эллен продолжала смотреть в потолок.

Он может и не Король Демонов, но Рейнхардт может быть слугой Короля Демонов.

И все же это когда-то шутливое признание теперь стало последним кусочком головоломки.

Все стрелы сомнений и подозрений указывали на Рейнхардта.

«Да.»

С расфокусированным взглядом, Эллен тихо ответила.

«Вероятно. Я уверен.»

Рейнхардт был Королем Демонов.

Храм молчал.

Известие о том, что герой Рейнхардта подозревается в том, что он Король Демонов, и арестован, держалось в строжайшей тайне.

Те, кто хоть немного знал о ситуации, были молчаливы.

Более того, элитные силы империи, в том числе Савиолин Тернер, отправившийся в Даркленд, вернулись после призыва империи, но не нашли пропавшего Рейнхардта.

Естественно, сюда входили герцог Сент-Оуэн и Харриет.

Харриет, которая беспокойно расхаживала взад-вперед из-за того, что им не удалось найти пропавшего Рейнхардта, невероятно побледнела, услышав рассказ герцога Сент-Оуэна после его аудиенции у Императора.

— Ч-что ты имеешь в виду, отец…?

Герцог Сент-Оуэн был так же озадачен ситуацией.

«Его Величество сказал, что вероятность того, что Рейнхардт является Королем Демонов, очень высока…»

«Чт…? Что это значит?»

Харриет, которая никогда даже не думала об этом, сомневалась в своих ушах, хотя ясно слышала слова.

Герцог Сент-Оуэн кратко рассказал о процессе расследования Шарлотты и Эллен, а также последние инструкции Бертуса, которые он услышал от Императора.

Харриет не была настолько тупой, чтобы не понять всей истории.

Но она не могла в это поверить.

«Должно быть какое-то недоразумение… Должно быть. Это не может быть правдой, отец. Райнхардт… Рейнхардт человек. Он личность… Как Райнхардт может быть…?»

Дрожа, Гарриет осторожно обнял великий герцог.

«Правильно. Если есть недоразумение, оно будет прояснено».

«Да, должно быть какое-то недоразумение. Конечно…»

В ее слабом сознании последние слова Райнхардта эхом отдавались в голове Гарриет.

«Я хотел спасти всех…»

Не может быть, чтобы Рейнхардт, сказавший такое, мог быть Королем Демонов.

Не было пути.

Но Харриет ясно помнила присутствие рядом с Райнхардтом в тот момент существа с неизвестной личностью, но обладающего огромной магической силой.

Харриет тупо смотрела, как кто-то вышел из центрального дворца Тетры.

Савиолин Тернер.

Харриет увидела, как бледнолицый командир Шанафеля выходит из Тетры, пошатываясь, а затем рухнув на месте.

«Командир!»

«Командир!»

Многочисленные рыцари бросились к командующей Шанафель, которая рухнула с подкосившимися ногами.

Ничего не поделаешь.

Это было событие, которое вызвало огромные сомнения, подозрения и потрясение в сердцах каждого.

—-

Я был заткнут.

Мой рот был закрыт, чтобы предотвратить любую шалость, используя Магию Слова.

Но из-за этого я не мог ни оправдываться, ни говорить что-либо в свою защиту.

Почему я сделал то, что я сделал до сих пор.

Каковы были причины моих действий.

Мне не дали даже малейшей возможности для защиты или аргумента.

Я сделал все это, чтобы предотвратить потенциальный конец света Врат, и теперь, когда я нашел Акашу, я достиг своей цели.

Мне не дали возможности сказать что-либо из этого.

Что я обладаю силой Магии Слова.

Величайшая сверхдержава теперь стала для меня худшим проклятием.

Как будто Магия Слова была дана мне только для того, чтобы я не мог ничего сказать в этой ситуации.

Я ничего не мог сказать ни о себе, ни о тех, кто чувствовал себя преданным мной.

Запертый в темном подземелье, я не мог чувствовать время, но я знал, когда рассвело.

Лояр вернулся в человеческом обличье.

Лояр был заперт в железной решетке напротив меня.

С кляпом во рту Лояр посмотрел на меня.

«Угх… П-… Ч… Почему…?»

Слезы текли из выпученных глаз Лояра.

Думала ли она, что это ее вина, что меня поймали?

Я не знаю.

Я так не думаю.

Накопление инцидентов должно было достичь критической точки и взорваться, что и произошло в этот неудачный момент.

Я не знал, с чем мне пришлось столкнуться, но как только дело дошло до этого, я просто принял это. Это должно было случиться, так это случилось.

Было ощущение, что я сдаюсь.

Поэтому, хотя я и не мог говорить, я покачал головой Лояру, который смотрел на меня широко открытыми глазами и плакал. По крайней мере, у меня была свобода двигать головой.

Это была твоя вина?

Я так не думаю.

Справились ли мои чувства?

Лояр не переставал плакать, но всхлипывал еще громче, с более звериным звуком.

Где было это место в храме?

Я не знал.

Империя, похоже, считала, что лучше держать меня взаперти в храме, чем транспортировать во дворец теперь, когда я был схвачен в храме.

-Писк, писк

Вскоре сменилась охрана.

Должно быть, это были рыцари из Шанафеля и маги из Королевского Магического Корпуса.

Буквально вчера они были со мной на миссии, а теперь они были здесь, чтобы следить за мной, обвиненным в том, что я Король Демонов.

Буквально за день мир как будто перевернулся, и все изменилось.

Два комплекта железных стержней.

Вскоре я узнал, кто наблюдает за мной и Лояром с самого близкого расстояния.

Савиолин Тернер.

Она смотрела на меня, связанную и сгорбленную в железной решетке.

Казалось, она еще не могла понять ситуацию.

«Рейнхардт».

«…»

Она позвала меня из-за железной решетки.

— Ты Король Демонов?

Мне заткнули рот, поэтому я ничего не мог сказать.

Возможно, так было лучше.

Да, я Король Демонов.

Или отрицать это, даже в этой ситуации.

Я не хотел ничего говорить своим ртом.

Савиолин Тернер смотрел на меня широко раскрытыми глазами из-за железной решетки.

«Может быть… Даже спасение принцессы…»

«…»

Это верно.

Ничего не поделаешь, что она пришла к такому выводу.

В цепочке событий даже мой акт спасения Шарлотты…

Должно быть, это выглядело как действие, направленное на поддержание существования души предыдущего Короля Демонов.

Все действия, которые я предпринимал, чтобы защитить кого-то под предлогом спасения всех, в конце концов превратились в направленные в меня стрелы.

Хотя я мог понять этот мыслительный процесс интеллектуально.

Я ничего не мог поделать с охватившим меня отчаянием и страданием.

——

Конечно, меня не просто запирали и контролировали.

«Рассеивание не работает».

«В самом деле, иначе его следовало бы поднять в тот момент, когда он пересек ворота Храма».

Должно быть, он понял, что я трансформировалась. Савиолин Тернер, услышав доклад мага, пристально посмотрел на меня.

«Ты использовал какую-то магию полиморфа…?»

Кольцо Саркегаара, специализирующееся на маскировке, осталось незамеченным даже магией магов.

Савиолин Тернер продолжал смотреть на меня, словно желая поверить, что я всего лишь человек.

Однако она знала, что моим опекуном был безошибочно узнаваемый Ликанленивец, приспешник Повелителя Демонов.

И с двумя реликвиями, которыми я владею, со мной нельзя обращаться просто как со слугой Владыки Демонов.

Если не на уровне Владыки Демонов, то должно было существовать представление о том, что нельзя владеть двумя реликвиями.

——

Сколько времени прошло?

Знали ли Совет и Черный Орден о моем нынешнем состоянии?

Что будет, если они узнают?

В состоянии, когда я не мог правильно чувствовать время, я вскоре столкнулся с неизбежным.

«Ваше высочество…»

Я слышал, как Савиолин Тернер говорила с кем-то взволнованным голосом.

Вскоре перед железной решеткой появился чей-то силуэт.

Это была Шарлотта.

Она пристально посмотрела на меня.

«Открой это.»

— Ваше Высочество, я не могу.

«Открой это.»

Шарлотта сказала это только дважды. Не в силах сопротивляться ее сильной воле, Савиолин Тернер с гримасой открыла железные ворота.

Шарлотта, все еще связанная, опустилась на колени передо мной, который тоже сидел в нерешительности.

Она посмотрела на меня.

Я не мог оценить глубину бурлящих эмоций или глубину предательства в ее глазах.

— спросила меня Шарлотта, глядя на меня.

«Ты так много лгал мне до сих пор».

«…»

«По крайней мере, в этот раз, только в этот раз… Скажи честно. Всего один раз. Только в этот раз… Скажи мне правду».

Шарлотта посмотрела на меня.

Даже в этой ситуации она встала передо мной на колени, умоляя сказать правду.

«Это правда?»

Она не спрашивала, что было правдой, но я знал, что она имела в виду.

Правда ли, что я был ребенком, сбежавшим с ней из замка Повелителя Демонов?

Был ли я Повелителем Демонов?

Это то, что она спрашивала.

Должен ли я отрицать это?

Должен ли я продолжать лгать даже сейчас, когда все выяснилось?

Нет никакого способа сбежать, и правда о том, что я Владыка Демонов, обязательно раскроется.

Нет никакого способа вернуться к тому, как все было раньше, без подозрений.

Я обманывал Шарлотту до сих пор.

Я лгал ей больше, чем кто-либо другой.

И теперь, когда все закончилось, продолжать ли мне еще одну избитую ложь?

Нет.

Я устал.

Я устал от накопления лжи.

Я посмотрел на Шарлотту.

Если бы я солгала даже сейчас, вернулось бы еще большее чувство предательства.

Отрицая это здесь и сейчас, казалось, что произойдет что-то необратимое.

Было слишком поздно.

Я не мог продолжать накапливать недоразумения.

Я кивнул, мой рот все еще был закрыт.

— Я… Почему… Что я сделал тебе плохого?

Ничего подобного не было.

«Почему я? Почему только я? Почему ты должен был так мучить меня? Ты так меня ненавидел? Я понимаю, что Империя разрушила Царство Демонов, и ты хотел отомстить… Но почему… Почему я пройти через все это? Ты знаешь, как много я думал о тебе и заботился о тебе. Но было ли это всего лишь частью твоего плана, чтобы я забыл тебя и снова положился на тебя?»

Я хотел спасти тебя.

«Используя душу Короля Демонов внутри меня, что ты хотел сделать? Да, это было странно. Как-то так. время, чтобы предотвратить мое буйство, и все такое… Это было возможно, потому что ты был сыном Короля Демонов, верно? С самого начала ты знал все, что со мной происходило…»

Я не мог сказать ни слова о головоломке, которую пытался собрать в одиночку.

Если бы мои губы были разомкнуты, мог бы я что-то сказать?

Есть ли у меня что сказать на вопрос, почему я не говорил раньше?

Если я вдруг смогу говорить, они, вероятно, подумают, что я говорю очередную ложь, поскольку меня уже разоблачили.

«Вы планировали жениться на мне… Если бы мы поженились… вы бы подумали, что сможете проглотить империю…?»

Да.

Я мог бы так далеко подумать.

Обязательство защищать вас тогда можно было рассматривать как заговор Короля Демонов, пытающегося поглотить империю через брак с исключенной принцессой имперского соревнования.

Это Бертус предложил принцессе помолвку, но я согласился.

Король Демонов, который поглощает империю, не восстанавливая мир демонов, а делая врага своим.

Это казалось правдоподобным планом, даже в моих собственных мыслях.

Конечно, такого намерения не было вовсе.

Итак, став рыцарем-хранителем принцессы и предотвратив эту ситуацию, Эллен станет героем империи?

— Я… сделал так много… так много… плохого по отношению к тебе?

Она использовалась мной от начала до конца.

От побега из замка Короля Демонов, встречи с ней в храме, дружбы с ней, взятия на себя роли посыльного и бесчисленной лжи, созданной во время общения с Шарлоттой. Все это можно было понять только как часть моего стремления поглотить империю.

Итак, Шарлотта стояла передо мной, дрожа от предательства, не в силах как следует заплакать.

«Ты должен был убить меня… Ты должен был просто убить меня…»

«…»

«Если ты собирался сделать меня несчастнее смерти… Ты должен был просто убить меня…»

Человек, который спас ее, на самом деле был Королем Демонов.

И теперь, зная, что это был Король Демонов, она стала полагаться на кого-то другого, который также был Королем Демонов.

Она не могла отделаться от мысли, что все это время ее обманывали.

«Тебе понравилось… играть со мной вот так… когда я неосознанно улыбалась тебе… плакала перед тобой… все эти моменты… было весело…?»

Шарлотта посмотрела на меня.

Ее пустой взгляд смотрел на меня.

«Тебе было невыносимо смеяться над всеми теми моментами, когда я пытался положиться на тебя, не зная, что меня используют, и не зная, что мой враг был прямо передо мной?»

Нет.

Прямо сейчас я нахожу свою собственную ситуацию более смешной, чем что бы то ни было.

Я произвел все это, взбудоражив то, что должно было остаться в покое, и теперь катастрофа всего перед моими глазами.

Мое нынешнее состояние смехотворно.

«Я хочу, чтобы ты… в мире… умерла самой жалкой смертью…»

– безразлично пробормотала Шарлотта.

«Я бы хотел, чтобы ты не мог обрести покой даже в смерти и застрял в месте, похожем на дно ада, вечно страдая … Я хочу, чтобы это произошло …»

Шарлотта прокляла меня.

Что я сделал не так?

Шарлотта продолжала повторять это при мне.

Вот что я хотел сказать.

Что я сделал не так…?