«Аири сказал, что психологическое консультирование беженцев, прибывших на этот раз, скорее всего, будет завершено в течение трех дней. Скорее всего, они скоро соберут свои личные данные и принесут их».
«Ах я вижу.»
Хотя они не знали, когда прибудет следующий транспортный корабль с беженцами, управление беженцами суккубов неуклонно улучшалось.
Первоначально они слишком полагались на свою способность контролировать сны, из-за чего беженцы слишком увлеклись суккубами.
Когда печаль и отчаяние превратились в одержимость суккубами, пострадали и суккубы, и беженцы.
Психиатры обычно избегают построения глубоких отношений со своими клиентами.
Суккубы были новичками в таких делах. У них не было навыков, но у них не было другого выбора, кроме как выполнять свои обязанности.
Однако со временем такие проблемы с суккубами возникали реже.
К тем, у кого были тяжелые симптомы, суккубы периодически навещали их после того, как они покидали временные убежища, обмениваясь новостями и управляя их самочувствием.
Это было место, которое заботилось не только о практических вопросах, но и о психологических.
По размышлению, это казалось довольно хорошим местом.
Конечно, горькая правда заключалась в том, что все, что они делали, это убирали беспорядок, устроенный мной.
Когда мы с Харриет шли по коридору, с одной стороны внезапно появился Антириан, как будто он ждал нас.
«Ах!»
Харриет вскрикнула и прикрыла рот рукой. Антириан умел удивлять людей, появляясь из ниоткуда.
Харриет знала, что Антириан был вторым по склонности к сотрудничеству членом Совета старейшин после Элериса.
Однако, как и я, Харриет не могла заставить себя доверять ему.
Кто мог доверять подданному, который пытался излечить свое чувство незащищенности, похитив короля посреди ночи?
Антириан снял шляпу и низко поклонился мне.
«Ваше Высочество, как вы увидели состояние королевства своими глазами?»
«Примерно то, что вы ожидали. Это было зрелище для воспаленных глаз».
Должно быть, он хотел увидеть мое отчаяние, увидев это воочию.
Реакция Антириануса на мой ответ показалась несколько горькой, его губы слегка скривились.
«Какой несчастный старик, — подумал я.
— Ты думал, как вернуть принцессу?
«Я еще не уверен. Мне придется подумать об этом».
«Возможно, если вы осторожно попросите ее вернуться, они легко ее отпустят? Это если империя действительно хочет защитить принцессу».
Я кивнул в ответ на слова Антириана.
— Да, я рассматривал этот вариант.
Возможно, Бертус освободит ее, если я попрошу.
«Однако империи будет трудно оправдать исчезновение принцессы. В конце концов, у империи будут проблемы. Очень важно вернуть Шарлотту, но я не могу вызвать больший хаос в империи».
Исчезновение принцессы привлекло бы много внимания.
Люди не сразу поверили бы известию о ее внезапном исчезновении. Уже существует значительное недоверие к королевской семье.
Спасение Шарлотты — это не просто вопрос спасения одного человека.
Если будет выбран неправильный подход, это может привести к массовым беспорядкам. Увидев неспокойное состояние Империи воочию, я мог представить себе масштабы такого бунта.
Рухнет ли Империя из-за бунта или устроит бойню бунтовщикам, ситуация ужасна.
Первое относится к падению Империи, а второе — к долгосрочному падению Империи, вызванному крупномасштабной резней.
Таким образом, я должен подойти к этому вопросу с большей осторожностью, чем обычно.
Не то чтобы я обязательно хотел, чтобы империя осталась нетронутой.
Но я и не желаю его прямого уничтожения.
Империя должна существовать до тех пор, пока инцидент с Вратами не будет полностью решен и монстры на континенте не будут уничтожены.
Вот почему я не сужу поспешно об этом, казалось бы, простом вопросе, который можно легко решить, если подойти к нему небрежно.
Антирианус тонко улыбается в ответ на мой осторожный ответ.
«А как насчет герцога Саркегаара и лорда Среды… Что ты собираешься с ними делать?»
«…»
Антириан затрагивает мое затруднительное положение.
Те два.
Шарлотта есть Шарлотта, но я до сих пор не смог найти двоих из них, которые все еще находятся под стражей в империи.
—-
Та ночь.
Как обычно, я был в спальне с Гарриет, резюмируя события дня.
Я побывал в Империи и поговорил с Антирианом, что несколько испортило мне настроение.
Я даже не думал о спасении еще живых Люсинил и Саркегаара.
Слишком много нужно было сделать.
Нет, это может быть просто отговоркой.
Я заявил, что если империя убьет Люсинил и Саркегаара, мы станем врагами. Но я не знаю, где они и как с ними обращаются.
Могу только догадываться, что в императорском дворце они находятся под строгим контролем.
Антириан ведет шпионскую деятельность на имперских и королевских территориях, но не имеет сведений об их местонахождении.
Тот факт, что я до сих пор не знаю их местонахождения, сам по себе является подсказкой.
В будущих переговорах с Империей, которые могут произойти в любое время и любым способом, они послужат картами, которые Империя может разыграть.
Могу ли я вернуть их в обмен на защиту Шарлотты?
Это была проблема, к которой я не мог подходить опрометчиво.
— Они оба будут в безопасности.
При словах Харриет я молча кивнул.
Но я не мог не сомневаться в этом.
«Как вы знаете, Саркегаар был вдохновителем похищения имперской принцессы и императрицы во время последней Великой войны с демонами. Я не знаю о Люсинил, но… Саркегаар мог быть мертв».
Теперь империя узнает о том, что сделал Саркегаар.
Так что не исключено, что они убили Саркегаара за его действия.
И поскольку я нанял Саркегаара, который сделал такое, их ненависть ко мне, как к Королю Демонов, могла сохраниться.
Саркегаар.
Больше, чем кто-либо другой, он желал восстановления Мира Демонов.
Но я не собирался выполнять это желание.
Без Саркегаара я стал королем мира, в котором, пусть и несовершенно, были демоны.
Интересно, что сказал бы Саркегаар, если бы увидел это зрелище?
Он мог взорваться от гнева из-за того, что мы можем жить вместе с людьми, или он мог быть глубоко тронут каким-то образом перестроенным миром.
Я хотел показать этот мир Саркегаару, который всегда был преданным и верным подданным.
Судьба мира всегда висела на волоске, но я все равно хотел показать ему мир, который мы каким-то образом создали.
Ничего страшного, если он критикует меня или радуется.
Я хотел показать Саркегаару это зрелище, но мысль о том, что он, возможно, уже мертв, заставила меня задохнуться.
Я мог бы отложить размышления о моих людях, чья смерть была подтверждена.
Но когда я думал о своем народе, чья судьба была неясна, я чувствовал, что схожу с ума от беспокойства.
Я должен был спасти их.
Должен ли я делать это?
Могу ли я продолжать откладывать эту задачу, потому что у меня слишком много дел?
Я не мог сказать, почувствовала ли она мое беспокойство, но Харриет подошла ко мне и обвила руками мое плечо.
«Мы всегда делаем все возможное».
«…Нашего лучшего может быть недостаточно».
«Даже если так, мы должны верить, что это так».
При словах Гарриет я стиснул зубы.
Проблема, которую нужно было решить, но которая осталась нерешенной, Люсинил и Саркегаар.
Новая проблема, Шарлотта.
Могу ли я решить эти проблемы?
Как будто я пытался спасти мир, только чтобы вызвать его гибель.
Могу ли я с уверенностью сказать, что на этот раз я не потерплю неудачу?
Я должен был что-то сделать, и я это сделал, и я должен был двигаться вперед, поэтому я двинулся вперед.
Но страх, вызванный ужасной неудачей, все еще дремлет во мне, я сознательно избегаю встречи с этим страхом.
Еще раз, страх, что само мое существование может все разрушить, несомненно, был во мне.
Я не знал, что делать и как поступить.
Но я своими глазами видел реальность империи, и теперь пришло время осторожно решить, какой метод выбрать.
В это время Харриет всегда садилась на кровать, читала книгу и засыпала.
Поэтому, когда я просыпался утром, я видел ее спящей на корточках с раскрытой книгой в руках, как будто она заснула, не осознавая этого.
Но сегодня Харриет сидела, сгорбившись, на кровати и ничего не делала.
Видимо глубоко задумался.
Казалось, она не показывала своих чувств, но в ее глазах была нотка грусти.
У меня было ощущение, что я знаю, о чем она думает.
Я посетил империю.
Империя.
Земля людей.
В конце концов меня разоблачили как Короля Демонов, но я благополучно вернулся.
Так что, естественно, Харриет не могла не думать, что если я смогла это сделать, то, возможно, и она сможет.
У Харриет было столько же дел, сколько и у меня, если не больше.
Поэтому для нее было вполне естественно думать о том, что она оставила позади.
Три предателя.
Имена трех предавших человечество.
Оливия Ланце.
Лиана де Гранц.
Харриет де Сент-Оуэн.
Положение Харриет отличалось от двух других.
У Оливии не было семьи, а единственная семья Лианы, герцогиня, тихо жила на вилле Эдины.
Харриет не могла не думать и не чувствовать себя виноватой за то, что она оставила в стране людей.
Итак, о герцогстве Сент-Оуэн.
Должно быть, она думала о своей семье, включая отца.
Дочь, предавшая человечество.
Она не могла не думать и чувствовать себя виноватой перед герцогской семьей Сент-Оуэн, которая испытывала настоящие проблемы из-за нее.
Так что, несмотря на то, что с Гарриет все было в порядке и она даже беспокоилась обо мне, она, возможно, мучилась больше всех.
Было ясно, что ее семья, а не она сама, расплачивалась за ее выбор встать на сторону Короля Демонов.
Хотя герцогству Сент-Оуэн был нанесен огромный ущерб, столица Арнака была в безопасности под защитой герцога, как и сказала Харриет.
И теперь герцог посвятил себя империи вместо своей дочери, предавшей человечество. Герцог должен был доказать, что Короля Демонов выбрала его дочь, а не он сам или Герцогство.
Таким образом, герцог, участвовавший в войне, определившей судьбы человечества, подвергался наказанию, чтобы искупить грехи своей дочери.
Но даже это могло не иметь большого значения для выживания герцогской семьи.
Массам нужен был козел отпущения.
Эрцгерцог Сент-Оуэн теперь покупает индульгенции, участвуя в инциденте с Вратами из-за нужд Империи и человечества.
Однако, как только инцидент с Вратами закончится, герцогство Сент-Оуэн, скорее всего, будет первым, кто будет принесён в жертву из-за гнева населения Империи.
Один из трех предателей, предавших человечество, эрцгерцог Сент-Оуэн.
Их приносят в жертву не потому, что они этого заслуживают, а потому, что они являются самой легкой мишенью для жертвоприношения.
Независимо от того, насколько герцогство Сент-Оуэн способствует разрешению инцидента с Вратами, массы остаются в неведении о таких вещах.
Вот почему Харриет, должно быть, каждый день думает, что за ее действия должна отвечать не только она сама, но и ее семья и ее люди.
Возможно, даже больше, чем я.
Гарриет, возможно, было больнее.
Но Харриет никогда не говорила мне ни слова о таких вещах.
Должно быть, она думала, что я переживаю больше трудностей, чем она.
Я посетил Империю.
Итак, Гарриет, должно быть, хотела воочию увидеть ситуацию в герцогстве Сент-Оуэн.
Хотя она знала, что это безопасно, она хотела узнать реальность столицы Святого Оуэна, Арнаки.
Как поживает ее семья, включая эрцгерцога.
Она хотела бы убедиться в этом собственными глазами.
«Мм.»
«…Хм?»
Гарриет смотрит на меня.
— Ты хочешь поехать в Арнаку?
«Что-?»
При моих словах Гарриет вздрагивает и спрашивает снова.
Должно быть, она не ожидала, что я скажу такое внезапно. У меня много дел, но в конце концов я отправился в имперскую столицу, как и раньше.
Нет никаких причин, по которым мы с Харриет не можем поехать в Арнаку всего на один день.
Хотя мой визит в имперскую столицу оставил у меня ужасное впечатление, я все же поехал в конце концов.
У Харриет нет причин не встать на путь возвращения домой, даже если это оставит ее лишь с сожалением.
Мои слова, должно быть, были весьма шокирующими, поскольку глаза Харриет дрогнули.
«Теперь, когда Лазак в пути, мы можем сэкономить день или около того. Итак, если вы хотите пойти… мы можем взять день. Нет, что такое день? Мы можем сэкономить несколько дней».
Семья Харриет, особенно эрцгерцог, может попытаться заключить ее в тюрьму и не отпускать.
Но Харриет работает на меня долгое время.
Разве Гарриет, которая молча страдала, не показывая никаких признаков, не должна была иметь право выбирать хотя бы это?
Встречаться с ее семьей или нет.
Харриет кусает губу и замолкает, глубоко задумавшись над моими словами.
Это выбор Харриет, встречаться со своей семьей или нет.
Но нет никакого риска наблюдать за Арнакой своими глазами.
Нынешняя ситуация в ее родном городе.
Неужели нельзя хотя бы увидеть это самой?
«Пойдешь со мной?»
Харриет смотрит на меня дрожащими глазами.
Точно так же, как Харриет защищала меня до сих пор в случае каких-либо чрезвычайных ситуаций,
Вполне естественно, что я следую за ней, чтобы защитить ее в случае возникновения чрезвычайных ситуаций.
«Конечно я буду.»
При моих словах Харриет наконец закрывает лицо обеими руками и заливается слезами.
«Спасибо… Рейнхардт…»
За что она мне так благодарна?
Я всегда был тем, кто должен быть благодарен.
