Бертус обычно путешествовал между Имперской армией и союзными войсками.
Однако это время было особенным, поэтому Бертус наблюдал за битвой от начала до конца.
Несмотря на возражения тех, кто настаивал на том, чтобы он вернулся в Имперскую Армию из-за опасности, Бертус наблюдал за всем.
Он видел монстров, проносящихся по полю битвы, многочисленные заклинания, павших монстров и людей.
«6 минут и 47 секунд…»
И он увидел первую активацию Титана.
Перед Бертусом стояли эрцгерцог Сент-Ован, главный исследователь, и Аделия, сыгравшая решающую роль в проектировании Титана.
Оба еще не слышали о происшествии, случившемся с их одноклассниками.
«Учитывая всю войну, это такой короткий срок, но удивительно, как ситуация может измениться всего за такое количество времени… Нет, интересно, в этом ли и заключается война».
«…»
«Я постараюсь продлить время активации, Ваше Величество…»
Аделия с тревогой заговорила умоляющим голосом перед Бертусом.
«Я не виню вас. Это было здорово. Нет, это было блестяще. Если Титан эксплуатируется слишком долго и получает фатальные постоянные повреждения, это большая проблема. Наоборот, я думаю, что лучше эксплуатировать его для таких короткое время.»
— Это так…
«У нас нет ресурсов, чтобы сделать еще один Титан. Если Титан будет уничтожен, следующего не будет».
Это был проект, который ничем не отличался от пари на судьбу империи.
В создание боевого оружия такого уровня было вложено огромное количество ресурсов, что никогда бы не было допущено даже во времена расцвета империи.
Поскольку в этой войне на карту была поставлена судьба человечества, доверить всю полноту власти можно было только магу, которому едва исполнилось двадцать лет, пусть и с большими достижениями.
Что касается магических материалов, то реальность заключалась в том, что у империи теперь не было ресурсов, чтобы создать даже голема вдвое меньше существующего Титана.
Вот почему, если Титан долгое время эксплуатировался и безвозвратно разрушился, его невозможно было воссоздать.
Аделия, которая думала, что если бы время активации было немного больше, можно было бы спасти больше людей, не могла не быть подавлена словами Бертуса.
Материалы важнее людей.
Титан не человек.
Однако на самом деле, если бы им пришлось обменять дивизию союзных войск на Титан, им пришлось бы это сделать.
На самом деле боевое оружие важнее людей.
Слова Бертуса о том, что важнее сохранить Титан невредимым до конца этой войны, чем спасти людей, эксплуатируя его в течение длительного времени, подразумевали жестокую логику, которая была одновременно и суровой реальностью, и неоспоримой.
Бертус уставился на эрцгерцога Сент-Оуэна, а не на подавленную Аделию.
«Каков уровень урона?»
«Повреждено около 14% внешнего каркаса».
При этих словах Бертус нахмурил брови.
«Это так много?»
Он был активирован всего чуть менее 7 минут.
Каким бы ожесточенным ни был этот короткий бой, Бертус не мог не находить неприятным тот факт, что Титан так сильно пострадал.
«Титан был спроектирован так, чтобы быть разделенным на внутреннюю и внешнюю броню. Титан находится в состоянии ношения своего рода буферной рамы, которая покрывает основную раму внешней броней. Пока нет повреждений внутренней рамы, внешняя рама может быть повреждена настолько, насколько это необходимо, и автоматически отремонтирована. Вы можете думать об этом как о ношении пластинчатой брони, которая может автоматически восстанавливаться ».
«…Слава богу, его можно починить.»
Голем был рассчитан на длительную работу, а не на короткие очереди, и из-за своих огромных размеров он рисковал рухнуть под собственным весом.
Вот почему экзоскелет Титана служит практичной буферной зоной и может автоматически восстанавливаться. Услышав это, Бертус вздохнул с облегчением.
Это был оружейный проект, который забрал их все, и было бы потерей, если бы его можно было использовать всего несколько раз.
«В любом случае, я надеюсь, что вы оба продолжите поддерживать и улучшать Титан».
«Да ваше величество.»
«Да сэр!»
Услышав их ответы, Бертус занял свое место.
«Ваша светлость, пожалуйста, поговорите со мной».
«Да ваше величество.»
Аделия ушла, и в палатке Бертуса остался только герцог Сент-Оуэн.
Издалека доносились вопли монстров.
Оккупация Серандии еще не закончилась. На полноценный отдых войскам потребуется еще около трех дней.
Им нужно было обезопасить свое окружение, обеспечить безопасность и создать гарнизон.
Конец долгого марша и сражения не был легким.
«…»
«…»
Бертус, предложивший поговорить, некоторое время молчал, прислушиваясь к звукам снаружи.
Герцог Сент-Оуэн тоже молчал.
«Ваша светлость, как вы думаете, Титан можно было бы построить лучше, если бы Гарриет была здесь?»
«…»
«Что вы думаете?»
При внезапном упоминании о младшей дочери герцог уставился на императора.
Ни улыбаясь, ни хмурясь, он сохранял нейтральное выражение лица.
Харриет де Сент-Оуэн.
Это была такая же чувствительная тема, как и сам Король Демонов, и тем более для Герцога.
Герцогу пришлось многое вынести из-за того, что сделала его младшая дочь.
Ни император, ни герцог не проявили никаких эмоций при упоминании.
Герцог никогда не был очень выразительным с самого начала, но он говорил еще меньше после того, как его дочь исчезла с Королем Демонов.
Вопрос Императора.
Титан.
И наличие младшей дочери.
«Я не знаю.»
Это было все, что герцог мог сказать.
«Я не могу сказать, что вы имеете в виду под «построить лучше». Если вы имеете в виду, что у него было бы больше времени работы, больше оружия или более прочный внутренний и внешний скелет, то, возможно, это могло бы быть.Однако я не знаю, можно ли назвать его лучше построенным, если, как вы сказали, повреждается после длительного использования».
При словах герцога Бертус рассмеялся.
«Возможно, Титан не нуждается в улучшении».
«Если вы думаете, что это оправдание некомпетентного инженера, я ничего не могу с этим поделать».
— Вовсе нет. У меня нет причин так думать, не так ли?
Бертус откинулся назад, скрестив руки на груди.
«Причина, по которой я поднимаю такой деликатный вопрос, заключается в том, что я хотел бы дать вам все медали, которых вы заслуживаете».
Император коротко щелкнул языком.
«Я могу отдать их Аделии, но не могу отдать вам, ваша светлость, или кому-либо из магов герцогства».
— Я в курсе, Ваше Величество.
Совершенный грех.
Даже если они задаются вопросом, следует ли считать это грехом, люди считают это грехом.
Титан был создан не одной Аделией, но можно было бы считать, что она сделала это.
Всем известно, что были задействованы технологии герцога и герцогства Святого Оуэна, но это будет рассматриваться как предоставление технологии для возмездия за их грехи.
Герцог не был обижен или зол на это. Он никогда не интересовался такими вещами.
«Только после окончания войны можно говорить о наградах и поощрениях. Какой смысл теперь вести такой разговор? один из ключей к этому оружию лежит в ваших руках, многие были бы в ужасе».
«Я понимаю.»
На равнодушный ответ эрцгерцога Бертус тупо уставился в потолок палатки.
«Напуганные люди творят странные вещи. Если правильно их использовать и собрать, то может образоваться империя… Но когда люди узнают, что в соседнем доме живет убийца, они могут собраться и поджечь его».
«Например, как мы вторглись в Даркленд, независимо от того, напали ли они на человечество».
«Независимо от того, убийца ли сосед, неужели они не подожгли?»
«Сходным образом.»
«Независимо от того, являетесь ли вы сотрудником Короля Демонов или нет, люди могут поджечь вашу палатку, герцогство Святого Ована».
«Союзные силы сегодня видели, как Титан сокрушил монстра, и они знают, что один из ключей в ваших руках».
«Ваша милость.»
«Остерегайтесь испуганных людей».
— Прошу прощения, это все, что я могу сказать.
Испуганные люди.
Те, кто когда-то почитал эрцгерцога, теперь боятся его.
Напуганные люди загнали невинных людей в Культ Бога Демонов и вырезали их во время рейда культа.
Эрцгерцог возмущен, потому что местонахождение Короля Демонов неизвестно, и местонахождение его младшей дочери, которая последовала за Королем Демонов, также неизвестно.
У эрцгерцога не было причин или мыслей объяснять многочисленные слухи.
До сих пор эрцгерцог был большим подспорьем на войне. И сегодня он оказал решающую помощь.
Но тяжесть этой помощи слишком велика, и теперь люди боятся эрцгерцога.
Титан.
Они будут бояться того, что будет, если на них наступят союзные войска.
Потому что у эрцгерцога могут быть другие мысли.
Испуганные люди, опьяненные страхом, могут говорить или делать странные вещи.
Император предупредил об этом.
Наград нет.
В конце концов, это всего лишь сборище преступников.
— Вы можете вернуться в герцогство, если хотите.
«Я должен оставить ключ от Титана».
«…Да, ничего не поделаешь.»
Император не может наградить эрцгерцога, но предлагает ему возможность.
Возможность отступить от этой войны.
Честь эрцгерцога все равно никто не признает.
Теперь это станет даже опасно. Таким образом, он предлагает шанс отступить тем, кто получит от других только испуганные, презрительные или ненавистные взгляды.
Союзные войска скорее приветствуют это.
Эрцгерцог, создавший опасное оружие, отступит сам.
Хотя это ослабило бы силу, и другие маги украли бы достижения Титана с широко открытыми глазами в герцогстве Святого Оуэна.
Какая польза от всего перед лицом смерти? Материальные и интеллектуальные выгоды вторичны.
Со значительным достижением в истории он теперь может вернуться домой, не в силах заслужить даже славы в опасной для жизни битве.
С точки зрения Императора, которому нужно сохранить хоть немного власти, это огромная уступка.
Колебание эрцгерцога было недолгим.
«Ваше Величество, я знаю, что многие люди обижаются на меня».
«Я также знаю, что многие люди боятся меня».
«До сих пор, сколько бесчисленного гнева, ненависти и презрительных слов я получил от таких людей? Я никогда не опровергал, не отвечал и не объяснял их слова».
Но это было не так, как если бы он признал свой грех, не опровергнув его.
Герцог Сент-Оуэн смотрит на императора Бертуса.
«Я служу в армии не для того, чтобы расплачиваться за свои грехи, и я никогда так не думал».
«…»
Многие говорят об ошибках, грехах и проступках герцога.
Но то, что он не опроверг их, не означает, что он признал свой грех.
— У меня нет даже легкого чувства вины, — уверенно говорит герцог.
«Несправедливая ненависть и вина за грехи ни в малейшей степени не могут повлиять на мои решения. Честь существует во мне, и только я могу судить, была ли она повреждена».
«Ваше величество, даже если они ненавидят и боятся меня по какому-то заблуждению, я лишь поступаю согласно своей чести и убеждениям. Я вступил в войну не для того, чтобы искупить грехи моей младшей дочери, как я не создавал титанов. .»
«Я служу в армии только потому, что считаю это правильным».
«Пока цель войны не является неправильной, я и мои солдаты будем удерживать свои позиции».
«Это давнее семейное учение, и хотя не всегда, я только ему следую».
Иди праведным путем.
Поскольку он глубоко укоренил в своем сердце концепцию праведности, герцог Сент-Оуэн говорит, что не намерен поддаваться влиянию слов и принципов мира.
Император спокойно смотрит на него с высокомерием, которое нельзя отрицать.
Пока человек не признает своих ошибок, они не являются неправильными и не являются грехами.
Независимо от того, что требует мир, человек не идет по пути, который кто-то говорит ему идти, если он считает, что это правильно.
Таково давнее учение семьи.
Эта война справедлива.
Вот почему он служит в армии, твердо придерживаясь своей позиции, не чувствуя в сердце ни проступка, ни чувства вины.
Потому что это правильно.
Действительно.
Неважно, как мир смотрит на него, как оценивает его поступки. Разве Харриет де Сент-Оуэн, следовавшая за Рейнхардтом, не демонстрировала точно такое же отношение?
«Если это твое решение, я рад, но не могу обещать, что смогу защитить тебя и твоих солдат».
— Все в порядке, Ваше Величество.
Как будто он сам об этом позаботится, герцог не выказал ни малейшего разочарования в словах императора.
Бертус дал герцогу шанс, но сам его упустил.
Это было решение, основанное на его собственных убеждениях, поэтому, если его постигнут какие-либо последствия, герцогу придется столкнуться с исходом своего выбора. Бертус чувствует, что у герцога не будет причин винить себя, что бы ни случилось.
«Кажется, наш разговор подошел к концу. Я с нетерпением жду продолжения совместной работы».
«Да ваше величество.»
Бизнес герцога — его личное дело.
Если человек не может справиться со своими делами, он умрет, обвиняя себя в некомпетентности.
Стоит ли называть его молотком? Или человек с непоколебимой верой и гордостью?
Император больше не предлагал этому человеку, заслуживающему называться упрямым, других вариантов. С самого начала он не хотел слушать.
Истинно аристократический вид.
Бертус нашел его странно незнакомым после стольких лет.
«Одна последняя вещь.»
«…»
Когда герцог уже собирался уходить, Бертус позвал его в последний раз.
— Могу я задать еще один дерзкий вопрос?
«Да.»
Бертус хотел спросить.
— Вы думаете, что неправильно воспитали дочь, ваша милость?
Он был человеком, который не смешивал мнения мира со своими суждениями.
Бертусу было любопытно, что герцог думает о своей пропавшей дочери.
Герцог утверждал, что не чувствует вины.
Думал ли он, что грехи его дочери были ее собственными, а не его?
Действительно ли он верил, что его дочь не совершила никаких грехов?
Бертусу было любопытно.
«…»
Герцог некоторое время молчал, повернувшись спиной.
Наконец, спокойным тоном герцог заговорил.
«Может быть, я неправильно воспитал ее».
Эти слова не могли не удивить Бертуса, поскольку он не ожидал, что герцог скажет это.
«Однако она не выросла плохим человеком».
Но еще более удивительными были следующие слова герцога.
«Ха, ха-ха… Ха-ха-ха…»
Это не то, что следует говорить перед императором. Это было деликатное заявление, которое во многих отношениях могло вызвать серьезные политические проблемы. Это все равно что сказать, что его дочь, последовавшая за Королем Демонов, была права.
Герцог считал, что то, что он слышал от своей дочери, было правдой.
Она сделала бы такой же выбор и пожалела бы об этом, если бы родилась заново или вернулась в тот момент, как в тот день, когда открылось небо.
Он всем сердцем поверил ее словам.
Он был убежден, что его дочь, выросшая и способная говорить такие вещи, не могла быть воспитана неправильно.
— На самом деле… я тоже так думаю.
Услышав эту громкую новость, Бертус беззвучно рассмеялся и согласился со словами герцога.
