Глава 566
Посреди ночи в общежитии B-класса.
«Людвиг…»
«Вы вернулись.»
Там сидели Кристина, Луи Анктон и Анна де Герна.
А также Деттоморян и Людвиг.
Все пятеро собрались вокруг.
«Я в порядке. Я все еще чувствую, что могу что-то сделать».
Людвиг начал работать в охране, покидая храм рано утром и не возвращаясь весь день.
Было неясно, было ли это связано с влиянием Бертуса, но Людвиг нашел новую работу, и отчаяние на его лице почти исчезло.
Чтобы преодолеть отчаяние, нужно что-то делать.
Возможно, со временем Людвиг вернет себе былую яркость.
«А? Кто это…?»
«Мяу.»
Когда я подошел, глаза Кристины расширились.
Было вполне естественно, что все трое были бы удивлены, увидев кошку, которая должна была быть здесь на базе союзных войск.
— Его привела Эллен. Сейчас она отдыхает в общежитии класса А. Думаю, мы закончим тем, что позаботимся о нем здесь.
На объяснение Людвига все трое согласно кивнули.
«Ах я вижу…»
Анна пристально посмотрела на меня, прежде чем внезапно поднять меня и посадить к себе на колени.
… Как-то.
Не слишком ли я привыкла сидеть у кого-то на коленях?
Я слишком долго менялся. Буду ли я пытаться адаптироваться, когда вернусь в человеческую форму?
Эти трое.
Видя, что все они вернулись в один и тот же день, было ясно, что они работали над одним и тем же проектом.
Все они сели вместе и долго говорили о ранении Людвига, смерти Дельфина и многом другом. Я тихо сидел на коленях у Анны и слушал их разговор.
Людвиг не плакал, когда говорил.
Однако то, что он не плакал, не означало, что ему не было грустно.
Вместо того чтобы привыкнуть прощаться, он, похоже, не знал, как выразить свою печаль.
Людвиг считал, что Дельфин умер, потому что был слаб.
Конечно, никто не говорил, что в смерти Дельфина виноват Людвиг.
Клиффман говорил с намеком на вину Людвигу, чтобы заставить его разочароваться в Дельфине, но Клиффман, вероятно, тоже не особо в это верил.
Конечно, это была не вина Людвига.
Но если бы Людвиг не попытался спасти Скарлетт, Скарлетт бы умерла, а Дельфин и Людвиг выжили бы.
Однако, если бы Скарлетт умерла, Людвиг все равно винил бы себя.
Он бы винил себя за то, что не спас Скарлетт, что привело к ее смерти. В этом случае он не потерял бы руку.
Вина и ответственность сложны и в конечном счете бесполезны.
Если бы мы следовали этой логике, Дельфин не умер бы, если бы меня не существовало.
Начнем с того, что если бы не Валье Младший, инцидента у Врат не произошло бы, и ни в одном из этих событий не было бы необходимости.
Из-за моего неполного знания будущего мне пришлось столкнуться с тем самым будущим, которого я пытался избежать.
Когда же закончатся эти болезненные истории самобичевания?
Невозможно, чтобы все были счастливы, но могут ли оставшиеся люди хотя бы найти счастливый конец?
Я наблюдал, как они делились своей печалью и утешали друг друга.
— Так ты присоединился к страже?
На вопрос Луи Людвиг неопределенно кивнул.
— Точнее говоря, я бы не сказал, что стал патрульным… но я помогаю с патрульными обязанностями. Такие вещи, как… ну, патрули».
Людвиг уже несколько дней помогал патрульной охране и, учитывая его характер, предпочел бы отправиться в самые опасные места.
Значит, он, должно быть, своими глазами видел реальность района беженцев.
«Неужели проблема с монстрами в зоне беженцев… действительно так серьезна?»
«Не то чтобы это несерьезно… но я слышал, что все не так плохо, как раньше. Настоящая проблема… не в монстрах».
«Если это не монстры, то что?»
При вопросе Кристины лицо Людвига помрачнело.
«Дело не только в голоде… дело в людях».
Казалось, все поняли, что он имел в виду, и их лица помрачнели.
Преступление.
И голод.
Проблема в зоне беженцев была не в монстрах, а в людях.
Людвиг, казалось, не хотел говорить больше.
Он, должно быть, видел правду о том, что жизнь везде безнадежна и несчастна, и разговоры об этом здесь не решат проблему.
«В любом случае, вы, должно быть, очень заняты? Я вижу, вы редко возвращаетесь в спальню».
Пытаясь сменить тему, Людвиг упомянул именно то, чего я ждал.
Исследовать.
Когда эта тема подошла к концу, Кристина тихо кивнула головой.
«Ну да.»
Так сказала Кристина, но лица Анны и Луи были нехорошими. Одного этого было достаточно для подсказки.
Я хотел бы задать больше вопросов. Конечно, они не откроются, но одно лишь наблюдение за их реакцией даст мне достаточно подсказок.
«Какие исследования ты проводишь в храме? Ты снова создаешь что-то вроде Титана?»
Если бы было создано что-то вроде Титана, война протекала бы более гладко, и Людвиг, который больше не мог в ней участвовать, выглядел взволнованным.
Нет.
Ты глупый ребенок…
Как алхимик и темный маг смогли создать гигантское оружие?
Ты что, даже не знаешь разницы между созданием магии и алхимией?
«Нет, это не наша сфера… Все как обычно. Улучшение самогона и все такое прочее».
«Ах я вижу.»
Это была явная ложь.
Я подтвердил, что все трое участвовали в одном и том же исследовательском проекте.
А Кристина, как их представитель, солгала, и Людвиг этого не заметил. Естественно, поскольку об обстоятельствах исчезновения трупов знали очень немногие, Людвиг не мог обнаружить такой лжи.
Прежде всего, он не мог даже подумать о том, чтобы заподозрить своих друзей, поэтому просто кивнул.
Однако.
Тот, кто молчал все это время.
«……Действительно?»
Деттомориан посмотрел на Кристину мрачным взглядом и слегка наклонил голову.
«А? Что ты имеешь в виду под «на самом деле»?»
«Не может быть…»
Деттомориан тихо пробормотал.
И лица не только Кристины, но и Луи и Анны побледнели.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Нет, мне действительно казалось, что волосы на моем теле встали дыбом.
Этот ублюдок Деттомориан.
Он ничего не знает, но догадывается ли он об этом инстинктом?
Под пронзительным взглядом Деттоморяна лицо Кристины побледнело.
«Ну… я думаю, у тебя есть свои мысли…»
Он намекнул, что что-то знает, но как будто не стал бы любопытствовать, если бы она не сказала ему прямо, он застонал и встал, а затем направился в свою комнату, бормоча, как обычно.
Людвиг выглядел сбитым с толку, попеременно поглядывая то на своих трех друзей с бледными лицами, то на Деттомориана.
«Детто… О чем он говорит?»
— Ну, ты же знаешь Детто. Он всегда был таким, не так ли?
Как будто она никогда не была взволнована, выражение лица Кристины изменилось в одно мгновение.
Спокойный и собранный, как будто ничего не произошло.
«Верно, но…»
Действительно, Деттомориан часто говорил расплывчато, загадочно, но Людвиг, похоже, не сомневался в нем.
Именно таким он был.
На том и отпустили.
Деттоморец.
Он не был плохим парнем, но он не мог не казаться подозрительным.
Людвиг не полностью понимал ситуацию, и Деттомориан, похоже, был настроен позволить им троим проводить свои исследования так, как они считают нужным.
После этого Людвиг ушел в свою комнату, сказав, что ему нужно пораньше лечь спать завтра на работу.
«…»
«…»
«…»
В тишине я наблюдал, как Кристина, Луи и Анна обмениваются взглядами.
Теперь их осталось только трое.
Не начать ли говорить об исследованиях сейчас?
Но они только переглянулись, ни о чем не разговаривая.
«Все идем отдыхать».
«…Хорошо.»
«Мы должны, действительно.»
Неужели они решили вообще не упоминать тему исследования вовне?
После этого короткого обмена мнениями все трое разошлись.
——
Ночью, когда все спали, я вышла из общежития Royal Class в кошачьей форме.
Мне удалось понаблюдать за теми тремя, которых я искал, и я был уверен, что их исследовательский проект является конфиденциальным.
Но мой вывод был просто уверенностью.
Я по-прежнему ничего не знал о том, что они на самом деле делали.
Даже если бы эти трое были основными исследователями, как проект «Титан», в проекте наверняка участвовало бы значительное число других магов.
На самом деле я знал, куда идти, даже не следуя за тройкой.
Им невозможно проводить такие исследования вне храма, который имеет самую надежную защиту. Не похоже, чтобы они выполняли такой проект за пределами храма.
Проект Титан был разработан на движущейся базе союзников.
Должно быть, это были довольно суровые условия, поэтому тот факт, что Титан преуспел в своей первой операции, был не чем иным, как чудом.
Тем не менее, не было необходимости в том, чтобы исследовательская среда была суровой.
Титан, будучи чрезвычайно большим, гигантским оружием, должно быть, не имел другого выбора, кроме как развивать его на движущихся линиях фронта коалиции.
Если бы не это, Титан, естественно, разрабатывался бы в стабильной среде.
Поскольку точно известно, что в храме ведутся исследования, мне не нужно следовать за троицей сотрудников класса B, чтобы узнать, где находится это место.
Где в храме будет лучшая исследовательская среда?
Университет Темпл.
Конечно, исследовательский корпус Университета Магии внутри.
Очевидно, что где-то там ведутся исследования.
Зная это, причина, по которой я еще не пошел туда, проста.
-…
Университет храмовой магии, куда я добрался, пробежав всю ночь, имел полностью контролируемый доступ.
Рядом с объектом находились охранники храма, а также охранники, контролирующие входы в каждое исследовательское здание.
Их количество поражало.
Даже посторонний подумает, что внутри что-то происходит, учитывая количество охранников.
Настолько строгий, что чуть не выдал его.
Войти в эту область вполне возможно.
Не было никаких шансов, что охранники прогонят хотя бы одну кошку.
Важно было то, что в этой форме я мог только бродить по территории исследовательского центра.
Войти в само здание было бы невозможно.
Скорее, любое бездомное животное, пытающееся войти, будет изгнано. Независимо от того, казался я подозрительным или нет, это было вполне естественно, поскольку животное могло случайно повредить чувствительное оборудование.
Блуждание по этим территориям не принесло бы никакой полезной информации.
Вот почему, хотя я и знал, что проект проводится здесь, я не стал приходить и вместо этого подождал, пока они втроем выдадут информацию наружу.
Однако независимо от того, поклялись они хранить тайну или нет, они втроем никогда не обсуждают исследование.
Где-то в Исследовательском корпусе Университета Храмовой Магии.
Здесь ведется масштабный проект, наравне с проектом «Титан».
Как я могу узнать, что они делали?
Я не могу привлекать Коно Линт.
Я сказал ему, чтобы он не расследовал это своими собственными устами, и это было явно опасное дело.
Если бы он знал об этом, это только поставило бы его в опасность.
Превратиться в насекомое было невозможно. Ну, это может быть выполнимо, но контролировать это будет невозможно.
Мне потребовались годы, чтобы приспособиться к тому, чтобы быть кошкой, и я понятия не имею, как стать насекомым.
Мне позвонить Саркегаару?
Однако даже окрестности этого района находились под строгой охраной.
Район, где непосредственно велись исследования, несомненно, будет находиться под жестким контролем не только с точки зрения персонала, но и самой окружающей среды.
Шансы были высоки, что они создали строго контролируемую среду, которая не терпела бы даже ползающих насекомых.
Сможет ли Саркегаар найти выход даже в такой ситуации?
Очевидно, что применение силы было невозможным.
Конечно, если бы я подумал об этом, я мог бы войти прямо сейчас.
Кристина, Анна, Луи.
Если я превращусь в одного из трех, я смогу войти немедленно.
Однако, очевидно, это был худший из худших планов.
Это было неприятно.
Это было так неприятно, что мне захотелось схватить Бертуса за шкирку и спросить, что он делает.
Конечно, если бы я собирался это сделать, я бы связался с ним раньше, так что для этого было уже слишком поздно. С моей стороны было нелепо спрашивать его, что он делал, когда я создал Рыцаря Смерти в первую очередь, и даже если бы я схватил его за шею и угрожал ему, он не откажется от этого дела, как это сделала бы Империя. У меня нет причин отказываться от Титана.
Что я могу сделать?
На данный момент не будет большой проблемой, если я просто притворюсь, что не знаю, и предположу, что Империя позаботится об этом. В конце концов, исследования здесь, скорее всего, были проектом, подготовленным к нынешней войне.
Однако так же, как все в Эдине беспокоились о том, что произойдет, если Титан повернется против нас, даже если это не так.
Проводимые здесь исследования потенциально могли стать угрозой для нас позже, а ситуация была неопределенной.
Если бы это было таким простым делом, как создание Рыцаря Смерти, как мы, мне, возможно, даже не пришлось бы заходить так далеко, чтобы расследовать это.
Но алхимия последовала за темной магией.
Эти связи не сцеплялись друг с другом.
Оказалось, что проводятся более сложные исследования, чем я думал вначале.
И я не мог понять, что это было.
Одни только размышления над этим не помогут мне найти прорыв.
Я сдался.
Я ненадолго вернусь в Эдину, а потом вернусь.
