Пять могил, подвергшихся попыткам ограбления могил.
Раскопав не одну гробницу, а все пять, каждый смог узнать один и тот же факт.
Все закопанные гробы были разбиты.
Было высказано предположение, что это произошло потому, что нежить вернулась к жизни в земле, разбивая свои гробы, когда они выползали обратно в мир.
Но трупы внутри остались нетронутыми.
Там были трупы с разной степенью разложения и датами смерти.
Естественно, при бесчисленном количестве захороненных лиц нельзя было узнать лица трупов, сгнивших до неузнаваемости.
«…Это не трупы павших».
На слова Эллен, осмотрев все обнаруженные трупы, Луиза согласно кивнула.
Все трупы в той или иной степени сохранили свой внешний вид, независимо от степени их разложения.
Сама их форма указывала на то, что их состояние питания не было хорошим в течение всей их жизни.
Эта территория расширилась после инцидента с воротами, и большинство похороненных здесь были солдатами, павшими после инцидента. Таким образом, большинство из них были военнослужащими.
Вряд ли трупы солдат были бы настолько истощены.
«Травм тоже нет».
«…Да.»
Тем более, что большую часть трупов здесь составляли те, кто пал в бою.
Естественно, именно они погибли, сражаясь с монстрами. У их трупов должны были отсутствовать некоторые части тела или даже отсутствовать черепа со следами смертельных травм.
Но трупы выглядели истощенными, все конечности целы.
«Это определенно трупы беженцев».
Следовательно, это были тела людей, умерших от болезней или голода.
«Потом… после воскрешения трупов кто-то заменил их в этих гробницах другими телами… Зачем им это делать?»
Генрих поднял этот вопрос, но остальные трое не смогли дать ответа.
Воскрешение трупов как нежити было безумием.
Но воскрешать нежить, забирать ее и помещать другие трупы в гробницы было не просто сумасшествием, но и причудливым.
Их намерения были непостижимы.
Эллен тщательно отряхнула руки, выползая из ямы.
«Несомненно то, что кто-то подделал эти гробницы. Хотя мы не знаем, почему тела были заменены местами».
В причастности подозревались две группы: расхитители могил или те, кто связан с нежитью.
Но даже если виноваты расхитители могил или люди, которых они сейчас преследуют, обмен трупами был чрезвычайно странным.
Это не имело смысла.
Обычно такие экстремальные действия, как эксгумация могил для проверки содержимого, не происходили.
Заглаживать встревоженную землю, чтобы стереть следы раскапываемых могил, можно было понять, но зачем замаскировать трупы?
«Но… не должны ли мы как-то быстро перезахоронить их?»
Генрих все больше беспокоился, зная, что если кто-то увидит эту сцену, то непременно наступит хаос, даже если это место будет скрыто от глаз.
Конечно, даже если бы они перезахоронили гробницы, то факт, что они были раскопаны, был бы очевиден.
— Подожди, минутку.
Но независимо от того, волновался Генрих или нет, Луиза внимательно осматривала каждую гробницу с многозначительным выражением лица.
Всего было обнаружено пять гробниц.
Пять гробниц, на которые напали расхитители могил.
Все гробы, использовавшиеся для захоронения, были разбиты, а тела внутри не принадлежали первоначальным жильцам.
«Если бы расхитители могил насильно разбили гробы и заменили тела телами, мы бы не знали, почему они это сделали. могил как нежить и забрали их, но нет причин класть на их место другие тела…»
Обмен телами.
Эта часть просто не имела смысла и не подходила.
«Эллен.»
«Да.»
Луиза сурово смотрит на Эллен.
— Можем ли мы вырыть еще одну могилу?
«…»
«Могила, которую не трогали».
«Хорошо.»
Эллен кивнула.
—-
Раскопанные могилы находились близко друг к другу.
На этот раз Эллен начала копать могилу подальше.
Надеясь, что это не будет актом осквернения, Эллен, а также Луиза выкопали могилы.
Вскоре они обнаружили шестую могилу.
«На этот раз…»
«Он цел».
В отличие от других пяти могил.
На этот раз гроб был весь в грязи, но сохранил приличный вид.
Он не был разбит, как другие гробы, в которые вмешались.
— Здесь ничего не произошло, верно?
«Вероятно…»
Генрих и Людвиг вздохнули с облегчением над ямой.
Эллен сурово посмотрела на Луизу, словно спрашивая, стоит ли делать следующий шаг.
«Давайте откроем».
«Хорошо.»
Эллен схватила крышку гроба и приложила силу.
-Удар!
С довольно громким шумом крышка открылась, и Луиза и Эллен смогли заглянуть внутрь.
Лицо трупа было до сих пор неузнаваемо.
«Здесь другое тело…»
Тем не менее, иссохший, скрюченный вид трупа и целые конечности.
По внешнему виду трупа, который вряд ли можно было рассматривать как жертву, давал понять, что он совершенно не имеет отношения к имени, написанному на надгробной плите.
Эллен, Луиза, Людвиг и Генрих были ошеломлены, глядя на труп.
«Какого черта…»
— пробормотала Эллен.
«Где все пошло не так…?»
Сейчас.
Действительно сейчас.
В чем была проблема и с чего она началась?
Они даже не могли предположить.
——
Шестая могила отличалась от остальных.
На этот раз гроб был цел, но тело внутри было заменено.
Это привело к ужасающим предположениям.
Убедившись в этом, Луиза и Эллен выбрались из ямы.
«Как ты узнал?»
Подозрение Луизы в том, что тела были перенесены в совершенно другую могилу, не считая пяти могил, в которые вмешались.
Из-за этого они предположили, что это дело могло быть не работой расхитителей могил или сил, которые они преследовали, а скорее более фундаментальной проблемой.
«Если эта сцена — работа тех, кого мы преследуем, то были вещи, которые они должны были взять, и вещи, которые они не стали бы брать».
«Они должны были взять нежить».
— И то, что они не возьмут. Точнее, то, что их не заинтересует.
«Похоронные принадлежности».
Предметы, закопанные вместе с телом.
«Тела поменялись местами, но ни в одной могиле не было похоронных принадлежностей».
Людей, устроивших инцидент на подземном кладбище Ордена Святых Рыцарей, не волновали ни копейки.
Они были достаточно уверены в себе, чтобы вернуть трупы к жизни в виде нежити и забрать их, но они определенно не были из тех, кто заботится о сокровищах, похороненных вместе с телами.
Во всех раскопанных ими гробницах была еще одна общая черта.
Ни в одной из могил не было погребального инвентаря.
«Чаще всего в качестве погребальных предметов закапывают как минимум оружие и доспехи, если не личные вещи воина. Особенно в случае с павшими воинами. Но ни в одной из могил не было никаких погребальных предметов, и все трупы. ..несмотря на то, что они были одеты в саваны, с ними не было захоронено никаких вещей, и вся их одежда была одинаковой.И хотя трупы были поменяны местами, в могилах не осталось погребальных вещей, значит, это не работа расхитителей могил или тех, кого мы преследуем».
«…»
«Должно быть, так было с тех пор, как их похоронили».
Подмененные трупы не были делом рук тех, кого они преследовали, или расхитителей могил.
С самого начала трупы меняли местами при захоронении.
«Управляющий кладбищем не имеет влияния, чтобы сделать такое возможным».
Все начали со страхом представлять себе возможности.
Луиза молча посмотрела на Эллен.
«Эллен.»
«Да.»
«Кажется, здесь слишком много всего переплелось».
Инцидент, начавшийся со смертью архиепископа, разрастался безгранично.
Архиепископ был еретиком-инквизитором.
У Святых Рыцарей была неизвестная внутренняя проблема.
Убитый еретик-инквизитор преследовал останки мертвых святых.
Даже на национальном кладбище, которое, казалось, было связано с виновниками, поменялись местами захоронения трупов.
Все, что они обнаружили до сих пор, не привело к единому выводу.
Каждая подсказка раскрывала совершенно разные проблемы.
В мире было слишком много проблем, и все эти проблемы неизбежно показывали вершину другой непреодолимой проблемы.
Подмененные трупы на Королевском национальном кладбище.
Масштабы этого дела были слишком велики, чтобы расценить управляющего кладбищем как простое проступок. Он не мог сделать такого.
Таким образом, для подмены трупов на национальном кладбище должна была быть задействована большая сила. Разрешение или приказ высшей силы или, по крайней мере, их молчаливое одобрение.
Без этого такая попытка невозможна.
Хотя им пришлось бы проверять другие гробницы одну за другой, чтобы подтвердить свои подозрения и превратить их в решающие истины.
— безразлично пробормотала Эллен.
«Правильно ли… предположить, что Империя замешана в этом…?»
«Вероятно.»
Луиза могла только кивнуть с мрачным выражением лица.
Что они сделали, подменив трупы?
Что они пытались сделать?
«Погодите… если во всех других местах тоже захоронены разные трупы…»
Глаза Людвига расширились с потерянным выражением.
«Могила Ашера тоже…?»
При этих словах Генрих и Эллен стиснули зубы.
Найдите Ашера.
Он сказал, что они все узнают, как только найдут его.
В гробнице похоронены не владельцы гробницы, а совершенно не связанные между собой люди.
Это означало, что они все еще не нашли Ашера.
Недостаточно было открыть все другие гробницы и убедиться, что все трупы были подменены.
Могила Ашера.
Если бы они могли просто проверить наличие еще одной гробницы, их подозрения превратились бы в уверенность.
«Вон там! Что ты делаешь?!»
В конце концов, каким бы неприметным ни было это место, кто-то в конце концов обнаружил их, раскапывая гробницы спустя некоторое время.
——
С чего началась проблема?
Что следует решить в первую очередь?
Смерть еретика-инквизитора.
Останки святых превратились в нежить.
Подмененные трупы на национальном кладбище.
Никто больше не мог быть уверен, что все улики указывают в одном направлении.
Все может быть проблемой.
Если бы все в мире было проблемой, как решить этот вопрос?
Эллен начала копать растаявший Генрихом снег, вонзая лопату в могилу.
Управляющий кладбищем и солдаты смотрели с бледными лицами.
Солдаты кладбища, внезапно увидевшие, как герой раскапывает могилу, не могли не встревожиться, и Эллен не предложила им никаких объяснений или извинений.
Она привела управляющего кладбищем и велела ему тоже принести лопату. Эллен снова нашла могилу Ашера.
Герой раскопал могилу своей подруги.
Перед решительным выражением лица Эллен управляющий кладбищем не мог заставить себя остановить ее, только нервно переминаясь с ноги на ногу.
Однажды она выкопала могилу голыми руками. С инструментом было проще и быстрее.
С каждым толчком лопаты, покрытой синей аурой, земля яростно обнажала свои внутренности.
В мгновение ока Эллен выкопала до глубины, где был гроб Ашера. Она засунула лезвие лопаты под крышку гроба и, повернув ее, сломала ее.
Треск!
«…»
На этот раз это должен быть труп, который они смогут узнать.
Как и ожидали все четверо.
Внутри было разлагающееся, незнакомое лицо.
«Герой… Зачем ты это делаешь…?»
Не говоря ни слова, Эллен выползла из ямы и передала лопату управляющему кладбищем.
«Насыпь могилу и веди себя так, как будто ты ничего об этом не видел и не слышал».
Глядя на других, замерших на месте, не только на управляющего кладбищем.
«Имейте это в виду, все. Если вы не хотите умереть преждевременно».
После раскопок в общей сложности семь могил.
Теперь Эллен была уверена, что все трупы на национальном кладбище были подменены местами.
Эллен сказала это, затем жестом указала на своих спутников.
«Пойдем.»
На национальном кладбище им делать было нечего.
