Эллен не дала никаких объяснений персоналу Национального кладбища, дух которого был подавлен.
Они были слишком незначительными, чтобы вмешиваться в эти дела. Для их безопасности было бы лучше, если бы они оставались в неведении.
Выйдя с Национального кладбища, Эллен отряхнула грязь, прилипшую к ее одежде.
Все были в состоянии замешательства.
«Я до сих пор точно не знаю, что происходит. Но есть несколько вещей, которые стали ясны».
И больше всего в замешательстве чувствовала себя не кто иной, как сама Эллен.
«Империя что-то делает с трупами. По крайней мере, они об этом знают. Это точно».
Невозможно было быть уверенным, что все возникшие проблемы исходили от Империи. Однако вероятность того, что Империя не знала о событиях на Национальном кладбище, была очень низкой.
Эллен посмотрела на заснеженное небо.
Многочисленные подсказки начали двигаться в правильном направлении перед решающей правдой.
Хотя некоторые вещи все еще могли быть ложными, подсказки, которые следовали за подтвержденным направлением, продолжали поступать.
«Теперь я понимаю».
Эллен посмотрела на Людвига.
«Почему архиепископ Роуэн обратился к вам».
«Вы понимаете?»
«Да.»
Причина, по которой Роуэн подошел к Людвигу.
В первый день были разные предположения.
Роуэн знал причину инцидента с Вратами. Таким образом, она подошла к Эллен через Людвига, чтобы навредить ей. Такое предположение существовало.
Эллен думала, что причина, по которой Роуэн подошла к Людвигу, была связана с уничтожением Религии Героев и не имела ничего общего с этим делом.
Однако это предположение было опровергнуто перед лицом правды, о которой она не могла подумать вчера.
Теперь, когда она поняла, что за этими событиями может стоять Империя.
Эллен поняла, почему Роуэн подошла к Людвигу.
«Она не хотела причинить мне боль через вас, она хотела расследовать это дело через вас».
Все действия Роуэна шли в одном направлении.
Инцидент, произошедший в подземной усыпальнице святых.
Это было частью ее плана, чтобы отследить этот инцидент.
Людвиг не мог не быть совершенно сбит с толку словами Эллен.
«Как я мог…?»
Эллен указала на юг, в сторону имперской столицы.
Что-то за порхающими снежинками, невидимое глазу.
«Твой статус ученика Храма был важен».
Храм.
«Потому что очень немногие могут войти в Храм».
Те, кто может свободно входить и выходить из Храма, не знали, как трудно войти в Храм или как почти невозможно проникнуть в него.
Это было не то место, куда мог попасть любой желающий.
Начнем с того, что в Храме был строгий контроль доступа, даже когда он функционировал должным образом.
«Должно быть, она хотела узнать о событиях, происходящих в Храме, через тебя».
С этой целью Роуэн обратился к Людвигу.
Сама она не могла войти в Храм.
«Подождите, подождите минутку… Какое отношение Храм имеет к этому делу…?»
На вопрос Людвига Эллен тихо вздохнула.
«Пойдем в Университет Магии».
Эллен молча шла вперед.
— Тогда ты поймешь.
Теперь, когда они знали, что произошло и что значили события до сих пор перед лицом решающей правды.
Многочисленные ребусы приближали картину к завершению.
Итак, их предназначение было ясно.
Университет храмовой магии.
Можно было только догадываться, что там делали гвардейцы, охранявшие университет, словно охраняя глубокую тайну.
Теперь у них была грубая идея.
Следуя за Эллен, выражение лица Луизы ожесточилось по другой причине.
— Почему… Почему я?
Если что-то происходило в Храме и вход строго контролировался,
Империи придется скрывать это дело больше, чем кому-либо другому.
Почему ей разрешили войти в Храм? Это было событие, когда она могла узнать о слабостях или секретах Империи, и она подошла к грани того, чтобы узнать об этом.
С какой стати они ее пустили?
Луиза не могла этого понять.
Но, в конце концов, их путь был свободен.
«Ждать.»
Луиза, погруженная в свои мысли, вдруг остановилась.
Эллен, Генрих и Людвиг посмотрели на суровое выражение лица Луизы.
«Если в Университете Храмовой Магии… то, что мы преследуем, действительно там… и если за всем этим стоит Империя… Значит ли это, что Империя убила архиепископа Роуэна?»
— …Возможно, так.
«Империя убила жрицу…?»
«Роуэн, должно быть, узнала, что Империя стояла за тем, что произошло в Гробнице Святых Святых Рыцарей. И она, должно быть, поняла, что они что-то замышляют в Храме. Вот почему она обратилась к Людвигу».
Роуэн что-то обнаружил и попытался исследовать Храм через Людвига.
«И Империя пронюхала об этом, поэтому они убили не только Роуэна, но и людей Инквизиции, которые были близки к истине».
Инквизитора, слишком близко подобравшегося к истине, нельзя было допустить.
У Империи не было другого выбора, кроме как действовать против нее.
Но все равно было непонятно, почему Империя пошла на такой рискованный шаг, как вмешательство в Гробницу Святых.
Однако подсказки теперь убедительно указывали на Империю как на ядро дела, и не было места для дальнейших дебатов.
«Наверное, Империя уже следит за нами. Вчера мы посетили Университет Магии».
— …Вероятно.
Хотя по совершенно другой причине, они были обнаружены в тот момент, когда они достигли окрестностей Университета Магии в поисках Анны де Герна.
«С того момента, как мы решили разобраться в этом вопросе, Империя могла знать обо всех наших действиях».
«Это может быть правдой…»
Если бы Империя была в центре этого инцидента, они бы следили за каждым их движением и действием.
Имперская столица находилась под юрисдикцией Империи, а Храм был ядром Империи.
Они говорили об осторожности, поскольку монстры, убившие Роуэна, могут преследовать их, пока они расследуют дело.
Но с того момента, как они решили провести расследование, Империя, возможно, уже знала о каждом их шаге.
Остановка у сожженной церкви.
Посещение Свято-Рыцарского собора.
Поступление в Университет Магии.
Посещение Национального кладбища.
Вероятно, все их шаги были отслежены.
И вот, когда они приблизились к истине,
«Это из-за того, что вы были вовлечены, они не могли напасть на нас…?»
Если бы монстры были не из какой-то другой группы, а из Империи, они никогда не смогли бы тронуть Эллен.
В конце концов, это было потому, что Эллен была Эллен.
Империя может быть совершенно не в состоянии что-либо сделать с преследованием этих четырех человек.
Из-за того, что Эллен была среди преследователей, Империя оказалась в ситуации, когда они ничего не могли сделать?
Луиза уже решила вмешаться в это дело, приготовившись столкнуться с определенной опасностью.
Однако это также означало лобовое столкновение с империей.
С самого начала никогда не было возможности отступить в удобный момент. Империя наблюдала с самого начала.
Расследование дела об убийстве и обеспечение безопасности героя.
Хотя она считала это своим главным приоритетом, Луиза теперь оказалась втянутой в потенциально монументальное дело, которое могло решить судьбу королевской семьи Шварц, зная, что империя была глубоко вовлечена в это дело.
Увидев, что Луиза внезапно должна принять важное решение, Эллен сказала прямо:
— Я буду защищать тебя, несмотря ни на что.
«Вы будете?»
«Да.»
Эллен медленно кивнула головой.
Луиза сказала, что дело Эллен было делом человечества.
Эллен прекрасно знала, чем рисковала Луиза, чтобы помочь ей.
Поэтому с таким же настроем Эллен будет защищать Луизу, которая ей помогла.
Не было иного выбора, кроме как попытаться защитить и королевскую семью Шварц.
У четверых из них были тесно связанные секреты или подозрения, связанные с империей.
Массовая коррупция.
Они собирались вернуться в храм, чтобы раскрыть его.
Храм был их домом, но теперь, когда они знали, что странные и опасные вещи происходят в этом доме без их ведома, у них не было другого выбора, кроме как вернуться в храм с совершенно другим настроем.
——
Вернувшись в храм, группа направилась прямо в Университет Магии.
Так как их пункт назначения был ясен, им нужно было увидеть своими глазами, что происходит в том месте.
Место, ограниченное совсем по другой причине, на самом деле имело непосредственное отношение к делу.
И они не могли не видеть кого-то в пространстве, где никого не должно было быть.
Под падающим снегом человек неподвижно сидел с зонтом на плече.
«Леди Тернер».
«…»
Савиолин Тернер.
Она сидела одна на скамейке, спокойно наблюдая, как Эллен и ее спутники приближаются под ее зонтом.
Она молча встала со скамейки.
Почему-то казалось, что она ждала, зная, что они придут.
— Ты знал, что я приду?
— …Я надеялся, что ты этого не сделаешь.
Савиолин Тернер остановился, глядя на Эллен.
«Если ты вернешься сюда, это будет означать, что ты уже что-то знаешь».
Если бы они ничего не знали, то не вернулись бы на этот перекресток, ведущий к Университету Магии.
Если они чему-то научились и поняли, что там что-то есть, они снова искали этот путь.
Вот почему Савиолин Тернер охранял перекресток.
Надеясь, что Эллен не придет.
«Если бы я просто сказал тебе больше ничего не изучать, ты бы знал, что империя была замешана в этом. Поэтому я предпочел бы, чтобы ты не знал. Но прошло всего три дня. Всего… три дня».
Савиолин Тернер тяжело выдохнула.
— Ты слишком быстр, Эллен.
Глядя на Эллен, дошедшую до истины, которую она не должна была узнать так быстро, Савиолин Тернер казалась грустной, неспособной просто восхищаться ее исключительным исполнением и действием.
Теперь Савиолин Тернер смотрел не на Эллен, а на человека рядом с ней.
Луиза фон Шварц.
«Ваше высочество.»
«…»
«Я никогда не думал, что ты отплатишь за доброту Императора таким образом».
Луиза фон Шварц во все глаза смотрела на Савиолина Тернера.
Милость императора.
Дело было не только в том, чтобы позволить ей войти в храм.
С самого начала именно Император посоветовал убить Генриха, чтобы спасти ее братьев и сестер.
Савиолин Тернер усомнился в дерзости игнорирования благосклонности Императора и копания в секретах империи.
При этих словах Луиза нахмурила брови.
«Я знаю, что не в том положении, чтобы обсуждать доброжелательность и руководство».
В тот момент, когда она собственными руками убила своих братьев и сестер, она уже давно отказалась от каких-либо добродетелей.
«Разве вы не знаете, что я здесь не для того, чтобы копаться в слабостях империи, леди Тернер?»
Савиолин Тернер посмотрел на Генриха и Людвига позади него.
«Все, что вы видели, было совпадением, все, что вы знали, было недоразумением, а все, что вы воображали, было заблуждением».
«Прими это, даже если не можешь».
«Поскольку знание ничего не изменит, тебе лучше жить в неведении».
«В этом мире,»
«Есть вещи, которые причиняют боль, когда ты их знаешь».
«И есть вещи, которые делают тебя печальнее, когда ты их знаешь».
«Эллен.»
— Разве ты не знаешь этого хорошо?
— Отныне тебе нечего знать.
«Просто прими это и отступи».
«Открытие истины только усложнит бремя греха».
— Разве это не ненужно?
При этих словах глаза Эллен расширились.
Вещи, которые причиняют боль, когда ты их знаешь.
Вещи, которые печальнее, когда вы их знаете.
Теперь ничего, кроме этих вещей, не осталось.
Жить в неведении лучше, чем знать горькую правду.
Не то чтобы ничего не происходило.
Что-то происходило.
Происходило что-то ужасное, и это уже произошло.
Если бы истина вела только к тому, чтобы разделить бремя греха, лучше бы этого не знать.
Но вернуться, ничего не зная.
Эллен, которая уже знала слишком много печальных истин, не могла не колебаться в ответ на искреннюю просьбу Савиолина Тернера.
Хотя ее отношение было напористым, Савиолин Тернер явно нравилась Эллен и остальным троим.
Чтобы отступить.
Всем сердцем.
«Мы не можем просто так вернуться…»
Людвиг безразлично пробормотал.
«Что… ты делаешь с людьми, которые уже были жалки, просто будучи мертвыми…? Они даже не могли спокойно умереть, а теперь ты делаешь это с ними даже после смерти…»
«Я не буду это оправдывать. У меня нет намерения оправдывать это, и я не тот человек, чтобы делать такие вещи».
Тон Савиолина Тернера был холодным и рациональным.
«Итак, давайте подумаем об этом просто».
Савиолин Тернер стоял посреди улицы с зонтом.
Единственное существо, достигшее уровня Великого Магистра на континенте.
Ее собственное мастерство превосходит мастерство героя Эллен Арториус, и ее осторожно оценивали как равную или даже более могущественную, чем Эллен на пике ее карьеры.
Не имея ни одной реликвии, она провела операции более сложные или опасные, чем те, которые касались Эллен, у которой было две реликвии, и осталась невредимой.
«Лучше не знать этих вещей. Лучше не знать. Когда все это откроется позже, то, что ты ничего не знал, будет твоим отпущением грехов».
— Ты хочешь сказать, что если мы узнаем, что ты делаешь, у нас не будет выбора, кроме как промолчать?
«Да. Потому что я делаю то, что не оставляет тебе другого выбора».
Тернер кивнул на вопрос Эллен.
Лучше оставаться в неведении, чем разделить вину за знание.
«Это не для меня или империи, а для вас».
Знание об этом вопросе заставит их чувствовать вину и ответственность, просто зная об этом.
Если позже, когда все откроется, они захотят избежать вины, тогда они должны оставаться в неведении.
Станут ли они молчаливыми сообщниками, узнав правду? Или, получив возможность узнать правду, они будут заявлять о своем невежестве, когда все, в конце концов, будет раскрыто?
Герой не должен знать о таких вещах.
Потому что герой — надежда народа.
Когда раскрывается какое-то зло, это должен быть кто-то, кто не имеет отношения к этому злу.
Герой должен быть абсолютным образцом.
Так что лучше не знать.
«Ты знаешь,»
Элен говорит тихо.
«Даже если я ничего не знаю об этом тривиальном вопросе, я не могу купить свое отпущение грехов».
«Я даже не буду пытаться. Ты знаешь это».
«Если это горькая правда, я уже знаю многих».
«Быть героем, который другие называют героем, сейчас утомительнее и труднее, чем когда-либо прежде, так насколько же труднее это может стать?»
«Значит, знать немного больше не имеет значения».
— Отойдите в сторону, леди Тернер.
«Мне нужно выяснить, что происходит».
Луиза молча слушала многозначительные слова Эллен.
Правда, которую не следует знать.
Отпущение грехов.
Вещи об инциденте с воротами, о которых люди не знали.
Луиза и Генрих не могли не понять, что Эллен говорила об этих вещах.
