Глава 605
Я привык к тому, что меня ненавидят и презирают те, кто меня не знает. Я думал, что это неизбежно.
Но на этот раз все было совсем наоборот.
Те, кто не знал меня, поклонялись и любили меня. И это происходило внутри пяти великих религий.
Точно так же, как Эллен почитали как героя, они считали меня законным защитником Алса и Ту’ана, даже если мир еще не признал меня.
Многие были свидетелями моей последней речи.
Среди них были высокопоставленные священнослужители и святые рыцари, принадлежащие к пяти великим религиям. Они знали, что инцидент с Вратами был вызван моими подчиненными, но они также знали, что я никогда этого не хотел.
Поэтому было неизбежно, что в Ордене тайно появится поддерживающая меня фракция.
Роуэн был радикалом среди них.
Начнем с того, что если были радикалы, то должны быть и умеренные.
Если умеренные считали, что у Короля Демонов были свои причины,
Тогда радикалы заявят, что Король Демонов абсолютно прав.
Обе фракции были основаны на поддержке меня.
Означало ли это, что в какой-то момент меня поддержало большинство высших эшелонов пяти великих религий?
Разве папы действовали не из-за предательства человечества, а в соответствии с веянием времени?
Даже Элион Болтон, который был занят делами на поле боя, говорил так, как будто ему была знакома ситуация. Это было почти решено.
Пять великих религий ждали моего появления и, по сути, стали моей опорой.
«Каков аргумент радикалов…?»
«Они утверждают, что корень всех этих проблем не в вас, а в Империи и человечестве».
Те, кто не мог доверять мне.
Предполагая, что я не сделал ничего плохого, они утверждали, что ответственность лежит на всех, кто не может мне доверять.
«Некоторые из них даже желают краха Империи».
В итоге было то же самое.
Они пытались привлечь кого-то к ответственности.
Только на этот раз это был не я.
Роуэн был человеком, который почитал меня.
И она ненавидела Империю.
Такой человек пытался расследовать коррупцию в Империи, но ему помешал командир Святых Рыцарей, который даже попытался убить ее.
«Роуэн, должно быть, презирал меня за то, что я не смог разоблачить коррупцию Империи…»
Огонь.
Кто-то намеревался показать эту сцену другим.
Неопределенному кругу лиц.
«Теперь не только я не доверяю и презираю Орден, но и Роуэн тоже».
Радикалы считали, что ответственность лежит не только на Империи, но и на человечестве.
Это означало, что пять великих религий не могли быть полностью чистыми. Ведь в их ряды входили святые рыцари, священники и папы.
Что, если бы зловещие действия ордена Ту’ан, печально известного своей дурной репутацией, раскрылись бы перед миром? Такие действия, как захват мирных жителей, пытки и убийства их в их храме?
Общественные настроения зашкаливали бы.
И Империя не стала бы молчать.
Без людей не было бы империи, поэтому у Империи не было бы другого выбора, кроме как обратить свой меч против пяти великих религий.
«Не будет ли преувеличением сказать, что в Империи едва не разразилась гражданская война…?»
На мои слова Элион Болтон кивнула.
«Это не точно, но это могло произойти».
Роуэн с самого начала не только расследовал этот инцидент, но и считал, что вся ответственность лежит на Империи. Она была теоретиком, обвиняющим Империю.
Элион Болтон, должно быть, сочла Роуэна угрозой и по этой причине стремилась устранить его. Роуэн хотел бы разрушить империю, если бы ему представилась такая возможность.
Поэтому, должно быть, это был лучший вариант для Командующего Святыми Рыцарями уничтожить Роуэна. Если оставить их в покое, трения между Священным Орденом и Империей могли перерасти в настоящее кровопролитие. Роуэн относился к тому типу людей, которые предпочли бы взорвать бомбу, а не уклониться от нее, так что решение Элейон Болтон не было совершенно необоснованным.
Если оставить Роуэна одного, это приведет к опасным действиям.
Вот почему они попытались вмешаться, но их неудача только сделала Роуэна еще опаснее.
Абсурдно было ожидать, что Роуэн останется в здравом уме после того, как орден, которому она была верна всю свою жизнь, попытался ее убить.
Должно быть, именно в этом смысл слов Элейон Болтон о том, что я нужен ей.
Роуэн считала меня пророком, и, встретившись с ней, я мог решить все.
Мне нужно было найти Роуэна.
До того, как она попыталась сделать что-то, чего я не хотел, во имя помощи мне.
——
Бертус привел Эллен и ее группу в подземный исследовательский центр Университета Темпл Магии.
Это было ужасающее зрелище.
Все они наблюдали за событиями, разворачивавшимися под землей.
Реанимированные трупы и трупы в процессе реанимации.
Они видели, где и что они сейчас делают, и как они должны быть вооружены.
Не так давно Король Демонов был свидетелем этой сцены. Теперь это могли видеть и Эллен, Людвиг, Луиза и Генрих.
У всех не было слов.
Воскрешались не только воины, но и давно умершие герои прошлого.
Они это видели.
«Как я уже говорил, я не собираюсь отказываться от этого плана, что бы вы ни говорили», — настаивал Бертус после того, как все рассказал, дав понять, что продолжит проект.
«Значит, с этого момента, если кто-то умрет, ты будешь возвращать его к жизни вот так?» — спросила Эллен.
Бертус кивнул на ее вопрос.
Это имело важные последствия.
Даже если Эллен умерла.
Если Савиолин Тернер умрет, они воскреснут и отправят их на поле боя.
Этого не должно быть.
Но, в конце концов, какая ценность у трупа, кроме его веса?
Не следует ли его использовать, если он может быть полезен?
«Ашер… тоже воскрес?» — спросил Людвиг.
Они ничем не отличались от живого человека.
Если бы они могли говорить и помнить так же, как когда они были живы, разве это не возвращалось бы к жизни?
Бертус покачал головой на вопрос Людвига.
«Это не удалось.»
«Значит… ты действительно не мог вернуть их к жизни…?»
«Это верно.»
В лучшем случае это было полусырое воскрешение.
Не более чем оружие мертвецов.
С Дельфиной нельзя было даже пытаться, так как ее тело не нашли.
Что, если бы они действительно могли воскрешать мертвых не только в их полной форме, но и с полными воспоминаниями?
Это половинчатое воскресение заставило людей цепляться за ложную надежду, потому что оно отчасти удалось.
Луи Анктон, Анна де Герна и Кристина.
Эти трое были основными участниками исследования.
Людвиг говорил тихо.
«Я хочу увидеть его.»
«… Лучше не надо.»
Как и сказал Деттоморян, обнаружение Ашера все раскроет.
Но они еще не достигли Ашера.
«Как же это не удалось, тогда…?»
Они еще не видели всего этого своими глазами.
«Я думаю, нам нужно это увидеть…»
Бертус глубоко вздохнул, глядя на Эллен и Генриха, которые, казалось, разделяли чувства Людвига.
——
Поскольку всем не нужно было покидать свои посты, когда прибыл Король Демонов, четверо из них наблюдали за магами, поглощенными своими задачами в подземной лаборатории.
Их одежда не раскрывала, были ли они алхимиками или темными магами.
Тем не менее, все они сосредоточенно выполняли свою работу с суровым выражением лица.
Если один-единственный злой маг создает подземелье и проводит ужасающие эксперименты, то сотни магов участвуют в проведении ужасных исследований национального масштаба.
В изолированной части подземной лаборатории они встретили знакомые лица.
Кристина.
Анна де Герна.
Луи Анктон.
«Ребята… как…?»
Лицо Луи Энктона побледнело, когда он внезапно увидел трех посетителей с Императором. Кристина и Анна были одинаково удивлены.
Однако не нужно было удивляться встрече с ними в неожиданном месте.
В зоне изоляции был только один порт.
— Это… Ашер?
Людвиг смотрел на что-то в порту с пустым выражением лица.
Другие трупы были восстановлены до, казалось бы, неповрежденного состояния, но то, что лежало перед ними, можно было описать только как гротескную массу плоти.
Лицо Эллен побледнело, лицо Генриха тоже, и Луиза отвернулась, прикрывая рот рукой.
— Что… это…? Это не может быть Ашер. Что… что ты сделал? Что…?
Анна и Кристина сначала были взволнованы внезапным появлением остальных, но вскоре поняли ситуацию, зная, что Бертус предоставил им доступ.
Кристина всегда сохраняла веселый вид.
Но, словно все это было маской, она твердо покачала головой с суровым выражением лица в лаборатории.
«Это еще не успех».
«Что вы сказали?»
«Есть еще много методов, которые нужно попробовать. Не так давно он мог говорить. Он просто повторял то, что ему говорили, но все же… он мог».
Анна и Луи закусили губы, наблюдая за поведением Кристины.
Они пытались вернуть своего друга к жизни.
Но они потерпели неудачу.
Однако нашелся кто-то, кто не хотел признать поражение.
Внутри порта было что-то, в чем можно было разглядеть не что иное, как след.
Все считали это неудачей, но все же кто-то искал возможность.
«В этом мире нет ничего невозможного».
Оживить мертвого наполовину было возможно.
Так почему же их полное возрождение невозможно? Кристина верила, что ей это по силам.
Неопределенная возможность приводит людей в отчаяние и питает ложные надежды.
Кристина потеряла рассудок, погрузившись в эту возможность.
«Если вы хотите поговорить о неудаче, уходите».
Кристина внутри лаборатории была совершенно другим человеком, чем снаружи. Перед лицом возможности того, что она могла бы обратить вспять смерть своего друга, Кристина, должно быть, продолжала прикасаться к трупу Ашера.
После неудачи она попробовала еще раз, подойдя к этому по-другому.
И если это не срабатывало, она пробовала другой метод.
Опять и опять.
Она верила, что если попытается десятки или сотни раз, то в конце концов сможет вернуть к жизни своего мертвого друга.
Результатом этих бесчисленных попыток стала эта гротескная масса, настолько причудливая, что ее даже нельзя было назвать химерой.
И все же Кристина не собиралась сдаваться.
Анна и Луи уже смирились с неудачей, но Кристина не могла.
Эллен смотрела на беспорядок с суровым выражением лица.
Вероятно, это было невозможно, но что, если бы им это удалось?
Допустим, они могли оживлять мертвых.
Дозволено ли такое в этом мире?
Эллен не могла так судить.
Однако.
Она могла сказать, что Кристина, которая казалась хорошей в гарнизоне, уже давно развалилась.
Если бы она умерла до того, как инцидент с Вратами был решен, она тоже могла бы закончить так же.
Способность сражаться даже при смерти.
Даже после искупления своих грехов смертью она все еще могла быть источником силы для других.
Должна ли она быть благодарна за это или должна отчаиваться?
Но она никогда не хотела становиться бесполезным куском плоти, который никому не может помочь.
Эллен было невыносимо смотреть, как Кристина отчаянно ищет несуществующую надежду среди этой ужасающей сцены.
«Это… Это неправильно…»
Этого не может быть.
Они не должны этого делать.
В конце концов, и живые, и мертвые будут испытывать только боль и отчаяние.
Эллен было ясно, что Анна и Луи неохотно были на стороне Кристины не для того, чтобы помочь с исследованием, а для того, чтобы попытаться остановить ее.
Бертус также пытался остановить действия Кристины, но потерпел неудачу.
Это должно было остановиться.
Если так будет продолжаться, она просто сойдет с ума.
Найдите Ашера.
Ашера нашли, но это был лишь след.
«Стой… Это не…»
Эллен произнесла слова, которые все хотели сказать.
Кристина уставилась на Эллен, ее глаза переместились, чтобы встретиться с глазами Эллен.
«Почему?»
Словно прося объяснений, Эллен уставилась на нее.
«Ты знаешь, что это не сработает… Ты только вредишь себе…»
В глубине темных и бездонных глаз Кристины Эллен видела только отчаяние.
Не может быть, чтобы глаза человека, действительно ищущего надежду, были такими.
Ни у кого, кто искренне верил в возможность, не было бы такого взгляда.
Они ничего не могли с этим поделать, они должны были попробовать на всякий случай.
У них не могло быть механических глаз человека, цепляющегося за единственное, что они могли сделать.
Даже если им это удалось.
Даже если бы они говорили, как Ашер, даже если бы воспоминания Ашера были там, можно ли это назвать жизнью?
Но если бы им удалось получить эти воспоминания неуклюжим способом, если бы они могли говорить.
С этого момента это станет чем-то, что нельзя делать.
Кристина пыталась сделать это прямо сейчас.
На слова Эллен все промолчали, но согласились.
Тот факт, что Анна и Луи, которые все это время были свидетелями этой сцены, опустили головы от горя, был достаточным доказательством.
Они хотели, чтобы Кристина остановилась сейчас, но не могли заставить себя сказать это, поэтому неохотно помогли.
Упрямство Кристины разрывало ее и двоих других на части в режиме реального времени.
При словах Эллен, призывавших ее остановиться, темные и бездонные глаза Кристины потемнели еще больше.
«Ты.»
— Если бы умер Рейнхардт.
— Не могли бы вы попытаться воскресить его?
— Точно так же, как я сделал для него.
С этой единственной фразой.
«…Что?»
Одно только упоминание этого имени заставило воздух застыть.
