Глава 626.
Первоначально, пока они не достигли пункта назначения, Гренозии, Союзным Войскам пришлось провести несколько небольших и средних городских осад.
Когда Бессмертные взяли на себя задачи армии Короля Демонов и быстро и точно нейтрализовали ключевые точки, Союзные Силы энергично продвигались вперед.
Однако по мере продвижения вперед союзные войска не встретили боев.
На пути, по которому они шли, не было монстров.
В лучшем случае остались лишь останки уже разобранных на куски монстров.
Независимо от причины, это была ситуация, которую любой бы с радостью приветствовал.
Естественно, поползли слухи, что Империя действовала с огромными авангардными силами.
Но, в конце концов, разве не хорошо, что не было сражений?
Хотя тот факт, что Империя управляла мощной крупномасштабной единицей, которую теперь заменили Бессмертные, подробно не объяснялся, это также было то, что главы каждой армии в какой-то степени предвидели.
Они не могли знать, какая сила была у авангарда, но тот факт, что они уничтожали маленькие и средние города, несомненно, был хорошим явлением для основных сил.
Однако.
Роааааар
Гренозия, где намечалось масштабное сражение, уже была испепелена авангардом.
«…Что это?»
Коно Линт не могла не увидеть эту сцену раньше всех.
Неизвестная крупномасштабная военная сила разрушила не только небольшие и средние города, но и большой город Гренозия, и даже ворота и монстры были полностью уничтожены.
——
Независимо от того, насколько армия подготовлена к войне, не будет никого, кто действительно наслаждается битвой.
Поэтому не было причин не любить тот факт, что малые и средние города уже разрушены и что воевать в тех местах не нужно.
Однако должны ли они радоваться тому, что главный стратегический пункт уже разрушен?
Независимо от причины тот факт, что ожидаемое крупное сражение уже было выиграно, означало, что недостатка в военных ресурсах не было.
Но разве это не было странно?
Разве не странно, что нечто такого масштаба стало возможным?
Выжить было хорошо, и хорошо, что не произошло крупномасштабного сражения.
Несмотря на хорошие новости, в Союзных Войсках распространилось своеобразное чувство беспокойства и беспокойства, и они ничего не могли с этим поделать.
Вместо того, чтобы радоваться исчезновению запланированной крупномасштабной битвы, базу союзных войск охватило странное чувство беспокойства.
На месте встречи высшего командования.
— Ваше величество, вы не скажете нам сейчас?
Один из командующих каждой армией, собравшийся в палатке верховного командования, осторожно открыл рот.
«Все знают, что союзные войска до сих пор действовали в качестве авангарда. Мы также знаем, что ни леди Савиолин Тернер, ни герой не связаны с ними».
Те, кто знал, что роль, которую взяли на себя Бессмертные, ранее выполнялась армией Короля Демонов, но большинство этого не знали.
Следовательно, они могли только догадываться, что Империя скрывает очень мощную военную силу.
«Если у нас есть такой могущественный союзник и такая армия, мы должны приветствовать их с распростертыми объятиями».
Зачем им скрывать существование такого могущественного союзника? Не лучше ли было бы раскрыть присутствие такой мощной силы, чтобы поднять боевой дух союзных войск?
Это не был неверный аргумент.
Однако все чувствовали себя неловко в ситуации, когда армия наступала, не зная причины. «Ваше величество, я считаю, что теперь необходимо сообщить командирам хотя бы о том, что происходит».
Бертус молча слушал эти слова.
Было неизбежно, что командующие каждой армией будут чувствовать себя сбитыми с толку в этой ситуации, когда необходимость в штурме Гренозии отпала.
В объединенном штабе военного командования, где собирались представители каждой армии, места распределялись по чинам, как будто там сидел сам император.
И, конечно же, ближе всего к почетному месту сидела не кто иная, как командир Кернштадта Луиза фон Шварц.
— Как отреагирует император?
Естественно, она, которая была свидетельницей эксперимента в храме, знала значение текущего положения союзных войск.
У Луизы не было другого выбора, кроме как интуитивно понять, что армия движется. И поскольку одна только эта армия была достаточно сильна, чтобы захватить крупный город, она не могла не напрячься.
Это была мощная армия.
Однако его происхождение было неизвестно.
Несмотря на хорошие новости о том, что империя обладает неопознанной мощной армией, командиры под командованием императора проявляли беспокойство, потому что не знали правды.
Скажет ли он правду или скроет ее?
Ни одна из сторон не могла предсказать, что приведет к еще большему кризису.
Луиза тоже не могла определить, какой выбор лучше.
Секреты, как правило, распространялись по мере того, как все больше людей узнавали о них. Таким образом, просто раскрывая тот факт, что они создавали армию мертвецов в командном центре, было неизбежно, что все союзные силы в конечном итоге узнали об этом.
Зловещая и тревожная тишина продолжалась.
В тот момент, когда император собирался принять решение и заговорить.
— Лучше бы я не знал.
Голос, нарушивший тишину, не принадлежал императору.
У женщины, сидевшей совсем рядом с высокопоставленным лицом в конференц-зале штаба объединенного командования, точно так же, как и у Луизы фон Шварц, был мелодичный голос, наполненный смехом, который почти раздражал в тревожной атмосфере.
— Я один так думаю?
Это был недавно назначенный Святой Рыцарь-командующий Роуэн.
——
Все были ошеломлены внезапным замечанием нового рыцаря-командора, который сказал, что предпочел бы ничего не знать, когда все требуют от императора правды.
Все знали, что в Пяти Великих Религиях произошли значительные политические изменения, поскольку бывший Командующий Святых Рыцарей был внезапно заменен, и новый Командующий Святых Рыцарей вступил в должность. Однако лишь немногие знали, что это за внутреннее положение.
Те, кто знал, держали рты на замке, так что никто не знал, что означала перемена в должности Командующего Святыми Рыцарями.
Даже если она была новичком в этой должности, в этом месте не было никого, кто мог бы игнорировать Святого Командира Рыцарей.
Поскольку ранг Святого рыцаря-командора в альянсе был выше, чем у большинства членов королевской семьи, ее право говорить было сильнее, чем у многих королей.
Таким образом, слова Роуэна нельзя было легко опровергнуть.
— Командир, что вы хотите этим сказать?
В ответ на вопрос того, кто требовал объяснений, Роуэн наклонила голову.
«Это означает, что у Его Величества должны были быть веские причины держать это в секрете до сих пор».
Император молчал, и подозрительная тишина наполнила комнату.
«Каждый здесь, должно быть, в какой-то степени заметил, что внутри союзных сил есть скрытая сила, верно?»
«Но тот факт, что нам не сказали, что это такое или из чего состоит эта скрытая сила, означает, что должна быть причина, по которой ее нельзя раскрыть».
«Если об этом так трудно говорить, несмотря на всеобщее беспокойство, не значит ли это, что нам не следует об этом знать?»
— Вот почему я предпочел бы не знать.
«Потому что я считаю, что есть причина, по которой это держится в секрете».
При словах Святого рыцаря-командора, который утверждал, что доверяет императору, Луиза почувствовала тошноту.
Она не знала, каким на самом деле был Король Демонов, но Луиза знала, что Роуэн питал крайнюю ненависть к империи.
Более того, она была вдохновителем резни, организованной империей.
Увидев, как она притворно доверяет императору с такой небрежностью, Луиза закипела от гнева.
— Она, конечно, должна знать…
Зная, что Роуэн ведет себя так, зная правду, Луиза почувствовала, как будто ее внутренности перевернулись.
«Но если бы мы знали о секретных силах союзников, это, безусловно, было бы более полезным для планирования будущих операций».
«Даже если это правда, которая вызовет больше проблем, если станет известна?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Видите ли, знание этого не обязательно избавит нас от беспокойства. Вместо этого оно может открыть правду, которая вызовет у нас еще большую тревогу. Разве вы не понимаете, что я говорю, учитывая, что есть причина, по которой ее нельзя раскрыть ?»
Роуэн говорил с милой, медленной улыбкой.
«Скажем, это сила, которую нельзя выставлять напоказ извне. Может ли кто-нибудь из вас с уверенностью сказать, что вам не следует больше использовать эту силу? Это сила настолько полезна, что нам даже не нужно участвовать в кампании Гресонии, которая ожидалось, что это приведет к массовой потере мощности».
Если бы это была зловещая магия или проклятая сила, которая была бы по праву могущественной.
Если бы скрытая сила внутри союзных сил была чем-то, что можно было бы получить только руками того, с кем не следует иметь дело, или чем-то, что неизбежно подверглось бы внешней критике.
Сможет ли кто-нибудь здесь утверждать, что они не должны использовать свою силу и положить конец этой войне исключительно силой союзных войск?
«Я не знаю точно, что это такое, но мы все должны признать, что нам нужна скрытая сила союзных сил, или, точнее, скрытая сила империи в этой войне».
«Конечно, если это сила, которую нужно держать в секрете, она не праведная, верно?»
«Но если мы узнаем о такой силе и по-прежнему предпочитаем хранить молчание, кем мы станем?»
«Соучастники».
Связь императора с какой-то властью была неизвестна.
Однако знать об этой зловещей, темной и злой силе и причастности к ней императора было бы проблематично.
Император ведет войну со злой силой. Но если бы они знали правду и молчали, потому что им нужна была эта власть, они стали бы сообщниками империи и императора.
— Разве вы не должны понимать, что молчание Его Величества — ради нас?
При словах Командира Святого Рыцаря все тяжело сглотнули с жестким выражением лица.
Невежество — это блаженство.
В любой другой ситуации они могли бы и не согласиться, но в тот момент все почувствовали, что поговорка верна.
В мире есть вещи, которые не следует знать.
«Разве попытка разделить бремя, когда Его Величество готов нести всю ответственность в одиночку, не является бессмысленной и вопиющим пренебрежением к мнению Его Величества?»
Командир Святых Рыцарей стремился защитить тайну Императора.
Но все присутствующие чувствовали, что это было сделано не из уважения к Императору.
Одно преступление.
Невежество было лучше для остальных.
Что бы ни случилось, какой бы злой план ни был задействован.
Молчание Императора в ответ на явно злобные слова Священного рыцаря-командора само по себе было доказательством.
Если слова Святого рыцаря-командора были необоснованными предположениями, у Императора не было причин молчать.
Намек на то, что Имперский Император совершил непростительное, гнусное преступление, был большим оскорблением для Императорской Семьи, Империи и самого Императора.
Какой бы могущественной ни была Святая Рыцарь-Командующая, она не могла победить Императора.
Несмотря на грубую непристойность Святого Рыцаря-командора, Император ничего не сказал.
Все знали, что его терпимость к оскорблению была признаком его молчаливого согласия.
Станут ли они сознательно сообщниками?
Будут ли они оставаться в неведении и придумывать оправдание тому, что ничего не знают позже?
Глядя на безмолвную толпу, теперь боясь узнать правду, Император медленно кивнул.
«Спасибо, святой рыцарь-командующий».
Император посмотрел на Командующего Святых Рыцарей ледяным взглядом.
— Добро пожаловать, Ваше Величество.
Роуэн улыбнулась Императору, широко раскрыв глаза.
«…»
Герцог Сент-Ован молча наблюдал за холодным противостоянием между ними, сидя рядом с троном.
——
Когда они успешно захватили Серандию, Союзные Войска одновременно ликовали и горевали.
Многие погибли, но люди надеялись, что они, наконец, смогут положить конец кризису Врат, и на данный момент они выиграли битву.
Но собрать монстров разрушенной Гренозии и неоднократно сжигать их было все, что должны были сделать союзные войска.
«Что случилось?»
— Разве герой что-то не сделал?
«Это так?»
«Кажется, что существует огромная сила».
У солдат были свои разговоры, у командиров — свои, и каждый не мог не прокомментировать странную и непонятную ситуацию.
Как только зачистка Гренозии будет завершена, союзные войска объявят о новом плане.
Тогда никто не знал, смогут ли они пройти без боя.
«Если так будет продолжаться, не будем ли мы ненужными?»
«Если мы никому не нужны, что мы будем делать, когда вернемся? Голодать до смерти?»
— Да, лучше остаться в армии.
— В любом случае, это хорошо.
«Ага.»
В конце концов, все были благодарны за безопасность дня.
На базе союзных войск царила скорее растерянная, чем праздничная атмосфера.
«В конце концов, мы не смогли протестировать новое оборудование для Титана».
В палатке, где стояли войска герцога, тихо пробормотала Аделия.
«Ты разочарован?»
— Нет, нет! Нет! Я не это имел в виду!
Пока Аделия махала руками, герцог Сент-Ован опустил голову.
«……Это не имеет большого значения. Я также несколько разочарован тем, что мы не смогли подтвердить вторую операцию Титана».
«Ах… Да, я тоже……».
Вторая операция Титана должна была подтвердиться в этом сражении у Гренозии. Они могли бы проверить состояние улучшенного Титана, собрать данные и определить, какие аспекты нуждаются в доработке.
История могла звучать прискорбно, что битва не состоялась, в зависимости от того, как слушать.
Конечно, Аделия и герцог Сент-Оуэн вместе с магами герцога посвятили как можно больше времени совершенствованию Титана.
Исчезла не только битва при Гренозии.
Ни в одной из промежуточных локаций боев не было.
Даже Аделия, которая была занята исследованиями и не интересовалась внешними делами, не могла не чувствовать, что что-то не так.
— Но на самом деле… что это может быть?
Аделия испытывала те же сомнения, что и все остальные.
Важные сражения растворились в воздухе.
И никто не знал, что произошло. Даже те, кто присутствовал на совещании высшего командования, знали только тот факт, что спрашивать опасно. Более того, это сказал не император, а командующий Святых Рыцарей.
Император почти не разговаривал.
Герцог Сент-Оуэн тоже не знал, что происходит.
«Аделия».
— Да, ваша светлость.
Герцог Сент-Оуэн, сидя и глядя на чертеж Титана, заговорил.
«Если бы ты мог продать свою душу демону и положить конец этой войне, ты бы сделал это?»
«…?»
Аделия не могла не быть сбита с толку неожиданным вопросом герцога.
Продать душу демону.
Существовало немало легенд о великих демонах, передающих силу темным магам посредством таких контрактов, но теперь никто не знал, были ли эти истории правдой или нет. Это могли быть сказки, созданные для того, чтобы внушать страх демонам, а могли быть и реальные случаи.
Это была просто фигура речи.
Продать душу демону.
Чтобы закончить эту войну взамен.
Аделия глубоко задумалась, услышав вопрос герцога.
Это была трагедия, слишком большая.
Произошла трагедия, слишком великая.
Чтобы закончить эту войну, в качестве цены требовалась только ее душа.
Но перед ней стоял герцог Сент-Оуэн.
Он был отцом друга Аделии и семьи праведных магов, которые были известны тем, что никогда не баловались злыми силами.
Говорить о продаже души демону в его присутствии было ни в коем случае не мудро.
— …Думаю, не стал бы.
Тем не менее Аделия могла дать только такой ответ.
Не была ли цена слишком дешевой?
Если бы моя душа, моя жизнь была ценой, чтобы остановить эти слезы и кровопролитие, разве не нашлось бы бесчисленное количество людей, которые сделали бы такой выбор?
Аделия не могла не оценить реакцию герцога Сент-Оуэна после его слов.
Герцог Сент-Оуэн горько улыбнулся.
— …Думаю, я бы это сделал.
«…»
Даже герцог Сент-Оуэн, который жил с давней верой, сказал бы это.
Это была такая ужасная война, что он сделает такой выбор, даже если это будет означать отказ от чести своей давней семьи и собственных убеждений.
«Император, должно быть, сделал такой выбор».
Зная, что он сделает то же самое, герцог Сент-Оуэн не мог не понять, что император потянулся к какому-то злу, даже если он не знал точно, что произошло.
