Глава 637.
Через два дня после падения Валлена.
«Такими темпами все Бессмертные будут восстановлены в течение пяти дней».
В подземной лаборатории Университета Темпл Магии Кристина медленно кивнула, наблюдая, как поврежденные тела Бессмертных медленно восстанавливают в порту.
Самым ужасающим аспектом Бессмертных была не их сила, а их автоматическое восстановление.
Они были похожи на големов, машины, которые можно было реактивировать с помощью небольшого ремонта.
Таким образом, истинная сила Бессмертных исходила от их воскресения.
Армия, которая не могла умереть.
Единственным живым существом в этой армии был Людвиг.
Естественно, Людвиг участвовал в битве при Валлене как член Бессмертных, в шлеме и защитной маске.
Хотя все Бессмертные обладали выдающейся силой, Людвиг был среди них особенно исключительным.
Ему пришлось выдержать еще более мощную темную магию и пройти процедуры Химеры, чтобы противостоять темной магии. Вот почему Людвиг неизбежно был сильнее других Бессмертных.
В результате перенесенного невыносимого он стал сильнее других Бессмертных.
Силы коалиции сражались только один раз после битвы за Серандию, но у Людвига, который двигался с Бессмертными, почти не было времени на отдых.
Пока Людвиг сражался рядом с неутомимыми мертвыми солдатами, у него не было другого выбора, кроме как быть развернутым на еще большем количестве полей сражений.
Иногда из-за реакции отторжения случались припадки, но его состояние после битвы с Валленом было относительно хорошим.
«Фу…»
Людвиг стиснул зубы, глотая темную жидкость.
«Тьфу! Тьфу!»
После кратковременной рвоты Людвиг с трудом проглотил жидкость и глубоко вздохнул.
Даже у Людвига, единственной силой которого была выносливость, были запавшие глаза после бесчисленных изнурительных сражений.
Рядом с ним Луи Анктон и Анна проверяли Людвига.
То, что только что выпил Людвиг, было алхимическим зельем, чтобы смягчить реакцию отказа.
«Это определенно эффективно. Но мне жаль это говорить… Почему это так противно на вкус…?»
Людвиг прикрыл рот рукой, пытаясь выровнять дыхание, словно его вот-вот стошнит.
Людвига тошнило не из-за отказа, а из-за ужасного вкуса.
«Я бы не возражал, если бы он был просто горьким, но в запахе есть что-то тошнотворное… Вкус такой же плохой, такое ощущение, что мой язык гниет…»
Людвиг, испытавший боль, которая повергла бы в шок обычных людей, вздрогнул, как будто не мог вынести вкус успокоительного.
Видя, что Людвиг выглядит еще более несчастным из-за ужасного вкуса, Кристина пожала плечами.
«На самом деле, нет никаких причин для того, чтобы он был таким отвратительным на вкус».
«…Хм?»
«Я специально так сделал».
«Что?»
При этом замечании не только Людвиг, но и Людовик с Анной, проверявшие состояние Людвига, выглядели потрясенными.
Она намеренно сделала его отвратительным на вкус.
«Если бы он был сносным на вкус, вы бы продолжали его искать. Поэтому я сделал его таким, чтобы вы пили его только тогда, когда вам действительно нужно».
«…Значит, это плохо для моего тела?»
«Конечно, это нехорошо».
Хотя успокоительное предотвращало коллапс тела Людвига или вызывало реакцию отторжения, в конечном итоге это было очень опасное вещество.
«Даже если сейчас все в порядке, пить его часто будет нехорошо».
Поэтому, когда она сказала, что намеренно сделала его отвратительным на вкус, Людвиг с недоумением кивнул.
«В любом случае… Люди видели Бессмертных во время этой битвы. Это нормально?»
Луи Энктон осторожно поднял эту тему.
До сих пор Бессмертный действовал тайно, но в этой битве он раскрылся перед всеми союзными силами.
Все знали, что атмосфера с каждой минутой становилась все более нестабильной.
«Ситуация обязательно осложнится, но это не наша забота».
Как сказала Кристина, политика была для тех, кто играл в политические игры.
«Если люди узнают об истинной природе Бессмертного, все станет очень… сложным».
«Хорошо, если это усложняется».
Кристина издалека посмотрела на реконструируемые тела и заговорила.
«По мере того, как все будет усложняться, скрытые начнут выползать один за другим».
«…Ах».
«Когда все закончится и они скроются, мы никогда не сможем их найти. Они будут показывать свои лица один за другим».
Кристину не интересовала политика, и ее не заботило, как будут развиваться события.
Но хаос неизбежно порождал возможности.
Оппортунисты всегда появлялись, когда появлялись возможности.
Среди таких людей высовывались и те, кто был спрятан и до сих пор не найден.
Это все, что им нужно было знать.
Не было необходимости знать больше.
Те, кто вызвал хаос.
Те, кто воспользовался хаосом.
«Все, что нам нужно сделать, это подождать».
И те, кто ждал, пока все соберутся среди хаоса.
С другими мыслями Инцидент с Воротами приближался к своему завершению.
«Начинаем возвращаться».
Им не нужно было оставаться в этом уже автоматизированном помещении.
В конце концов, у всех была одна цель.
Они бы все вместе пошли туда.
——
Были и те, кто вступил в сговор с Королем Демонов.
По мере того, как союзные силы продолжали двигаться к следующему пункту назначения, они перешептывались между собой, и разворачивались ожесточенные игры разума.
«Как такое возможно? Мы должны как можно скорее найти и осудить злодеев, сговорившихся с предателями человечества».
Некоторые настаивали на этом.
«Оружие Империи слишком опасно. Конечно, сговор с Королем Демонов — дело серьезное, но и слепо поддерживать Империю тоже очень рискованно».
Были и те, кто не любил обе стороны.
«…»
Были и такие, которые проглотили то, что хотели сказать, и ничего не сказали.
В отсутствие императора Луиза фон Шварц спокойно наблюдала, как влиятельные люди из разных мест собираются в штабе армии Кернштадта и обсуждают.
Влиятельные люди пытались найти точку опоры в этой хаотичной ситуации.
Не имея возможности собраться под Императором, который вмешивался в чрезмерно опасную силу, они выбрали Луизу в качестве альтернативы и собрались перед ней.
Было развернуто шумоподавление, чтобы разговор не просочился за пределы казармы.
Однако Император сказал то, чего не следовало говорить в месте, где слишком много людей.
Слишком много ушей слышало это, и слишком много ртов знали об этом.
История заговорщиков Короля Демонов в союзных войсках.
Рассказ о том, что армия, появившаяся в битве при Валлене, на самом деле была сделана из трупов героев войны, вскоре распространилась по всем союзным войскам.
Секрет будет храниться только временно.
Весь мир узнает о безумии Империи и о существовании множества человеческих предателей.
И Луиза была одной из этих предательниц.
Луиза наблюдала за теми, кто считал, что они должны быть осторожны с обеими сторонами, за теми, кто был взволнован, чтобы убить заговорщиков Короля Демонов, и за теми, кто молча наблюдал за ситуацией.
В конце концов, не все были нужны.
— Что вы думаете, командир?
Присутствовали командующие из разных армий, но единственным человеком, которого можно было назвать Командующим на этом собрании, была Луиза. Ведь у нее была самая большая армия.
Все посмотрели на Луизу фон Шварц.
Текущий номер два союзных сил.
Ее слова имели значительный вес. Вот почему Император разыскал ее, а не кого-то другого.
Удивленные внезапным ливнем, они собрались в поисках убежища.
Зная, что великое дерево по имени Империя, которое защищало их до сих пор, было на грани гниения и разрушения, они стекались в тень относительно более здорового на вид дерева по имени Кернштадт.
Король Демонов, Император, Империя.
Интересно, как до этого дошло.
Говорят, что они должны убить предателей человечества, но все еще сомневаются.
Луиза закрыла глаза, чувствуя, что внимание сосредоточено на ней.
«Хм…»
Император бросил кости.
«Я…»
Это был сигнал.
Сигнал, что она тоже должна теперь бросить кости.
«Я поддерживаю Короля Демонов».
Должна ли она была ожидать, что на нее обольют холодной водой?
Или она должна была ожидать, что будет заморожена?
Несмотря на ситуацию, вид людей, превращающихся в камень, когда они сидели, был довольно забавным для Луизы.
——
То, что люди надеялись услышать из уст Луизы, было анализом текущей ситуации, предсказанием и направлением, в котором должно двигаться человечество.
Они ждали, что она укажет им дорогу.
Есть ли еще будущее у Империи.
Как относиться к соратникам Короля Демонов.
Принимать меры сразу или нет.
Они ожидали такого обсуждения.
Они надеялись на какое-то озарение или предсказание.
Конечно, в их представлении не было сценария, при котором командующая Кернштадта сказала бы, что поддерживает Короля Демонов.
Конечно, никто не предсказал, что именно она, из всех людей, будет соучастницей.
«Какого черта…?»
На долгое время многочисленные люди застыли на месте, не в силах произнести ни слова, а когда наконец открыли рты, это было все, что они могли сказать.
«Это не так сложно понять, не так ли? Я сотрудник Короля Демонов».
Лица людей побледнели от ее следующего, еще более взрывного заявления.
Поддерживая его, и сверх того, говоря, что она была коллаборационисткой.
Никто, кроме нее.
Командир второй по величине армии, не считая Империи, смело заявила о своей поддержке Короля Демонов.
В комнате не было никого, кто мог бы встать, вытащить предателя человечества и повесить ее.
В голове у всех была только одна мысль.
С каких пор?
Был ли Кернштадт, а не другая страна, в сговоре с Королем Демонов?
Почему никто не знал до сих пор?
Те, кто кричал до першения в горле, что они должны наказать пособников Короля Демонов, скорее прикусили бы свой язык и умерли бы тут же.
Ярость этих людей постепенно переросла в ужас.
Они кричали, чтобы убить сотрудников Короля Демонов на глазах у одного из них.
— Думаешь, я единственный соучастник?
В мгновение ока великая сила Кернштадта попала в руки Короля Демонов, даже если они этого не осознавали.
Вы думаете, это просто Кернштадт?
Можете ли вы хотя бы предположить, сколько сил попало в руки Короля Демонов без вашего ведома?
Луиза вложила еще одну мысль в спутанные умы присутствующих.
Что делать, если у Короля Демонов было множество пособников?
Должны ли они присоединиться к их стороне, чтобы выжить?
Луиза не рассказала всего.
Она не сказала, что Святые Рыцари и Пять Великих Религий были на стороне Короля Демонов или что эрцгерцог Сент-Оуэн был на стороне Короля Демонов.
Она не все раскрыла.
Совершенно не нужно было.
«Хорошо подумай, почему я это сказал. Откуда взялась моя уверенность. Почему я решил поддержать Короля Демонов».
Если бы они воображали сами, подпитывая свой внутренний страх, то неизбежно строили бы еще большие заблуждения, чем реальность.
Страх растет неудержимо.
«Те, кто присоединится к моему делу, оставайтесь».
«Кто не хочет, уходите».
«Но я не могу гарантировать, что дверь в мой штаб будет открыта в следующий раз».
Так же, как имя Короля Демонов когда-то создало более значительный позор, чем реальная сила, которой он обладал.
На этот раз страх внутри них заставит их подчиниться себе.
— Даю тебе 10 минут.
Всего 10 минут.
Это было слишком короткое время, чтобы решить судьбу мира.
Но неотложное время принесло тревогу, а упоминание об отсутствии следующей возможности повергло людей в страх.
Слова «следующего шанса нет» были не чем иным, как принуждением.
Когда эти тревожные 10 минут прошли, в штабе были свободные места.
Конечно, некоторые покинули свои места.
Но свободных мест оставалось гораздо больше.
«…»
В конце концов, даже прибавляя всю ярость и ненависть, разве оно рухнуло перед абсолютным желанием выжить?
Луиза не чувствовала никакого удовлетворения от увиденного перед ее глазами.
