Ночь.
«Какое облегчение.»
Услышав рассказ Людвига, Кристина закрыла книгу и молча кивнула.
Почти все в лагере уснули после дневного перехода.
Внутри переносной палатки Кристина разговаривала с Людвигом и еще двумя людьми.
У всех, кроме Кристины, были мрачные выражения лиц.
Людвиг, в частности, казалось, не мог простить себя за то, что он сделал, и повесил голову.
По сути, они решили запереть своего друга, пока все не разрешится.
Сколько бы они ни делали это для безопасности Скарлетт, ей приходилось терпеть заточение без каких-либо объяснений, не зная, где она и сколько времени она там пробудет.
Выражения лиц Луи, Анны и Людвига были мрачными, но выражение лица Кристины было немного другим.
«Хм…»
В ее глазах явно мелькнуло подозрение.
«Скарлетт согласилась сделать, как мы сказали, так в чем проблема?»
— спросил Луи Анктон у Кристины несколько резким тоном.
Ведь именно Кристина предложила заключить Скарлетт под стражу, и все было сделано по ее воле.
«Не будь таким чувствительным. Это было необходимо».
Луи Анктон стиснул зубы.
В конце концов, кто-то должен был принять решение.
Кристина просто играла эту роль.
— Скарлетт показалась тебе некрасивой?
— Если он был выключен, то что?
Людвиг не мог скрыть своего беспокойства из-за, казалось бы, подозрительного вопроса Кристины.
— Нет, я имею в виду, что угодно.
«Ничего.»
Людвиг оборвал вопрос Кристины, как будто его не стоило обдумывать.
При словах Людвига Кристина вздохнула.
«Я знаю, что я стерва, но почему вы, ребята, кажетесь более эмоциональными, чем я?»
Взгляд Кристины стал холодным.
«Как вы думаете, сейчас время для мелких споров или эмоциональных ссор? Бессмертные могут быть самой могущественной армией, но Скарлетт — единственный человек, который может мгновенно и полностью нейтрализовать их. С одними Бессмертными мы можем уничтожить империю и короля демонов, но они не могут нанести Скарлетт даже легкую рану».
Если бы Скарлетт захотела, она могла бы стереть Бессмертных так же легко, как стереть резиновым ластиком.
— Так к чему ты клонишь? Что мы должны подозревать Скарлетт?
При словах Луи Кристина стиснула зубы.
«Я благодарен Скарлетт за то, что она следовала нашим инструкциям, но неужели мне так странно говорить, что мы должны быть готовы ко всему?»
«…»
«Мы не единственные, кто знает о силе Скарлетт. Аделия знала с самого начала».
«Ни за что… теперь даже Аделия?»
— Как ты думаешь, с кем сейчас Аделия?
«!»
— Ты уже забыл, кто такая дочь герцога Сент-Оуэна?
Когда Кристина повысила голос, остальные наконец поняли, что она говорит правду.
Они сомневались не в Аделии.
Эмоциональными были остальные трое, а не Кристина.
Чувствуя себя несчастными из-за того, что заточили своего друга, они не думали о том, что им следовало бы иметь.
«Священный Орден уже пал перед королем демонов. Альянс медленно обращает всех на свою сторону, но не кажется ли вам, что герцог Святой Оуэн — исключение? Герцог Святой Оуэн несомненно, почти наверняка встал на сторону короля демонов. Возможно, он даже присоединился к этой стороне до Святого Ордена!»
Поскольку Король Демонов начал подавать признаки движения, было неизбежно, что он вступит в контакт с эрцгерцогом Святым Оуэном.
Это был вопрос, который можно было понять, не видя его своими глазами.
Обсуждать возможность того, что эрцгерцог Святой Оуэн не встанет на сторону Короля Демонов, было нелепо.
«Король Демонов, должно быть, усердно ищет способ нейтрализовать Бессмертных. Даже если он знает метод прямо сейчас, он не будет использовать его немедленно, но он определенно захочет, чтобы он был в его руках».
Сторона, которая обязательно должна была использовать силу Скарлетт.
Сторона, которая обязательно должна была блокировать силу Скарлетт.
Все они, должно быть, начали двигаться, как только подтвердили эту информацию.
Было довольно странно, что эрцгерцог Святой Оуэн не встал на сторону Короля Демонов, и было вполне естественно, что Король Демонов действовал.
Однако результат показал, что Людвиг оказался быстрее.
«Если бы мы были быстрее, это была бы странная ситуация сама по себе».
Хотя другая сторона могла двигаться быстрее, сторона, получившая информацию позже, оказалась быстрее.
«Неважно, как быстро Скарлетт вернулась в храм, если эти ублюдки были в сговоре с Бертусом, войти в храм не составит труда».
Из слов Кристины все поняли, что они более эмоциональны, чем сама Кристина, и не пришли к очевидному выводу.
«Но, в конце концов… Скарлетт… находится… под защитой… на нашей стороне…»
Анна сказала, ее лицо было искажено, как будто слово «защита» вызвало у нее жалкое чувство.
Действительно ли это была защита?
Не было ли это больше похоже на тюремное заключение и слежку?
Однако в аргументе Анны была доля правды, в которой не было необходимости сомневаться, поскольку Скарлетт в конечном итоге находилась под их опекой.
«Да, это определенно удача. Это удача. Но… поэтому я и спрашиваю. Мы должны исключить даже малейшую возможность».
Кристина посмотрела на Людвига.
— Ты не чувствовал ничего странного?
Людвиг был единственным, кто встречался со Скарлетт напрямую.
Если что-то было не так, он был единственным, кто мог это подтвердить.
Людвиг задумался.
Было это странно или нет?
Скарлетт, несомненно, была напугана неизвестной ситуацией.
Она сказала, что ей нужно время, чтобы подумать.
Затем, после недолгого размышления, она решила последовать за Людвигом.
И вот, в конце концов, Скарлетт была взята.
Людвигу пришла в голову опасная мысль: не исчезла ли Скарлетт в этот краткий миг?
Однако, в конце концов, Скарлетт просто пошла в библиотеку за книгой и не исчезла.
Она вернулась, волоча большой сундук.
Это было странно?
«…»
Должен ли он с подозрением относиться к такому поведению?
Это нельзя было назвать странным, но что-то было.
Он не проверил, что было в багажнике.
Но должен ли он был открыть его и обыскать, даже если там, вероятно, была только одежда или книги?
Скарлетт, смирившаяся с заключением без каких-либо объяснений, была для ее же блага.
Правильно ли было сомневаться в ней?
— Нет, ничего не было.
Ответ Людвига остался прежним.
— спросила Кристина.
«Вы уверены?»
Если им придется еще больше сомневаться в Скарлетт, лучше быть преданным.
«Я уверен.»
К такому выводу пришел Людвиг.
Однако.
«Это должно быть правдой».
Под угрожающим взглядом Кристины у Людвига больше не было ответа.
——
Имперская столица.
Имперский город Эмператос.
Центральный дворец Тетра.
«Теперь кажется, что все ускользает из моих рук».
«Ваше Величество.»
«Возможно, на данный момент я смогу контролировать Бессмертных, а также Союзные силы…»
Расстояние между сердцем империи и союзными войсками было велико.
Но это физическое расстояние может быть уменьшено в любое время.
За союзными войсками всегда можно было наблюдать и ими можно было манипулировать, как если бы они были на ладони.
Однако после того, как Король Демонов раскрыл свою демоническую силу, ситуация быстро изменилась, и Союзные Войска двинулись в область вне поля зрения Императора.
Это было естественным явлением.
С самого начала эта ситуация была вызвана не Королем Демонов, а Бертусом.
Он дал сигнал, что пора начинать, и они начали двигаться соответственно.
Однако с самого начала этого посвящения ситуация ускользала из рук Бертуса.
Союзные Войска теперь были физически и политически далеки от Императора.
Руководство Союзных Войск было в смятении, и Король Демонов постепенно пожирал их.
Бессмертные какое-то время следовали приказам Императора, но как только все дошло до места назначения, они больше не принадлежали Императору.
Империя постепенно теряла могущество.
Савиолин Тернер сурово посмотрел на Императора, который спланировал и организовал ситуацию, преднамеренно потеряв все.
Император постоянно что-то терял.
Нет.
Точнее, он что-то отпускал.
По одному.
По одному.
Он проектировал и устраивал ситуацию не для того, чтобы что-то получить, а для того, чтобы что-то отпустить.
Император еще не все потерял.
«Ваше Величество все еще держит Шанафель и Имперский Магический Корпус. Вы еще не все потеряли».
У Императора было слишком много всего, чтобы отпустить все сразу.
Бессмертные были очень могущественной армией, но у империи был Шанафель и Имперский Корпус Магов. Эти две силы также были грозными армиями, которые нельзя было игнорировать.
Услышав слова Савиолин Тернер, Бертус уставился на нее.
«Это проблема.»
Это не было облегчением.
Скорее, это была проблема, как сказал Император, и Тернер закусила губу.
«Почему я должен тащить за собой так много людей, хотя я этого не хочу?»
Император ухмыльнулся.
У Императора было слишком много, и от некоторых вещей нельзя было отказаться, даже если бы он захотел.
У Императора было много.
Некоторые вещи нельзя было оставить.
Так.
Император не мог умереть в одиночестве, даже если бы захотел.
«Леди Тернер».
«…»
«Если бы я попросил тебя исчезнуть с Имперским Корпусом Магов и Шанафелем, ты бы это сделал?»
При этих словах Савиолин Тернер зажмурилась.
«Я не понимаю… почему так должно быть. Почему… ты должен сделать это…»
Савиолин Тернер была рыцарем, посвятившим всю свою жизнь империи.
У нее не было другого способа жить.
Она была человеком, который ничего не знал о жизни вне этого.
Последним приказом Императора такому рыцарю было покинуть империю.
В конце концов между ее плотно закрытыми глазами потекли прозрачные слезы.
«Ваше Величество слишком молоды. Я не понимаю, почему вы должны нести такое бремя… почему это должны быть вы…»
Какое отношение молодость и зрелость имели к тому, чтобы быть императором?
Император должен быть императором.
Савиолин Тернер, долгое время тесно служившая империи, знала, насколько абсурдны ее слова.
Было просто жаль.
Он мечтал стать императором, но не стал им так, как хотел.
Бертус внезапно стал императором без надлежащей коронации среди хаоса войны.
Наследный принц, который мечтал стать императором, осуществил свое желание стать им.
Однако он только стал императором империи на грани краха.
Последнее желание такого императора было исключительным.
Стать последним императором человечества.
«Тебе действительно нужна причина, чтобы оставаться на тонущем корабле до конца?»
Когда все покидали корабль, почему она должна была оставаться на нем до конца?
Последний император исчезающей нации.
Откуда могла быть причина стать верноподданным в этой могиле?
Последний император королевской семьи Гардиас.
Его запомнят как темного тирана в истории, который никогда не повторится.
Жаль Бертуса