Напряженная атмосфера между Лианой и Клиффманом несколько разрядилась.
Достаточно того, что они по-прежнему любили друг друга.
«Твоя способность… она такая мощная?»
«Да.»
«Я слышал, что прошлой зимой была какая-то странная погода… Это правда?»
— Да, это был я.
Клиффман не мог не ошеломиться, когда Лиана рассказала, что теперь она может не только вызывать молнии, но и вызывать погодные аномалии.
Вот почему, зная, что погодные аномалии, которые произошли до сих пор, были делом рук Лианы, он мог только безучастно кивать.
«Это восхитительно…»
«Тем не менее, я не могу использовать его так, как хочу. Это немного странно».
«Необычный как?»
«Хорошо…»
Лиана села на каменный выступ и глубоко вздохнула.
«Думаю, я должен сказать… чем хуже я себя чувствую, тем сильнее эффект».
«Хм…?»
«Я думаю, что моя сила реагирует на мои эмоции. Например, погодные аномалии… кажется, они реагируют на негативные эмоции».
Сила, реагирующая на темные, негативные эмоции.
Первоначально оно не пробудилось благодаря положительному опыту.
Пока она не может контролировать свои эмоции по своему желанию, должны быть ограничения, если таковы условия активации.
«Это сильная способность, но… кажется, что ее нелегко использовать».
При словах Клиффмана Лиана опустила голову.
«Это не совсем так. Я могу использовать его, когда захочу».
— …Но ты сказал, что тебе должно быть плохо, чтобы использовать его?
«Есть способ.»
Лиана достала из своих вещей зелье.
С точки зрения Клиффмана, это была просто бутылка с неизвестным наркотиком. Лиана горько улыбнулась.
«Если я возьму хотя бы один из них, я впаду в такую депрессию, что мне захочется сразу же повеситься».
«Наркотик, вызывающий депрессию…?»
«Это верно.»
— И ты это берешь?
«Никаких побочных эффектов. Это безопасно. И что с того, что есть какие-то побочные эффекты? Если я могу убить сотни тысяч монстров в обмен на то, что мне будет немного грустно, я должен это сделать».
Это был не вопрос жизни или смерти, просто резкое ухудшение ее настроения.
В этот момент Клиффман мог только тупо кивнуть, думая, что это не проблема. Некоторые люди не могли даже убить ни одного монстра, рискуя своей жизнью, поэтому, если цена была именно такой, они должны были это сделать.
Однако Клиффман заметил, что у Лианы, когда она говорила, была дрожащая рука, держащая кристаллическое зелье.
Несомненно, Лиана боялась наркотика в руке.
Ей лучше знать, какие ужасные чувства она испытает, когда выпьет его.
Это было не бесплатно, но она упомянула сотни тысяч.
У Клиффмана закружилась голова.
Даже если он объединит всех монстров, которых он убил до сих пор, достигнет ли он хотя бы десяти тысяч?
Но Лиана сделала это возможным всего одним применением своей способности. Хотя Клиффман стал сильнее по сравнению с прошлым, Лиана была на совершенно другом уровне.
Всего за одну битву Лиана могла уничтожить в десятки раз больше монстров, чем Клиффман убил за всю свою жизнь.
Когда выражение лица Клиффмана стало жестче, Лиана взяла его за руку.
«Почему ты делаешь такое лицо…? Не смотри так».
«Нет, дело не в этом. Просто у нас с тобой есть разные вещи, которые мы можем делать. Я просто подумал об этом на мгновение».
«Верно…»
Клиффман знал, что у всех разные способности.
В то время как Лиана обладала чрезвычайно мощной способностью, тот факт, что Клиффман убил более тысячи монстров до этого момента, уже был невероятным подвигом.
Это был просто вопрос сравнения не с тем человеком.
Может ли быть Сверхъестественное более могущественным, чем Лиана?
В тот момент, когда Лиана обрела способность вызывать молнию, Клиффман не мог не вспомнить это воспоминание.
Перед гробом отца Лиана закричала и пробудила свои способности.
Хотя он мало что знал о «Сверхъестественном», Клиффман ясно помнил момент, когда Лиана пробудилась к своей новой сверхъестественной силе после шокирующего опыта.
И теперь она обладала еще большей силой.
Получила ли она такую силу от природы?
Или…
«Лиана».
«Ага?»
«Что-то случилось?»
Смерть ее отца.
Пробудила ли она другую силу через другое, не менее важное событие?
По внезапному изменению лица Лианы в ответ на его вопрос Клиффман понял, что что-то действительно произошло.
После короткого молчания.
«Я совершил грех».
«…»
«Грех настолько велик, что его нельзя было исправить».
Клиффман было трудно понять, что это не печальное событие, а то, что она навлекла на себя.
Лиана кратко объяснила.
Она убивала людей, а не монстров.
Бесчисленное количество людей.
Она не стала уточнять дальше.
«Зачем ты это сделал?»
Лиана не могла сделать такое без причины, поэтому Клиффману пришлось спросить.
«На то была причина. Определенно».
«…»
С суровым выражением лица Лиана смотрела на дикие травы, растущие под голой землей в лесу.
«Но я слишком поздно понял, что есть вещи, которые не следует делать, даже если есть причина».
Она думала, что это было абсолютно необходимо сделать, но, в конце концов, этого делать не следовало.
В результате того, что делать не следовало, расплачивался кто-то другой.
— Так что теперь я больше не думаю о мести.
Став кем-то, для кого разговоры о мести были смехотворными, она сказала, что месть больше не приходит ей в голову.
Лиана просто заявила об этом.
——
Лиана вернулась.
Как бы долго они ни разговаривали, их воссоединение всегда будет казаться слишком коротким.
Клиффман ушел, а Лиана ждала нас в оговоренном нами месте.
«Как это было? Вы хорошо говорили?»
— Разве ты все равно не прятался и не подслушивал все подряд?
При словах Лианы мы с Гарриет не могли не вздрогнуть.
«…Как ты узнал?»
— Ты бы не стал этого делать, не так ли?
Мне.
Я оказался неожиданно очевидным человеком?
Нет, думать, что я не был очевиден, было бы немного абсурдно.
Выражение лица Лианы посветлело. Вероятно, у Клиффмана тоже.
Если бы это было так, Клиффман позже мог бы нас поддержать, но Лиана встретилась с Клиффманом не по этой причине.
Были вещи, которые нужно было решить до финальной битвы, кроме политического значения.
— Ты чувствуешь облегчение?
«Немного?»
Лиана улыбнулась и кивнула на мой вопрос.
Предстояло еще многое сделать.
— Пойдем назад, здесь больше оставаться нет смысла.
Харриет начала кастинг после того, как закончила говорить.
Лиана определенно боялась.
Клиффман мог измениться.
Конечно, Клиффман изменился, но не так, как опасалась Лиана.
Я, конечно, принял другой вид, но я проверил, как у всех дела.
Однако я не мог сказать, какова будет их реакция, когда они действительно столкнутся со мной.
Точно так же, как Клиффман не обижался на Лиану, могут быть люди, которые на самом деле не обижаются на меня. Скарлетт была одним из таких случаев.
Подобно Кристине, которая не показывала этого внешне, они могли таить ненависть внутри.
Клиффман не был тем, с кем Лиане обязательно нужно было встретиться.
Но Лиана, которая стояла лицом к лицу с Клиффманом, казалась значительно более непринужденной.
Я тоже хотел встретить кого-нибудь таким образом.
Осталось не так много времени.
Был только один человек, которого я так сильно хотел встретить.
Кроме Эллен там был только один человек.
——
За день до марша Адриана оказалась в казарме, в которой никогда раньше не бывала.
Ей не было страшно, но она не могла не чувствовать напряжения в незнакомой ситуации.
Хозяйка казармы сидела на столе, а не на стуле, скрестив руки на груди, и молча наблюдала за Адрианой.
У нее было молодое лицо.
Ее настоящий возраст был неизвестен, но она выглядела как человек, который не мог быть старше ее более чем на шесть лет.
У нее было постоянно улыбающееся лицо, производившее хорошее впечатление, куда бы она ни пошла. Но это был первый раз, когда Адриана имела с ней дело, и почему-то она не могла не почувствовать беспокойство на ее улыбающемся лице.
Хотя она улыбалась, ее улыбка казалась слишком прилипшей к ее лицу.
Несмотря на то, что другой человек улыбался, Адриана странно чувствовала, что она совсем не выглядит так, будто улыбается.
Была Адриана, Святой Рыцарь.
И прямо перед ней стоял высший командир Святых Рыцарей, Командующий Святых Рыцарей Роуэн.
Внезапно, правда.
Адриана получила вызов от Командора Святых Рыцарей.
Как Святой Рыцарь, который двигался с Армией Храма, а не с Орденом Святых Рыцарей, Адриана не находилась под их непосредственным контролем, хотя технически она была членом их ордена.
Таким образом, у нее редко была причина видеть недавно назначенного Святого Рыцаря-командора, что заставляло ее чувствовать себя озадаченной и напряженной, когда ее вызывали.
Внезапная замена бывшего Командующего Святых Рыцарей Элейона Болтона была странной новостью даже для Адрианы, которая не перешла в Орден Святых Рыцарей.
Точные обстоятельства произошедшего до сих пор не выяснены.
Даже Адриана не могла понять ситуацию, так что неразбериха внутри Ордена Святых Рыцарей, должно быть, была еще хуже. И эта путаница продолжалась до сих пор.
Среди споров и подозрений ходили слухи о том, что происхождение Роуэна было довольно необычным.
Ходили слухи о его причастности к более темным аспектам Священного Ордена.
Слухи о том, что он инквизитор еретиков или член отряда убийц.
Кто-то, кому не следовало выходить на улицу, сделал это.
Это вообще было разрешено?
Адриана почувствовала вес циркулирующих слухов, наполненных подозрениями.
И теперь новый командующий Святых Рыцарей, Роуэн, окутанная подозрениями, вызвала Адриану.
Она была кем-то, кто никогда не видел ее раньше и не имел причин интересоваться ею.
Адриана даже не была высокопоставленным Святым Рыцарем.
Хотя ее навыки были безупречны, и она уже обладала способностями, равными или большими, чем у высокопоставленного Святого Рыцаря, у нее не было фактического положения или обязанностей.
Итак, призыв от Святого рыцаря-командора показался Адриане странным.
Более того.
Позвав ее и поставив перед собой, она села не на стул, а на письменный стол, пристально глядя на нее.
Она была улыбчивой женщиной, но как-то неуютно.
Грубо говоря, она не могла не думать, что ее взгляд был неприятным.
— Командир, я сделал что-то не так…?
В конце концов, Адриана не могла не осторожно заговорить первой.
При словах Адрианы Роуэн наклонила голову.
«…Нет?»
— Тогда мне нужно что-то сделать?..
«Хм…»
Роуэн промолчал в ответ на вопрос Адрианы.
Она была непостижимой женщиной.
Люди обычно могут до некоторой степени угадывать настроение других людей по их выражениям и реакциям.
Однако Святой Рыцарь-командующий Роуэн, который был прямо перед ней, не был тем, от кого она могла чувствовать что-то подобное.
Она улыбалась, но, похоже, была не в духе и не могла понять, о чем думает.
Как будто она прошла какое-то специальное «обучение».
При разговоре с кем-то, чьи намерения и эмоции были неразличимы, люди склонны испытывать дискомфорт.
Однако, если этот человек также обладал большей силой и авторитетом, чем он сам.
Особенно, если они имели власть над жизнью и смертью, было вполне естественно чувствовать страх, а не дискомфорт.
Адриана не могла не чувствовать, что Роуэн привыкла к таким ситуациям.
Кто-то, кто привык внушать страх другим своим отношением.
Естественно, Адриана не могла не чувствовать, что один из циркулирующих слухов с большой долей вероятности окажется правдой.
Несмотря на то, что Святой Рыцарь-командующий использовала вежливый язык с Адрианой, подчиненной низкого ранга, она не могла сказать, проявляла ли она уважение или нет.
Сколько времени прошло?
Пока Адриана думала, что она стала жесткой, как доска,
«Адриана, твоя карьера кажется весьма впечатляющей».
«…?»
Она не могла не быть еще более озадаченной неожиданными словами.
Впечатляющая карьера.
Было ли у нее что-то, что можно было бы назвать таковым?
«Разве быть выпускником Temple Royal Class само по себе не впечатляющая карьера?»
«Ах…»
Это была та история. Адриана осторожно кивнула головой.
Храм, который собирает таланты со всего континента.
Только те, у кого были исключительные способности, получали допуск к Королевскому классу. Ни статус, ни власть не имеют значения. Только талант определяет поступление в Королевский класс.
Вот почему быть выпускником Royal Class в одиночку можно считать впечатляющей карьерой.
«Другие люди могут не знать, но я… я не уверен».
Адриана не скромничала, когда говорила это.
Действительно, могущественные Сверхъестественные существа и маги определенно обладали огневой мощью, соответствующей их происхождению и таланту.
Сравнивая себя с теми, кто обладал такими грозными талантами, Адриана считала себя довольно захудалой.
«Почему? Талантливыми считаются только маги и сверхъестественные существа? Ваш послужной список в истреблении монстров довольно обширен, даже по сравнению с высокопоставленными Святыми Рыцарями и жрецами Ордена Святых Рыцарей».
«…Это так.»
Она не могла вспомнить, сколько раз она участвовала в миссиях по уничтожению монстров. Не только с союзными силами, но и во время продолжающегося кризиса Врат, она постоянно выходила на уничтожение монстров.
Таким образом, без ее ведома, она сделала карьеру, достойную внимания Командора Святых Рыцарей.
Роуэн начала читать документ, лежавший рядом с ней на столе.
«Происходит из монастыря Артун в Сент-Оване, герцогство Сент-Ован… Место рождения неясно… Получил образование в монастыре, проявил талант и поступил в Королевский класс в Храме…»
Похоже, это был документ, содержащий биографию Адрианы. Адриана смотрела, как Роуэн спокойно читала его.
«Покинул Храм примерно на второй год… Присоединился к битве после инцидента с Вратами, вернулся в Орден… После этого записался в Армию Храма и служил до сих пор…»
Как и ожидалось, документ содержал не только ее уход из Храма, но и ее возвращение в Храм и зачисление в армию после инцидента с Вратами.
Роуэн не стала читать дальше, что, вероятно, было связано с ее боевым опытом. В конце концов, с какой целью была подготовлена ее предыстория и что она собиралась сказать?
Роуэн встал из-за стола и подошел к Адриане.
«Наши корни похожи».
«…?»
— Я тоже из монастыря. Там сирота осталась.
Эти неожиданные слова не могли не озадачить Адриану.
И Роуэн, и Адриана были детьми, брошенными в монастыре.
Их возраст казался одинаковым, хотя Роуэн казался немного старше.
«Наши таланты также, кажется, были похожи».
Слова Роуэна привели Адриану в замешательство.
Оба были монастырскими сиротами, одного возраста и даже обладали сопоставимыми способностями.
Но она была командиром Святых Рыцарей, и она была просто Святым Рыцарем в Армии Храма.
Она дразнила ее из-за их различий?
Адриана не понимала, почему Командующий делает такие бессмысленные уколы в ее адрес.
Роуэн поднесла руку к щеке Адрианы.
Адриана почувствовала холодок от прикосновения Роуэна к своей щеке.
Это было не из-за ее дискомфорта.
Прикосновение было действительно жутким.
Вопреки ее невинному и чистому виду, сухая ладонь Роуэна была чрезмерно грубой и твердой.
Рука Адрианы была такой же, но прикосновение этой сухой руки, несомненно, выражало некоторые трудности, которые Роуэн пережила в своей жизни.
Командир Святых Рыцарей посмотрел на обычного Святого Рыцаря и сказал:
«Какая разница между тобой и мной, что…»
Это не было презрением или насмешкой.
«Я такой, а ты такой…»
В ее тоне была безошибочная ревность и зависть.
Адриана не могла понять эмоции, которые она чувствовала от Роуэна. Зачем ее вызвал Командующий Святых Рыцарей и что означали ее непонятные слова?
«Есть кое-кто, кто хочет встретиться с вами».
Командующий Святых Рыцарей просто сказал это.
——
В конце концов, Командующий Святых Рыцарей говорил лишь загадочно.
Она просто сообщила ей, что кто-то хочет с ней встретиться, и указала место и назначенное время.
Время было назначено на ночь.
Это была необъяснимая команда, но она не могла отказаться от нее.
Поэтому Адриана в одиночку направилась в южный район гарнизона, место, куда никто не отваживался.
Почему Командующий Святых Рыцарей отдал такой приказ?
Кто-то хотел ее увидеть.
Мог ли кто-то обратиться с такой просьбой к Командующему Святых Рыцарей только для того, чтобы встретиться со Святым Рыцарем ранга Адрианы, который даже не был высокопоставленным Святым Рыцарем?
Кем мог быть этот человек?
Зачем такому человеку хотеть ее видеть?
Среди неопределенности Адриана оставила гарнизон и продолжила идти на юг.
Луг вдали от поля боя, без следов боя.
В лунном свете Адриана вскоре увидела, что кто-то сидит в траве.
«Ах…»
Она все еще не могла понять, что происходит.
Она даже не знала, как это произошло.
Однако у Адрианы не могли не возникнуть некоторые подозрения.
Что происходило?
Почему Командующий Святых Рыцарей отдал такой приказ?
Что случилось со Святыми Рыцарями?
Она не могла знать всего, но не могла не догадываться, что происходит и что произошло.
И зачем кому-то хотеть видеть кого-то столь незначительного, как она?
Человек, который спокойно сидел, встал, когда увидел Адриану.
Это было не то лицо, которое она могла бы описать как лицо из своих снов.
Это было не то лицо, которое она жаждала увидеть.
Их отношения были не такими.
Они не были так близки.
Но бесспорно,
все еще,
глубоко в ее сердце,
прямо перед ней стоял кто-то, кого она любила.
«Рейн… Хардт…?»
«Прошло много времени.»
В лунном свете ее вспыльчивый младший грустно улыбался, как всегда.
«Старшая.»
И он называл ее тем же титулом, что и раньше.
Завороженная, Адриана знала, что не может всего понять, но она знала одну неоспоримую истину.
«Ты в безопасности…!»
Словно зачарованная, она бросилась вперед и крепко обняла своего ужасно злого юнца.
«Ну, кто я?»
Как и прежде,
ее злой младший говорил высокомерно.
Немного неожиданно.. Думал она любила Арта