Глава 677
Союзные силы были похожи на огромного зверя.
Само их существование требовало огромного количества припасов каждый день.
Таким образом, лучше всего распустить их как можно быстрее, как только их цель будет выполнена. К счастью, благодаря Харриет мы смогли распустить союзные войска в кратчайшие сроки.
Это имело несколько эффектов.
Он рассредоточил оставшиеся человеческие силы по континенту, сделав невозможным их объединение.
Сила Харриет сама по себе заключалась в способности переносить легионы, что делало невозможным нападение на нас противника, но позволяло нам атаковать вражеские силы.
Разделив человечество, мы оказали влияние на каждого из них.
Мы были слишком сильным врагом, чтобы они могли сопротивляться, и даже если бы у них было намерение восстать, понимая, что это было бы невозможным подвигом.
Это усилило эффективность нашего правления.
Завоевав их лояльность, мы распустили союзные войска.
Тот факт, что солдаты могли вернуться в свои дома без длительного марша, сам по себе был удовлетворительным.
И знание того, что это стало возможным благодаря Королю Демонов, имело некоторые положительные последствия.
Конечно, мы не смогли завоевать сердца всех.
Возникали разделения, и семена их были рассеяны повсюду.
Но прежде чем мы смогли распустить союзные войска, нужно было кое-что сделать.
В штабе верховного командования.
Шарлотта сидела слева от меня, а Оливия Ланце — справа.
Последний из империи и моя левая рука.
Символ Святого Ордена и моя правая рука.
А передо мной были представители всех оставшихся человеческих фракций.
«Добро пожаловать.»
— сказал я, глядя на замершую аудиторию.
С того момента, как они сели на это место, они могли бросать на меня неудобные и испуганные взгляды, но никто из них не мог устоять передо мной.
Они даже не могли подняться со своих мест.
«Я Король Демонов, Вальер».
Эта сцена уже означала, что я стал правителем континента.
——
До сих пор на моем месте действовала Шарлотта, поэтому они знали, что началось правление Короля Демонов, но, похоже, они действительно поняли, что все попало в руки Короля Демонов, когда увидели меня в таком виде.
В этом месте сидело бесчисленное количество людей, которые уже решили присоединиться ко мне.
Луиза фон Шварц из Кернштадта, руководившая мероприятием, сидела рядом с главным сиденьем, и, естественно, присутствовал Роуэн, командир Святых Рыцарей.
Разумеется, в этом месте был и эрцгерцог Сент-Оуэн.
Было забавно, что его сиденье, которое было близко к последнему, теперь было ближе к голове.
Его оттеснили на самое последнее место, потому что его дочь встала на сторону Короля Демонов. Естественно, он не хотел сидеть там.
Но теперь, когда его дочь встала на сторону Короля Демонов, он оказался ближе к голове. Это тоже не имело бы отношения к воле эрцгерцога Святого Оуэна.
Из предателя человечества он превратился в достойную фигуру в новой империи.
Суровое выражение лица эрцгерцога Сент-Оуэна ясно свидетельствовало о том, что он не заинтересован в изменившемся положении.
Как я должен выразить это?
Он казался столбом, независимо от того, как я смотрел на него.
Он оказался человеком, живущим в месте, не имеющем отношения к интересам мира.
Любящий отец, значит.
Тоже странный человек.
На самом деле, когда я потерял сознание, эрцгерцог Сент-Оуэн первым нашел Харриет и держал ее на руках.
Так или иначе, значительное количество представителей в этом месте решили присоединиться ко мне еще до окончания войны.
Роль взяла на себя Луиза фон Шварц.
Имперские силы, связанные с коалицией, уже были в наших руках. Естественно, на этом собрании отсутствовал не только император, но и присутствовало значительное число имперских полководцев.
Они уже отвернулись от империи из-за массового предательства, произошедшего во время битвы с Дианой.
И Шарлотта завершила процесс захвата всех имперских офицеров и командиров.
Они больше не были частью имперских сил.
«Империя Гардиас исчезнет, и отныне я буду правителем континента».
«Я надеюсь, что это не будет воспринято как угнетающие и жесткие отношения абсолютного господства и лояльности».
«Действительно.»
«Давайте думать об этом как о «обещании».
«Я помогу тебе, когда ты понадобишься».
— Итак, помоги мне, когда ты мне понадобишься.
«Больших изменений не будет».
«Важно то, что монстры все еще бродят по континенту».
«Восстановление разрушенной цивилизации потребует неисчислимого количества времени и ресурсов».
«Конечно, пропасть недоверия и обиды, образовавшаяся между нами, глубока, и наши расы могут быть даже разными».
«Итак, какие бы мысли у вас ни были внутри, я ничего не могу с этим поделать».
«Первое, что тебе нужно сделать, это не проявлять ко мне чрезмерной лояльности и не предлагать мне что-то».
«Делайте все возможное для себя в своем собственном положении».
«Восстановление цивилизации и восстановление разрушенных средств к существованию».
«Это должно быть задание, которое ты должен выполнить, прежде чем проявишь лояльность ко мне».
— Тебе не нужно ничего мне предлагать.
— Я не собираюсь ничего от вас требовать.
«Просто прими меня».
«И прежде всего».
«Живи хорошо.»
«Это величайшая преданность, которую ты можешь мне показать».
Они были не в состоянии дать мне что-либо.
Жить хорошо, разбросанные во всех направлениях.
Восстановление разрушенной цивилизации и возрождение.
Моей целью было восстановление и возрождение разрушенной цивилизации. Таким образом, лояльность, которую они могли проявить ко мне, была не просто данью, а скорее созданием фундамента, на котором они могли бы снова стоять самостоятельно.
Неужели они ожидали, что из уст существа, называемого Королем Демонов, вылетят какие-то ужасающие слова?
Вы все закончили сейчас.
Верните то, что вы получили.
Глупое человечество теперь заплатит цену за поражение.
Или, возможно, если вы бросите мне вызов, последует ужасная кровавая месть.
Ждали ли они таких слов?
Но когда слова стали хорошо жить в своих собственных позициях, все они приняли растерянное выражение.
«Не думайте, что это легкая команда».
«В эту эпоху отчаяния я даю вам самую трудную команду».
Легко ли жить хорошо?
Для людей, которым пришлось жить в сломанном мире, это была, по сути, самая трудная команда.
В этой реальности, где все еще бродили монстры, а большая часть цивилизации была уничтожена, жить хорошо было, несомненно, самым жестоким приказом.
По мере того, как я добавлял больше, только тогда они все начинали думать о том, как жить хорошо, и лица их потемнели.
Казалось, теперь они поняли, что это действительно была самая трудная и суровая задача.
Они все устали от обсуждения смерти и крови.
Не было необходимости предупреждать тех, кто не служил мне или тех, кто предал меня.
Такие вопросы можно обсудить позже, не слишком поздно.
— Я сказал, что помогу тебе.
Это был радостный день.
«Первое, что я могу дать, я дам».
Война закончилась.
«Во-первых, все, идите домой».
Идите домой, вымойте ноги и отдохните.
Никаких исключений ни для кого.
——
Никого не удивило известие о том, что союзные войска будут готовиться к отходу, как только будет завершена зачистка поля боя.
Вероятно, потому, что они думали, что это процедура, подобная возвращению в столицу и оккупационной битве.
Но когда я объяснил, что абстиненция, о которой я упоминал, была буквально именно этим, у всех на лицах появилось недоумение.
Когда они услышали, что могут мгновенно вернуться в свои родные города, их рты открылись.
Всего за один день они смогли вернуться в свои родные города.
Хотя были и те, кто потерял родные города, но всем было куда вернуться.
И не только солдаты хотели вернуться.
Все выглядели так, словно в них упала денежная денежка, пока они спали.
Не было нужды воевать с империей.
Все, что им нужно было сделать, это вернуться, как они были.
Там они могли просто жить.
Все были удивлены, что принятие моего правила сопровождалось таким условием.
Нет, это была не награда, а сладкий плод, который можно было получить, приняв власть Короля Демонов.
Это была такая сладкая цена, что стоило усомниться в том, что это отравленная чаша.
«Разве я не говорил? Вернись и будь верен своим задачам. Но больше не будет припасов, чтобы прокормить тебя. Выжить в одиночку будет нелегко».
Это определенно была непростая задача.
Только тогда все начали волноваться, понимая, что возможность вернуться не всегда хороша.
«Больше нечего сказать. Готовьтесь к отходу, как только будете готовы, и доложите, когда ваши части будут готовы. Я немедленно отправлю вас обратно».
Среди сидящих были люди с решительным выражением лица.
Казалось, они приготовили какие-то невероятные слова и выглядели так, словно были готовы встретить смерть в этом месте.
Наверняка нашлись те, кто хотел сказать что-то о пакости и тому подобном.
Однако из-за значения, заключенного в брошенных мною словах, они не могли заставить себя открыть рот.
Они были ошеломлены тем фактом, что могли немедленно вернуться, и, казалось, забыли, что хотели сказать.
Выражение их широко раскрытых глаз было весьма освежающим.
«Вернись и живи хорошо».
Это был первый указ нового императора континента.
Но среди них кто-то вдруг поднял руку.
«Извините… Король Демонов…»
Я не знал, кто это был.
«Что это такое?»
У него было растерянное выражение.
«Если союзные войска уйдут… Как вы планируете… оккупировать империю…?»
Судя по их любопытству, можно ли сделать это только с оставшимися армиями имперцев и демонов, казалось, что они поддерживают меня.
Оккупировать империю, да?
— Могу я поговорить по этому поводу?
Прежде чем я успел что-либо сказать, Роуэн открыла рот.
«Император уже бежал».
Я уже слышал это.
Но дело в том, что император бежал.
С этим словом исчезли даже последние лоялисты империи, которые, возможно, все еще были на своих местах.
Трон и дворец были пусты.
Все, что нам нужно было сделать, это войти в пустой дворец.
——
Внутри качающейся кареты, двигавшейся с постоянной скоростью, Бертус постепенно приходил в сознание.
«…Фу!»
В сумрачном вагоне Бертус поспешно сел.
Где было это место?
Все его тело было тяжелым, как промокшая вата.
Он даже не мог сказать, сколько времени проспал.
Он просто лежал в темной карете, куда-то ехал.
Бертус попытался вспомнить свое последнее воспоминание.
Битва за Диану закончилась.
Итак, Бертус приготовился.
Он готовился как последний император исчезающей Империи Гардиас.
Он был готов заплатить цену за предательство человечества и за то, что он был первопричиной всего.
Для новой эры требовалась жертва.
Таким образом, империя исчезнет вместе с абсолютным злом императора как символа ненависти.
С истинным источником всего зла, императором, висящим на эшафоте, вся ненависть сгорит и начнется новая эра.
Он собирал все эти действия для этой цели.
Итак, Бертус подготовился.
Он готов был передать все новой власти.
И приготовился к правильному отношению, которое должно быть у того, кому нужно было умереть.
Однако Савиолин Тернер вернулся.
Приказ Бертуса заключался не только в том, чтобы взорвать подземелье волшебного университета.
Ей больше не нужно было подчиняться его командам.
Она больше не была его рыцарем.
Ей сказали не возвращаться и выжить.
Он сказал покинуть империю и перестать быть рыцарем страны, которая исчезнет.
Ей сказали жить по своей воле.
Таким образом, разорвать клятву верности, связывавшую ее, также было частью его приказа.
Однако Савиолин Тернер вернулся после битвы при Дайане, и прошло несколько дней.
«Леди Тернер…?»
Рыцарь, которому было сказано не возвращаться, усыпил императора.
— Мне очень жаль, Ваше Величество.
Этот слабый голос был последним, что он помнил.
В полумраке вагона Бертус ощупывал свое тело.
Его одежда была изменена.
В тусклом свете его одежда выглядела явно не очень роскошно.
Тук-тук!
После нескольких ударов по водительскому сиденью коляска с легким толчком остановилась.
Вскоре за рулем появилось движение.
Глухой звук!
Когда дверь открылась, там, конечно,
«Ваше Величество.»
«Леди Тернер…»
Лицо Савиолина Тернера.
— Что… что ты делаешь?
Он сказал ей жить свободно и выжить.
Рыцарь императора совершил немыслимый акт похищения императора.
Выражение лица Савиолин Тернер было несчастным, потому что она знала, что сделала.
«Этого… этого не может быть. Этого не должно быть».
Тернер должен был знать, что пытается сделать Бертус. Она должна была знать, что делает и что готовит император, даже если он не говорил об этом.
Император вырыл себе могилу.
Все, что ему нужно было сделать, это войти в него.
Момент был прямо перед ним, и он уже принял решение.
Подготовившись к новой эре, приняв на себя все грехи и умерев как символ зла,
В последний момент действия Савиолина Тернера сбили все его расчеты.
Бертус не знал, как далеко проехала карета и куда она направляется.
Было очевидно, что пытается сделать Савиолин Тернер, из-за обычной одежды и неукрашенной кареты.
«Мы должны вернуться».
Это было время для этого, и все это было частью заговоров и схем с этой целью.
«Почему это должно быть так?»
Слезы наконец наполнили ее глаза.
«Я должен умереть. Кто-то должен взять на себя ответственность».
Смерть императора не погасила бы всех искр ненависти и не стерла бы всех грехов.
Но по крайней мере часть из них исчезнет.
Все возмущались императором, и не уменьшилось бы хоть немного число людей, недовольных новой эрой, если бы император, который был символом этой обиды, умер?
— Это не смелость, Ваше Величество.
«…»
С самого раннего возраста.
Рыцарь, который был с ним с младенчества, который иногда играл с ним, когда он был молод, наконец пролил слезы, которых он никогда не видел прежде в своей жизни.
«Это, в конечном счете, бегство».
Это было передачей мира кому-то другому и бегством в смерть.
Если бы я заплатил свою собственную цену.
Чтобы умереть удовлетворенным, нужно было не брать на себя ответственность, а избегать ее.
«У тебя есть мужество умереть, но нет мужества прожить позорную жизнь, сбежав? Почему… почему это должно быть так?»
Смерть не завершает все.
Смерть не решает всего.
Зачем настаивать на смерти?
Разве не мужественно было терпеть жизнь отвратительного и грязного беглеца?
В конце концов, не было ли его стремление к смерти просто способом обрести собственную честь?
Если бы он искал утешения в смерти с ложным обвинением.
Какая была причина не жить поистине презренной и грязной жизнью беглеца?
Не лучше ли было выжить, даже если это означало носить настоящий позор, а не искать фальшивую честь?
— Леди Тернер… я… я не хочу этого. я…
глухой удар
Савиолин Тернер наконец опустилась на колени и опустила голову.
Она всегда была верным рыцарем, но он впервые видел, как она бросилась так решительно и встала на колени вот так.
Каким бы подданным она ни была, у нее было достоинство.
Даже император не осмелился требовать от нее такого уровня подчинения, прижав голову к земле.
И все же она была там, рыдая, прижав голову к земле.
«Пожалуйста пожалуйста…»
«Я прожил жизнь следуя приказам».
«Хотя верность не требует награды».
«Я, Савиолин Тернер, Меч Императора».
«Слуга империи, я посвятил всю свою жизнь империи».
«Ваше Величество.»
«Пожалуйста, живи».
«Даже если это позорная жизнь, даже если это жизнь труса».
«Я умоляю тебя жить».
«Это единственная награда… я желаю».
— Разве ты не говорил мне теперь жить по своей воле?
«Это моя воля».
Широко раскрытыми глазами он смотрел на своего рыцаря, который не стоял на коленях, а лежал, плача.
Она посвятила свою жизнь мечу и свою жизнь империи.
Она прожила всю свою жизнь исключительно для империи.
Она была рыцарем империи еще до его рождения.
Нет, она была рыцарем империи еще до рождения его родителей.
Она никогда ничего не просила у империи.
Она была старейшим лоялистом империи, человеком, прослужившим дольше всех и служившим королевской семье с самых близких позиций.
Она выполняла грязную работу и любые необходимые задания.
Она жила так без каких-либо жалоб.
Хотя добродетелью рыцаря было не ждать награды за верность.
Если это была она.
Если бы это был кто-то, кто служил так же долго, как и она.
Она, несомненно, имела бы право требовать вознаграждения.
Она даже боялась использовать слово «награда», поэтому называла это расплатой.
Единственное, чего она хотела в обмен на свою давнюю верность, было только одно.
Жить.
«Пожалуйста… Ваше Величество… Пожалуйста…»
Трусливая жизнь.
Не лучше ли было бы последнему императору, предавшему человечество, повеситься на виселице? Или ему лучше сбежать и выжить где-нибудь?
Сосредоточить ненависть на мертвом Короле Демонов было невозможно.
Когда Бертус узнал, что в мире демонов остался преемник, он обрадовался.
Он сказал это, даже не осознавая, что разговаривает с преемником Короля Демонов.
Существование Короля Демонов было необходимо для объединения и сохранения империи.
Последний Король Демонов был где-то жив.
Уже от одного этого факта люди трепетали от страха и возлагали все свои надежды на империю.
Вся мощь человечества была сосредоточена в империи.
Они использовали Короля Демонов как символ ненависти.
Пришло ли время императору взять на себя эту роль?
Жизнь беглеца, жизнь презренного и позорного неудачника.
Реальность того, что император сбежал, а не реальность того, что император умер.
Будет ли это лучше для новой эры?
Бертус не мог этого знать.
Однако.
Его рыцарь плакал.
Человек, всю жизнь проживший для империи.
Теперь, потеряв империю, она умоляла его жить, бросая все свое тело на защиту последнего остатка империи, императора.
Стиснув зубы, Бертус посмотрел на Савиолина Тернера, который отчаянно умолял.
Он стоял безучастно, не в силах удержать или оттолкнуть последнего рыцаря королевской семьи Гардиас.
