Глава 683

Глава 683

Эпилог — Красная нить

Были слова, которые можно было написать только кровью.

Были картины, которые можно было нарисовать только кровью.

Такова была империя Короля Демонов.

После инцидента с Вратами Король Демонов провозгласил новую империю.

Были те, кто верил в Короля Демонов, и те, кто не верил.

Так возникло разделение.

Разделение рассеялось, и каждое семя начало прорастать.

Было несколько войн.

Семена разделения не исчезли, а снова где-то рассеялись.

Важно было то, что империя Короля Демонов ни разу не проиграла.

Если спросить, не было ли процветания или реконструкции, это не так.

Несмотря на то, что разделение и конфликты продолжались, мир восстанавливал свою цивилизацию.

Так, иногда шатаясь, но в конечном счете продвигаясь вперед по течению истории, наступил пятый год новой имперской эры.

-Опустошение

В лесу, превратившемся в море крови.

Эллен осматривала разбросанные трупы.

Она спокойно смотрела на куски монстров, не людей и не зверей.

Как будто в раздумьях.

Как будто пытаясь угадать их изначальную форму.

Эллен достала блокнот и начала писать.

Она писала, и хотя это было просто, она еще и рисовала.

При жизни ей не приходилось рисовать, но Эллен привыкла и к этому.

Но зачем ей было рисовать?

Монстры иногда отражали друг друга, но в конечном итоге каждый выглядел по-своему. У многих была внешность, которую можно было описать только как причудливую, гротескную и незнакомую.

Запись каждого отдельного монстра путем их рисования была, по правде говоря, бессмысленной задачей во время инцидента с Вратами.

Несмотря на это, Эллен сделала это.

Эллен, проведшая некоторое время в смрадном от крови лесу, закрыла блокнот, сунула его в рюкзак и пошла куда-то.

Солнце садилось.

Эллен знала, что ночь леса и горы приближается необычайно быстро.

——

-Тук, стук

Наступила ночь, и Эллен сидела перед костром.

Огонь отгонял зверей, а иногда и монстров.

Но, по правде говоря, это тоже мало что значило.

Так же, как были монстры, которые боялись огня, были монстры, которые были очарованы огнем.

Ночной огонь мог быть опасен из-за своего света, но на самом деле существовали монстры, чье зрение не зависело от света.

Следовательно, разведение костра ночью на ничейной земле может быть опасным или нет.

Это может быть бессмысленно, а может иметь смысл.

Итак, вывод был прост.

Поскольку у костра есть явное преимущество в защите от холода, лучше держать его зажженным.

Это было одно из открытий, сделанных Эллен за время ее долгой скитальческой жизни.

В конце концов, оставаться начеку и заснуть — это все, что она могла сделать.

Жить жизнью, убивая монстров на ничейной земле.

Эллен могла убивать монстров, но не могла их истребить.

Дни, когда монстры высыпали из врат варпа, прошли.

Но это не значит, что за последние пять лет не было опасных дней.

У многих монстров были опасные методы атаки, которые иногда были смертельными для Эллен.

Она чаще терялась после инцидента с Вратами.

Трудно сказать, что это было только из-за монстров.

Были и другие случаи, когда она терялась, потому что голодала или ела что-то не то.

Итак, теперь Эллен поняла, что у нее есть тело, которое не умрет, даже если она съест что-то довольно токсичное.

Конечно, даже в этом случае она ни разу не сделала такой глупости, как поджаривание и поедание мяса неизвестного монстра.

Эллен достала из рюкзака блокнот.

Естественно, не один, а несколько.

Она листала страницы при свете костра.

Над некоторыми страницами она долго размышляла, а другие отбрасывала как бессмысленные.

Иногда она добавляла аннотации к содержимому, которое вспоминала.

Можно ли назвать это журналом?

Эллен писала это с определенного момента времени.

У нее была сильная интуиция, что это было то, что она должна сделать.

Поэтому она время от времени посещала места, где жили люди, чтобы приобрести блокноты и ручки.

Конечно, из-за ее сурового образа жизни края блокнота обтрепались.

Некоторое время проверив блокноты, Эллен аккуратно упаковала их обратно в рюкзак.

«Фу…»

Эллен вытащила из груди какой-то корень и тщательно его прожевала.

Она понятия не имела, что это было.

Она просто съела его, потому что знала, что это не причинит ей вреда.

Каким-то образом Эллен многое узнала о вещах, о которых даже не подозревала, что их можно есть.

Она даже не могла вспомнить, когда в последний раз нормально спала.

Она не знала, когда в последний раз нормально ела.

Минимум еды, минимум сна, минимум воды.

Она выживала только этим.

Были времена, когда она терялась на несколько дней, когда у нее заканчивалась вся еда, когда она заходила в место, где не могла ничего найти.

Это была не борьба с монстрами, а борьба с голодом.

Если бы она не была удивительно крепкой, любой обычный человек давно бы умер от голода.

Как насчет того, чтобы вернуться туда, где жили люди, и взять несколько выходных?

Несмотря на то, что она была полностью оторвана от цивилизации, Эллен время от времени посещала города, где жили люди.

Очевидно, ей пришлось скрыть свою личность.

Ее запасы еды были на исходе, это правда.

Но пока нужно было выполнить задание.

И даже если бы она вернулась, реального решения не было.

Во-первых, самая острая проблема.

У нее не было денег.

Жизнь в необитаемой пустыне сводилась прежде всего к убийству монстров.

Таким образом, возможности для заработка совершенно не было.

Она хорошо знала, что если она проведет достаточно времени в человеческих городах, то будет бесчисленное множество способов заработать деньги, но это само по себе было рискованно.

Экс-император Бертус де Гардиас и герой Эллен Арториус были самыми разыскиваемыми в империи. Вольно или невольно у императора не было выбора, кроме как объявить героя и экс-императора злейшими врагами империи.

Независимо от воли императора, те, кто поддерживал императора, презирали беглого экс-императора и Эллен Арториус.

Таким образом, она не могла позволить себе ничего делать, оставаясь в человеческих городах дольше, чем на короткий визит.

Даже антиимперские силы ничем не отличались.

Это были места, где по разным причинам наверняка попытались бы задержать Эллен.

В одних местах арестовать его, в других молить о спасении человечества.

Куда бы она ни пошла, Эллен оказывалась в опасном положении.

Конечно, не было проблемы, что ее личность была раскрыта, просто проходя мимо. Пока она разумно скрывала свою личность и внешность, она просто не могла оставаться здесь надолго.

Хотя она не всегда могла наблюдать, Эллен время от времени замечала признаки постепенного возрождения цивилизации.

Гильдия авантюристов, с которой Эллен когда-то ненадолго столкнулась, все еще существовала.

Но вместо того, чтобы исследовать обширные темные земли, как раньше, она перешла к форме, похожей на работу наемников: убийство монстров и получение за это денег.

Фактом было то, что безопасность везде была нестабильна, и сил не хватило, чтобы зачистить весь континент.

Поэтому отдельные лица брали на себя задачу убивать монстров и получали компенсацию от империи.

Это была текущая измененная форма гильдии искателей приключений.

Если бы Эллен платили за убийство монстров, она могла бы быть похоронена в деньгах. Нет, сначала следует усомниться в том, что империя вообще была в состоянии заплатить ей столько денег.

Однако, живя в дикой местности, чтобы избежать глаз империи, было бы абсурдно, если бы она вдруг зарегистрировалась как новый авантюрист, потому что ей нужны были деньги.

Поскольку ее лицо было слишком известно, было невозможно создать фальшивую личность.

Таким образом, несмотря на то, что были способы заработать деньги, они были сопряжены с большим риском.

В поистине отчаянные времена она маскировалась под анонимного авантюриста, привозила кучу доказательств истребления монстров и собирала деньги.

Учитывая природу гильдии авантюристов, которая платила за уничтожение монстров, у них не было другого выбора, кроме как давать деньги, если имелось подавляющее количество доказательств убийств монстров.

Конечно, когда она это сделает, гильдия будет в ярости, задаваясь вопросом, кто этот человек.

Она часто убегала с деньгами до того, как волнения становились слишком большими, и это было действительно опасно.

В конце концов, блуждание по пустыне было опасным и суровым испытанием.

Возвращение в человеческое жилище было столь же опасно, если не более, как блуждание по пустыне.

Были еще деревни, дружелюбные к странникам, которым было наплевать на Короля Демонов или империю.

В таких местах она иногда получала немного еды и ночлега в обмен на помощь с мелкими делами.

Не говоря уже о том, как выглядела Эллен, были люди, которые не знали, кто такая Эллен Арториус. В конце концов, места, отрезанные от мира, все еще существовали.

Закончив жевать корень, который она грызла, Эллен прислонилась к пню, осушила и посмотрела на небо.

В ее дни в Храме у нее было много еды.

Теперь она могла выжить на так мало, и она задавалась вопросом, не было ли тогда расточительно есть так много.

«…»

Найдя ее мысли забавными, Эллен слабо улыбнулась.

Был кто-то, кто упрекал ее за то, что она так много ела, но всегда готовил для нее, когда она выражала желание что-нибудь съесть.

Опустив голову, Эллен на мгновение отдышалась.

Ей было трудно отгонять навязчивые мысли о жизни, от которой она отказалась по собственной воле.

А если бы она осталась?

Но ее нынешняя реальность говорила ей об обратном.

Охотники за головами скрывались за каждым углом, надеясь поймать Эллен и Бертуса, в то время как с другой стороны все еще находились те, кто приветствовал Эллен как героя, молясь, чтобы она однажды спасла человечество.

Само ее существование было искрой войны.

Даже в ее отсутствие несколько раз вспыхивали войны. Если бы она осталась, могли бы последовать более крупные войны.

Империя могла рухнуть еще до того, как ее удалось полностью установить.

Солнце должно быть только одно.

Существование двух солнц зажгло бы мир.

И по правде говоря, прошлое не имело никакого значения.

Ее статус в розыске также не имел никакого значения.

Реальность существовала несмотря ни на что.

Король Демонов был женат.

А времени прошло много.

«…»

Ей никогда не приходило в голову вмешиваться в это.

Она не могла вернуть время, протекшее с момента ее отъезда, цепляясь за обрывки прошлых воспоминаний.

Их история уже была бы наполнена и переполнена.

Она просто воображала.

А если бы все было хорошо?

Она просто вспоминала.

В то время она должна была есть больше.

Еда, которую приготовил для нее Рейнхардт.

Моменты, когда они могли коснуться друг друга.

То время.

Еще немного.

Даже немного больше.

«…»

Наконец, резко прервав свои мысли, Эллен закрыла глаза.

Ветер был холодный.

——

На следующий день.

Эллен поднялась со своего места у разожженного ею угасающего костра и перекинула рюкзак через плечо.

Смятение ночи рассеялось вместе с утром.

В ситуации, когда нужно было что-то сделать, отвлекающие факторы не находили ее.

Подкрадывающаяся грусть и насмешки над собой всегда находили ее перед самым сном.

Она сделала то, что нужно было сделать, как всегда.

Она решила убивать монстров в пустыне.

Не имея возможности жить в любом месте, где существовала цивилизация из-за ее состояния, она бродила только там, где ее не было.

Это было тяжело и больно, но это был путь, который она выбрала для себя.

Итак, Эллен шла по лесу.

Добраться до знаков, которые она нашла прошлой ночью, не составило труда.

Эллен научилась делать то, чего раньше никогда не умела.

Не только рисование картинок, но и отслеживание.

Форма и положение сломанных ветвей.

Следы.

Экскременты.

Признаки хищничества.

Все это позволило ей оценить такие вещи, как размер отсутствующих монстров, диапазон их движения и их местоположение.

Если бы Эллен была авантюристкой, она могла бы стать самой выдающейся авантюристкой своего времени.

Эллен выполняла эту работу еще до того, как Гильдия искателей приключений изменила свою политику, чтобы поощрять охоту на монстров.

Иногда Эллен находила это забавным.

Ее старший брат, Раган Арториус, был легендарным авантюристом.

Он прославился как легендарный авантюрист, затем как герой.

Но последовательность была другой для Эллен.

Сначала она была известна как герой, а затем стала авантюристкой.

Эллен исследовала следы, определяя, в каком направлении направилась пропавшая группа.

Она проверила слегка прижатые кусты и следы, затем сверилась со своим блокнотом.

Содержимое тетради совпало.

Так она и шла, выслеживая остатки.

Следы иногда исчезали, но как только она знала общее направление, их можно было найти.

Были времена, когда она просто бездумно убивала монстров.

Куда бы она ни пошла на континенте, там были монстры, так что ей просто нужно было убивать, убивать и убивать.

Потому что тогда, когда-нибудь, она сможет охотиться на последнего монстра.

Она спасала людей от монстров.

По крайней мере, эту цель она могла достичь.

Но процесс был непростым, и искоренение каждого спрятавшегося монстра было крайне сложной задачей.

Поэтому количество монстров будет постепенно уменьшаться, и их станет труднее найти.

Вот почему Эллен постепенно поняла, как выслеживать монстров.

В целом, это мало чем отличалось от охоты.

Но это была просто охота каждый раз с новой добычей.

Гигантских монстров было легко заметить издалека.

Однако независимо от размера каждый монстр был смертельным. Итак, если она увидит гигантского монстра, она бросится и убьет его, и, конечно же, расправится с монстрами меньшего и среднего размера.

Она найдет и убьет спрятавшихся монстров.

В те дни, за последние несколько месяцев.

Эллен чувствовала сковывающий страх.

Несмотря на крайнюю нехватку еды, она отдавала предпочтение поиску монстров, а не поиску еды.

Вот почему она вытаскивала блокнот чаще, чем обычно.

Эллен двигалась осторожно, но быстро.

Проходя мимо следов и сломанных ветвей.

Следы.

Следы, совпадающие с рисунками в ее блокноте.

Она последовала за ними.

Монстры обычно внешне отличались друг от друга.

Было даже много монстров, которых нельзя было признать живыми существами.

Конечно, были и похожие.

Те, у кого есть крылья, или гигантские монстры.

Было много подобных.

Но идеальное совпадение было редкостью.

Не то чтобы их не было, но цвета или рога были немного другими.

Но несколько месяцев назад.

Эллен столкнулась лицом к лицу с монстрами одинаковой формы.

Конечно, они не были сильными монстрами. Все они упали, разбрызгивая кровь, обоюдоострые от ее плача.

Но в этот момент Эллен вздрогнула от страха.

С тех пор Эллен постоянно ищет.

Сравнивая следы, блуждая и прочесывая окрестности.

Ищете что-то.

Надеялся, что его не существует.

Надеялся, что это просто заблуждение.

Рисуем, собираем следы, ищем.

Искать и еще раз искать.

Надеялся, что это была лишь одна из тех случайных вещей.

Надеялся, что монстры такой формы тоже есть.

Сколько времени прошло?

Когда она бродила по лесу более пяти часов.

Из трещины в каком-то холме.

-Грррр!

Эллен услышала низкий, хриплый крик монстра.

«….»

-Срррр!

Вытащив свой Плач, Эллен не сводила глаз с пещеры.

Чудовище молча смотрело на Эллен своими красными глазами из трещины в холме.

Угроза.

Угроза, которая означала, что она убьет, если она приблизится.

Но Эллен не отступила.

Она медленно приблизилась к монстру.

-Грр!

Когда Эллен приблизилась, чудовище вытянуло когтистую переднюю лапу из расщелины.

Предупреждения и угрозы становились все более интенсивными.

Тем не менее, Эллен продвинулась дальше, ее глаза были широко открыты.

Пожалуйста, не надо.

Пожалуйста, пусть этого не будет.

Она надеялась.

И с еще одним шагом вперед.

«Рауууу!»

Существо, бросившееся на Эллен, с огромным ртом, усеянным сотнями зубов, бросилось на нее.

«Свист!»

Чудовище, бросившееся на нее, было разрублено пополам от рта до хвоста ударом Меча Бездны, его инерция похоронила его глубоко в лесу.

Мгновенная смерть.

Чудовище было точно таким же, как и те, за которыми она гналась.

Это был не первый раз, когда она убивала такого зверя.

Она убивала этот тип монстров бесчисленное количество раз.

И все же она продолжала сталкиваться с одними и теми же существами.

Ее не интересовал убитый монстр.

Эллен не преследовала его.

Она искала этого монстра, но на самом деле Эллен искала не это.

Почему это угрожало ей?

Монстры обычно проявляют неизбирательную агрессию ко всему, кроме себе подобных.

Но совсем недавно он рычал, спрятавшись в своей пещере.

Как бы предупреждая ее держаться подальше.

Эллен осторожно подошла к пещере, из которой вышел монстр.

Этого не может быть.

Должно быть, это заблуждение.

Такого быть не должно.

С этими мыслями она месяцами бродила по этой местности.

Одержимо.

Потому что были монстры, которые размножались путем деления и размножения.

Она продолжала твердить себе, что это должно быть что-то в этом роде.

Но еще до того, как войти в пещеру, Эллен уже впала в отчаяние.

«Скрип».

«Визг».

Изнутри доносились слабые скулящие звуки.

«Ах…»

Войдя в пещеру, Эллен потеряла дар речи.

Шесть или около того маленьких вещей, каждая размером с руку взрослого человека.

Что-то похожее на миниатюрную версию монстра, которого она только что убила, извиваясь, с едва открытыми глазами.

«Ах ах ах…»

Удар.

Эллен опустилась на колени перед их слабыми движениями.

Что-то, чего она никогда не встречала ни в одном другом существе.

Эллен нашла монстра, но монстр не был ее истинной целью.

Она искала потомство монстра.

Потомство было само по себе свидетельством воспроизводства.

Не удвоение или деление, а самая обыкновенная форма воспроизведения.

Существование множества монстров одинаковой формы предполагало такую ​​возможность.

Появились монстры, которые размножаются.

Присутствовали ли они изначально или появились как адаптация, она не могла сказать.

Следовательно, среди них должны быть и другие существа, которые размножаются.

Конечно, могут быть даже монстры, которые скрещиваются с совершенно другими видами.

Она оставила это как простую возможность, так как никогда не видела такого случая своими глазами.

Если бы был возможен один, не было бы причин, по которым не было бы двух.

Не только этот вид перед ней, но и другие виды тоже могли быть способны к размножению.

Она не знала, когда это началось.

Но одно было ясно: количество монстров не уменьшалось, а продолжало расти.

Где-то в мире.

Они не просто появлялись из ворот, они увеличивались за счет размножения.

Это означало только одно.

Монстры никогда не исчезнут из мира.

Момент убийства последнего монстра никогда не наступит.

«Нет…»

Эллен не могла видеть ничего, кроме отчаяния.